Pyrénées navarraises : gorges, forêt d’Irati et Roncevaux

Description de l’itinéraire

Quittez Pampelune vers l’est par l’A-21 et sortez vers Lumbier, environ 45 km. La Foz de Lumbier est une marche facile et plate sur une ancienne voie ferrée qui traverse deux tunnels ; prévoyez une lampe pour le plus long. De Lumbier, la NA-178 remonte vers le nord la vallée de Salazar. Plus au nord, arrêtez-vous au belvédère de la Foz de Arbayún, près du col d’Iso, où les vautours fauves nichent dans les falaises sous la route.

La NA-178 continue en passant par des villages de pierre jusqu’à Ochagavía, avec son pont médiéval, ses maisons de pierre et un centre d’accueil de la forêt. De là, une route étroite et goudronnée franchit les collines jusqu’aux Casas de Irati, au cœur de la forêt d’Irati. En saison, le stationnement est payant. Des sentiers faciles mènent au lac de barrage d’Irabia et à la cascade du Cubo, et la forêt est à son plus beau en octobre.

De retour à Ochagavía, traversez vers l’ouest la vallée d’Aezkoa jusqu’à Burguete, puis tournez vers le nord sur la N-135 jusqu’à Roncevaux, première étape en Espagne du Camino Francés, avec une collégiale gothique et le gîte des pèlerins. De là, la N-135 franchit le col d’Ibañeta vers la France ; revenez plutôt vers le sud et passez le col de Belate par la N-121-A, puis bifurquez sur la N-121-B dans la verte vallée du Baztan.

Elizondo est la principale ville de la vallée du Baztan, avec de belles maisons seigneuriales en pierre le long de la rivière. De là, une petite route mène vers le nord via Urdax jusqu’à Zugarramurdi, tout près de la frontière française, où vous pouvez traverser la grotte des sorcières et visiter le musée des sorcières. Pour rejoindre Saint-Sébastien, reprenez la N-121-A vers le nord par Bera jusqu’à Irun, ou passez par la France en longeant la côte, environ 70 km.