Guida di viaggio · CampingSpirit
Da Sheridan attraverso il Granite Pass e il Ten Sleep Canyon fino al Cloud Peak, poi per l’ampia prateria fino al Devils Tower e al margine occidentale delle Black Hills.
Lo spirito del percorso
Le Bighorn Mountains si ergono come un’isola nella prateria: dietro Sheridan iniziano dolcemente, con pioppi lungo il Tongue River, poi la strada si inerpica a tornanti nel bosco di conifere e oltre il limite degli alberi. Sugli altopiani ci sono laghi, nevai fino a luglio e prati di fiori selvatici. Nella Cloud Peak Wilderness l’omonima vetta di 4.013 metri svetta su tutto. Il Ten Sleep Canyon incide la montagna con ripide pareti calcaree, e gli alpinisti pendono dalle pareti. Poi ancora verso est, finché all’orizzonte compare una roccia: il Devils Tower, una colonna di colonne di basalto che emerge dalla prateria, sacra per molte tribù. Di notte la Via Lattea brilla sopra il Belle Fourche River. Poi nell’avanterra delle Black Hills con pinete e laghi tranquilli. Un percorso fatto di vento, ampi spazi e aria rarefatta.
Piano dettagliato delle tappe (giorno per giorno)
1Tappa 1: da Sheridan a Shell Falls (Bighorn National Forest) (ca. 150 km)
- Il percorso
- Da Sheridan sulla US 14 verso ovest attraverso Dayton e il Tongue River Canyon, poi con tornanti e pendenze fino a Burgess Junction e oltre il Granite Pass (circa 2.750 m) fino a Shell Falls. Nel proseguimento segue la discesa attraverso lo Shell Canyon con forte pendenza, a tratti intorno al 10 %, con cartelli di avvertimento; per camper e veicoli con rimorchio controllate i freni e usate una marcia bassa. La strada è libera dalla neve solo d’estate, di solito fino a ottobre; le date variano. Tempo di guida circa 3 ore, con le soste una giornata intera.
- Highlight e tappe imperdibili
- Tongue River Canyon presso Dayton: stretta gola calcarea con il fiume, brevi sentieri; in primavera e in autunno tranquillo.
- Granite Pass e Bighorn National Forest: altopiani, laghi e prati, in estate fiori selvatici, in autunno pioppi tremuli dorati.
- Shell Falls: cascata in una gola sulla US 14, con piattaforma panoramica e breve sentiero; per i veicoli c’è un parcheggio più grande.
- Consiglio CampingSpirit per la notte
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Campeggio o area sosta ufficiale: Bighorn National Forest (Forest Service): Sibley Lake Campground e altri campeggi semplici lungo la US 14, per esempio Shell Creek Campground; controllate su Recreation.gov apertura, lunghezza, elettricità e prenotazione. A Sheridan ci sono RV park privati con allacciamenti.
Sosta libera o in natura (dove consentito): Nel Bighorn National Forest il dispersed camping è consentito in molti punti, di solito fino a 14 giorni nello stesso luogo e a distanza da rive dei laghi e strade; rispettate cartelli e mappe del Forest Service, controllate i divieti di fuochi. Su parcheggi e nei paesi è vietato pernottare.
- Consiglio da insider per camperisti
- Prima della salita fate rifornimento di acqua, propano e cibo a Sheridan; in montagna i negozi sono pochissimi. Il tempo cambia in fretta, anche d’estate sono possibili temporali e grandine; controllate presso il WYDOT lo stato del passo e della strada.
2Tappa 2: da Shell Falls a Ten Sleep (ca. 190 km)
- Il percorso
- Da Shell proseguite sulla US 14 fino a Greybull, poi la US 16/20 via Basin e Worland fino a Ten Sleep. Il percorso attraversa il Bighorn Basin, da pianeggiante a collinare, asciutto, con vento e ampie vedute. Per questo tratto servono circa 2,5 ore; il resto della giornata è libero per il paese e l’ingresso del canyon.
- Highlight e tappe imperdibili
- Bighorn Basin: paesaggio di bacino con badlands e terreni agricoli, noto geologicamente per i fossili; punti panoramici sul bordo della strada.
- Worland e Ten Sleep: cittadine con cucina locale, caffè e piccolo commercio; Ten Sleep è il punto di partenza per il canyon.
- Ten Sleep Canyon (inizio): pareti calcaree e vie di arrampicata; la gola inizia subito dietro il paese.
- Consiglio CampingSpirit per la notte
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Campeggio o area sosta ufficiale: In e attorno a Ten Sleep ci sono piccoli campeggi nel Bighorn National Forest, per esempio Deer Park Campground sulla US 16 nel canyon; controllate in anticipo apertura, lunghezza e prenotazione. Gli RV park privati a Worland e Ten Sleep offrono allacciamenti.
Sosta libera o in natura (dove consentito): Su terreno BLM e nel Bighorn National Forest il dispersed camping è possibile in alcuni punti; vicino ai paesi e sui parcheggi è vietato. Gli accessi su sterrato sono stretti per i grandi camper.
