Guida di viaggio · CampingSpirit
Da Penrith passando per Appleby e Kirkby Stephen, l’Hartside Pass e Alston fino a High Force, Barnard Castle e Raby Castle, con arrivo a Durham: circa 275 chilometri di guida a sinistra sul tetto dei Pennines, dove di notte brillano più stelle che lampioni.
Lo spirito del percorso
Tra il Lake District e il Vallo di Adriano si estende un angolo d’Inghilterra che i più attraversano e in pochi scelgono di fermarsi: la valle dell’Eden, le alte brughiere dei North Pennines e la Teesdale. Dopo Penrith l’arenaria si tinge di rosso, ad Appleby le pecore pascolano davanti al castello e dopo Melmerby la A686 sale a tornanti sull’Hartside, da dove con il bel tempo si vede fino alla Scozia e alle montagne del Lake District. In cima profuma di erica e di torba bagnata, i chiurli chiamano e nello specchietto retrovisore la valle si rimpicciolisce. La B6277 prosegue sulla brughiera e scende al Tees, che nella gola di High Force precipita con un unico salto oltre il bordo di basalto. Qui la sera resta buia: dopo cena vedrete la Via Lattea dalla porta scorrevole, con pochissime luci a disturbare il cielo.
Piano dettagliato delle tappe (giorno per giorno)
1Tappa 1: da Penrith a Appleby-in-Westmorland (ca. 35 km)
- Il percorso
- Da Penrith (uscita Junction 40 della M6) sulla A66 verso est attraverso la Eden Valley: strada a due corsie, per lo più in buono stato, con traffico di camion e pochi attraversamenti di centri abitati, più una deviazione a Temple Sowerby. Circa 45 minuti di sola guida; le strade secondarie verso castelli e villaggi sono strette e fiancheggiate da muretti a secco o siepi.
- Highlight e tappe imperdibili
- Brougham Castle sull’Eamont, rovine di un castello del XIII secolo con vista sulla valle del fiume; aperto in alta stagione (English Heritage), verificate gli orari in anticipo.
- Acorn Bank presso Temple Sowerby (National Trust): giardino delle erbe aromatiche e frutteto, più un sentiero del mulino ad acqua in un piccolo bosco.
- Appleby-in-Westmorland: l’ampia Boroughgate con tigli e fontana, Appleby Castle sull’Eden e la stazione della linea Settle–Carlisle.
- Consiglio CampingSpirit per la notte
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Campeggio o area sosta ufficiale: Wild Rose Park a Ormside, circa 2 chilometri a sud-ovest di Appleby (accesso dalla B6260): grande campeggio con corrente su tutte le piazzole per turisti, negozio e ristorante, aperto tutto l’anno secondo la descrizione del gestore; chiedete in anticipo del servizio per camper e della dimensione delle piazzole. In alternativa i dati OSM riportano campeggi più piccoli presso Appleby e Dufton, tra cui Park House Caravan Park e Grandie Caravan Park; verificate prima stagione e limiti di lunghezza.
Sosta libera o in natura (dove consentito): Nessuna sosta libera: in Inghilterra non esiste il diritto di accesso generalizzato e i parcheggi di Penrith e Appleby non sono destinati al pernottamento. La Boroughgate di Appleby è un parcheggio diurno con limite di tempo; per la notte resta solo il campeggio.
- Consiglio da insider per camperisti
- A giugno l’Appleby Horse Fair (mercato dei cavalli dei viaggianti) porta in città molte migliaia di visitatori; strade e piazze sono sovraccariche per giorni. Se arrivate in quella settimana, prenotate con grande anticipo o evitate la città. Rifornimenti e spesa: Penrith ha i supermercati più grandi della zona; poi l’offerta si fa scarsa.
