Guide de voyage · CampingSpirit
Six parcs nationaux en dix jours : des néons de Las Vegas jusqu’au bord du Grand Canyon, en passant par Zion, Bryce et Moab.
L'esprit de la route
Six heures du matin, la porte coulissante s’ouvre : les parois rocheuses de Zion s’embrasent d’orange avant même que le soleil ne dépasse le canyon. Cette boucle est un voyage à travers l’histoire de la Terre. Vous suivez la Virgin River dans des gorges de grès rouge, vous vous tenez entre les hoodoos orangés de Bryce à 2 700 mètres d’altitude et vous avancez en équilibre sur la Byway 12, le long d’une crête bordée de précipices à gauche comme à droite. À Moab, des arches rocheuses se déploient dans le ciel ; à Monument Valley, les mesas semblent surgir de nulle part. Entre les deux, des pistes sans fin, des pins pignons, des genévriers et l’odeur de la pierre chaude après une averse d’orage. La nuit, l’obscurité est telle que la Voie lactée projette des ombres. C’est le camping dans le désert à l’état pur : lever tôt, ombre à midi, feu de camp le soir là où c’est autorisé.
Plan détaillé des étapes (jour par jour)
1Étape 1 : de Las Vegas à Zion / Springdale (env. 270 km)
- Le trajet
- Par l’I-15 vers le nord-est à travers le désert de Mojave et la Virgin River Gorge, puis à partir de St. George par l’UT-9 jusqu’à Springdale, pour finir dans la vallée verdoyante de la Virgin River. Environ 2 h 30 sans détour.
- Incontournables
- Valley of Fire State Park : grès rouge et pétroglyphes à Mouse’s Tank (détour d’environ 1 h 30).
- Kolob Canyons (sortie 40 de l’I-15) : courte route panoramique vers la partie nord de Zion, moins fréquentée.
- Zion Canyon Scenic Drive – la plus grande partie de l’année, uniquement avec la navette gratuite.
- Conseil nuit CampingSpirit
-
Camping ou aire officielle: Watchman Campground ou South Campground (NPS ; rouvert depuis fin mai 2026 après rénovation), juste à l’entrée du parc, au bord de la rivière sous les peupliers. À Watchman, certains emplacements disposent de l’électricité ; toilettes, dump station et point d’eau, pas de douches. Réservez sur Recreation.gov dès l’ouverture de la fenêtre de réservation.
Bivouac ou nuit en pleine nature (si autorisé): Terrains du BLM autour de Hurricane et Virgin, par exemple les Hurricane Cliffs sur la Sheep Bridge Road, avec vue sur les sommets de Zion : camping uniquement sur les emplacements numérotés (Designated Dispersed Camping), 14 jours maximum sur une période de 28 jours, feu uniquement dans les anneaux en acier, aucun service, déchets à remporter. Les pistes de gravier ne conviennent pas aux grands camping-cars.
- Astuce d'initié pour campeurs
- En été, plus de 40 °C : roulez tôt sur l’étape désertique, vérifiez la pression des pneus et le liquide de refroidissement, emportez au moins 20 litres d’eau de réserve. À Springdale, les grandes places de stationnement sont rares – prenez la navette depuis le village.
2Étape 2 : de Zion à Bryce Canyon (env. 120 km)
- Le trajet
- Par la Zion–Mount Carmel Highway, ses lacets et son tunnel de 1,8 km datant des années 1930, puis en haut à travers la Checkerboard Mesa, et ensuite par l’US-89 et l’UT-12 à travers le Red Canyon. Environ 2 heures. Depuis juin 2026, les grands véhicules n’ont plus le droit d’emprunter cette route (voir le conseil) et doivent faire un détour nettement plus long autour du parc.
- Incontournables
- Canyon Overlook Trail, juste après le tunnel : environ 1,6 km aller-retour, vue sur le canyon principal.
- Les arches rocheuses de l’UT-12 dans le Red Canyon.
