Million Dollar Highway

La Million Dollar Highway est une route panoramique de montagne dans les San Juan Mountains, dans le sud-ouest du Colorado. La Million Dollar Highway est le tronçon d'environ 25 miles (40 km) de la US-550 entre Ouray et Silverton. Elle franchit le Red Mountain Pass à 3 358 m d'altitude (11 018 pieds). La route a des voies étroites, des virages serrés et de profonds précipices, et il n'y a pas de glissières de sécurité, car en hiver la neige est simplement poussée par-dessus le bord. Aménagée à l'origine comme chemin de chariots pour les mineurs et le matériel, elle a été élargie dans les années 1920. Pour le nom, Visit Ouray raconte que les offres de trois entrepreneurs additionnées faisaient exactement un million de dollars ; en réalité, la construction n'aurait coûté qu'environ 125 000 dollars.

Le Red Mountain Mining District a produit surtout de l'argent de 1882 à 1893 ; les mines Yankee Girl et National Belle sont les plus connues. La mine Idarado a fonctionné jusque dans les années 1970. Au nord du col, la pente atteint 8 % avec des lacets. En hiver, la route est souvent fermée et les avalanches sont fréquentes. En hiver, vérifiez l'état de la route avant de partir.

Sur le parcours se trouvent les Box Canyon Falls près d'Ouray, les Bear Creek Falls avec une plateforme d'observation et la ville fantôme d'Ironton ; à Silverton, le centre historique autour de Blair Street mérite un arrêt. D'Ouray vers le sud, on roule côté montagne, alors que de Silverton vers le nord, on longe le précipice. En raison des faibles limitations de vitesse, prévoyez nettement plus de temps que d'habitude ; les aires d'observation se prêtent aux pauses.