2Tappa 2: da Appleby-in-Westmorland a Kirkby Stephen (ca. 45 km)
- Il percorso
- Da Appleby sulla A66 verso sud-est e poi sulla A685 attraverso la valle dell’Eden fino a Kirkby Stephen. Vale la pena anche la B6259 nella Mallerstang Valley fino a Pendragon Castle, andata e ritorno: stretta, con piazzole di scambio e pecore sulla strada, spesso difficile d’inverno per la neve. Circa 1 ora di sola guida con la deviazione.
- Highlight e tappe imperdibili
- Stenkrith Park presso Kirkby Stephen: l’Eden si infila in una piccola gola calcarea; da qui parte anche il sentiero per Hellgill Force.
- Pendragon Castle nella Mallerstang Valley, una rovina con vista su Wild Boar Fell e sui binari della linea Settle–Carlisle.
- Nine Standards Rigg: gli omini di pietra sulla brughiera sopra il paese, lungo il sentiero a lunga percorrenza Coast to Coast, raggiungibili solo a piedi (diverse ore tra andata e ritorno).
- Consiglio CampingSpirit per la notte
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Campeggio o area sosta ufficiale: Pennine View Park alla periferia di Kirkby Stephen, indicato nei dati OSM come campeggio con circa 35 piazzole; chiedete al gestore di corrente, servizi igienici e scarico e prenotate in anticipo per i camper. In alternativa, a ovest di Kirkby Stephen, in direzione Warcop, si trova il Chapel Farm Caravan Park; verificate prima la stagione.
Sosta libera o in natura (dove consentito): Nessuna sosta libera legale: Mallerstang e le brughiere sono terreno di pascolo, access land e area naturale protetta. Chi lascia i camper sul bordo della strada ostacola gli agricoltori; i cartelli “No overnight parking” sono frequenti.
- Consiglio da insider per camperisti
- Per la strada di Mallerstang fino a Pendragon Castle bastano camper piccoli e medi; quelli più grandi è meglio parcheggiarli a Kirkby Stephen e proseguire in bicicletta. Chi vuole continuare verso sud troverà il proseguimento della B6259 fino a Hawes nella guida CampingSpirit «Muretti a secco, laghi e viadotti – in camper attraverso il Lake District e le Yorkshire Dales». A Kirkby Stephen fate scorta di acqua e di cibo: sul tratto verso Alston non ci sono quasi più negozi.
3Tappa 3: da Kirkby Stephen a Alston (ca. 75 km)
- Il percorso
- Di nuovo sulla A685 e sulla A66 fino a Penrith (circa 45 km), poi sulla A686 attraverso Langwathby e Melmerby e su fino all’Hartside Pass (circa 580 m) con diversi tornanti; da lì in ampie curve giù fino ad Alston, considerata una delle città con mercato più alte d’Inghilterra. La A686 ha due corsie, lunghe salite e discese ed è sgradevole con nebbia, ghiaccio o tempesta. In tutto ben 2 ore.
- Highlight e tappe imperdibili
- Hartside Pass (circa 580 m, A686): il parcheggio al passo con vista sulla valle dell’Eden fino alle montagne del Lake District e, nelle giornate limpide, fino alla Scozia; il caffè al passo non è aperto con regolarità, verificate in anticipo.
- Alston: cittadina con ripide strade acciottolate, croce del mercato e la stazione della South Tynedale Railway (ferrovia a scartamento ridotto, solo in stagione).
- Cielo buio: il North Pennines National Landscape è tra le zone più buie d’Inghilterra. Dark Sky Discovery Sites ufficiali si trovano ad esempio presso il Bowlees Visitor Centre e il Cow Green Reservoir (Teesdale, vedi tappa 4); il parcheggio di Hartside non fa parte dei siti lì elencati. Nessuno di questi luoghi è previsto per la sosta notturna.
- Consiglio CampingSpirit per la notte
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Campeggio o area sosta ufficiale: Intorno ad Alston Moor i dati OSM citano Tyne Willows alla periferia di Alston, l’Horse & Wagon Caravan Park a est di Alston in direzione Nenthead e l’area del villaggio Garrigill Village Hall Camp Site; chiarite in anticipo con il gestore dotazioni e idoneità per camper. Sul versante occidentale del passo, presso Melmerby, si trovano il Melmerby Holiday Park e altri piccoli campeggi; chiedete in anticipo l’apertura in autunno.
