Ausführliche Route · CampingSpirit
Von Christchurch über das Kalksteinbecken von Kura Tāwhiti und die Otira-Schlucht an die Westküste und über Reefton und den Lewis Pass zurück: rund 615 km Schleife über zwei Alpenpässe, die so verschieden sind wie Fels und Regenwald.
Der Spirit der Route
Diese Runde ist ein Querschnitt durch die Südinsel. Hinter Springfield steigt die Straße aus der Canterbury-Ebene auf, und plötzlich liegen graue Kalksteinblöcke wie verstreute Tiere im goldenen Tussock. Am Arthur’s Pass riecht es nach nassem Fels und Buchenwald, Kea hüpfen über das Dach und testen mit krummem Schnabel die Gummidichtungen. Auf der Westseite stürzt die Straße über das geschwungene Otira-Viadukt in eine Welt aus Regen, Farn und Moos, in der alte Goldgräberorte und eine stillgelegte Kohlegrube vom harten Leben an der Westküste erzählen. Zurück geht es über den sanften Lewis Pass: Rotbuchen, Flussauen, abends Dampf über den heißen Becken von Maruia, bevor das trockene Nordcanterbury mit Weinbergen und Kalkhügeln die Schleife schließt. Aus der Schiebetür sehen Sie in einer Woche Steppe, Hochgebirge, Regenwald und Rebzeilen – und meistens mehr Schafe als Autos.
Detaillierter Etappenplan (Tag für Tag)
1Etappe 1: Christchurch nach Lake Pearson/Moana Rua (ca. 115 km)
- Die Strecke
- Aus Christchurch nach Westen über West Melton auf den SH73, den Great Alpine Highway, schnurgerade durch die Canterbury-Ebene über Darfield, Sheffield und Springfield. Hinter Springfield beginnt der Anstieg zum Porters Pass, mit rund 940 m sogar etwas höher als der Arthur’s Pass selbst: lange, steile Rampen mit Kriechspuren, oben weite Tussockhänge. Danach geht es durch das Becken von Castle Hill mit Kura Tāwhiti und Cave Stream bis an den Lake Pearson. Reine Fahrzeit knapp 2 Stunden; im Winter auf Eis und Schneematsch am Porters Pass gefasst sein.
- Highlights & Must-Sees
- Kura Tāwhiti Conservation Area: Kalksteinfelsen in der Tussocklandschaft, für Ngāi Tahu ein Ort mit großer Bedeutung. Der kurze Weg vom Parkplatz am SH73 führt zwischen die Blöcke – auf den markierten Pfaden bleiben, die Felsen nicht beschriften oder beklettern, wo es untersagt ist.
- Cave Stream Scenic Reserve: Schon ohne Höhlendurchquerung lohnt der kurze Weg zum Ausgang des Bachs im Kalkfelsen; das Durchwaten der Höhle ist nur bei niedrigem, klarem Wasser und mit zwei Lichtquellen pro Person vertretbar – bei Regen oder trübem Wasser nicht hineingehen.
- Lake Pearson/Moana Rua: Wildschutzgebiet mit Haubentauchern und Wasservögeln, abends spiegeln sich die Craigieburn Range und die Torlesse-Gipfel im See.
- CampingSpirit Übernachtungstipp
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Offizieller Camping-/Wohnmobilstellplatz: Einfache DOC-Campsite (Kategorie Standard) am Lake Pearson/Moana Rua, über eine kurze Schotterzufahrt vom SH73, auch für Campervans und Wohnwagen: Wiese am See, kein Strom, Wasser vor Gebrauch aufbereiten. Laut DOC nur mit Online-Vorabbuchung, keine Plätze für Ankommende ohne Reservierung; der DOC Campsite Pass gilt. Wer Strom und Duschen braucht, bleibt besser in Christchurch oder Springfield und fährt am nächsten Morgen weiter.
