Guida di viaggio · CampingSpirit
Dall’Independence Hall a Valley Forge, dalle fattorie amish di Intercourse e Strasburg a Hershey e Harrisburg, fino al campo di battaglia di Gettysburg, al punto di metà dell’Appalachian Trail presso Pine Grove Furnace e, attraverso la Cumberland Valley, di nuovo a Lancaster: circa 700 chilometri di storia americana, dalla fondazione alla guerra civile, tra campi e boschi.
Lo spirito del percorso
Il sud-est della Pennsylvania è una terra di ritmi: il battito degli zoccoli sulla corsia d’emergenza, il fischio di una locomotiva a vapore tra i fienili del tabacco, lo scorrere del Susquehanna sotto lunghi ponti. L’itinerario comincia nei vicoli di mattoni di Filadelfia, dove nel 1776 fu dichiarata l’indipendenza, e passa per gli accampamenti invernali di Valley Forge per entrare in una terra di colline fatta di campi di mais, staccionate bianche e mulini a vento sopra i pozzi. Al mattino, dalla porta scorrevole, vedrete famiglie amish che vanno al lavoro su calessi neri e fili da bucato carichi di camicie blu e viola. Oltre Harrisburg il tono si fa più serio: sui campi di Gettysburg si ergono più di mille monumenti, e sul bordo di South Mountain l’aria sa di foglie di quercia e della cenere fredda di antiche ferriere. Presso Pine Grove Furnace l’Appalachian Trail tocca la sua metà, e in autunno la Cumberland Valley si accende di rosso e di giallo.
Piano dettagliato delle tappe (giorno per giorno)
1Tappa 1: da Filadelfia a French Creek State Park (ca. 85 km)
- Il percorso
- Dal centro si esce verso ovest sulla I-76 (Schuylkill Expressway) – uno dei tratti più congestionati del Paese, da percorrere fuori dalle ore di punta. Da King of Prussia si prosegue sulla US-422 e su strade secondarie fino al Valley Forge National Historical Park, poi ancora sulla US-422 fino a Pottstown e sulla PA-100 e strade provinciali verso sud fino al French Creek State Park. Da Valley Forge in poi il percorso è collinare, tortuoso, a tratti stretto, ma ben percorribile con camper e caravan. Tempo di guida effettivo circa 1,5–2 ore; con la visita della città, una giornata intera. Distributori in abbondanza, ultimi grandi supermercati a Pottstown.
- Highlight e tappe imperdibili
- Independence National Historical Park: l’Independence Hall, dove nel 1776 fu approvata la Dichiarazione d’indipendenza e nel 1787 la Costituzione, e di fronte il Liberty Bell Center. Per l’Independence Hall in stagione vengono distribuiti biglietti a orario, la campana è visitabile senza biglietto; verificate i dettagli su nps.gov. Accanto, Elfreth’s Alley, uno dei vicoli abitati più antichi degli Stati Uniti, e la Reading Terminal Market Hall per il pranzo.
- Valley Forge National Historical Park: accampamento invernale dell’Esercito continentale nel 1777/78, con capanne di tronchi ricostruite, il National Memorial Arch e il quartier generale di Washington nella Isaac Potts House. L’Encampment Tour è un giro in auto segnalato con ampi parcheggi; il Joseph Plumb Martin Trail è un percorso ad anello per bici e pedoni attraverso l’area.
- Hopewell Furnace National Historic Site, proprio accanto al French Creek State Park: ferriera del XVIII e XIX secolo interamente conservata, con altoforno, ruota idraulica, casa padronale e case operaie – l’apertura del tema del ferro, che ritorna a Caledonia e a Pine Grove Furnace.
- Consiglio CampingSpirit per la notte
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Campeggio o area sosta ufficiale: French Creek State Park: grande campeggio nel bosco, articolato in più anelli nella parte nord del parco, piazzole con e senza corrente, edifici sanitari con docce, dump station. Aperto stagionalmente; prenotazione tramite il sistema di prenotazione dei Pennsylvania State Parks and Forests (online o per telefono), verificate al momento della prenotazione la lunghezza ammessa per piazzola. A Filadelfia non esiste un campeggio pubblico, e nel Valley Forge NHP il campeggio è vietato.
