Pays basque : côte et villages de l’intérieur

Description de l’itinéraire

Les maisons au bord de l’eau et la cathédrale gothique de Bayonne sont un bon point de départ ; goûtez le jambon et le chocolat. Biarritz suit sur la côte avec son phare, ses plages de surf et le Rocher de la Vierge, puis Saint-Jean-de-Luz, où Louis XIV se maria en 1660.

De l’autre côté de la baie, la route de la Corniche basque relie Socoa à Hendaye au-dessus de falaises de flysch plissé. Filez vers l’intérieur jusqu’au col de Saint-Ignace et prenez le train à crémaillère en bois qui monte à la Rhune, pour la vue sur la côte et les Pyrénées.

Sare, Ainhoa et Espelette sont des villages basques aux maisons blanches à volets rouges ou verts ; à l’automne, les façades d’Espelette se parent de piments rouges mis à sécher. La D918 continue par Cambo-les-Bains et la vallée de la Nive jusqu’à Saint-Jean-Pied-de-Port, la ville fortifiée où de nombreux pèlerins entament le chemin de Compostelle par-delà les Pyrénées.

La côte est bondée en août, et se garer à Biarritz et à Saint-Jean-de-Luz est difficile avec un grand véhicule. Les villages de l’intérieur ont de petites aires, et le vignoble d’Irouléguy autour de Saint-Jean-Pied-de-Port vaut le détour.