Le long de la Platte : Lincoln, la migration des grues et Buffalo Bill

Description de l’itinéraire

Depuis Omaha, l’I-80 rejoint Lincoln en environ 45 minutes. Le capitole de l’État, avec sa haute tour et ses mosaïques, est à quelques pas du quartier de Haymarket et de ses anciens entrepôts de briques. Montez aux plateformes d’observation pour une vue sur la ville et les plaines ; les visites sont gratuites. Lincoln abrite aussi l’University of Nebraska State Museum, connu pour ses éléphants fossiles.

Continuez vers l’ouest par l’I-80 jusqu’à Grand Island, à environ 150 km. De fin février à début avril, cette partie de la vallée de la Platte accueille le plus grand rassemblement de grues du Canada au monde. Le Crane Trust près d’Alda et la Rowe Sanctuary près de Gibbon gèrent des affûts d’observation au lever et au coucher du soleil ; réservez des mois à l’avance, habillez-vous chaudement et restez silencieux dans les affûts.

Entre Gibbon et Kearney, la Great Platte River Road Archway enjambe l’I-80 et raconte l’histoire des pistes vers l’Ouest. Kearney est une bonne base avec de nombreux services, et le Fort Kearny State Historical Park, au sud, était une étape de la piste de l’Oregon. Hors saison des grues, les routes le long de la rivière sont calmes et offrent de belles vues sur les chenaux entrelacés.

De Kearney, il y a environ 150 km par l’I-80 jusqu’à North Platte, où se trouve le Bailey Yard de l’Union Pacific, la plus grande gare de triage au monde, visible depuis la Golden Spike Tower. Visitez le Buffalo Bill Ranch, à la limite nord de la ville, ouvert surtout en été. Tout l’itinéraire se conduit facilement et le carburant ne manque pas, mais les vents peuvent être forts pour les véhicules hauts.