- Consiglio da insider per camperisti
- Ten Sleep è un buon posto per fare il pieno e la spesa prima della salita; nel canyon non ci sono negozi. Chi vuole arrampicare dovrebbe seguire le indicazioni locali su vie e chiusure.
3Tappa 3: da Ten Sleep a Buffalo (ca. 110 km)
- Il percorso
- Sulla US 16 attraverso il Ten Sleep Canyon verso est, poi oltre il Powder River Pass (circa 2.950 m) e la Cloud Peak Skyway fino a Buffalo. La salita nel canyon è ripida e piena di curve, con cartelli di pendenza in discesa e in salita; il passo si trova sopra il limite degli alberi. In inverno la strada è spesso chiusa, di solito da ottobre a maggio. Tempo di guida circa 2,5 ore.
- Highlight e tappe imperdibili
- Ten Sleep Canyon: pareti calcaree con cascate e guglie di roccia, punti panoramici sulla strada.
- Powder River Pass e Cloud Peak Skyway: ampia tundra con vista sulla Cloud Peak Wilderness; il Cloud Peak raggiunge 4.013 m.
- Buffalo: città western con il Johnson County Museum e l’Occidental Hotel; strade dal carattere storico.
- Consiglio CampingSpirit per la notte
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Campeggio o area sosta ufficiale: Bighorn National Forest: campeggi al Powder River Pass e al canyon, per esempio Deer Park Campground; controllate in anticipo stato e lunghezza. A Buffalo ci sono RV park privati e campeggi comunali; verificate scelta e prezzi sul posto.
Sosta libera o in natura (dove consentito): Nel Bighorn National Forest il dispersed camping è consentito; sulla sommità del passo valgono avvisi e chiusure, rispettate i divieti di fuochi. A Buffalo è vietato pernottare su strade e parcheggi.
- Consiglio da insider per camperisti
- Per la Cloud Peak Wilderness servono esperienza escursionistica e una mappa escursionistica; i sentieri sono lunghi. I camper con rimorchio dovrebbero affrontare le salite in marcia bassa e prevedere pause per far raffreddare i freni.
4Tappa 4: da Buffalo a Devils Tower (ca. 220 km)
- Il percorso
- Da Buffalo sulla I-90 verso est fino a Gillette, poi ancora sulla I-90 fino a Moorcroft e sulla US 14 e sulla WY 24 fino al Devils Tower. Il percorso attraversa la prateria con poco traffico, 65-80 mph sull’interstatale; le ultime miglia fino alla Tower sono a due corsie. Tempo di guida circa 3 ore.
- Highlight e tappe imperdibili
- Devils Tower National Monument: il primo monumento nazionale degli Stati Uniti (1906); la colonna si eleva per circa 260 m sul terreno circostante, il percorso ad anello Tower Trail è lungo circa 2 km.
- Belle Fourche River ai piedi della Tower: prati con cani della prateria, sentieri e tranquilla atmosfera serale.
- Cielo stellato: con tempo sereno la zona offre una buona vista sulla Via Lattea; informazioni sui programmi dei ranger su nps.gov.
- Consiglio CampingSpirit per la notte
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Campeggio o area sosta ufficiale: Belle Fourche River Campground nel Devils Tower National Monument: campeggio semplice sul fiume sotto la Tower, senza elettricità, con acqua e servizi igienici, first-come, first-served (nessuna prenotazione tramite Recreation.gov), veicoli fino a circa 35 ft; controllate su nps.gov orari di apertura e limiti aggiornati. Nelle vicinanze si trova il Devils Tower KOA come campeggio privato; controllate lo stato.
Sosta libera o in natura (dove consentito): Nel monumento la sosta libera è vietata. Nel Black Hills National Forest e presso Cook Lake ci sono campeggi del Forest Service e in alcuni punti dispersed camping; verificate in anticipo accessi e regole.
- Consiglio da insider per camperisti
- A giugno le tribù chiedono di rinunciare volontariamente all’arrampicata sulla Tower a causa di cerimonie tradizionali; seguite le indicazioni del parco. Fate il pieno prima di arrivare, nel monumento non c’è alcun negozio.
5Tappa 5: da Devils Tower a Newcastle (ca. 130 km)
- Il percorso
- Dal Devils Tower sulla WY 24 e sulla US 14 fino a Sundance, poi sulla WY 585 verso sud fino a Four Corners e sulla US 85 attraverso il margine occidentale delle Black Hills fino a Newcastle. Strade a due corsie con curve nella pineta, poco traffico, velocità 55-65 mph. Tempo di guida circa 2 ore.
- Highlight e tappe imperdibili
- Sundance: città western con un piccolo museo, punto di partenza per escursioni nelle Black Hills; ha dato il nome al fuorilegge Sundance Kid.
- Cook Lake Recreation Area: lago nel Black Hills National Forest con sentieri e possibilità di pesca, tranquillo e lontano dal traffico principale.
