Guide de voyage · CampingSpirit
De Whalley et Clitheroe, par le Pendle Hill, Slaidburn et le Trough of Bowland, jusqu’à Lancaster, puis la baie de Morecambe et, par Chipping, retour à Ribchester : près de 290 kilomètres sur d’étroites routes du Lancashire, en conduisant à gauche et en prenant le temps de chaque embouteillage de moutons.
L'esprit de la route
Le Forest of Bowland n’est pas une forêt, mais une lande d’altitude, et il se trouve à environ une heure de route de Manchester seulement, sans que la plupart des vacanciers ne le voient jamais. Après Clitheroe, la circulation se perd dans des chemins de campagne, les murets de pierre sèche courent sur les pentes vertes et, depuis votre porte coulissante, vous apercevez le long dos du Pendle Hill, qui vit depuis 1612 de la réputation des procès en sorcellerie. À Slaidburn, on s’attable dans une auberge dont l’étage abrite une ancienne salle d’audience, à Dunsop Bridge se dresse une cabine téléphonique rouge, et le village passe pour le centre de la Grande-Bretagne, et sur la route du Trough les courlis sifflent au-dessus de la bruyère. Plus loin, dans la baie de Morecambe, le ciel s’ouvre, les marées roulent sur les étendues de sable, et dans les roselières de Silverdale appellent les butors. Ce circuit demande de la patience : aires de croisement, conduite à gauche, pluie. En échange, vous avez un coin d’Angleterre où le camping a encore un goût de vie à la campagne.
Plan détaillé des étapes (jour par jour)
1Étape 1 : de Preston (M6) à Clitheroe via Whalley (env. 45 km)
- Le trajet
- De la sortie d’autoroute de la M6 à Preston, prenez la A59 vers l’est, puis traversez Samlesbury et la Ribble jusqu’à Whalley et poursuivez sur la A671 jusqu’à Clitheroe. Au début, voie rapide avec beaucoup de trafic pendulaire, puis route de campagne qui traverse le centre étroit de Whalley. Un peu plus d’une heure de conduite pure ; si vous venez du sud, comptez avec les bouchons autour de Preston et sur la M6.
- Incontournables
- Whalley Abbey : ruines d’un monastère cistercien (début de la construction en 1296) avec gatehouse et jardins ; la maison sert aujourd’hui de centre de conférences et d’accueil du diocèse de Blackburn, avec café, visites guidées et accès aux ruines uniquement sur rendez-vous ; vérifiez les horaires d’ouverture au préalable.
- Whalley Viaduct : le long viaduc ferroviaire du XIXe siècle comptant plus de quarante arches, bien visible depuis l’entrée du village.
- Clitheroe Castle : l’un des plus petits donjons d’Angleterre, sur un rocher calcaire au-dessus de la ville, avec vue sur le Pendle Hill et les Bowland Fells.
- Conseil nuit CampingSpirit
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Camping ou aire officielle: Clitheroe Camping and Caravanning Club Site, à la périphérie de la ville près d’Edisford (d’après les données cartographiques, pour camping-cars et caravanes). Renseignez-vous au préalable auprès du club sur les équipements, la réservation pour les non-membres, la limite de longueur et l’ouverture en octobre. Alternative au bord de la Ribble : Edisford Bridge Farm Camping & Caravan Site, un camping à la ferme près de l’Edisford Bridge ; renseignez-vous vous-même sur les équipements et la saison.
Bivouac ou nuit en pleine nature (si autorisé): Le Ribble Valley Borough Council n’autorise le camping de nuit sur aucun de ses parkings (avis sur le site du district) ; cela comprend aussi les parkings de Clitheroe, Whalley et Ribchester. Les bords de route et les aires de croisement des environs ne constituent pas non plus un choix fiable.
- Astuce d'initié pour campeurs
- Faites le plein et vos courses à Clitheroe ou à Whalley avant de monter dans les hautes terres du Bowland : là-haut, il n’y a guère de stations-service et seulement de petits commerces de village. À Whalley, le centre est étroit et encombré de voitures en stationnement ; en camping-car, mieux vaut vous garer à la périphérie et faire les derniers mètres à pied.