Freisteh- / Natur-Tipp (sofern legal): Der Selwyn District weist nur wenige Freedom-Camping-Flächen aus, etwa Coes Ford, Chamberlains Ford und Whitecliffs Domain; am Porters Pass und im Castle-Hill-Becken gibt es keine. Die Parkplätze an Kura Tāwhiti und Cave Stream sind nur für Tagesbesucher; auf DOC-Land wird nur auf Campsites übernachtet. Seit dem 7. Juni 2026 dürfen auch private Fahrzeuge auf öffentlichem Land nur noch mit grünem Self-Containment-Warrant frei stehen.
- Insider-Tipp für Camper
- In Darfield oder Springfield volltanken – bis Kumara gibt es keine verlässliche Tankstelle mehr. In Sheffield lohnt ein Halt an der bekannten Bäckerei mit Pies. Den Porters Pass bergab im niedrigen Gang fahren und bergauf die Kriechspuren nutzen, damit schnellere Fahrzeuge überholen können; bei Schnee und Eis gelten auf dem SH73 die Hinweise von NZTA Journeys, Schneeketten an Bord haben.
2Etappe 2: Lake Pearson/Moana Rua nach Arthur’s Pass Village (ca. 40 km)
- Die Strecke
- Kurzer Fahrtag: über den Sattel bei Cass hinunter ins breite Schotterbett des Waimakariri, über die lange Brücke bei Klondyke Corner und durch das Bealey-Tal hinauf ins Dorf Arthur’s Pass auf rund 740 m. Etwa 40 Minuten reine Fahrzeit, dafür viel Zeit für Wege im Arthur’s Pass National Park, dem ersten Nationalpark der Südinsel.
- Highlights & Must-Sees
- Bealey Spur Track: ab der kleinen Siedlung Bealey Spur durch Bergbuchenwald auf einen Grat mit Blick in das verzweigte Flussbett des Waimakariri; schon die ersten ein bis zwei Stunden lohnen.
- Devil’s Punchbowl Falls: vom Dorf über Brücken und Stufen zum rund 130 m hohen Fall, am frühen Morgen fast allein.
- Visitor Centre und Bahnhof: Ausstellungen zu Straßen- und Bahnbau, aktuelle Wetter- und Lawinenlage; der TranzAlpine hält hier vor der Einfahrt in den Otira-Tunnel unter dem Pass.
- CampingSpirit Übernachtungstipp
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Offizieller Camping-/Wohnmobilstellplatz: Im Dorf liegt die DOC-Campsite Avalanche Creek Shelter gegenüber dem Visitor Centre, laut DOC nur mit Vorabbuchung; etwas ruhiger ist Klondyke Corner talabwärts (ebenfalls nur mit Buchung, einfache Ausstattung). Einen klassischen Holiday Park mit Strom gibt es in Arthur’s Pass nicht – Wasser und Entsorgung vorher regeln.
Freisteh- / Natur-Tipp (sofern legal): Im gesamten Nationalpark ist Übernachten im Fahrzeug nur auf den DOC-Campsites erlaubt; Wanderparkplätze, Haltebuchten und der Parkplatz am Pass sind tabu und werden kontrolliert. Auch mit grünem Warrant gilt auf DOC-Land: nur dort, wo DOC es ausdrücklich erlaubt.
- Insider-Tipp für Camper
- Kea sind streng geschützt und neugierig: Sie zerlegen Scheibenwischerblätter, Fensterdichtungen, Dachgummis, Fahrradsättel und Antennen. Nichts draußen liegen lassen, Dachbox und Räder abdecken, beim Wandern Fenster und Dachluke schließen und die Vögel nie füttern – gefütterte Kea werden aufdringlicher und gefährden sich an der Straße. Im Dorf ist die Versorgung sehr begrenzt; Lebensmittel aus Christchurch mitbringen.
3Etappe 3: Arthur’s Pass Village nach Greymouth über Otira und Kumara (ca. 100 km)
- Die Strecke
- Vom Dorf hinauf zur Passhöhe (rund 920 m), dann der spektakulärste Abschnitt: durch die Otira-Schlucht hinab, über das geschwungene Otira-Viadukt und unter Steinschlagdächern und Lawinengalerien hindurch, mit Gefällen bis etwa 16 %. Unten wird das Tal breiter, die Straße folgt dem Taramakau über Otira und Jacksons in den Regenwald nach Kumara und zur Küste bei Kumara Junction, dann auf dem SH6 nach Norden nach Greymouth. Gut 1,5 Stunden reine Fahrzeit. Wer will, fährt von Kumara Junction kurz südwärts nach Hokitika (hin und zurück etwa 50 km zusätzlich).
