Reiseführer · CampingSpirit
Sechs Nationalparks in zehn Tagen: von den Neonlichtern von Las Vegas über Zion, Bryce und Moab bis an den Rand des Grand Canyon.
Der Spirit der Route
Morgens um sechs, die Schiebetür auf: Die Felswände im Zion leuchten orange, bevor die Sonne überhaupt über dem Canyon steht. Diese Runde ist eine Reise durch die Erdgeschichte. Sie folgen dem Virgin River durch rote Sandsteinschluchten, stehen zwischen den orangefarbenen Hoodoos von Bryce auf 2.700 Metern und balancieren auf der Byway 12 über einen Grat mit Abgründen links und rechts. In Moab spannen sich Felsbögen über den Himmel, im Monument Valley scheinen die Tafelberge aus dem Nichts zu wachsen. Dazwischen liegen endlose Pisten, Pinyon-Kiefern, Wacholder und der Geruch von warmem Stein nach einem Gewitterschauer. Nachts ist es so dunkel, dass die Milchstraße Schatten wirft. Das ist Wüstencamping in Reinform: früh aufstehen, mittags Schatten, abends Lagerfeuer, wo es erlaubt ist.
Detaillierter Etappenplan (Tag für Tag)
1Etappe 1: Las Vegas nach Zion / Springdale (ca. 270 km)
- Die Strecke
- Auf der I-15 nach Nordosten durch die Mojave-Wüste und die Virgin River Gorge, ab St. George auf der UT-9 nach Springdale, zuletzt durch das grüne Tal des Virgin River. Etwa 2,5 Stunden ohne Umweg.
- Highlights & Must-Sees
- Valley of Fire State Park: roter Sandstein und Felszeichnungen am Mouse’s Tank (als Umweg etwa 1,5 Stunden).
- Kolob Canyons (Ausfahrt 40 der I-15): kurze Panoramastraße in den weniger besuchten Nordteil des Zion.
- Zion Canyon Scenic Drive – den größten Teil des Jahres nur mit dem kostenlosen Shuttle.
- CampingSpirit Übernachtungstipp
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Offizieller Camping-/Wohnmobilstellplatz: Watchman Campground oder South Campground (NPS; nach Sanierung seit Ende Mai 2026 wieder geöffnet) direkt am Parkeingang am Fluss unter Pappeln. Bei Watchman haben einige Plätze Strom; Toiletten, Dump Station und Wasserstelle, keine Duschen. Über Recreation.gov reservieren, sobald das Buchungsfenster öffnet.
Freisteh- / Natur-Tipp (sofern legal): BLM-Flächen um Hurricane und Virgin, etwa die Hurricane Cliffs an der Sheep Bridge Road mit Blick auf die Zinnen des Zion: Camping nur auf den nummerierten Stellplätzen (Designated Dispersed Camping), höchstens 14 Tage innerhalb von 28 Tagen, Feuer nur in den Stahlringen, keinerlei Versorgung, Müll wieder mitnehmen. Die Schotterpisten sind nichts für große Wohnmobile.
- Insider-Tipp für Camper
- Im Sommer über 40 °C: die Wüstenetappe früh fahren, Reifendruck und Kühlwasser prüfen, mindestens 20 Liter Reservewasser mitnehmen. In Springdale sind große Parkplätze knapp – den Shuttle aus dem Ort nutzen.
2Etappe 2: Zion nach Bryce Canyon (ca. 120 km)
- Die Strecke
- Über den Zion–Mount Carmel Highway mit Serpentinen und dem 1,8 km langen Tunnel aus den 1930er-Jahren, oben durch die Checkerboard Mesa, weiter auf US-89 und UT-12 durch den Red Canyon. Etwa 2 Stunden. Große Fahrzeuge dürfen diese Straße seit Juni 2026 nicht mehr befahren (siehe Tipp) und müssen einen deutlich längeren Umweg um den Park nehmen.
- Highlights & Must-Sees
- Canyon Overlook Trail direkt hinter dem Tunnel: rund 1,6 km hin und zurück, Blick in den Hauptcanyon.