2Étape 2 : de Clitheroe à Pendle Hill et retour à Clitheroe (env. 40 km)
- Le trajet
- Boucle sur de petites routes : Clitheroe – Chatburn – Downham – Pendleton – Barley au pied du Pendle Hill, puis par Newchurch in Pendle et Roughlee à travers le pays des sorcières, et retour. De nombreux tronçons sont à voie unique, avec murets de pierre sèche et passing places, parfois avec des montées ; une demi-journée de conduite pure, une journée entière avec une randonnée.
- Incontournables
- Pendle Hill (557 m) : randonnée depuis Barley par les Pendle Steps jusqu’au plateau sommital « Big End », environ 3 à 4 heures aller-retour ; par brouillard, uniquement avec carte et boussole.
- Downham : village de domaine au pied de la colline, avec ruisseau, église et maisons de pierre, connu grâce au film « Whistle Down the Wind ».
- Newchurch in Pendle et Roughlee : lieux des procès en sorcellerie de 1612 ; à Roughlee se dresse un monument à Alice Nutter.
- Conseil nuit CampingSpirit
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Camping ou aire officielle: Deuxième nuit au camping de Clitheroe ; laissez le camping-car sur place et partez à l’assaut du Pendle Hill à pied ou à vélo. Autour du Pendle Hill, il existe à notre connaissance de petits terrains à la ferme et pour tentes que nous n’avons pas pu vérifier ; reste à savoir s’ils acceptent les camping-cars, et les accès sont étroits. Renseignez-vous au préalable sur la longueur du véhicule.
Bivouac ou nuit en pleine nature (si autorisé): Sur le parking en périphérie de Barley et dans le village de Downham, la nuit sur place n’est pas prévue ; les panneaux locaux font foi. Le camping sauvage sur la montagne n’est pas autorisé sur l’Access Land.
- Astuce d'initié pour campeurs
- Faites cette boucle en semaine ou tôt le matin : le week-end, les randonneurs garent leurs voitures sur la moitié des petites routes de Barley. Commencez la randonnée dans la matinée et consultez la météo : si la pluie et le vent se lèvent de l’ouest, les rafales sont fortes sur le plateau.
3Étape 3 : de Clitheroe à Caton dans la Lune Valley (par Slaidburn et le Trough of Bowland) (env. 68 km)
- Le trajet
- De Clitheroe aux ruines de Sawley Abbey, par Bolton-by-Bowland jusqu’à Slaidburn dans la Hodder Valley et plus loin jusqu’à Dunsop Bridge. C’est là que commence la route à travers le Trough of Bowland, qui monte à environ 295 m au col, est raide et étroite et doit se contenter d’aires de croisement (nous n’avons pas pu établir de restriction officielle pour les gros véhicules, mais l’étroitesse est bien réelle) ; de l’autre côté, on poursuit par Marshaw, Abbeystead et Dolphinholme jusqu’à Quernmore et Caton. Deux à deux heures et demie, davantage en cas de circulation en sens inverse et de bétail. Les véhicules longs ou larges feront mieux de prendre la A59/A6 par Preston et Garstang jusqu’à Lancaster.
- Incontournables
- Sawley Abbey : ruines d’un monastère cistercien au bord de la Ribble, généralement en accès libre.
- Slaidburn : village de pierre dans la Hodder Valley avec l’auberge « Hark to Bounty », dont l’étage servait autrefois de salle d’audience.
- Dunsop Bridge : le centre géographique de la Grande-Bretagne (îles exclues) est situé aux Whitendale Hanging Stones, à environ 7 km au nord dans les hautes terres ; le village à la cabine téléphonique rouge porte fièrement ce titre.
