Sicher durch das Outback fahren: Distanzen, Wasser, Road Trains und Notfallkommunikation

Das australische Outback ist nicht wegen eines einzelnen großen Risikos gefährlich, sondern weil sich kleine Lücken summieren: weite Strecken, wenige Tankstellen, kein Handyempfang, gesperrte Straßen und müde Fahrer. Dieser Artikel handelt vom Fahren, nicht von Miete oder Versicherung, und er wiederholt nicht unsere Beiträge zur Hitze im Südwesten der USA oder im Wohnmobil. Die Regeln unterscheiden sich je nach Bundesstaat und Territorium, nutzen Sie den Text deshalb als Checkliste für die eigene Recherche.

Distanzen und Tanken

Laut dem Infrastrukturministerium des Bundes sind es von Adelaide nach Alice Springs rund 1.533 km (etwa 19 Stunden Fahrt) und von Adelaide nach Perth rund 2.706 km (etwa 34 Stunden); dieselbe Quelle rät, die Tagesetappen realistisch zu planen, und nennt Rastplätze alle 80 bis 120 km an Hauptstraßen. Die Broschüre bezeichnet Zeiten und Distanzen als ungefähr und trägt ein altes Veröffentlichungsdatum, aktuelle Werte also vorab prüfen. Als Beispiel für eine tankstellenarme Strecke nennt die Shire of Dundas auf dem Eyre Highway 710 km von Norseman nach Eucla, bezeichnet Balladonia als ersten Tankstopp (197 km ab Norseman) und führt Caiguna 175 km weiter auf (Differenz der genannten Distanzen). Dieselbe Seite nennt Kraftstoff in Balladonia, Caiguna und Mundrabilla, erwähnt ihn für die übrigen Roadhouses aber nicht und gibt keine Öffnungszeiten an, vorab prüfen. Die Tourismusbehörde des Northern Territory ergänzt, dass abgelegene Tankstellen eingeschränkte Öffnungszeiten und begrenzte Bankmöglichkeiten haben, und empfiehlt für abgelegene Gebiete einen Tank mit großer Reichweite und zusätzlichen Kraftstoff.

Wasser, Vorräte und Reifen

Die offiziellen Empfehlungen hängen von den Bedingungen ab. Die Tourismusbehörde des Northern Territory nennt als Mindestmenge 4 bis 6 Liter Wasser pro Person und Tag. Das Umweltministerium von Südaustralien rechnet bei mildem Wetter mit 6 Litern pro Person und Tag, bei warmem Wetter mit 10 Litern, dazu eine Reserve für drei bis vier Tage. Bei den Reifen rät das Northern Territory, vor der Abfahrt den Druck samt Reserverad zu prüfen und außerhalb der Städte täglich Flüssigkeiten und Reifen zu kontrollieren; Ersatzreifen, Werkzeug und Wasser gehören an Bord.

Straßenzustand, Sperrungen und Genehmigungen

Der Zustand ändert sich binnen Stunden, nutzen Sie den amtlichen Echtzeitdienst des jeweiligen Bundesstaats. Im Northern Territory ist das Road Report NT (Website oder 1800 246 199), die Tourismusbehörde rät zu täglicher Kontrolle; in der Regenzeit von November bis April können Straßen wegen Überflutung gesperrt sein, und für das Befahren gesperrter Straßen können hohe Bußgelder anfallen. Das Verkehrsministerium von Südaustralien zeigt Outback-Straßen auf einer Karte als offen, offen mit Warnungen, nur für Allradfahrzeuge (unter 3 Tonnen, ohne Anhänger) oder gesperrt; für Straßen in Nationalparks und Reservaten verweist das Umweltministerium auf das Desert Parks Bulletin. Für Queensland verweist RACQ auf QLDTraffic und die Besucherzentren und weist darauf hin, dass Sommergewitter von November bis März Straßen überfluten und unbefestigte beschädigen können.