Sosta libera o in natura (dove consentito): Filadelfia vieta di pernottare nel veicolo su strade e parcheggi pubblici, e i mezzi di grandi dimensioni vengono rimossi. Valley Forge chiude i parcheggi di notte. Nell’area metropolitana di Filadelfia non esiste un’opzione legale per la sosta libera.
- Consiglio da insider per camperisti
- Non entrate in camper nella Old City: strade strette, parcheggi multipiano con limiti di altezza. Il NPS indirizza camper e pullman al Callowhill Bus Center (Callowhill Street tra la 2nd e la 3rd Street); verificate prima condizioni e tariffe presso la Philadelphia Parking Authority o su discoverphl.com. Più rilassante: lasciare il veicolo in un grande parcheggio park-and-ride della SEPTA in periferia (rispettando le regole per la sosta diurna) e raggiungere la città con il treno regionale.
2Tappa 2: da French Creek State Park a Strasburg (ca. 80 km)
- Il percorso
- Sulla PA-23 per Morgantown e New Holland fino al cuore della Lancaster County, poi sulla PA-772 fino a Intercourse, sulla PA-340 (Old Philadelphia Pike) fino a Bird-in-Hand e su strade secondarie fino a Strasburg. Terreni agricoli dolcemente ondulati, molti incroci e attraversamenti di paesi, velocità per lo più 35–55 mph. Su tutte le strade circolano calessi trainati da cavalli, spesso sulle ampie corsie laterali – guidate con prudenza, mantenete una grande distanza e sorpassate solo con piena visibilità. Tempo di guida effettivo circa 1,5 ore, con le soste una giornata intera. Fino al campeggio nel sud della contea ci sono altri 20 chilometri circa.
- Highlight e tappe imperdibili
- Intercourse e Bird-in-Hand: i due villaggi più noti degli amish e dei mennoniti del Vecchio Ordine, con spacci agricoli, laboratori di quilt e di mobili, forni di pretzel e farmers market. Chi desidera un giro in calesse lungo le strade di campagna trova diversi operatori sulla PA-340. Fotografare le persone, soprattutto in primo piano, non è gradito – paesaggi e calessi ripresi da dietro vanno bene.
- Strasburg Rail Road: ferrovia a vapore su una delle linee secondarie più antiche degli Stati Uniti (dal 1832), con corse tra i campi fino a Paradise e ritorno; di fronte, il Railroad Museum of Pennsylvania con una delle più grandi collezioni di locomotive storiche del Paese. Orari stagionali, in autunno e prima di Natale spesso tutto esaurito.
- Ponti coperti: nella Lancaster County si trovano quasi 30 Covered Bridges storici, molti su tranquille strade secondarie tra Bird-in-Hand e Strasburg. Per la foto parcheggiate sulla riva – con camper o caravan non attraversateli mai, altezza e peso sono fortemente limitati.
- Consiglio CampingSpirit per la notte
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Campeggio o area sosta ufficiale: Muddy Run Recreation Park presso Holtwood, nel sud della Lancaster County: parco ricreativo aperto al pubblico sul bacino di una centrale di pompaggio, con campeggio, piazzole con e senza corrente e docce. Verificate prima direttamente con la struttura stagione, apertura attuale, possibilità di scarico e lunghezze ammesse. Intorno a Bird-in-Hand e Strasburg ci sono inoltre numerosi campeggi privati per famiglie con full hookup – in autunno e nei giorni festivi prenotate con anticipo.
Sosta libera o in natura (dove consentito): La Lancaster County è quasi interamente terreno privato; pernottare a bordo strada o nei parcheggi di negozi e attrazioni è vietato senza esplicita autorizzazione. Nelle fattorie solo previo accordo con il proprietario – tramite piattaforme come Harvest Hosts alcune fattorie e cantine offrono piazzole.
