Guide de voyage · CampingSpirit
De Sheridan, par le Granite Pass et le Ten Sleep Canyon, jusqu’au Cloud Peak, puis à travers la vaste prairie jusqu’à Devils Tower et à la bordure ouest des Black Hills.
L'esprit de la route
Les Bighorn Mountains se dressent comme une île dans la prairie : derrière Sheridan, elles commencent en douceur, avec des peupliers le long de la Tongue River, puis la route s’élève en lacets dans la forêt de conifères et au-delà de la limite des arbres. Sur les hauts plateaux, des lacs, des champs de neige jusqu’en juillet et des prairies de fleurs sauvages. Dans la Cloud Peak Wilderness, le sommet du même nom domine tout de ses 4 013 mètres. Le Ten Sleep Canyon entaille le massif de ses parois calcaires abruptes, des grimpeurs pendent dans les parois. Puis, plus loin vers l’est, jusqu’à ce qu’un rocher apparaisse à l’horizon : Devils Tower, une colonne de colonnes de basalte qui surgit de la prairie, sacrée pour de nombreuses tribus. La nuit, la Voie lactée brille au-dessus de la Belle Fourche River. Ensuite, l’avant-pays des Black Hills, avec des forêts de pins et des lacs tranquilles. Un itinéraire pour le vent, les grands espaces et l’air d’altitude.
Plan détaillé des étapes (jour par jour)
1Étape 1 : de Sheridan à Shell Falls (Bighorn National Forest) (env. 150 km)
- Le trajet
- De Sheridan, par la US 14 vers l’ouest à travers Dayton et le Tongue River Canyon, puis avec des lacets et des pentes jusqu’à Burgess Junction et plus loin par le Granite Pass (environ 2 750 m) jusqu’à Shell Falls. Dans la suite du parcours, la descente par le Shell Canyon présente une forte pente, par endroits autour de 10 %, avec des panneaux d’avertissement ; pour les camping-cars et les attelages, vérifiez les freins et utilisez un rapport bas. La route n’est sans neige qu’en été, en général jusqu’en octobre ; les dates varient. Temps de conduite d’environ 3 heures ; avec les arrêts, une journée entière.
- Incontournables
- Tongue River Canyon près de Dayton : étroite gorge calcaire avec la rivière, courts sentiers de randonnée ; calme au printemps et à l’automne.
- Granite Pass et Bighorn National Forest : hauts plateaux, lacs et prairies, en été fleurs sauvages, à l’automne trembles dorés.
- Shell Falls : cascade dans une gorge sur la US 14, avec plateforme d’observation et court chemin ; il y a un parking plus grand pour les véhicules.
- Conseil nuit CampingSpirit
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Camping ou aire officielle: Bighorn National Forest (Forest Service) : Sibley Lake Campground et d’autres campings simples le long de la US 14, par exemple Shell Creek Campground ; vérifiez l’ouverture, la longueur, l’électricité et la réservation sur Recreation.gov. À Sheridan, il y a des RV parks privés avec branchements.
Bivouac ou nuit en pleine nature (si autorisé): Dans le Bighorn National Forest, le dispersed camping est autorisé en de nombreux endroits, en général jusqu’à 14 jours au même endroit et à distance des rives de lacs et des routes ; respectez les panneaux et les cartes du Forest Service, vérifiez les interdictions de feu. Sur les parkings et dans les villages, il est interdit de passer la nuit.
- Astuce d'initié pour campeurs
- Avant la montée, procurez-vous à Sheridan l’eau, le propane et les provisions ; en montagne, il n’y a guère de magasins. Le temps change vite, même en été, orages et grêle sont possibles ; vérifiez l’état des cols et des routes auprès du WYDOT.
2Étape 2 : de Shell Falls à Ten Sleep (env. 190 km)
- Le trajet
- De Shell, poursuivez sur la US 14 jusqu’à Greybull, puis la US 16/20 par Basin et Worland jusqu’à Ten Sleep. Le parcours traverse le Bighorn Basin, plat à vallonné, sec, avec du vent et de vastes panoramas. Pour ce tronçon, il faut environ 2 h 30 ; le reste de la journée est libre pour le village et l’entrée du canyon.
- Incontournables
- Bighorn Basin : paysage de bassin avec des badlands et des terres agricoles, géologiquement connu pour ses fossiles ; points de vue au bord de la route.
- Worland et Ten Sleep : petites villes avec cuisine locale, cafés et petit commerce ; Ten Sleep est le point de départ du canyon.
- Ten Sleep Canyon (début) : parois calcaires et voies d’escalade ; la gorge commence juste derrière le village.
- Conseil nuit CampingSpirit
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Camping ou aire officielle: Dans et autour de Ten Sleep, il y a de petits campings dans le Bighorn National Forest, par exemple Deer Park Campground sur la US 16 dans le canyon ; vérifiez au préalable l’ouverture, la longueur et la réservation. Des RV parks privés à Worland et à Ten Sleep offrent des branchements.
Bivouac ou nuit en pleine nature (si autorisé): Sur les terres du BLM et dans le Bighorn National Forest, le dispersed camping est possible en quelques endroits ; à proximité des villages et sur les parkings, il est interdit. Les accès par du gravier sont étroits pour les grands camping-cars.