- Die Felstore der UT-12 im Red Canyon.
- Sunrise und Sunset Point, dazu Navajo Loop und Queen’s Garden hinunter zwischen die Hoodoos.
- CampingSpirit Übernachtungstipp
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Offizieller Camping-/Wohnmobilstellplatz: North Campground oder Sunset Campground im Bryce Canyon National Park zwischen Ponderosa-Kiefern nahe der Abbruchkante: Toiletten, keine Anschlüsse, saisonal Wasser und Dump Station. Außerhalb: Red Canyon Campground (Dixie National Forest) mit roten Felsen im Rücken.
Freisteh- / Natur-Tipp (sofern legal): Forststraßen im Dixie National Forest westlich des Parks, etwa entlang der Tom Best Road: Dispersed Camping mit 14-Tage-Limit. Nach Regen werden die Pisten schlammig.
- Insider-Tipp für Camper
- Seit dem 7. Juni 2026 gibt es keine Tunnel-Escorts mehr: Fahrzeuge über 11'4" (3,45 m) Höhe, 7'10" (2,39 m) Breite, 35'9" (10,9 m) Länge oder 50.000 lbs (22,7 t) sowie Gespanne über 50 ft (15,24 m) Gesamtlänge (Anhänger über 26 ft von der Kupplung bis zur Achse) sind auf dem gesamten Zion–Mount Carmel Highway zwischen Canyon Junction und Osteingang verboten. Sie fahren südlich über Hurricane, UT-59/AZ-389 und Kanab oder nördlich über I-15, UT-20 und US-89 – Maße des Mietfahrzeugs (inklusive Dachaufbauten) vorher genau prüfen. Bryce liegt über 2.400 m: auch im Juni kann es nachts frieren – Wassertank und Schläuche schützen.
3Etappe 3: Bryce Canyon nach Capitol Reef (ca. 200 km)
- Die Strecke
- Scenic Byway 12 durch Escalante, über den „Hogback“ – einen schmalen Grat ohne Leitplanken – nach Boulder und über den Boulder Mountain auf rund 2.900 m nach Torrey. 3,5 bis 4 Stunden.
- Highlights & Must-Sees
- Kodachrome Basin State Park: kurzer Abstecher südlich von Cannonville zu Sandsteinsäulen.
- Lower Calf Creek Falls: rund 9,5 km hin und zurück durch einen sandigen Canyon zu einem 38 m hohen Wasserfall.
- Capitol Reef mit Fruita: Obstgärten der Mormonensiedler (in der Saison Selbstpflücken), Felszeichnungen der Fremont-Kultur und das Gifford Homestead.
- CampingSpirit Übernachtungstipp
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Offizieller Camping-/Wohnmobilstellplatz: Fruita Campground im Capitol Reef National Park auf Rasen zwischen Obstbäumen und roten Felswänden: Toiletten, Wasser, keine Anschlüsse, in der Saison Reservierung nötig. Der kleine Calf Creek Campground (BLM) ist nichts für lange Fahrzeuge.
Freisteh- / Natur-Tipp (sofern legal): Im Fishlake National Forest oberhalb von Torrey (etwa Beas Lewis Flat) ist Dispersed Camping zwischen Wacholdern erlaubt.
- Insider-Tipp für Camper
- Auf der UT-12 gibt es nur wenige Tankstellen (Tropic, Escalante, Boulder, Torrey) – volltanken, wo es geht. Den Hogback bei Seitenwind und Dunkelheit meiden; wer nicht schwindelfrei ist, fährt langsam und bleibt in der Spurmitte.
4Etappe 4: Capitol Reef nach Moab (ca. 230 km)
- Die Strecke
- Auf der UT-24 durch die Mondlandschaft bei Caineville nach Hanksville, nordwärts zur I-70 und über die US-191 nach Moab. Viele Geraden, heiße Asphaltbänder, etwa 3 Stunden.
- Highlights & Must-Sees
- Goblin Valley State Park: Tausende pilzförmige Felsen, zwischen denen Sie frei herumlaufen dürfen.