- Sunrise Point et Sunset Point, ainsi que le Navajo Loop et le Queen’s Garden qui descendent entre les hoodoos.
- Conseil nuit CampingSpirit
-
Camping ou aire officielle: North Campground ou Sunset Campground dans le Bryce Canyon National Park, parmi les pins ponderosa près du rebord : toilettes, pas de raccordements, eau et dump station en saison. À l’extérieur : Red Canyon Campground (Dixie National Forest), adossé aux rochers rouges.
Bivouac ou nuit en pleine nature (si autorisé): Routes forestières de la Dixie National Forest à l’ouest du parc, par exemple le long de la Tom Best Road : dispersed camping limité à 14 jours. Après la pluie, les pistes deviennent boueuses.
- Astuce d'initié pour campeurs
- Depuis le 7 juin 2026, il n’y a plus d’escorte dans le tunnel : les véhicules de plus de 11'4" (3,45 m) de hauteur, 7'10" (2,39 m) de largeur, 35'9" (10,9 m) de longueur ou 50 000 lbs (22,7 t), ainsi que les attelages de plus de 50 ft (15,24 m) de longueur totale (remorques de plus de 26 ft de l’attelage à l’essieu), sont interdits sur toute la Zion–Mount Carmel Highway entre Canyon Junction et l’entrée est. Ils passent au sud par Hurricane, l’UT-59/AZ-389 et Kanab, ou au nord par l’I-15, l’UT-20 et l’US-89 – vérifiez au préalable et avec précision les dimensions du véhicule de location (superstructures de toit comprises). Bryce se situe à plus de 2 400 m : même en juin, il peut geler la nuit – protégez le réservoir d’eau et les tuyaux.
3Étape 3 : de Bryce Canyon à Capitol Reef (env. 200 km)
- Le trajet
- La Scenic Byway 12 par Escalante, sur le « Hogback » – une crête étroite sans glissières de sécurité – jusqu’à Boulder, puis par le Boulder Mountain, à environ 2 900 m, jusqu’à Torrey. 3 h 30 à 4 heures.
- Incontournables
- Kodachrome Basin State Park : court crochet au sud de Cannonville vers des colonnes de grès.
- Lower Calf Creek Falls : environ 9,5 km aller-retour à travers un canyon sablonneux jusqu’à une cascade de 38 m.
- Capitol Reef et Fruita : vergers des colons mormons (cueillette libre en saison), pétroglyphes de la culture Fremont et le Gifford Homestead.
- Conseil nuit CampingSpirit
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Camping ou aire officielle: Fruita Campground dans le Capitol Reef National Park, sur une pelouse entre arbres fruitiers et parois rouges : toilettes, eau, pas de raccordements, réservation nécessaire en saison. Le petit Calf Creek Campground (BLM) ne convient pas aux véhicules longs.
Bivouac ou nuit en pleine nature (si autorisé): Dans la Fishlake National Forest, au-dessus de Torrey (par exemple Beas Lewis Flat), le dispersed camping est autorisé parmi les genévriers.
- Astuce d'initié pour campeurs
- Sur l’UT-12, les stations-service sont rares (Tropic, Escalante, Boulder, Torrey) – faites le plein dès que possible. Évitez le Hogback par vent latéral et de nuit ; si vous êtes sujet au vertige, roulez lentement et restez au milieu de la voie.
4Étape 4 : de Capitol Reef à Moab (env. 230 km)
- Le trajet
- Par l’UT-24 à travers le paysage lunaire de Caineville jusqu’à Hanksville, vers le nord jusqu’à l’I-70, puis par l’US-191 jusqu’à Moab. Beaucoup de lignes droites, des rubans d’asphalte brûlants, environ 3 heures.
- Incontournables
- Goblin Valley State Park : des milliers de rochers en forme de champignon, entre lesquels vous pouvez vous promener librement.