- Astuce d'initié pour campeurs
- Ten Sleep est un bon endroit pour faire le plein et les courses avant la montée ; dans le canyon, il n’y a pas de magasins. Si vous voulez grimper, tenez compte des indications locales sur les voies et les fermetures.
3Étape 3 : de Ten Sleep à Buffalo (env. 110 km)
- Le trajet
- Sur la US 16, à travers le Ten Sleep Canyon vers l’est, puis par le Powder River Pass (environ 2 950 m) et la Cloud Peak Skyway jusqu’à Buffalo. La montée dans le canyon est raide et sinueuse, avec des panneaux de pente descendante et montante ; le col se situe au-dessus de la limite des arbres. La route est souvent fermée en hiver, en général d’octobre à mai. Temps de conduite d’environ 2 h 30.
- Incontournables
- Ten Sleep Canyon : parois calcaires avec des cascades et des aiguilles rocheuses, points de vue au bord de la route.
- Powder River Pass et Cloud Peak Skyway : vaste toundra avec vue sur la Cloud Peak Wilderness ; le Cloud Peak atteint 4 013 m.
- Buffalo : ville de western avec le Johnson County Museum et l’Occidental Hotel ; rues au caractère historique.
- Conseil nuit CampingSpirit
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Camping ou aire officielle: Bighorn National Forest : campings au Powder River Pass et au canyon, par exemple Deer Park Campground ; vérifiez au préalable l’état et la longueur. À Buffalo, il y a des RV parks privés ainsi que des campings communaux ; vérifiez sur place le choix et les tarifs.
Bivouac ou nuit en pleine nature (si autorisé): Dans le Bighorn National Forest, le dispersed camping est autorisé ; au sommet du col, des indications et des fermetures s’appliquent, respectez les interdictions de feu. À Buffalo, il est interdit de passer la nuit dans les rues et sur les parkings.
- Astuce d'initié pour campeurs
- Pour la Cloud Peak Wilderness, il faut de l’expérience de la randonnée et une carte de randonnée ; les chemins sont longs. Les camping-cars avec remorque doivent aborder les pentes en rapport bas et prévoir des pauses pour refroidir les freins.
4Étape 4 : de Buffalo à Devils Tower (env. 220 km)
- Le trajet
- De Buffalo, par la I-90 vers l’est jusqu’à Gillette, puis toujours sur la I-90 jusqu’à Moorcroft et par la US 14 et la WY 24 jusqu’à Devils Tower. Le parcours traverse la prairie avec peu de circulation, 65 à 80 mph sur l’interstate ; les derniers miles jusqu’à la tour sont à deux voies. Temps de conduite d’environ 3 heures.
- Incontournables
- Devils Tower National Monument : le premier monument national des États-Unis (1906) ; la colonne s’élève d’environ 260 m au-dessus du terrain environnant, le circuit Tower Trail fait environ 2 km.
- Belle Fourche River au pied de la tour : prairies avec des chiens de prairie, sentiers de randonnée et ambiance paisible du soir.
- Ciel étoilé : par temps clair, la zone offre une bonne vue sur la Voie lactée ; informations sur les programmes de rangers sur nps.gov.
- Conseil nuit CampingSpirit
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Camping ou aire officielle: Belle Fourche River Campground dans le Devils Tower National Monument : emplacement simple au bord de la rivière en contrebas de la tour, sans électricité, avec eau et toilettes, first-come, first-served (pas de réservation via Recreation.gov), véhicules jusqu’à environ 35 ft ; vérifiez les horaires d’ouverture et les limites actuelles sur nps.gov. À proximité se trouve le Devils Tower KOA, un camping privé ; vérifiez son état.
Bivouac ou nuit en pleine nature (si autorisé): Dans le monument, le camping sauvage est interdit. Dans le Black Hills National Forest et près de Cook Lake, il y a des campings du Forest Service et du dispersed camping en quelques endroits ; vérifiez au préalable les accès et les règles.
- Astuce d'initié pour campeurs
- En juin, les tribus demandent de renoncer volontairement à l’escalade de la tour en raison de cérémonies traditionnelles ; respectez les consignes du parc. Faites le plein avant d’arriver, il n’y a pas de magasin dans le monument.
5Étape 5 : de Devils Tower à Newcastle (env. 130 km)
- Le trajet
- De Devils Tower, par la WY 24 et la US 14 jusqu’à Sundance, puis par la WY 585 vers le sud jusqu’à Four Corners et par la US 85 à travers la bordure ouest des Black Hills jusqu’à Newcastle. Routes à deux voies avec des virages à travers la forêt de pins, peu de circulation, vitesse de 55 à 65 mph. Temps de conduite d’environ 2 heures.
- Incontournables
- Sundance : ville de western avec un petit musée, point de départ d’excursions dans les Black Hills ; elle a donné son nom au hors-la-loi Sundance Kid.
- Cook Lake Recreation Area : lac dans le Black Hills National Forest avec sentiers de randonnée et possibilités de pêche, tranquille et à l’écart de la circulation principale.