- Conseil nuit CampingSpirit
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Camping ou aire officielle: Crook O’Lune Caravan Park près de Caton dans la Lune Valley, sur la A683 au nord-est de Lancaster (d’après les données cartographiques, un terrain avec emplacements pour camping-cars) ; renseignez-vous au préalable auprès de l’exploitant sur les équipements, la saison et l’accès pour la longueur de votre véhicule. Pour une nuit dans le Bowland même (Slaidburn, Dunsop Bridge), nous n’avons pu établir aucun terrain ; qui veut y rester cherche via Pitchup ou la recherche des clubs de petits terrains à la ferme ou CL et se renseigne au préalable sur l’accueil et l’accès.
Bivouac ou nuit en pleine nature (si autorisé): Sur la route du Trough et dans les aires de croisement, la nuit sur place n’est pas prévue ; il faut s’attendre à des plaintes de la part des riverains et des agriculteurs. La route traverse de l’Access Land : rouler ou stationner hors de la route est interdit.
- Astuce d'initié pour campeurs
- Faites le plein à Clitheroe, car entre Slaidburn et Lancaster il n’y a aucune station-service fiable. Le réseau mobile est lacunaire dans les vallées de la Hodder et de la Wyre : téléchargez les cartes hors ligne. Sur les tronçons à voie unique, il y a des grilles à bétail et des moutons sur la chaussée : roulez lentement et, près du bétail, gardez le moteur discret. Prévoyez plus de temps pour les arrêts photo dans le Trough que pour le trajet lui-même.
4Étape 4 : de Caton à Silverdale sur la baie de Morecambe (par Lancaster et Morecambe) (env. 40 km)
- Le trajet
- De Caton, prenez la A683 jusqu’au centre de Lancaster, puis la route côtière jusqu’à Morecambe et plus loin, par Carnforth, jusqu’à Silverdale. Routes pour la plupart bien aménagées ; à Lancaster, dense circulation urbaine avec sens uniques et limitations de hauteur ; environ 1 heure de conduite pure, une demi-journée avec les arrêts.
- Incontournables
- Lancaster : château au-dessus de la Lune, où se tinrent en 1612 les procès des sorcières de Pendle, ainsi que l’église du Priory ; Ashton Memorial dans le Williamson Park avec vue sur la baie. Vérifiez au préalable les possibilités de visite du château.
- Morecambe : promenade du front de mer avec l’hôtel Art déco « Midland » de 1933, le monument à Eric Morecambe et la Stone Jetty.
- Silverdale : côte calcaire, Jenny Brown’s Point avec la cheminée d’une ancienne fonderie de cuivre et vue sur les prés salés.
- Conseil nuit CampingSpirit
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Camping ou aire officielle: Holgates Holiday Park près de Silverdale (d’après les données cartographiques, avec emplacements pour camping-cars et tourisme) ; renseignez-vous au préalable sur les équipements, les horaires d’ouverture, la hauteur d’accès et la taille des emplacements. Alternative de l’autre côté de la baie : le terrain Meathop Fell du Caravan and Motorhome Club près de Grange-over-Sands (les terrains des clubs ne sont le plus souvent ouverts qu’aux membres ; renseignez-vous avant).
Bivouac ou nuit en pleine nature (si autorisé): Sur les parkings de la promenade de Morecambe et sur la côte près de Silverdale, la nuit dans le véhicule n’est pas prévue ; respectez les panneaux d’interdiction de hauteur et de nuitée. Les estrans et les prés salés sont dangereux à marée haute.
- Astuce d'initié pour campeurs
- À Lancaster, ne laissez pas le camping-car dans un parking couvert, mais garez-vous à la périphérie et prenez le bus pour le centre ; beaucoup de parkings de la ville ont des limitations de hauteur. Les tables des marées de la baie de Morecambe ont leur place dans la boîte à gants : la baie a l’un des plus grands marnages de Grande-Bretagne, et la marée monte plus vite qu’on ne marche.
5Étape 5 : de Silverdale à Silverdale (boucle par Arnside) (env. 25 km)
- Le trajet
- Courte boucle sur de petites routes de Silverdale à Arnside et retour, avec des détours vers la réserve de Leighton Moss et vers l’Arnside Knott. Ruelles étroites bordées de murets de pierre sèche, et à Arnside beaucoup de voitures en stationnement ; le temps de conduite est faible, la journée appartient aux pieds.