Sosta libera o in natura (dove consentito): Nessuna sosta libera: al parcheggio di Hartside e nella regione non esiste alcun diritto di pernottamento, e il passo è un ritrovo di gruppi di motociclisti e teatro di bruschi cambi di tempo. Le brughiere dei North Pennines sono area protetta e in parte terreno di pascolo; anche per gli uccelli nidificanti il rispetto è d’obbligo.
- Consiglio da insider per camperisti
- Affrontate la discesa dall’Hartside con la marcia bassa, non sui freni. La Front Street di Alston è ripida e caratterizzata da acciottolato: i camper grandi lasciano il veicolo prima del paese, con parcheggio alla stazione. Fate rifornimento a Penrith: ad Alston l’offerta è limitata.
4Tappa 4: da Alston a Middleton-in-Teesdale (via High Force) (ca. 40 km)
- Il percorso
- Da Alston direttamente sulla B6277 attraverso Garrigill e la brughiera presso Yad Moss giù fino a Langdon Beck e poi a High Force, Bowlees e Middleton: circa 31 chilometri. Nenthead (uno dei villaggi più alti d’Inghilterra, circa 460 m) è fuori mano sulla A689 ed è una deviazione da Alston, con la quale la tappa arriva a ben 40 chilometri. La B6277 è da stretta a larga due corsie, con pecore libere sulla strada e lunghe discese, ed è a tratti impraticabile con neve e ghiaccio. Circa 1 ora senza soste, con la deviazione a Nenthead ben 1,5 ore.
- Highlight e tappe imperdibili
- Nenthead (deviazione da Alston sulla A689): ex miniere di piombo nel North Pennines Geopark, con centro informazioni e sentieri escursionistici.
- High Force: il Tees precipita per circa 21 m oltre un bordo di dolerite del Whin Sill in una gola; l’accesso si trova su terreno privato della Raby Estate ed è a pagamento, aperto di giorno, con orari ridotti in inverno.
- Low Force e Wynch Bridge presso Bowlees: piccoli gradini nel Tees e uno dei più antichi ponti sospesi pedonali d’Inghilterra.
- Consiglio CampingSpirit per la notte
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Campeggio o area sosta ufficiale: Presso Middleton-in-Teesdale i dati OSM citano Daleview Holiday Park e Leekworth Caravan and Camping Park; verificate in anticipo per entrambi piazzole per camper, corrente e stagione. Più in alto nella valle si trova il piccolo campeggio in fattoria Low Way Farm Camping Site.
Sosta libera o in natura (dove consentito): Nessuna sosta libera: l’Upper Teesdale National Nature Reserve e la Raby Estate non tollerano pernottamenti nei parcheggi e sui sentieri, e al parcheggio di High Force si paga una tariffa. Sulla brughiera sopra Langdon Beck non ci sono aree di sosta a disposizione dei camper.
- Consiglio da insider per camperisti
- Percorrete la B6277 il più presto possibile, prima che escursionisti e motociclisti riempiano il parcheggio di High Force. Per Cauldron Snout e Cow Green (Dark Sky Discovery Site) servono molto tempo e un tratto a piedi; la piccola strada d’accesso al bacino non è adatta ai camper più grandi. Prima della partenza fate rifornimento di acqua e gasolio a Penrith o ad Alston: i distributori sono rari.
5Tappa 5: da Middleton-in-Teesdale a Barnard Castle (ca. 30 km)
- Il percorso
- Sulla B6277 lungo la valle del Tees verso valle, via Romaldkirk e Cotherstone, fino a Barnard Castle: per lo più in buono stato, tranquilla strada di campagna con ponti in pietra e villaggi. Circa 45 minuti, con le soste mezza giornata.