- Consiglio da insider per camperisti
- Di notte i calessi circolano con lanterne e con il triangolo arancione dei veicoli lenti, ma sono difficili da vedere – al crepuscolo rallentate. La domenica il lavoro si ferma, molti negozi amish sono chiusi, in compenso al mattino circolano i calessi diretti in chiesa. Gli spacci agricoli con cassetta self-service accettano per lo più solo contanti: portate banconote di piccolo taglio. Lo sterco di cavallo sulla carreggiata è normale – le gomme di bici e camper vi ringrazieranno se lo aggirate.
3Tappa 3: da Strasburg a Gifford Pinchot State Park (ca. 115 km)
- Il percorso
- Su strade provinciali verso nord-ovest fino al Susquehanna presso Columbia e Marietta, poi sulla PA-743 attraverso Elizabethtown fino a Hershey. Da lì sulla I-283 e sulla I-83, oltre il Susquehanna, verso sud in direzione di Lewisberry fino al Gifford Pinchot State Park. Prima strade agricole collinari, poi superstrade; i ponti sul fiume sono larghi e non presentano problemi. Tempo di guida effettivo circa 2 ore. Distributori e supermercati a Elizabethtown, a Hershey e lungo la I-83.
- Highlight e tappe imperdibili
- Chickies Rock County Park presso Columbia: rupi di quarzite alte sul Susquehanna, con ampia vista verso monte; breve sentiero dal parcheggio sulla PA-441. Giù lungo il fiume corre il Northwest Lancaster County River Trail, ideale per un giro in bici fino a Marietta.
- Hershey: la città del cioccolato che Milton Hershey costruì dal 1903 intorno alla sua fabbrica, con lampioni a forma di Hershey’s Kisses sulla Chocolate Avenue. Hershey’s Chocolate World offre un giro gratuito attraverso la produzione del cioccolato; The Hershey Story racconta la storia dell’azienda, gli Hershey Gardens hanno un grande roseto.
- Gifford Pinchot State Park: lago con noleggio barche, sentiero ad anello lungo la riva e spiaggia per la balneazione; prende il nome dal primo direttore dell’US Forest Service, poi governatore della Pennsylvania.
- Consiglio CampingSpirit per la notte
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Campeggio o area sosta ufficiale: Gifford Pinchot State Park: campeggio sul Pinchot Lake con molte piazzole con corrente e alcune con full hookup, edifici sanitari con docce e dump station, oltre a cabin e yurte. Aperto stagionalmente (all’incirca dalla primavera all’autunno), prenotazione tramite i Pennsylvania State Parks and Forests. Per Hershey è una tranquilla alternativa pubblica ai grandi resort privati intorno al parco divertimenti.
Sosta libera o in natura (dove consentito): A Hershey non è consentito pernottare nei parcheggi di Chocolate World e di Hersheypark; i parcheggi sono controllati. Nell’area di Harrisburg non ci sono terreni pubblici per il dispersed camping.
- Consiglio da insider per camperisti
- A Chocolate World ci sono aree separate per i veicoli di grandi dimensioni – seguite gli addetti e arrivate presto, nei fine settimana e durante le vacanze l’affluenza è grande. Nella zona di Hershey in estate e intorno a Halloween e Natale (Hersheypark Christmas Candylane) bisogna mettere in conto code.
4Tappa 4: da Gifford Pinchot State Park a Gettysburg (ca. 95 km)
- Il percorso
- Sulla I-83 si torna a Harrisburg; dopo la visita, sulla US-15 verso sud per Dillsburg fino a Gettysburg. La US-15 è a quattro corsie, velocità 55–65 mph, l’ultimo tratto tra frutteti ai piedi di South Mountain. Tempo di guida effettivo circa 1,5 ore. A Harrisburg le strade lungo il fiume sono strette e spesso piene di auto parcheggiate; con un veicolo grande parcheggiate nei parcheggi del Riverfront o di City Island. Distributori a Harrisburg, Dillsburg e Gettysburg.
- Highlight e tappe imperdibili
- Pennsylvania State Capitol a Harrisburg: Campidoglio del 1906 con una cupola ispirata a quella di San Pietro, scalone in marmo e affreschi; visite guidate gratuite, portate un documento d’identità.
- City Island e Walnut Street Bridge: il vecchio ponte in ferro sul Susquehanna è oggi un percorso pedonale verso l’isola in mezzo al fiume – con vista all’indietro sul Campidoglio. A nord della città il Rockville Bridge, uno dei ponti ferroviari ad arcate in pietra più lunghi del mondo, attraversa il fiume; ben visibile dalla US-22/322.