- Incontournables
- Leighton Moss : réserve de roselières de la RSPB avec observatoires, butor, panure à moustaches et cerfs.
- Arnside Knott (159 m, National Trust) : sentier en boucle avec vue sur l’estuaire de la Kent jusqu’aux montagnes du Lake District.
- Arnside : promenade et jetée sur l’estuaire de la Kent ; lors des grandes marées, le mascaret (« Bore ») remonte ici le fleuve.
- Conseil nuit CampingSpirit
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Camping ou aire officielle: Deuxième nuit sur le même terrain près de Silverdale. À Arnside même, il existe des possibilités de stationnement pour les visiteurs à la journée ; nous n’avons pas pu établir de camping pour camping-cars dans le village.
Bivouac ou nuit en pleine nature (si autorisé): La bande côtière est protégée (Arnside and Silverdale National Landscape) ; passer la nuit dans le véhicule en dehors des campings n’est pas autorisé sans l’accord du propriétaire du terrain. Les parkings de la réserve et du Knott sont des parkings de jour ; lisez les règles sur place.
- Astuce d'initié pour campeurs
- Ne vous aventurez pas sur l’estran sans guide : la baie comporte des sables mouvants et une marée qui monte rapidement. Les traversées guidées se font sous la conduite du guide officiel des sables (Queen’s Guide to the Sands) ; vérifiez les dates auprès des organisateurs. Qui veut voir le Bore cherche dans les tables des marées les grandes marées et se tient à temps sur la promenade.
6Étape 6 : de Silverdale à Ribchester via Garstang et Chipping (env. 70 km)
- Le trajet
- De Silverdale par Carnforth jusqu’à la A6 vers Garstang, puis vers l’est à travers la Wyre Valley en direction de Chipping, en passant devant le Beacon Fell et par Longridge jusqu’à la Ribble à Ribchester. Sur la A6, on roule bien, mais à partir de Garstang la route devient de plus en plus étroite ; entre Chipping et Longridge, routes parfois à voie unique avec murets de pierre sèche. Plus de 2 heures de route ; les véhicules plus grands restent plus longtemps sur la A6 et d’autres routes plus larges.
- Incontournables
- Chipping : village au pied des Bowland Fells, avec un noyau médiéval et l’église St Bartholomew.
- Beacon Fell Country Park (266 m) : sentier en boucle sur une colline isolée avec vue sur la plaine côtière ; parkings en partie payants.
- Ribchester : site romain de Bremetennacum avec musée et vestiges des thermes ; vérifiez les horaires d’ouverture au préalable.
- Conseil nuit CampingSpirit
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Camping ou aire officielle: Horns Inn Caravan Club CL près de Goosnargh, petite Certified Location avec peu d’emplacements, d’après les données cartographiques environ cinq emplacements et le plus souvent réservée aux membres du Caravan and Motorhome Club ; renseignez-vous au préalable sur la réservation et la disponibilité. D’autres petits terrains à la ferme et pour caravanes se trouvent autour de Longridge et de Ribchester ; vérifiez vous-même les noms et l’accueil des camping-cars.
Bivouac ou nuit en pleine nature (si autorisé): Sur les parkings du district de Ribble Valley, y compris à Ribchester, le camping de nuit n’est pas autorisé, et au Beacon Fell les parkings de jour ne sont pas destinés aux nuitées ; les panneaux locaux font foi. Si vous êtes en retard, mieux vaut réserver un emplacement que d’espérer.
- Astuce d'initié pour campeurs
- De Ribchester à la M6 près de Preston, il faut bien 20 minutes ; prévoyez une marge de temps pour le retour aux heures de pointe. Le fromage du Lancashire (friable, légèrement acidulé) se trouve dans les boutiques de ferme autour de Goosnargh et de Garstang ; il ne convient pas pour le retour en Allemagne, car l’UE n’autorise en règle générale pas les voyageurs à importer de la viande et des produits laitiers de pays tiers comme la Grande-Bretagne ; renseignez-vous au préalable auprès des douanes. Dégustez-le donc sur place.