- Highlight e tappe imperdibili
- Barnard Castle: le rovine del castello sopra il Tees e il Bowes Museum, un palazzo in stile francese con il «Silver Swan» meccanico (verificate gli orari in anticipo).
- Egglestone Abbey: rovine di un monastero premostratense sul Tees, poco a sud-est di Barnard Castle.
- Romaldkirk e Cotherstone: villaggi con village green, chiesa e case in pietra.
- Consiglio CampingSpirit per la notte
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Campeggio o area sosta ufficiale: Presso Barnard Castle si trovano, secondo i dati OSM e gli elenchi dei club, la Barnard Castle Camping and Caravanning Club Site (camper ammessi, con punto di servizio per camper; stagione indicativamente da fine febbraio a fine ottobre, chiarite in anticipo con il club le condizioni per i non soci) e la Teesdale Barnard Castle Club Campsite del Caravan and Motorhome Club (anche qui chiarite prima l’accesso per i non soci). Altri campeggi sono Doe Park Caravan Site, Bowfield Farm e Ivy Hall Farm Campsite; verificate in anticipo l’apertura in autunno.
Sosta libera o in natura (dove consentito): Nessuna sosta libera: nei parcheggi di Barnard Castle il pernottamento non è previsto; la città ha limiti di tempo diurni e tariffe. I camper possono parcheggiare di giorno nei piazzali più grandi; fate attenzione ai limiti di altezza.
- Consiglio da insider per camperisti
- La via principale di Barnard Castle (Galgate e Market Place) è stretta e nei giorni di mercato è piena; parcheggiate ai margini e proseguite a piedi. Per carico e scarico usate il punto di servizio di un campeggio o chiedete sul posto; punti Elsan pubblici in Teesdale non risultano.
6Tappa 6: da Barnard Castle a Bishop Auckland (via Raby Castle) (ca. 30 km)
- Il percorso
- Sulla A688 verso est fino a Staindrop e Raby Castle (circa 11 km) e poi su strade più piccole fino a Bishop Auckland (circa 15 km). Per lo più in buono stato, con pochi restringimenti nei villaggi; circa 45 minuti di sola guida.
- Highlight e tappe imperdibili
- Raby Castle a Staindrop: un castello della famiglia Neville con parco dei cervi; il castello è aperto solo in stagione (indicativamente da marzo a ottobre), il parco e i giardini murati più a lungo. Verificate gli orari in anticipo.
- Auckland Castle a Bishop Auckland, ex residenza dei vescovi di Durham, con la Spanish Gallery e la Mining Art Gallery.
- Bishop Auckland: la piazza del mercato e l’Auckland Castle con il suo Deer House nel parco.
- Consiglio CampingSpirit per la notte
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Campeggio o area sosta ufficiale: Per la stessa Bishop Auckland non è noto alcun campeggio per camper. Pianificate piuttosto la notte a Barnard Castle (tornando indietro) o nel campeggio presso Durham nella tappa successiva; chiarite in anticipo corrente, scarico e stagione.
Sosta libera o in natura (dove consentito): Nessuna sosta libera: l’area di Raby e il parco dei cervi sono proprietà privata e il parcheggio è limitato ai posti per visitatori segnalati. Pernottare nel veicolo lì non è espressamente previsto.
- Consiglio da insider per camperisti
- Il parcheggio visitatori di Raby Castle è gratuito secondo il gestore; per i camper non indica regole, quindi chiedete in anticipo per lunghezza e altezza. Bishop Auckland è una tranquilla tappa intermedia; fino a Durham sono solo circa 20 km, perciò conviene concludere lì la giornata.
7Tappa 7: da Bishop Auckland a Durham (ca. 20 km)
- Il percorso
- Da Bishop Auckland sulla A688 via Spennymoor e poi su strade principali fino alla città di Durham: breve, ma negli ultimi chilometri urbana, con semafori e rotatorie. Circa 30 minuti. Non entrate con il veicolo nella penisola.