- Côté ouest du Black Hills National Forest : points de vue et chemins forestiers ; la région est moins fréquentée que le côté du Dakota du Sud.
- Conseil nuit CampingSpirit
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Camping ou aire officielle: Cook Lake Campground (Black Hills National Forest) et Keyhole State Park au Keyhole Reservoir près de Pine Haven (près de Moorcroft, hors itinéraire) offrent des emplacements au bord de l’eau ; vérifiez au préalable l’électricité, la longueur et la réservation. À Newcastle se trouve un petit camping communal ; renseignez-vous sur place sur son état.
Bivouac ou nuit en pleine nature (si autorisé): Dans le Black Hills National Forest, le dispersed camping est autorisé en de nombreux endroits, en général jusqu’à 14 jours ; respectez les interdictions de feu et la signalisation. Dans les villages, il est interdit de passer la nuit dans les rues.
- Astuce d'initié pour campeurs
- À Newcastle, procurez-vous l’eau, le propane et les provisions ; les réserves suffisent pour le retour vers l’interstate. Si vous voulez poursuivre vers l’est, vous atteignez Custer et le Mount Rushmore par la US 16 en environ 1 h 30.
Pratique du camping et règles locales
Camping sauvage et stationnement de nuit
- Le dispersed camping est en général autorisé dans le Wyoming sur les terres des National Forests et du BLM jusqu’à 14 jours au même endroit ; dans le Bighorn National Forest s’appliquent en outre des règles de distance par rapport aux lacs, aux routes et aux cours d’eau. Dans les monuments nationaux comme Devils Tower, le camping sauvage est interdit.
- Les interdictions de feu s’appliquent souvent en fin d’été à des secteurs forestiers entiers ; feux de camp uniquement dans des foyers et à un niveau autorisé. Vérifiez les règles en vigueur auprès du Forest Service.
- Applications : iOverlander, Campendium, The Dyrt ; réservation via Recreation.gov. État des routes auprès du WYDOT (wyoroad.info).
- Faune : ours noirs, orignaux, cerfs mulets et chiens de prairie ; sécurisez la nourriture dans le véhicule la nuit. Les ours sont rares dans la région des Bighorn, mais possibles.
- Météo : en montagne, il peut encore neiger en juin ; l’état des routes varie fortement.
Vidange et ravitaillement
- Des dump stations se trouvent à Sheridan, Buffalo, Gillette et Newcastle ainsi que sur quelques campings ; vérifiez au préalable leur emplacement et leur tarif.
- Eau potable : l’eau du robinet est potable ; en montagne, seulement à quelques points d’eau, donc remplissez les bidons.
- Videz les eaux grises et les toilettes chimiques uniquement aux points de vidange.
- Propane à Sheridan, Buffalo, Gillette et Newcastle ; les bouteilles européennes nécessitent des adaptateurs.
- Courses : supermarchés à Sheridan, Buffalo, Gillette et Newcastle ; entre les villages, peu de magasins.
- Électricité : les emplacements privés offrent 30 et 50 A ; ceux du Forest Service, en général non.
Gabarit du véhicule et code de la route
- Limites de vitesse en mph : interstates jusqu’à 80, highways 55 à 70, sur les routes de montagne des valeurs plus basses ; la US 14 au Shell Canyon présente par endroits une forte pente avec des panneaux d’avertissement.
- Péage : aucun sur l’itinéraire.
- Dimensions : le Wyoming autorise jusqu’à 14 ft de hauteur (les camping-cars sont en général nettement en dessous) ; de nombreux campgrounds limitent la longueur à 30 à 40 ft, à vérifier avant de réserver.
- Réservation : emplacements du Bighorn National Forest via Recreation.gov ; le Belle Fourche River Campground est first-come, first-served et n’accepte pas de réservations via Recreation.gov ; vérifiez l’état sur nps.gov.
- Météo : orages et grêle l’après-midi ; au printemps et à l’automne, neige dans les montagnes ; les cols peuvent être fermés à bref délai.
- Code de la route : le virage à droite au feu rouge après arrêt est autorisé là où il n’est pas interdit ; les contenants d’alcool ouverts sont interdits ; la ceinture et le siège enfant sont obligatoires.
- Vent : sur l’interstate et dans la prairie, le vent latéral peut fortement affecter les véhicules à toit haut ; roulez plus lentement.
Check-list CampingSpirit bagages et préparation
- Couches chaudes et coupe-vent : sur les cols, même en été, les températures sont proches de zéro degré et le vent est fort.
- Contrôle des freins et clé à molette : les pentes du Shell Canyon et du Ten Sleep Canyon sont longues, un rapport bas protège les freins.
- Jumelles pour la faune et les grimpeurs ; lampe frontale pour le ciel étoilé à Devils Tower.
- Bidons d’eau : en haute montagne et dans la prairie, les points d’eau sont rares.
- Cartes hors ligne : dans les Bighorns et dans l’avant-pays des Black Hills, la réception manque souvent.
Mis à jour le 2026-09. Fermetures, tarifs et règles de réservation changent : vérifiez les sources officielles avant de partir.
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