Pratique du camping et règles locales
Camping sauvage et stationnement de nuit
- L’Angleterre ne connaît pas de droit d’accès général pour les camping-cars : passer la nuit dans le véhicule en dehors des campings n’est possible qu’avec l’autorisation du propriétaire du terrain. Le droit de passage sur l’Access Land (Open Access Land) vaut pour les piétons, pas pour les véhicules ni les tentes. Le Forest of Bowland est un National Landscape (anciennement AONB), pas un parc national ; cela ne confère aucun droit particulier supplémentaire pour le stationnement libre.
- Le Ribble Valley Borough Council n’autorise, selon ses propres indications, le camping de nuit sur aucun de ses parkings. Se garer ne veut pas dire camper : qui stationne dans les aires de croisement au bord de la route s’expose aux plaintes des agriculteurs et des riverains et peut se voir demander de circuler par la police ou les propriétaires.
- Sur l’Access Land et dans les zones de lande, la règle est la suivante : chiens en laisse courte entre le 1er mars et le 31 juillet (oiseaux nichant au sol) et partout à proximité du bétail ; les feux ouverts sont interdits dans les hautes terres, et en été il existe un risque d’incendie de lande. Les restrictions et jours de fermeture de l’Access Land peuvent être consultés auprès de Natural England.
- Vous passez légalement la nuit dans les campings, les terrains à la ferme et les petits terrains des clubs (Caravan and Motorhome Club, Camping and Caravanning Club ; chaque terrain décide si les non-membres peuvent réserver). Il existe aussi des réseaux de membres comme Britstops (pubs, boutiques de ferme et brasseries qui proposent des nuitées ; vérifiez les conditions). Applications et sources : park4night, Campercontact, Pitchup.
Vidange et ravitaillement
- La vidange s’appelle « Elsan point » (toilettes chimiques) et « waste water disposal » (eaux grises). La plupart des campings disposent des deux, les stations publiques sont rares ; vérifiez par application avant le départ. L’eau potable est disponible dans les campings, dans les stations-service et en partie dans les toilettes publiques ; un tuyau avec adaptateur Hozelock aide au remplissage.
- L’électricité sur les terrains britanniques arrive par des prises CEE bleues (16 A) ; des câbles de 25 mètres sont utiles. Pour les prises dans le camping-car, il vous faut un adaptateur de type G si vous utilisez des appareils britanniques.
- Gaz : les bouteilles consignées allemandes ne sont pas échangées en Grande-Bretagne. Les bouteilles Calor (butane et propane) ont leurs propres raccords ; Camping Gaz est disponible dans les magasins d’articles de plein air. Qui reste plus longtemps utilise des bouteilles rechargeables avec adaptateur ou deux bouteilles pleines apportées de chez soi. Les ferries et l’Eurotunnel réglementent le transport du gaz ; lisez au préalable les conditions de la compagnie.
- Courses et carburant : dans les hautes terres autour de Slaidburn et de Dunsop Bridge, il n’y a guère de commerces et aucune station-service fiable ; faites vos provisions et le plein à Clitheroe ou à Lancaster.
Gabarit du véhicule et code de la route
- Entrée : les ressortissants allemands et autres citoyens de l’UE ont besoin pour la Grande-Bretagne d’une autorisation de voyage électronique (ETA), demandée en ligne via GOV.UK, actuellement 20 £, valable deux ans ou jusqu’à l’expiration du passeport. Sans ETA, l’embarquement est refusé. Passeport nécessaire ; la carte d’identité ne suffit pas.
- Véhicule : munissez-vous du permis de conduire, du certificat d’immatriculation et de l’attestation d’assurance. Faites-vous confirmer au préalable par écrit que l’assurance est valable pour le Royaume-Uni et demandez si une carte verte est nécessaire. Les phares doivent être réglés ou occultés pour la conduite à gauche.