- Highlights & Must-Sees
- Otira Viaduct Lookout am SH73 unterhalb der Passhöhe: Blick auf die Brückenkurve und die steilen Flanken der Schlucht; hier sammeln sich oft Kea – Fahrzeug nicht unbeaufsichtigt offen lassen.
- Otira mit dem alten Bahnhof am Westportal des Otira-Tunnels, durch den seit 1923 die Bahn unter dem Pass verkehrt.
- Kumara: Goldgräberort von 1876 mit dem restaurierten Theatre Royal Hotel; hier beginnt auch der West Coast Wilderness Trail, ein Radweg Richtung Greymouth und Hokitika.
- CampingSpirit Übernachtungstipp
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Offizieller Camping-/Wohnmobilstellplatz: In Greymouth gibt es mehrere Holiday Parks mit Strom, Sanitär und Dump Station, etwa direkt am Meer südlich der Grey-Mündung. Wer im Wald bleiben will, findet zwischen Otira und Jacksons kleine DOC-Plätze; Ausstattung und Buchungspflicht auf der DOC-Seite prüfen.
Freisteh- / Natur-Tipp (sofern legal): Im Grey District dürfen zertifizierte Self-Contained-Fahrzeuge auf Council-Land stehen, höchstens zwei aufeinanderfolgende Nächte am selben Ort; ausgenommen sind unter anderem Teile von Cobden (Strand, Breakwater), Rapahoe, Blaketown und das Ufer des Lake Brunner bei Moana. Der Westland District (Responsible Freedom Camping Bylaw 2024) erlaubt Freedom Camping in Kumara und Hokitika nur auf bestimmten Flächen, höchstens zwei Nächte am selben Ort in 30 Tagen; viele kleinere Orte sind Verbotszonen. Die aktuellen Karten zeigen die Councils und CamperMate. Bußgeld bei Verstößen 400 NZ$.
- Insider-Tipp für Camper
- Die Otira-Seite ist die steilste Strecke der Runde: vor der Abfahrt Bremsen und Gang prüfen, im zweiten Gang fahren, Lkw und Gespannen Platz lassen. Bei Starkregen, Schnee oder Steinschlag sperrt NZTA den SH73 zwischen Otira und Arthur’s Pass auch kurzfristig – Status auf NZTA Journeys prüfen und einen Puffertag einplanen. In Greymouth einkaufen, tanken und Gas tauschen: Bis Hanmer Springs sind Läden und Tankstellen dünn gesät.
4Etappe 4: Greymouth nach Reefton über Brunner Mine (ca. 80 km)
- Die Strecke
- Auf dem SH7 das Tal des Grey River aufwärts: nach wenigen Kilometern die Brunner Mine bei Stillwater, dann durch Farmland und Regenwaldreste über Ngahere und Ikamatua nach Reefton. Breite, ruhige Straße mit einigen einspurigen Brücken, etwa 1 Stunde reine Fahrzeit. Optional ab dem SH7 der Abstecher zur Geisterstadt Waiuta, die letzten Kilometer auf Schotter.
- Highlights & Must-Sees
- Brunner Mine Site (DOC): Ruinen von Kokereiöfen, Ziegelei und Förderanlagen am Grey River; 1896 starben hier 65 Bergleute bei einer Gasexplosion – das schwerste Grubenunglück des Landes. Die Hängebrücke über den Fluss verbindet beide Ufer des Geländes.
- Waiuta: Ruinen und wenige Häuser einer Goldminen-Siedlung, die nach dem Einsturz des Hauptschachts 1951 aufgegeben wurde; Wege zu Schachtresten und Batterie.