- Arches National Park: Delicate Arch zum Sonnenuntergang und das Windows-Gebiet. 2026 ist keine zeitgebundene Einfahrtsreservierung nötig (in den Vorjahren galt sie in der Saison); bei vollen Parkplätzen sperren Ranger einzelne Bereiche zeitweise – Regeln jedes Jahr auf nps.gov prüfen.
- Dead Horse Point State Park und Island in the Sky (Canyonlands) mit Mesa Arch zum Sonnenaufgang.
- CampingSpirit Übernachtungstipp
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Offizieller Camping-/Wohnmobilstellplatz: Devils Garden Campground im Arches National Park zwischen Felsflossen (schnell ausgebucht). Die Campgrounds im Dead Horse Point State Park haben Strom, Sanitär und Blick in die Canyons. Am Colorado River entlang der UT-128 liegen mehrere BLM-Campgrounds, etwa Goose Island, mit Flussblick.
Freisteh- / Natur-Tipp (sofern legal): Rund um Moab ist Dispersed Camping nur an ausgewiesenen Plätzen erlaubt, etwa an der Willow Springs Road nördlich des Arches-Eingangs (nummerierte Stellen). Eigene Toilette ist Pflicht, Feuer nur in Ringen oder Feuerschalen.
- Insider-Tipp für Camper
- Hanksville ist lange die letzte Tankstelle. In Moab Wasser auffüllen und entsorgen, bevor es in die Navajo Nation geht, wo die Versorgung dünn wird.
5Etappe 5: Moab nach Monument Valley (ca. 250 km)
- Die Strecke
- Auf der US-191 nach Süden über Monticello und Blanding nach Bluff, dann auf der US-163 über Mexican Hat ins Monument Valley. Weite Plateaus, später rote Tafelberge; etwa 3 Stunden.
- Highlights & Must-Sees
- Wilson Arch direkt an der US-191, in wenigen Minuten zu Fuß erreichbar.
- Goosenecks State Park: Der San Juan River hat Mäander 300 m tief in den Fels gefräst.
- Forrest Gump Point an der US-163 (etwa Meilenstein 13) mit dem klassischen Straßenblick aufs Monument Valley.
- CampingSpirit Übernachtungstipp
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Offizieller Camping-/Wohnmobilstellplatz: The View Campground im Monument Valley Navajo Tribal Park mit Blick auf die Mittens (einfache Ausstattung, Gebühr an die Navajo). Oder Goosenecks State Park: einfache Stellplätze direkt an der Abbruchkante, Toiletten, kein Wasser, Gebühr.
Freisteh- / Natur-Tipp (sofern legal): Valley of the Gods (BLM; seit der Verkleinerung des Bears Ears National Monument im Juli 2026 außerhalb der Monumentsgrenzen): Schotterrunde zwischen Felstürmen, Freistehen erlaubt – nichts für große Wohnmobile oder bei Nässe. Auf dem Gebiet der Navajo Nation ist Wildcampen ohne Genehmigung verboten.
- Insider-Tipp für Camper
- Auf Navajo-Land ist Alkohol verboten, und die Navajo Nation stellt auf Sommerzeit um, das übrige Arizona nicht – Zeitangaben können um eine Stunde abweichen. Die 27 km lange Valley Drive ist unbefestigt und für Wohnmobile ungeeignet; buchen Sie eine Tour mit Navajo-Guide.
6Etappe 6: Monument Valley nach Grand Canyon South Rim (ca. 290 km)
- Die Strecke
- Über Kayenta auf der US-160 nach Tuba City, auf der US-89 nach Süden und über die AZ-64 zum Osteingang Desert View. Weites Hochland der Navajo, zuletzt Kiefernwald; etwa 3,5 Stunden.
- Highlights & Must-Sees
- Navajo National Monument: kurzer Pfad zum Aussichtspunkt über die Klippenbehausung Betatakin.
- Little Colorado River Gorge (Navajo Tribal Park) an der AZ-64, eine enge, tiefe Schlucht.
- Desert View Watchtower und die Aussichtspunkte am Desert View Drive bis zum Mather Point.