- Lato occidentale del Black Hills National Forest: punti panoramici e sentieri nel bosco; la zona è meno frequentata del lato del South Dakota.
- Consiglio CampingSpirit per la notte
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Campeggio o area sosta ufficiale: Cook Lake Campground (Black Hills National Forest) e Keyhole State Park sul Keyhole Reservoir presso Pine Haven (vicino a Moorcroft, fuori percorso) offrono piazzole sull’acqua; controllate in anticipo elettricità, lunghezza e prenotazione. A Newcastle c’è un piccolo campeggio comunale; informatevi sullo stato sul posto.
Sosta libera o in natura (dove consentito): Nel Black Hills National Forest il dispersed camping è consentito in molti punti, di solito fino a 14 giorni; rispettate i divieti di fuochi e la segnaletica. Nei paesi è vietato pernottare sulle strade.
- Consiglio da insider per camperisti
- A Newcastle fate rifornimento di acqua, propano e cibo; le provviste bastano per il ritorno all’interstatale. Chi vuole proseguire verso est raggiunge Custer e il Mount Rushmore sulla US 16 in circa 1,5 ore.
Pratica del campeggio e regole locali
Campeggio libero e sosta notturna
- Il dispersed camping in Wyoming è di solito consentito su aree dei National Forest e del BLM fino a 14 giorni nello stesso luogo; nel Bighorn National Forest valgono inoltre regole di distanza da laghi, strade e corsi d’acqua. Nei monumenti nazionali come il Devils Tower la sosta libera è vietata.
- I divieti di fuochi a fine estate valgono spesso per interi comprensori forestali; fuoco solo negli anelli e con livello consentito. Controllate le regole aggiornate presso il Forest Service.
- App: iOverlander, Campendium, The Dyrt; prenotazione tramite Recreation.gov. Stato delle strade presso il WYDOT (wyoroad.info).
- Fauna selvatica: orsi neri, alci, cervi mulo e cani della prateria; di notte mettete al sicuro il cibo nel veicolo. Gli orsi nella zona delle Bighorn sono rari, ma possibili.
- Meteo: in montagna a giugno può ancora nevicare; le condizioni stradali variano molto.
Scarico e rifornimenti
- Le dump station si trovano a Sheridan, Buffalo, Gillette e Newcastle e in alcuni campground; verificate in anticipo ubicazione e tariffa.
- Acqua potabile: l’acqua del rubinetto è potabile; in montagna solo in pochi punti di prelievo, quindi riempite le taniche.
- Acque grigie e toilette chimica vanno svuotate solo nei punti di scarico.
- Propano a Sheridan, Buffalo, Gillette e Newcastle; le bombole europee richiedono adattatori.
- Spesa: supermercati a Sheridan, Buffalo, Gillette e Newcastle; tra un paese e l’altro pochi negozi.
- Elettricità: i campeggi privati offrono 30 e 50 A; i campeggi del Forest Service per lo più no.
Dimensioni del veicolo e codice della strada
- Limiti di velocità in mph: interstatali fino a 80, highway 55-70, sulle strade di montagna valori più bassi; la US 14 allo Shell Canyon ha a tratti forte pendenza con cartelli di avvertimento.
- Pedaggio: nessuno sul percorso.
- Dimensioni: il Wyoming consente fino a 14 ft di altezza (i camper di solito sono nettamente al di sotto); molti campground limitano la lunghezza a 30-40 ft, controllate prima di prenotare.
- Prenotazione: campeggi nel Bighorn National Forest tramite Recreation.gov; il Belle Fourche River Campground è first-come, first-served e non accetta prenotazioni tramite Recreation.gov; controllate lo stato su nps.gov.
- Meteo: temporali e grandine nel pomeriggio; in primavera e in autunno neve in montagna; i passi possono essere chiusi all’improvviso.
- Codice della strada: la svolta a destra con il rosso dopo l’arresto è consentita dove non è vietata; contenitori di alcolici aperti vietati; valgono l’obbligo di cinture e di seggiolino per bambini.
- Vento: sull’interstatale e nella prateria il vento laterale può influire molto sui veicoli a tetto alto; rallentate.
Checklist CampingSpirit per bagagli e preparazione
- Strati caldi e giacca a vento: sui passi, anche d’estate, ci sono temperature vicine allo zero e vento forte.
- Controllo dei freni e chiave a snodo: le discese nello Shell e nel Ten Sleep Canyon sono lunghe, una marcia bassa protegge i freni.
- Binocolo per animali selvatici e alpinisti; lampada frontale per il cielo stellato al Devils Tower.
- Taniche d’acqua: negli altopiani e nella prateria i punti di prelievo sono rari.
- Mappe offline: nelle Bighorn e nell’avanterra delle Black Hills spesso manca la ricezione.
Aggiornato al 2026-09. Chiusure, tariffe e regole di prenotazione cambiano: verifica le fonti ufficiali prima di partire.
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