Genehmigungen sind die zweite Frage. Der Central Land Council erklärt, dass man öffentliche Straßen durch Aboriginal-Gemeinden befahren und öffentliche Bereiche ohne Permit besuchen darf, während nichtöffentliche Straßen über Aboriginal Freehold Land ein Permit verlangen. Transit-Permits gelten für benannte Straßen wie die Mereenie Loop Road und die Gary Junction Road; sie sind kostenlos und überwiegend online selbst auszustellen; das Permit für die Mereenie Loop Road gibt es nicht online, sondern als Mereenie Tour Pass, kostenlos an der Rezeption des Councils in Alice Springs und gegen kleine Gebühr an genannten Verkaufsstellen. Zu Permits für große asphaltierte Routen sagt die Seite nichts, sie taugt also nicht zu deren Beurteilung.

Road Trains, Tiere und Müdigkeit

Road Trains können laut Tourismusbehörde des Northern Territory drei Anhänger haben und über 50 m lang sein. Das Überholen bei 100 km/h kann bis zu 2,5 km dauern, man braucht also mindestens einen Kilometer freie Strecke; das Bundesministerium warnt zudem vor dem Windsog, der ein Fahrzeug zum Lkw hinzieht. Im Northern Territory müssen Fahrzeuge samt Anhänger über 7,5 m mindestens 60 m Abstand zu anderen langen Fahrzeugen halten, was für große Wohnmobile wichtig ist.

Viele Straßen im Northern Territory sind nicht eingezäunt. Kängurus, Rinder, Pferde, Kamele und Vögel können auf der Fahrbahn stehen (RACQ nennt auch Emus), und nach Angaben des Northern Territory sind Tiere bei Sonnenaufgang, Sonnenuntergang und nachts am aktivsten. Nicht ausweichen: abbremsen und hupen, nur so schnell fahren, dass der Anhalteweg im Scheinwerferlicht liegt, oder wenn möglich bei Tageslicht fahren. Müdigkeit ist das leisere Risiko. Das Northern Territory empfiehlt alle zwei Stunden 15 Minuten Pause, auch RACQ rät zu einer Pause alle zwei Stunden.

Kommunikation und Reiseplan

Verlassen Sie sich nicht aufs Handy. Das Umweltministerium von Südaustralien schreibt, nur etwa fünf Prozent des Outbacks hätten Mobilfunkabdeckung, Satellitentelefone funktionierten fast überall. Es empfiehlt dringend einen Personal Locator Beacon (PLB), registriert bei der Australian Maritime Safety Authority (AMSA) und nur bei Lebensgefahr einzusetzen. Laut AMSA gilt die Registrierung zwei Jahre, ein PLB sendet mindestens 24 Stunden; mit GPS ist die Position auf etwa 120 m genau. Wenn möglich, zuerst Telefon oder Funk versuchen. Für bestimmte Geräte sprechen wir keine Empfehlung aus.

Die Notrufnummer lautet 000, außerhalb der Abdeckung des eigenen Anbieters 112, so die Tourismusbehörde des Northern Territory. Bei einer Panne oder wenn man sich verirrt hat, rät sie, beim Fahrzeug zu bleiben und die Warnblinkanlage einzuschalten, und warnt, dass Hilfe vor allem nachts viele Stunden dauern kann.

Teilen Sie jemandem Ihren Plan mit. Das Bundesministerium bittet, die örtliche Polizei vor dem Verlassen der Hauptstraßen über die geplante Route zu informieren; das Northern Territory rät, jemandem zu sagen, wohin man fährt und wann man zurück erwartet, Südaustralien, eine verantwortliche Person zu informieren und feste Kontaktzeiten zu vereinbaren. Ob es in Ihrer Region eine förmliche Reiseregistrierung gibt, ist hier nicht belegt, vorab prüfen. Dieser Text ist keine Rechtsberatung; für verbindliche Regeln sind Polizei, Straßenbehörde oder Land Council die richtigen Stellen.

Quellen

• Roads and driving (Northern Territory tourism)
• Tips for driving in outback Queensland (RACQ)
• Outback safety (South Australia, Department for Environment)
• Outback roads (South Australia, Department for Infrastructure and Transport)
• Travel safely Australia (Department of Infrastructure)
• Distress beacons brochure (AMSA)
• Permits (Central Land Council)
• Eyre Highway (Shire of Dundas)