- Reefton: 1888 eine der ersten Städte mit öffentlicher Stromversorgung; kurzer Powerhouse Walk zum alten Wasserkraftwerk und viktorianische Fassaden an der Broadway.
- CampingSpirit Übernachtungstipp
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Offizieller Camping-/Wohnmobilstellplatz: Reefton Motor Camp an der Broadway im Ort, neben Skatepark und Freibad, mit Stellplätzen mit Strom, Küche und Wäscherei. Rund 10 km südlich liegt an einer Schotterzufahrt vom SH7 die DOC-Campsite Slab Hut Creek: ohne Strom, Toiletten, Bachwasser, Selbstregistrierung ohne Buchung – Bargeld mitnehmen, Wasser im Zweifel abkochen.
Freisteh- / Natur-Tipp (sofern legal): Im Buller District (Reefton) dürfen nur zertifizierte Self-Contained-Fahrzeuge frei stehen, höchstens zwei Nächte an einem Ort und neun Nächte im Kalendermonat; die Bridge Street in Reefton ist Verbotszone. An der Strand am Inangahua-Ufer liegt eine kostenlose Freedom-Camping-Fläche für zertifizierte Fahrzeuge (rund zehn Plätze, ohne Reservierung) mit öffentlichen Toiletten und Dump Station in der Nähe; das Wasser dort vor dem Trinken abkochen. Der Council überarbeitet seine Satzung, daher Schilder beachten.
- Insider-Tipp für Camper
- Reefton ist der letzte richtige Versorgungsort vor dem Lewis Pass: tanken, Trinkwasser auffüllen (öffentliche Zapfstellen im Zweifel nur abgekocht nutzen) und entsorgen. Ab Brunner bis Reefton begleitet Sie die Bahnlinie; an unbeschrankten Bahnübergängen anhalten und schauen – Kohlenzüge sind lang.
5Etappe 5: Reefton nach Maruia Springs (ca. 60 km)
- Die Strecke
- Auf dem SH7 über den Rahu Saddle: kurvig durch dichten Buchenwald, am Sattel weite Blicke in die Victoria Range, dann durch das Maruia-Tal nach Springs Junction, wo der SH65 nach Murchison abzweigt. Weiter am Maruia River entlang nach Maruia Springs. Knapp 1 Stunde reine Fahrzeit, dafür Zeit für eine längere Wanderung.
- Highlights & Must-Sees
- Lake Daniell Track ab der DOC-Campsite Marble Hill: weitgehend ebener Weg durch Rotbuchenwald zum See am Fuß der Berge, hin und zurück ein langer Tag; kürzer ist der Abstecher zur Sluice Box Gorge, einer engen Felsschlucht des Maruia.
- Springs Junction und Marble Hill liegen nahe der Alpine Fault, der großen Plattengrenze der Südinsel; Infotafeln im Gebiet erklären, warum die Alpen hier so schnell wachsen.
- Maruia Hot Springs: Thermalbecken im Wald am Fluss mit Badehaus; Öffnungstage und Angebot vorab beim Betreiber prüfen.
- CampingSpirit Übernachtungstipp
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Offizieller Camping-/Wohnmobilstellplatz: DOC-Campsite Marble Hill am SH7, rund 6,5 km östlich von Springs Junction: große Wiese am Waldrand, auch für Campervans und Wohnwagen, Wasser abkochen oder aufbereiten; laut DOC nur mit Online-Buchung, keine Plätze für Ankommende ohne Reservierung, DOC Campsite Pass gilt. Ob Maruia Hot Springs Stellplätze für Camper anbietet, vorab beim Betreiber erfragen.
Freisteh- / Natur-Tipp (sofern legal): Der Abschnitt Springs Junction – Lewis Pass liegt im Lewis Pass Scenic Reserve (DOC); übernachtet wird nur auf den Campsites, nicht auf Park- und Rastplätzen am SH7. Nördlich und westlich von Springs Junction gelten die Regeln des Buller District.
- Insider-Tipp für Camper
- Sandfliegen sind im Maruia-Tal an windstillen Abenden zahlreich: Fliegengitter schließen, langärmelig am Lagerfeuerplatz sitzen. Mobilfunk fehlt auf weiten Teilen des SH7 zwischen Reefton und Hanmer – Buchungen und Wetterbericht in Reefton abrufen.
