Gli altopiani della Virginia sud-occidentale: dai pony di Grayson ai Breaks

Descrizione del percorso

Lasciate Roanoke sulla I-81 verso sud attraverso la Valley of Virginia per circa due ore fino a Marion, poi prendete la VA-16 verso nord per poche miglia fino all’Hungry Mother State Park, un lago nel bosco con spiaggia, cabine e campeggi. Oltre il parco la VA-16 prosegue verso nord come Back of the Dragon, una strada di montagna molto tortuosa fino a Tazewell, amata dai motociclisti ma faticosa con un camper grande.

Da Marion guidate verso sud sulla VA-16 attraverso le montagne fino a Volney e poi verso ovest sulla US-58 fino al Grayson Highlands State Park, circa un’ora. Da Massie Gap camminate fino alle praterie d’altura, dove pony selvatici pascolano tra gli affioramenti rocciosi; il Mount Rogers, il punto più alto della Virginia, è un’escursione più lunga sull’Appalachian Trail. La strada del parco e la US-58 sono ripide e tortuose, quindi i camper grandi devono procedere piano.

La US-58 corre poi verso ovest attraverso la Mount Rogers National Recreation Area fino a Damascus, dove l’Appalachian Trail e la Virginia Creeper Trail si incontrano in pieno centro. La metà del percorso verso Abingdon è aperta, ma la discesa di 17 miglia da Whitetop Station, devastata dall’uragano Helene, dovrebbe riaprire solo nella primavera del 2027. Abingdon, circa 15 miglia più avanti, è una vecchia cittadina di marciapiedi in mattoni, sede del Barter Theatre e altro capolinea della Creeper Trail.

Prendete la US-58 Alt e la US-23 verso ovest fino al Natural Tunnel State Park vicino a Duffield, dove una seggiovia stagionale scende fino all’enorme galleria percorsa dai treni. Poi guidate verso nord attraverso la regione carbonifera, passando per Wise e Clintwood, fino al Breaks Interstate Park, circa 1,5 ore. A ottobre i rilasci dalla diga portano gli appassionati di acque bianche sul Russell Fork sotto i belvedere. Concludete a Grundy sulla US-460. Le strade sono lente e tortuose; il percorso misura circa 550 km.