- National Civil War Museum nel Reservoir Park di Harrisburg: panoramica sull’intera guerra civile – una buona preparazione a Gettysburg il giorno seguente.
- Consiglio CampingSpirit per la notte
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Campeggio o area sosta ufficiale: Nel Gettysburg National Military Park non c’è un campeggio. Intorno alla città si trovano diversi campeggi privati con full hookup ed edifici sanitari, tra cui Artillery Ridge sulla Taneytown Road vicino al campo di battaglia e altri sulla Emmitsburg Road, sulla Baltimore Pike e sulla US-30 West. Il campeggio pubblico più vicino è il Caledonia State Park, circa 25 chilometri a ovest sulla US-30 (vedi tappa 5). A luglio, per l’anniversario della battaglia, e nei fine settimana autunnali prenotate con anticipo.
Sosta libera o in natura (dove consentito): Sulle strade e nei parcheggi del Military Park è vietato pernottare; le avenue del parco vengono chiuse di notte. Nella città di Gettysburg non è consentito pernottare nel veicolo su strade e parcheggi.
- Consiglio da insider per camperisti
- Lungo la US-15, tra Dillsburg e Gettysburg, si trovano frutticoltori con spacci aziendali – in autunno mele e sidro: Gettysburg è il centro della coltivazione delle mele in Pennsylvania. Se arrivate di sera, rimandate il giro sul campo di battaglia alla mattina seguente: la luce sui campi è allora la più bella e i parcheggi sono vuoti.
5Tappa 5: da Gettysburg a Caledonia State Park (ca. 65 km)
- Il percorso
- Prima l’Auto Tour del National Military Park: circa 24 miglia (poco meno di 40 chilometri) con 16 tappe nell’ordine dei tre giorni di battaglia, su avenue strette, in parte a senso unico, a bassa velocità. Alcuni tratti sono stretti e tortuosi e scomodi per grandi camper o caravan – rispettate la segnaletica e le indicazioni del NPS e, nel dubbio, lasciate la caravan al campeggio. Fermatevi solo nelle apposite piazzole di sosta o, sulle strade a senso unico, a destra con tutte le ruote sulla carreggiata, mai sulla banchina o sul prato. Poi sulla US-30 (Chambersburg Pike, parte della Lincoln Highway) per Cashtown verso ovest, nei boschi di South Mountain. Tempo di guida effettivo circa 2 ore, con le visite una lunga giornata.
- Highlight e tappe imperdibili
- Gettysburg Museum and Visitor Center: museo, il ciclorama dipinto della Pickett’s Charge e il film sulla battaglia; parcheggio proprio (Lot C) con oltre 50 posti per veicoli fuori misura, pullman e camper; il parcheggio è gratuito in tutto il parco. Su richiesta, le Battlefield Guides autorizzate salgono a bordo del vostro veicolo – in camper il modo più piacevole per capire il campo di battaglia. Il campo di battaglia in sé è a ingresso gratuito; museo, film e ciclorama richiedono il biglietto.
- Little Round Top, Devil’s Den e la linea di Cemetery Ridge con l’High Water Mark: i luoghi del secondo e del terzo giorno. Little Round Top, dopo un restauro durato diversi anni, è di nuovo accessibile dal 2024, con nuovi sentieri e parcheggi ampliati.
- Soldiers’ National Cemetery: il cimitero dove Abraham Lincoln pronunciò nel novembre 1863 il Discorso di Gettysburg. Accanto, raggiungibile solo con la navetta dal Visitor Center, la Eisenhower National Historic Site con la fattoria del presidente.
- Consiglio CampingSpirit per la notte
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Campeggio o area sosta ufficiale: Caledonia State Park sulla US-30 tra Gettysburg e Chambersburg: due aree campeggio, Hosack Run e Chinquapin Hill, nel bosco lungo il Conococheague Creek, piazzole con e senza corrente, edifici sanitari con docce, dump station. Aperto stagionalmente; prenotazione tramite i Pennsylvania State Parks and Forests. Nel parco si trovano i resti della ferriera di Thaddeus Stevens, che i confederati incendiarono nel 1863 mentre marciavano verso Gettysburg.
