La Rio Grande Valley: South Padre Island e riserve subtropicali

Descrizione del percorso

Da Corpus Christi la US-77 corre per circa 230 km verso sud attraverso le terre del King Ranch, uno dei tratti di strada più deserti del Texas, con pochi servizi tra Kingsville e Raymondville. Al ritorno verso nord aspettatevi un posto di controllo della US Border Patrol vicino a Sarita. Svoltate a est a Rio Hondo per il Laguna Atascosa National Wildlife Refuge, dove la Steve Thompson Wildlife Drive (ex Bayside Drive) offre viste sulla Laguna Madre.

Port Isabel è la porta d’accesso a South Padre Island, con il vecchio faro e un piccolo centro storico accanto alla strada rialzata. Attraversate i 4 km del Queen Isabella Causeway fino all’isola per le spiagge sul Golfo, le dune e il centro di recupero delle tartarughe marine. L’estremità nord dell’isola ha accessi gratuiti alla spiaggia, e da alcuni si può guidare sulla sabbia con prudenza. Lo spring break di marzo è molto affollato.

Il campo di battaglia di Palo Alto si trova al margine nord di Brownsville, vicino all’incrocio tra la FM 1847 e la FM 511. A Brownsville, il Gladys Porter Zoo e il centro storico sono vicini al valico di frontiera per Matamoros. Poi guidate verso ovest sulla US-83 attraverso le cittadine della valle, un corridoio trafficato e urbanizzato di agrumeti, palme e centri commerciali, fino ad Alamo.

Il Santa Ana National Wildlife Refuge, a sud di Alamo, protegge alcune delle ultime foreste fluviali native sul Rio Grande. Nelle vicinanze, Estero Llano Grande e il Bentsen-Rio Grande Valley State Park, entrambi siti del World Birding Center, sono ottimi per altro birdwatching; inverno e primavera sono le stagioni migliori. Concludete a McAllen. È una meta invernale molto amata dai camperisti, con molti resort, ma l’estate è calda e umida.