- Arches National Park : Delicate Arch au coucher du soleil et le secteur des Windows. En 2026, aucune réservation d’entrée à créneau horaire n’est nécessaire (les années précédentes, elle s’appliquait en saison) ; lorsque les parkings sont pleins, les rangers ferment temporairement certains secteurs – vérifiez les règles chaque année sur nps.gov.
- Dead Horse Point State Park et Island in the Sky (Canyonlands), avec Mesa Arch au lever du soleil.
- Conseil nuit CampingSpirit
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Camping ou aire officielle: Devils Garden Campground dans l’Arches National Park, entre des ailerons rocheux (vite complet). Les campgrounds du Dead Horse Point State Park disposent de l’électricité, de sanitaires et d’une vue sur les canyons. Le long du Colorado, sur l’UT-128, se trouvent plusieurs campgrounds du BLM avec vue sur la rivière, par exemple Goose Island.
Bivouac ou nuit en pleine nature (si autorisé): Autour de Moab, le dispersed camping n’est autorisé que sur des emplacements désignés, par exemple sur la Willow Springs Road au nord de l’entrée d’Arches (emplacements numérotés). Des toilettes personnelles sont obligatoires, feu uniquement dans des anneaux ou des braseros.
- Astuce d'initié pour campeurs
- Hanksville est pour longtemps la dernière station-service. À Moab, faites le plein d’eau et vidangez avant d’entrer dans la Navajo Nation, où l’approvisionnement se raréfie.
5Étape 5 : de Moab à Monument Valley (env. 250 km)
- Le trajet
- Par l’US-191 vers le sud via Monticello et Blanding jusqu’à Bluff, puis par l’US-163 via Mexican Hat jusqu’à Monument Valley. De vastes plateaux, puis des mesas rouges ; environ 3 heures.
- Incontournables
- Wilson Arch, directement au bord de l’US-191, accessible à pied en quelques minutes.
- Goosenecks State Park : la San Juan River a creusé ses méandres à 300 m de profondeur dans la roche.
- Forrest Gump Point sur l’US-163 (vers la borne 13), avec la vue classique de la route sur Monument Valley.
- Conseil nuit CampingSpirit
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Camping ou aire officielle: The View Campground dans le Monument Valley Navajo Tribal Park, avec vue sur les Mittens (équipement simple, redevance versée aux Navajos). Ou le Goosenecks State Park : emplacements simples directement au bord du précipice, toilettes, pas d’eau, payant.
Bivouac ou nuit en pleine nature (si autorisé): Valley of the Gods (BLM ; hors des limites du monument depuis la réduction du Bears Ears National Monument en juillet 2026) : boucle en gravier entre des tours rocheuses, camping libre autorisé – à éviter avec un grand camping-car ou par temps humide. Sur le territoire de la Navajo Nation, le camping sauvage sans autorisation est interdit.
- Astuce d'initié pour campeurs
- L’alcool est interdit en terre navajo, et la Navajo Nation passe à l’heure d’été, contrairement au reste de l’Arizona – les horaires peuvent différer d’une heure. La Valley Drive, longue de 27 km, n’est pas revêtue et ne convient pas aux camping-cars ; réservez une excursion avec un guide navajo.
6Étape 6 : de Monument Valley à Grand Canyon South Rim (env. 290 km)
- Le trajet
- Via Kayenta par l’US-160 jusqu’à Tuba City, par l’US-89 vers le sud, puis par l’AZ-64 jusqu’à l’entrée est de Desert View. Vastes hauts plateaux navajos, puis forêt de pins pour finir ; environ 3 h 30.
- Incontournables
- Navajo National Monument : court sentier jusqu’au belvédère surplombant l’habitat troglodytique de Betatakin.
- Little Colorado River Gorge (Navajo Tribal Park) sur l’AZ-64, une gorge étroite et profonde.
- Desert View Watchtower et les points de vue du Desert View Drive jusqu’à Mather Point.