- Highlight e tappe imperdibili
- Cattedrale e castello di Durham sulla penisola del Wear: patrimonio mondiale dell’umanità, con la cattedrale normanna; verificate in anticipo ingresso e orari.
- Il sentiero lungofiume sul Wear attorno alla penisola, con vista sulla cattedrale.
- Finchale Priory, rovine di un monastero in un’ansa del fiume a nord della città.
- Consiglio CampingSpirit per la notte
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Campeggio o area sosta ufficiale: Finchale Abbey Touring Park a nord di Durham sul Wear, con circa 47 piazzole secondo i dati OSM; chiarite in anticipo corrente e scarico. In alternativa Strawberry Hill Caravan and Camping Park a sud-est della città. Prenotate entrambi in anticipo.
Sosta libera o in natura (dove consentito): Nessuna sosta libera: a Durham non è consentito pernottare su strade o parcheggi. Le aree Park & Ride alla periferia servono per le visite giornaliere.
- Consiglio da insider per camperisti
- La penisola di Durham è a traffico limitato: per l’accesso da Silver Street vale un pedaggio giornaliero (Road User Charge, rilevato da telecamera sulle targhe); verificate in anticipo esenzioni e pagamento presso il Durham County Council. Lasciate il camper al campeggio o in un Park & Ride e proseguite in autobus.
Pratica del campeggio e regole locali
Campeggio libero e sosta notturna
- L’Inghilterra non conosce il diritto di accesso generalizzato: pernottare nel veicolo fuori dai campeggi è possibile solo con il permesso del proprietario del terreno. Parcheggiare è consentito dove non è vietato, ma i comportamenti da campeggio come sedie, tendalino, stabilizzatori o acque grigie sono ovunque tabù. I cartelli “No overnight parking” sono frequenti nella regione.
- L’area ricade in gran parte nel North Pennines National Landscape (un tempo AONB) e nel Geopark; si aggiungono aree protette, access land e terreni di pascolo. Non uscite dai sentieri battuti, tenete i cani al guinzaglio durante la stagione della nidificazione degli uccelli di brughiera (da primavera a estate) e richiudete i cancelli dei pascoli.
- Pernottate legalmente nei campeggi, nei piccoli campeggi in fattoria o nelle aree del Caravan and Motorhome Club (Certificated Locations, CLs) e del Camping and Caravanning Club. App utili: park4night, Campercontact, le aree dei club; a ottobre molti campeggi sono chiusi, quindi telefonate prima.
- Per la serata sotto le stelle vale come altrove: la sosta notturna nei punti panoramici e nei Dark Sky Discovery Sites non è prevista. Pianificate la serata in un campeggio, in un angolo buio dell’area, e tenete soffuse le luci all’interno del veicolo.
Scarico e rifornimenti
- Scarico: WC chimico al campeggio o in una stazione Elsan; le stazioni pubbliche sono rare in Teesdale e ad Alston Moor. Svuotate le acque grigie solo nei punti di scarico, mai nei tombini stradali.
- Acqua potabile: acqua fresca nei campeggi e ai distributori; nei villaggi delle alte brughiere l’offerta è scarsa.
- Gas: le bombole tedesche con scambio non vengono scambiate in Gran Bretagna, e le bombole britanniche (Calor, Camping Gaz) hanno attacchi diversi. Portate gas sufficiente per tutto il viaggio oppure usate una bombola a serbatoio fissa con attacco di riempimento adatto. Su traghetti e nel tunnel valgono regole per le bombole di gas; informatevi in anticipo presso il gestore.
- Spesa: Penrith, Kirkby Stephen, Barnard Castle e Bishop Auckland hanno supermercati; tra Alston e Middleton non ci sono quasi negozi. Fate il pieno prima di attraversare i Pennines.