6Etappe 6: Maruia Springs nach Hanmer Springs über den Lewis Pass (ca. 80 km)
- Die Strecke
- Wenige Kilometer bis zum Lewis Pass (rund 860 m), dem niedrigeren und deutlich sanfteren der beiden Pässe dieser Runde – mäßige Steigungen, kaum Kehren, auch für Gespanne die angenehmere Alpenquerung. Danach durch Buchenwald hinab an Lewis und Boyle River, vorbei am Ende des St James Walkway bei Boyle Village und durch das Hope-Tal bis zur Waiau-Brücke, wo die Straße nach Hanmer Springs abzweigt. Etwa 1,5 Stunden reine Fahrzeit mit mehreren einspurigen Brücken.
- Highlights & Must-Sees
- Kurzer Rundweg an der Passhöhe zu Tümpeln mit Alpenpflanzen und Blick auf die umliegenden Gipfel – ideal am Morgen, bevor Wolken einfallen.
- St James Walkway: Der Mehrtagesweg (rund 66 km) beginnt am Lewis Pass und endet bei Boyle Village; als Tagestour lohnt der Einstieg vom Pass zu den ersten Lichtungen im Tal des Ada River.
- Sylvia Flats: Uferbereich am Lewis River, wo bei niedrigem Wasser warme Quellen im Kies austreten – nur bei ruhigem Fluss, und den Kopf nicht unter Wasser tauchen (in Thermalwasser kann Amöben-Gefahr bestehen).
- CampingSpirit Übernachtungstipp
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Offizieller Camping-/Wohnmobilstellplatz: Unterwegs liegt östlich der Passhöhe die einfache DOC-Campsite Deer Valley am Lewis River (Schotterzufahrt, laut DOC nur mit Online-Buchung). In Hanmer Springs gibt es mehrere Holiday Parks mit Strom, Sanitär und Dump Station; an Wochenenden und in den Schulferien früh buchen.
Freisteh- / Natur-Tipp (sofern legal): Hanmer Springs ist laut Freedom Camping Bylaw 2025 des Hurunui District Council Verbotszone, mit wenigen eng begrenzten Ausnahmen. Außerhalb des Orts gelten im Hurunui District ausgewiesene Flächen und Aufenthaltsgrenzen; auf DOC-Land nur Campsites.
- Insider-Tipp für Camper
- Hanmer Springs nur kurz: Die Thermal Pools & Spa im Ortszentrum sind fußläufig von den Holiday Parks erreichbar, der Ort selbst ist eng und an Wochenenden voll – Camper auf dem Platz lassen. Im Ort gibt es Supermarkt und Tankstelle; die nächste danach liegt in Culverden.
7Etappe 7: Hanmer Springs nach Christchurch über Waipara (ca. 140 km)
- Die Strecke
- Zurück zur Waiau-Brücke und auf dem SH7 durch das weite Amuri-Becken über Culverden und Waikari, durch die Kalkhügel des Weka Pass hinunter ins Waipara Valley und bei Waipara auf den SH1 nach Süden. Ab Kaiapoi auf dem Northern Motorway in die Stadt. Breit und ohne Schwierigkeiten, etwa 2 Stunden reine Fahrzeit.
- Highlights & Must-Sees
- Weka Pass Railway: Museumsbahn auf der alten Strecke zwischen Waipara und Waikari durch die Kalkfelsen des Weka Pass; Fahrtage sind begrenzt, Programm vorab prüfen.
- Waipara Valley: kleine Weingüter mit Cellar Door entlang des SH1 und der Nebenstraßen; trockenes, warmes Klima für Pinot Noir und Riesling – Probierschlucke einplanen oder Fahrer bestimmen.
- Waikari: kleiner Ort am Fuß des Weka Pass mit altem Hotel und Blick über die Hügel des Hurunui.