- CampingSpirit Übernachtungstipp
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Offizieller Camping-/Wohnmobilstellplatz: Mather Campground (NPS) im Kiefernwald am Grand Canyon Village, ohne Anschlüsse, Duschen und Wäscherei in der Nähe. Full Hookups im Trailer Village RV Park im Park; ruhiger und saisonal: Desert View Campground.
Freisteh- / Natur-Tipp (sofern legal): Im Kaibab National Forest südlich von Tusayan, etwa entlang der Forest Road 688, ist Dispersed Camping mit 14-Tage-Limit erlaubt – wenige Minuten vom Parkeingang.
- Insider-Tipp für Camper
- Tanken Sie in Tuba City oder Tusayan; im Park gibt es nur wenige Zapfsäulen. Vom Grand Canyon Village fahren kostenlose Shuttles zu den Aussichtspunkten an der Hermit Road, die für Privatfahrzeuge großteils gesperrt ist.
Camping-Praxis & Länder-Knigge
Wildcamping & Freistehen
- In Utah, Arizona und Nevada ist Dispersed Camping auf BLM- und National-Forest-Flächen weitgehend erlaubt, meist mit 14-Tage-Limit; rund um Moab und in beliebten Gebieten nur an ausgewiesenen Stellen.
- In den Nationalparks ist Übernachten außerhalb der Campgrounds verboten, auch auf Parkplätzen – Ranger kontrollieren.
- Die Navajo Nation erlaubt Wildcampen nur mit Genehmigung.
- Apps: iOverlander, Campendium, Recreation.gov und die NPS-App mit Offline-Karten.
Entsorgung & Versorgung
- Dump Stations in den Parks (Zion Watchman, Bryce, Fruita saisonal, Grand Canyon), in Moab und an vielen Tankstellen.
- Wasser ist das Hauptthema: unterwegs wenig und warm. In jeder Stadt auffüllen, 5 Liter pro Person und Tag kalkulieren.
- Grauwasser nie in die Wüste ablassen; rund um Moab ist eine eigene Toilette an vielen Stellen Pflicht.
Fahrzeugmaße & Verkehrsregeln
- Zion–Mount Carmel Highway mit Tunnel: seit Juni 2026 keine Escorts mehr, Fahrverbot über 11'4" Höhe, 7'10" Breite, 35'9" Länge (Gespanne 50 ft) oder 50.000 lbs.
- Tempo: Utah erlaubt auf Interstates bis 80 mph, Arizona bis 75 mph; auf Schotter nach Sicht fahren.
- Parkeintritt: Besucher ohne US-Wohnsitz brauchen seit 2026 den teureren Non-Resident Annual Pass statt des regulären Jahrespasses „America the Beautiful“. Ohne Jahrespass zahlen Nicht-US-Bürger ab 16 Jahren in stark besuchten Parks wie Zion, Bryce Canyon und Grand Canyon zusätzlich zum Eintritt einen Zuschlag pro Person; der Jahrespass deckt diesen ab und lohnt sich auf dieser Route daher in aller Regel. Aktuelle Beträge auf nps.gov prüfen.
- Keine Maut auf dieser Route.
CampingSpirit Pack- & Vorbereitungs-Checkliste
- Zusätzlicher Wasserkanister (20–40 Liter) und Elektrolyt-Reserve – zwischen den Städten oft 150 km ohne Quelle.
- Reflektierende Sonnenschutzmatten für die Frontscheibe und ein 12-V-Ventilator.
- Reifenkompressor und Druckmessgerät für Schotterpisten (Valley of the Gods, Goosenecks).
- Stirnlampe mit Rotlicht für Sternenhimmel und Sonnenaufgangswanderungen.
- Tragbare Toilette oder WAG-Bags – Pflicht an vielen Dispersed-Plätzen rund um Moab.
- Ausgedruckte Parkreservierungen und Jahrespass – in den Canyons oft kein Empfang.
Stand: 2026-09. Sperrungen, Gebühren und Buchungsregeln ändern sich: Prüfe vor der Abfahrt die offiziellen Quellen.