Dimensioni del veicolo e codice della strada
- Ingresso: la Gran Bretagna non fa parte dell’UE; i cittadini UE hanno bisogno di un’autorizzazione elettronica di viaggio (ETA), da richiedere solo tramite GOV.UK o l’app ufficiale. Dall’8 aprile 2026 costa 20 £ a persona e vale due anni o fino alla scadenza del passaporto. Servono inoltre passaporto, libretto di circolazione e prova dell’assicurazione; se sia necessaria la Carta Verde, chiaritelo con l’assicuratore.
- Animali domestici: il passaporto UE per animali da compagnia è riconosciuto; sono necessari microchip e vaccino antirabbico, e per i cani anche un trattamento contro il verme solitario da parte del veterinario da 24 a 120 ore prima dell’arrivo, annotato nel passaporto. Carne e latticini provenienti dall’UE non possono più essere introdotti dal 2025.
- Guida a sinistra: le rotatorie si percorrono in senso orario e ha la precedenza chi si trova già nella rotatoria. Dopo traghetto o tunnel guidate con particolare attenzione. Sulle strade strette con piazzole di scambio (Passing Places) si ferma chi ha la piazzola dalla propria parte. Mascherate o regolate i fari per la guida a sinistra, velocità in mph.
- Limiti di velocità (secondo GOV.UK, verificate in anticipo): i camper fino a 3,05 t di peso a vuoto sono equiparati alle auto, con 60 mph sulle strade a corsia singola e 70 mph sulle strade a due corsie e in autostrada. Oltre 3,05 t di peso a vuoto sono 50 mph sulle strade a corsia singola, 60 mph su quelle a due corsie e 70 mph in autostrada. Le auto con caravan o rimorchio viaggiano a 50 mph sulle strade a corsia singola, 60 mph su quelle a due corsie e in autostrada. Il peso a vuoto è indicato nel libretto di circolazione; centri abitati e cantieri hanno cartelli propri.
- Dimensioni: per i camper immatricolati in Gran Bretagna il limite massimo è di 12 m di lunghezza e 2,55 m di larghezza; per altezze da 3 m è obbligatorio un avviso nell’abitacolo di guida. Sulle strade secondarie strette e nei villaggi conta ogni centimetro. Patente di categoria B fino a 3,5 t.
- Tasso alcolemico: in Inghilterra 80 mg per 100 ml di sangue (in Scozia 50 mg); in pratica vale la regola: meglio non bere affatto. L’uso del telefono cellulare alla guida è vietato.
- Pedaggi e zone: sul percorso non ci sono pedaggi né Low Emission Zone; a Durham c’è un pedaggio giornaliero per l’accesso alla penisola da Silver Street (telecamera sulle targhe, pagamento in anticipo o entro 24 ore). Per l’arrivo via Dartford Crossing o M6 Toll valgono regole di pagamento proprie; verificate in anticipo.
- Inverno: le gomme invernali non sono obbligatorie, ma i passi (Hartside, B6277) con neve e ghiaccio sono a tratti chiusi o impraticabili; viaggiate da novembre a marzo solo con prudenza.
Checklist CampingSpirit per bagagli e preparazione
- Cunei livellatori e taniche d’acqua – le piazzole sulla brughiera sono spesso su terreno irregolare e l’acqua fresca è scarsa nei villaggi dei Pennines.
- Abbigliamento caldo, giacca antipioggia e scarponi da trekking: sull’Hartside e al Nine Standards Rigg il tempo cambia in pochi minuti.
- Lampada frontale a luce rossa e mappa del cielo o app: la luce rossa preserva la visione notturna durante l’osservazione delle stelle e non disturba gli altri.
- Adattatore britannico per il gas o gas sufficiente per tutto il viaggio: le bombole tedesche con scambio non funzionano.
- Conferma ETA stampata e copie dei documenti d’identità, più i documenti degli animali: la copertura mobile nei Pennines è a macchia di leopardo.
- Binocolo: chiurli, pavoncelle, galli forcelli nella brughiera e nibbi reali nella Eden Valley.
Aggiornato al 2026-10. Chiusure, tariffe e regole di prenotazione cambiano: verifica le fonti ufficiali prima di partire.