Sosta libera o in natura (dove consentito): Nell’adiacente Michaux State Forest il pernottamento con il veicolo è consentito solo nelle roadside campsite designate e con permesso (vedi tappa 6); la sosta libera a bordo strada o nei parcheggi forestali è vietata.
- Consiglio da insider per camperisti
- Le avenue del parco sono aperte di giorno in orari fissi e chiuse di notte – iniziate l’Auto Tour al mattino. Al Visitor Center c’è acqua potabile ma nessuno scarico; svuotate le acque grigie al campeggio prima della giornata sul campo di battaglia. L’Appalachian Trail attraversa la US-30 proprio al Caledonia State Park – un breve tratto verso nord è una bella passeggiata serale.
6Tappa 6: da Caledonia State Park a Pine Grove Furnace State Park (ca. 30 km)
- Il percorso
- Sulla PA-233 verso nord, attraverso il Michaux State Forest: due corsie, curve, salite fino al valico presso Big Flat e poi di nuovo giù fino a Pine Grove Furnace. Pochissimo traffico, frequente attraversamento di animali selvatici, niente distributori e niente copertura cellulare per lunghi tratti. Tempo di guida effettivo meno di un’ora – volutamente una giornata breve, con tempo per camminare e fare il bagno.
- Highlight e tappe imperdibili
- Appalachian Trail Museum e segnale di metà percorso: nel Pine Grove Furnace State Park si trova all’incirca la metà del trail di circa 3.500 chilometri dalla Georgia al Maine; il punto esatto si sposta ogni anno a causa delle varianti di tracciato, e un cartello lo segnala nelle vicinanze. Il piccolo museo, in un vecchio mulino, racconta dei primi thru-hiker. Nel General Store gli escursionisti si cimentano per tradizione nella Half Gallon Challenge – mezzo gallone di gelato in una volta sola.
- Pole Steeple: breve e ripida salita dal Laurel Lake a un pulpito di quarzite con vista sulla valle di Pine Grove e sui boschi di South Mountain – soprattutto in ottobre.
- Fuller Lake e l’altoforno di Pine Grove: il lago è una cava di minerale allagata con spiaggia, accanto si trovano l’altoforno del XVIII secolo e l’Ironmaster’s Mansion, oggi un ostello per escursionisti.
- Consiglio CampingSpirit per la notte
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Campeggio o area sosta ufficiale: Pine Grove Furnace State Park, Charcoal Hearth Campground: campeggio nel bosco, sul pendio sopra il parco, piazzole con e senza corrente, servizi sanitari e dump station; aperto stagionalmente, chiuso in inverno. Prenotazione tramite i Pennsylvania State Parks and Forests; alcune piazzole sono corte e in pendenza, verificate la lunghezza al momento della prenotazione.
Sosta libera o in natura (dove consentito): Michaux State Forest: il roadside camping con il veicolo è consentito solo nelle campsite designate e richiede sempre un permesso – due piazzole singole lungo la strada e quattro aree di campeggio rustiche con 27 piazzole complessive, senza corrente, acqua, scarico e raccolta rifiuti. Prenotazione tramite il sistema di prenotazione dei Pennsylvania State Parks and Forests o per telefono al numero 888-727-2757, fino a undici mesi prima; al massimo sette notti, poi 48 ore di pausa. In inverno sono aperte solo poche piazzole, e le strade forestali non vengono sgomberate dalla neve. Fuochi vietati in caso di elevato pericolo d’incendio boschivo e dal 1° marzo al 25 maggio, salvo autorizzazione.
- Consiglio da insider per camperisti
- Prima di attraversare il bosco fate il pieno di carburante e di acqua. In autunno i sentieri di arenaria intorno a Pine Grove sono coperti di foglie e scivolosi – scarpe robuste. La quiete del campeggio è interrotta solo dai thru-hiker che passano a fine estate: chi offre loro frutta o bevande fresche fa «Trail Magic» e ascolta le storie più belle del viaggio.