- Importation : la viande (porc, bœuf, agneau, chèvre, charcuterie comprise) et les produits laitiers (fromage, lait, beurre, yaourt) de l’UE ne peuvent plus être importés depuis 2025 ; sont autorisés par exemple le poisson, la volaille, les œufs et le miel pour la consommation personnelle. Chiens : passeport européen pour animaux de compagnie avec puce électronique et vaccination antirabique, plus traitement contre le ténia par un vétérinaire 24 à 120 heures avant l’arrivée, inscrit dans le passeport (exceptions : entrée directe depuis la Finlande, l’Irlande, l’Irlande du Nord, Malte, la Norvège).
- Conduite à gauche : ronds-points dans le sens des aiguilles d’une montre, la priorité revient à celui qui est déjà dans le rond-point. Sur les routes à voie unique avec passing places, s’engage celui qui a l’aire de croisement à sa gauche ; si elle est à droite, on attend en face. Ne jamais stationner dans les aires de croisement. Un rétroviseur supplémentaire facilite la conduite le long des murs.
- Limites de vitesse en mph, selon le poids à vide : camping-cars jusqu’à 3,05 t 60 sur route et 70 sur voies rapides et autoroutes ; au-delà de 3,05 t 50 sur les routes à voie unique et 60 sur les routes à chaussées séparées, 70 sur autoroute. Voitures avec caravane ou remorque 50 sur les routes à voie unique, 60 sur les routes à chaussées séparées et sur autoroute. En agglomération, en général 30. La signalisation différente prévaut toujours.
- Dimensions : pour les camping-cars immatriculés en Grande-Bretagne, les valeurs maximales sont de 12 m de longueur et 2,55 m de largeur ; à partir de 3 m de hauteur, un panneau d’avertissement dans l’habitacle est obligatoire. Les traversées de villages, les ponts et les murets de pierre sèche sont plus étroits que la mesure ne le laisse supposer. Les hauteurs sur les panneaux sont indiquées en pieds et pouces (p. ex. 10’6” = 3,20 m).
- Sur l’itinéraire, il n’y a pas de péage pour les voitures et les camping-cars (la M6 Toll est à l’écart), et nous ne connaissons aucune zone à faibles émissions ; vérifiez au préalable les Clean Air Zones dans d’autres villes. Les pneus hiver ne sont pas obligatoires.
- Alcool : 0,8 pour mille (80 mg pour 100 ml de sang) en Angleterre, au pays de Galles et en Irlande du Nord ; en raison des limites différentes en Écosse et du danger sur les routes étroites, la règle est : y renoncer totalement. Le téléphone portable au volant est interdit, y compris comme support de navigation tenu en main.
Check-list CampingSpirit bagages et préparation
- Rétroviseur extérieur supplémentaire ou grand-angle : sur les routes étroites bordées de murets de pierre sèche, c’est la distance latérale qui décide, et en conduite à gauche le conducteur est assis étonnamment près du mur.
- Table des marées de la baie de Morecambe (imprimée ou hors ligne sur le smartphone) : dans la baie, la marée monte plus vite qu’on ne peut marcher.
- Carte Ordnance Survey Explorer OL41 (Forest of Bowland et Ribblesdale) sur papier, plus cartes hors ligne : dans les hautes terres, la réception est lacunaire.
- Chaussures de randonnée imperméables, veste de pluie et bonnet : sur le Pendle Hill et dans le Trough, le temps change en quelques minutes, et le brouillard fait perdre l’orientation.
- Tire-tique et pantalon long pour les sentiers de fougères et de bruyère, plus une laisse courte pour le chien (oiseaux nichant au sol, bétail).
- Câble d’alimentation avec prise CEE, au moins 25 mètres, et adaptateur de type G pour les prises britanniques.
Mis à jour le 2026-10. Fermetures, tarifs et règles de réservation changent : vérifiez les sources officielles avant de partir.