- CampingSpirit Übernachtungstipp
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Offizieller Camping-/Wohnmobilstellplatz: Für die letzte Nacht vor der Rückgabe eines Mietfahrzeugs liegen in Christchurch mehrere Holiday Parks mit Strom und Dump Station nahe dem Flughafen und im Norden der Stadt, etwa North South Holiday Park nahe dem Flughafen.
Freisteh- / Natur-Tipp (sofern legal): Christchurch erlaubt Freedom Camping nur zertifizierten Fahrzeugen in der Küstenzone, höchstens vier Nächte in 30 Tagen; in Parks und Reserves ist Camping außerhalb der Council-Campingplätze verboten. Im Waipara Valley gibt es keine ausgewiesenen Flächen an den Weingütern – Übernachten dort nur mit ausdrücklicher Erlaubnis.
- Insider-Tipp für Camper
- Vor der Rückgabe: Kassette und Grauwassertank leeren, Frischwasser und Gas nach Mietvertrag auffüllen. Für Diesel-Mietfahrzeuge die Kilometer für die Road User Charges notieren, falls der Vertrag sie gesondert abrechnet.
Camping-Praxis & Länder-Knigge
Wildcamping & Freistehen
- Self-Contained Motor Vehicles Legislation Act 2023: Freedom Camping im Fahrzeug auf Gemeinde- und anderem öffentlichem Land ist nur mit zertifiziert selbstversorgendem Fahrzeug und grünem Warrant erlaubt, sofern ein Council nicht ausdrücklich Flächen für andere Fahrzeuge ausweist. Mietfahrzeuge brauchen ihn seit 7. Dezember 2024, private seit Ende der Übergangsfrist am 7. Juni 2026; Voraussetzung ist eine fest eingebaute Toilette. Bußgeld 400 NZ$, bei Mietfahrzeugen mit Bearbeitungsgebühr weitergereicht.
- Auf dieser Runde liegen fünf Distrikte mit eigenen Regeln: Selwyn (nur wenige ausgewiesene Flächen), Westland (höchstens zwei Nächte je Ort in 30 Tagen), Grey (höchstens zwei Nächte am selben Ort), Buller (Satzung in Überarbeitung, bisher höchstens zwei Nächte an einem Ort und neun im Monat) und Hurunui (Bylaw 2025, Hanmer Springs Verbotszone). Christchurch beschränkt die Küstenzone auf vier Nächte in 30 Tagen. Schilder vor Ort haben Vorrang.
- DOC-Land: In Arthur’s Pass National Park und Lewis Pass Scenic Reserve wird nur auf DOC-Campsites übernachtet. Viele, darunter Lake Pearson/Moana Rua, Avalanche Creek, Klondyke Corner, Marble Hill und Deer Valley, sind nur mit Online-Vorabbuchung nutzbar, ohne Plätze für Ankommende; andere wie Slab Hut Creek funktionieren noch mit Selbstregistrierung. Der DOC Campsite Pass für Mietfahrzeuge gilt auf vielen, ersetzt aber nicht die Buchung.
- Apps: CamperMate zeigt Council-Flächen, Dump Stations und Straßenhinweise, WikiCamps ergänzt Nutzerberichte. Für Campsites und Wegsperrungen die DOC-Website, für Straßen NZTA Journeys.
Entsorgung & Versorgung
- Dump Stations: Christchurch, Greymouth und Reefton (an der Strand) haben öffentlich nutzbare Stationen, dazu die Holiday Parks in Greymouth, Reefton und Hanmer Springs. Zwischen Springfield und Kumara sowie zwischen Reefton und Hanmer gibt es praktisch keine – mit leeren Tanks auf die Pässe fahren. Grauwasser und Kassette nie in Bäche, Gullys oder ins Gelände.
- Wasser: In Christchurch, Greymouth und Hanmer Springs in der Regel trinkbar; auf DOC-Campsites ist Bach- oder Tankwasser meist unbehandelt – abkochen oder filtern. In kleinen Orten auf Abkochhinweise achten.