7Tappa 7: da Pine Grove Furnace State Park a Colonel Denning State Park (ca. 85 km)
- Il percorso
- Su strade provinciali lungo il margine settentrionale di South Mountain fino a Boiling Springs, poi a Carlisle e sulla US-11 e la PA-641 attraverso la Cumberland Valley verso ovest fino a Newville; da lì sulla PA-233 verso nord, ai piedi della Blue Mountain, fino al Colonel Denning State Park. La valle è ampia e fertile, con suoli calcarei, fienili su fondamenta in pietra e torrenti con le trote. Velocità per lo più 45–55 mph. Tempo di guida effettivo circa 1,5 ore. Distributori e grandi supermercati a Carlisle.
- Highlight e tappe imperdibili
- Boiling Springs: villaggio intorno al Children’s Lake, alimentato da una potente sorgente calcarea; l’Appalachian Trail attraversa il paese proprio lungo la riva del lago, e nello Yellow Breeches Creek i pescatori a mosca stanno in acqua fino ai fianchi.
- Carlisle: città coloniale con piazza del mercato e il Dickinson College. L’U.S. Army Heritage and Education Center presenta un’esposizione all’aperto che va dalle trincee ai veicoli, con un ampio parcheggio. Nell’area delle Carlisle Barracks si trovava dal 1879 al 1918 la Carlisle Indian Industrial School, un capitolo difficile della politica di assimilazione; l’accesso all’area militare è soggetto a controlli.
- Flat Rock Trail nel Colonel Denning State Park: salita ripida e rocciosa (segnavia giallo), in gran parte attraverso il Tuscarora State Forest, fino a una placca rocciosa sulla cresta della Blue Mountain con vista sull’intera Cumberland Valley – andata e ritorno, calcolate mezza giornata.
- Consiglio CampingSpirit per la notte
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Campeggio o area sosta ufficiale: Colonel Denning State Park: piccolo campeggio nel bosco sul Doubling Gap Lake con piazzole con e senza corrente, servizi sanitari e dump station, aperto stagionalmente; prenotazione tramite i Pennsylvania State Parks and Forests. Poche piazzole lunghe – verificate prima la lunghezza. Alternativa nella valle: tenere Pine Grove Furnace come base e percorrere la valle in gita giornaliera.
Sosta libera o in natura (dove consentito): Nel vicino Tuscarora State Forest valgono le stesse regole del Michaux State Forest: campeggio con il veicolo solo nelle piazzole designate e con permesso. Le State Game Lands sono destinate alla caccia, e lì il campeggio non è in linea di principio consentito.
- Consiglio da insider per camperisti
- Il Cumberland Valley Rail Trail collega Shippensburg e Newville su un vecchio tracciato ferroviario – pianeggiante, tra i campi, ideale con la bici dal portabici posteriore. A Carlisle in estate e in autunno si tengono grandi raduni di auto d’epoca e di automobili nell’area fieristica; in quei giorni campeggi e strade sono pieni, verificate le date.
8Tappa 8: da Colonel Denning State Park a Lancaster (ca. 140 km)
- Il percorso
- Ritorno a Carlisle, poi sulla PA-74 per Dillsburg fino a York e sulla US-30 (Lincoln Highway) verso est, oltre il Susquehanna presso Wrightsville e Columbia, fino a Lancaster. La PA-74 è una strada provinciale collinare, la US-30 da York in poi è a quattro corsie. Tempo di guida effettivo circa 2,5 ore. Chi ha fretta prende la I-81, la I-83 e la PA-283 – oppure il Turnpike, ma a pagamento (vedi Informazioni pratiche).
- Highlight e tappe imperdibili
- York: qui si riunì nel 1777/78 il Congresso continentale, mentre Filadelfia era occupata dai britannici. La Central Market Hall in centro è un mercato coperto del 1888 con bancarelle locali; parcheggio per veicoli grandi ai margini del centro.
- Il Susquehanna tra Wrightsville e Columbia: il Veterans Memorial Bridge attraversa il fiume ampio e poco profondo su arcate in cemento; in questo punto, nel giugno 1863, le milizie incendiarono il ponte di allora per impedire ai confederati di passare a est – pochi giorni prima di Gettysburg.
