Route célèbre

San Juan Skyway

Cette All-American Road du sud-ouest du Colorado est une boucle d'environ 380 km au départ de Durango. Plusieurs cols à plus de 3 000 m et la Million Dollar Highway demandent de l'expérience et du temps.

État: Colorado
Longueur: Environ 380 km, boucle
Départ / arrivée: Durango (boucle)
Altitude max.: Red Mountain Pass, environ 3 360–3 380 m
Meilleure saison: Été et début d'automne ; vérifier l'hiver

Que savoir avant de visiter San Juan Skyway ?

Aucune route à péage à prévoir pour une voiture.

Le tronçon Ouray–Silverton est connu sous le nom de Million Dollar Highway. Il comporte des virages serrés, des voies étroites et des passages exposés, ainsi que la zone d'avalanches de Riverside Slide, sous un paravalanche.
La route franchit les cols de Lizard Head, Molas, Coal Bank et Red Mountain, tous au-dessus de 10 000 pieds (3 000 m). La neige peut tomber sur les hauts cols alors que le bas reste sec ; vérifiez la météo et l'état des routes du CDOT.
Dans la San Juan National Forest, le camping libre est en général permis 16 jours au même endroit, loin de l'eau. D'autres forêts sur la boucle, comme l'Uncompahgre, ont leurs règles ; renseignez-vous auprès du Forest Service.

L'itinéraire

La boucle va de Durango à Mancos, Cortez, Dolores et Rico jusqu'à Ridgway, Ouray et Silverton, puis revient. Un embranchement part d'Ophir vers Telluride. Au sud d'Ouray, la route suit la gorge de l'Uncompahgre. Le CDOT compte environ 6 heures de route, d'autres sources environ 7 ; avec les arrêts, il faut davantage.

Camping

Dans la San Juan National Forest, le camping libre est limité à 16 jours au même endroit, à au moins 100 pieds (environ 30 m) de l'eau et à moins de 150 pieds (environ 45 m) d'une route. Il n'est en général pas permis près des campings, des aires de pique-nique et des départs de sentiers. Des interdictions de feu s'appliquent parfois. Certains tronçons, par exemple près d'Ouray, peuvent se situer dans d'autres forêts aux règles propres : renseignez-vous auprès du bureau de district du Forest Service avant de camper.

FAQ

Quelle est la longueur du San Juan Skyway ?

La boucle fait 236 miles (environ 380 km) et commence et finit à Durango. Le CDOT compte environ 6 heures de conduite ; avec les pauses, il faut en général au moins une journée entière.

Où se trouve le point le plus haut ?

Le Red Mountain Pass est le point culminant, à environ 11 000 pieds (les sources donnent 11 018 à 11 075 pieds, soit environ 3 360 à 3 380 m). Les cols de Lizard Head, Molas et Coal Bank dépassent aussi 10 000 pieds.

Peut-on la parcourir en hiver ?

Les consignes officielles consistent surtout à vérifier l'état des routes avant le départ. Des zones d'avalanches comme Riverside Slide se trouvent sur le tronçon Ouray–Silverton ; des fermetures sont donc possibles. Le CDOT publie les informations à jour.