- Gas: Standard sind 9-kg-LPG-Flaschen, die an Tankstellen und in Baumärkten getauscht oder befüllt werden, nur mit gültigem Prüfdatum. Europäische Flaschen und Anschlüsse passen nicht. Tauschmöglichkeiten in Christchurch, Greymouth und Hanmer Springs.
- Treibstoff: Letzte sichere Tankstellen vor den Pässen sind Darfield/Springfield (Osten), Greymouth und Reefton (Westen) sowie Hanmer Springs und Culverden (Norden). Im Dorf Arthur’s Pass gibt es keine verlässliche Tankstelle mehr, und auch auf die einzelne Station in Springs Junction sollte man sich nicht verlassen. Diesel-Fahrzeuge zahlen in Neuseeland Road User Charges statt Mineralölsteuer – bei Mietfahrzeugen klären, wie abgerechnet wird.
Fahrzeugmaße & Verkehrsregeln
- Linksverkehr: Kreisverkehre werden im Uhrzeigersinn befahren, Vorrang hat der Verkehr von rechts. Auf SH7 und SH73 gibt es viele einspurige Brücken – der große weiße Pfeil zeigt Vorfahrt, der kleine rote Pfeil heißt warten.
- Tempolimits: 100 km/h außerorts, 50 km/h innerorts, in Schluchten und Ortsdurchfahrten oft 80, 60 km/h oder weniger. Fahrzeuge über 3,5 t und Gespanne höchstens 90 km/h. Auf dieser Runde gibt es keine Mautstraße.
- Pässe: Die Otira-Seite des Arthur’s Pass hat Gefälle bis etwa 16 %, Steinschlagdächer und enge Kurven – mit großen Wohnmobilen und Gespannen langsam und im niedrigen Gang. Der Lewis Pass ist flacher. Im Winter können auf beiden Pässen Schneeketten vorgeschrieben sein, bei Unwetter sperrt NZTA den SH73 auch kurzfristig; Status auf NZTA Journeys, Wetter bei MetService.
- Tiere: Kea an Parkplätzen und am Otira-Viadukt nicht füttern und nicht anlocken; Schafe, Rinder und Viehtriebe auf der Fahrbahn haben Vorrang, nachts laufen Possums über die Straße.
- Mietcampervans und Versicherung: Viele Mietverträge schließen Schotterstraßen ganz oder teilweise vom Versicherungsschutz aus – betroffen sind hier etwa die Zufahrten nach Waiuta, Slab Hut Creek und Deer Valley. Ausländische Führerscheine gelten bis zu zwölf Monate, wenn sie auf Englisch sind oder mit anerkannter Übersetzung bzw. Internationalem Führerschein vorgelegt werden.
- Alkohol und Handy: Für Fahrer ab 20 Jahren 0,5 Promille, darunter null – an den Weingütern im Waipara Valley beachten. Handy nur in fester Halterung, Gurtpflicht auf allen Sitzen. Notruf 111; zwischen Reefton und Hanmer und in der Otira-Schlucht oft kein Netz.
CampingSpirit Pack- & Vorbereitungs-Checkliste
- Schneeketten passend zur Reifengröße – auf dem SH73 können sie im Winter und in Übergangszeiten vorgeschrieben sein, und nicht jedes Mietfahrzeug hat sie an Bord.
- Abdeckungen und Gurte für Dachbox, Fahrräder und Scheibenwischer: Kea zerlegen alles, was aus Gummi oder Schaumstoff ist.
- Zwei Stirnlampen pro Person, Neoprensocken und warme Wechselkleidung für Cave Stream – das Wasser ist auch im Sommer eiskalt.
- Sandfliegen-Repellent und feinmaschiges Moskitonetz für Schiebetür und Dachluke – an der Westküste und im Maruia-Tal unverzichtbar.
- Wasserfilter oder Kocher mit Reserve-Gas für unbehandeltes Wasser auf DOC-Campsites.
- Offline-Karten und ausgedruckte DOC-Buchungsbestätigungen: Zwischen Reefton und Hanmer ist der Empfang lückenhaft.
Stand: 2026-10. Sperrungen, Gebühren und Buchungsregeln ändern sich: Prüfe vor der Abfahrt die offiziellen Quellen.