- Lancaster Central Market: uno dei mercati contadini in attività ininterrotta più antichi degli Stati Uniti, in un mercato coperto del 1889, con bancarelle amish e mennonite, aperto il martedì, il venerdì e il sabato. Il centro è stretto – parcheggiate il camper ai margini ed entrate a piedi o in bici.
- Consiglio CampingSpirit per la notte
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Campeggio o area sosta ufficiale: Muddy Run Recreation Park nel sud della Lancaster County (vedi tappa 2) o uno dei campeggi privati intorno a Strasburg e Bird-in-Hand; così il giro si chiude. Chi torna a Filadelfia può fare un’ultima notte al French Creek State Park.
Sosta libera o in natura (dove consentito): A Lancaster, York e Columbia è vietato pernottare nel veicolo su strade e parcheggi pubblici. Parcheggi dei supermercati solo con il permesso della filiale; molti negozi della Lancaster County lo vietano espressamente.
- Consiglio da insider per camperisti
- Il Lancaster Central Market apre solo il martedì, il venerdì e il sabato dal primo mattino e chiude nel pomeriggio – pianificate la partenza di conseguenza. Sulla US-30 tra Lancaster e Paradise si susseguono outlet, teatri e ristoranti; il sabato il traffico si blocca. Per il ritorno a Filadelfia il Turnpike da Lancaster–Lebanon è veloce, ma a pagamento.
Pratica del campeggio e regole locali
Campeggio libero e sosta notturna
- In questa parte dello Stato la Pennsylvania non ha terreni BLM o di National Forest. Il pernottamento libero nel veicolo è possibile in pratica solo nei luoghi designati; città come Filadelfia, Lancaster e Harrisburg lo vietano su strade e parcheggi.
- State Forest (qui Michaux e Tuscarora): campeggio con il veicolo solo nelle roadside campsite designate, con permesso e prenotazione tramite i Pennsylvania State Parks and Forests, al massimo sette notti. Il campeggio primitivo con lo zaino è consentito senza permesso per una notte nello stesso luogo, ma non con accesso in veicolo, non nelle Natural Areas, non a meno di 200 piedi dalle strade forestali e a meno di 100 piedi dai corsi d’acqua.
- Aree di sosta e Service Plaza del Turnpike servono per le pause, non per il campeggio; rispettate la durata massima di sosta indicata dai cartelli. Parcheggi di supermercati e grandi magazzini solo con il consenso della filiale.
- Prenotazioni: Pennsylvania State Parks and Forests online o per telefono (888-727-2757), fino a undici mesi prima; la maggior parte delle piazzole degli State Park è aperta stagionalmente. Per i fine settimana autunnali di ottobre prenotate per tempo.
- Caccia: in autunno e in inverno State Forest e State Game Lands sono zone di caccia, e dall’abolizione del divieto di caccia domenicale anche nelle domeniche stabilite dalla Game Commission. Durante le escursioni indossate l’arancione fluorescente e verificate i periodi di caccia presso la Pennsylvania Game Commission.
- App: iOverlander, Campendium, The Dyrt e Harvest Hosts (fattorie e cantine); Park4Night qui è poco diffusa.
Scarico e rifornimenti
- Dump station: negli State Park French Creek, Gifford Pinchot, Caledonia, Pine Grove Furnace e Colonel Denning e in tutti i campeggi privati più grandi. Le piazzole roadside del Michaux non hanno alcun servizio di carico e scarico.
- Acqua potabile: l’acqua del rubinetto è potabile; negli State Park ai punti di prelievo, in inverno spesso chiusi. Al Gettysburg Visitor Center c’è acqua potabile ma nessuno scarico.
- Acque grigie e WC chimici vanno svuotati solo nelle dump station; scaricare nel bosco o nei torrenti è vietato e negli State Park viene sanzionato.
- Propano: distributori, negozi di bricolage e campeggi riempiono bombole americane; le bombole europee di norma non vengono ricaricate. Le gallerie del Turnpike si trovano a ovest di Carlisle, fuori dall’itinerario.