- Conseil nuit CampingSpirit
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Camping ou aire officielle: Mather Campground (NPS) dans la forêt de pins près de Grand Canyon Village, sans raccordements, douches et laverie à proximité. Full hookups au Trailer Village RV Park, dans le parc ; plus calme et saisonnier : Desert View Campground.
Bivouac ou nuit en pleine nature (si autorisé): Dans la Kaibab National Forest au sud de Tusayan, par exemple le long de la Forest Road 688, le dispersed camping est autorisé avec une limite de 14 jours – à quelques minutes de l’entrée du parc.
- Astuce d'initié pour campeurs
- Faites le plein à Tuba City ou à Tusayan ; dans le parc, les pompes sont rares. Depuis Grand Canyon Village, des navettes gratuites desservent les points de vue de la Hermit Road, en grande partie fermée aux véhicules privés.
Pratique du camping et règles locales
Camping sauvage et stationnement de nuit
- Dans l’Utah, en Arizona et au Nevada, le dispersed camping est largement autorisé sur les terrains du BLM et des National Forests, généralement avec une limite de 14 jours ; autour de Moab et dans les zones fréquentées, uniquement sur des emplacements désignés.
- Dans les parcs nationaux, il est interdit de passer la nuit en dehors des campgrounds, y compris sur les parkings – les rangers contrôlent.
- La Navajo Nation n’autorise le camping sauvage qu’avec un permis.
- Applis : iOverlander, Campendium, Recreation.gov et l’appli NPS avec cartes hors ligne.
Vidange et ravitaillement
- Dump stations dans les parcs (Zion Watchman, Bryce, Fruita en saison, Grand Canyon), à Moab et dans de nombreuses stations-service.
- L’eau est la question centrale : rare et chaude en route. Refaites le plein dans chaque ville et comptez 5 litres par personne et par jour.
- Ne vidangez jamais les eaux grises dans le désert ; autour de Moab, des toilettes personnelles sont obligatoires en de nombreux endroits.
Gabarit du véhicule et code de la route
- Zion–Mount Carmel Highway et son tunnel : plus d’escorte depuis juin 2026, circulation interdite au-delà de 11'4" de hauteur, 7'10" de largeur, 35'9" de longueur (attelages : 50 ft) ou 50 000 lbs.
- Vitesse : l’Utah autorise jusqu’à 80 mph sur les interstates, l’Arizona jusqu’à 75 mph ; sur le gravier, adaptez votre vitesse à la visibilité.
- Entrée des parcs : depuis 2026, les visiteurs sans résidence aux États-Unis ont besoin du Non-Resident Annual Pass, plus cher, au lieu du pass annuel ordinaire « America the Beautiful ». Sans pass annuel, les non-ressortissants américains âgés de 16 ans et plus paient, dans les parcs très fréquentés comme Zion, Bryce Canyon et le Grand Canyon, un supplément par personne en plus du droit d’entrée ; le pass annuel le couvre et est donc en règle générale rentable sur cet itinéraire. Vérifiez les montants actuels sur nps.gov.
- Pas de péage sur cet itinéraire.
Check-list CampingSpirit bagages et préparation
- Un jerrican d’eau supplémentaire (20–40 litres) et une réserve d’électrolytes – souvent 150 km sans point d’eau entre deux villes.
- Des pare-soleil réfléchissants pour le pare-brise et un ventilateur 12 V.
- Un compresseur et un manomètre pour les pistes de gravier (Valley of the Gods, Goosenecks).
- Une lampe frontale avec lumière rouge pour le ciel étoilé et les randonnées au lever du soleil.
- Des toilettes portables ou des WAG bags – obligatoires sur de nombreux emplacements de dispersed camping autour de Moab.
- Réservations des parcs et pass annuel imprimés – souvent pas de réseau dans les canyons.
Mis à jour le 2026-09. Fermetures, tarifs et règles de réservation changent : vérifiez les sources officielles avant de partir.