- Legna da ardere: acquistatela solo sul posto e non trasportatela per lunghe distanze; la Pennsylvania protegge i suoi boschi dai parassiti introdotti. Il sud-est rientra nella zona di quarantena della lanterna maculata (Spotted Lanternfly) – prima di ripartire controllate veicolo, biciclette e tendalino alla ricerca di ovature.
- Spesa: grandi supermercati a Pottstown, Lancaster, Elizabethtown, Hershey, Harrisburg, Gettysburg, Carlisle e York. Spacci agricoli amish per frutta, verdura, pane e uova – per lo più solo contanti, chiusi la domenica.
Dimensioni del veicolo e codice della strada
- Limiti di velocità: Turnpike e alcune Interstate fino a 70 mph, altrimenti per lo più 55–65 mph; strade provinciali 45–55 mph, attraversamenti dei centri abitati 25–35 mph. In Pennsylvania per i veicoli con rimorchio valgono in linea di principio gli stessi limiti.
- Cellulare alla guida: in Pennsylvania è vietato usare dispositivi portatili mentre si guida (Paul Miller’s Law), e le infrazioni comportano una multa. Telefonate solo in vivavoce.
- Pennsylvania Turnpike: completamente senza contanti. Con E-ZPass (anche di altri Stati) si paga molto meno che con Toll By Plate, in cui la fattura viene inviata all’intestatario del veicolo; le tariffe aumentano regolarmente. Nella parte orientale è già in vigore l’Open Road Tolling: i caselli sono stati smantellati e il rilevamento avviene a velocità piena sotto portali; la parte occidentale viene convertita gradualmente. La classe tariffaria dipende da assi e peso – i veicoli con rimorchio pagano di più. Con i veicoli a noleggio chiarite in anticipo le condizioni del noleggiatore per i pedaggi, altrimenti si aggiungono spese di gestione.
- Calessi amish: calessi e veicoli agricoli portano il triangolo arancione dei veicoli lenti. Sorpassate solo con ampia distanza laterale e piena visibilità, non suonate il clacson, non stategli attaccati – i cavalli si spaventano. Lungo i percorsi scolastici, al mattino e nel pomeriggio, circolano bambini su monopattini e biciclette.
- Ponti e altezze: i Covered Bridges della Lancaster County e i sottopassi delle vecchie linee ferroviarie hanno altezze libere ridotte e limiti di peso; usate un navigatore con profilo camper e rispettate i cartelli. I parcheggi multipiano di Filadelfia, Harrisburg e Lancaster sono per lo più troppo bassi per i camper.
- Meteo: temporali estivi con piogge intense e alluvioni improvvise, in autunno propaggini di tempeste tropicali, in inverno neve e ghiaccio su South Mountain. Molti campeggi degli State Park chiudono a fine autunno.
- Zecche: da anni la Pennsylvania registra un numero particolarmente alto di casi di malattia di Lyme; controllatevi dopo ogni escursione. Emergenze: 911. Copertura cellulare discontinua nel Michaux e sulla PA-233.
Checklist CampingSpirit per bagagli e preparazione
- Transponder E-ZPass o condizioni per i pedaggi già chiarite: sul Turnpike rispetto a Toll By Plate si risparmiano parecchi soldi e grattacapi con le fatture.
- Contanti in banconote di piccolo taglio: spacci agricoli amish, giri in calesse e cassette self-service accettano raramente le carte.
- Bicicletta con portabici posteriore: per la Old City di Filadelfia, Valley Forge, il River Trail presso Columbia e il Cumberland Valley Rail Trail – e per lasciare il camper fuori dai centri stretti.
- Repellente antizecche, pinzetta per zecche e pantaloni lunghi: boschi e prati di South Mountain sono tra le zone a zecche con alto rischio di borreliosi.
- Gilet o berretto arancione fluorescente: in autunno il Michaux e le Game Lands sono zone di caccia, anche lungo l’Appalachian Trail.
- Scarpe da escursionismo con buona suola e lampada frontale: per Pole Steeple, Flat Rock e una tappa serale sull’Appalachian Trail.
Aggiornato al 2026-10. Chiusure, tariffe e regole di prenotazione cambiano: verifica le fonti ufficiali prima di partire.
