Verde Valley e Oak Creek Canyon: da Phoenix a Flagstaff

Descrizione del percorso

Lasciate Phoenix verso nord sulla I-17, che sale dal deserto dei saguaro all’alto chaparral della Verde Valley. Dopo circa 145 km prendete l’uscita 289 per il Montezuma Castle, un’abitazione rupestre di cinque piani che si osserva da un breve anello asfaltato e pianeggiante, con ampio parcheggio per camper. Il Montezuma Well, sezione distaccata dello stesso monumento, si trova 17 km più a nord vicino a Rimrock. Qui una sorgente riempie una dolina calcarea circondata da piccole stanze rupestri.

Dall’uscita 298 della I-17 prendete la AZ-179 verso nord in direzione di Sedona attraverso il Village of Oak Creek, oltre Bell Rock e Courthouse Butte. Poco prima della città deviate per la Chapel of the Holy Cross, costruita dentro la roccia rossa. I camper devono parcheggiare nelle piazzole sotto la cappella e salire a piedi. Per parcheggiare alla maggior parte degli inizi dei sentieri intorno a Sedona serve un Red Rock Pass.

Per la vista di Cathedral Rock riflessa nell’Oak Creek, guidate a ovest sulla AZ-89A e seguite la Upper Red Rock Loop Road fino all’area picnic di Crescent Moon, che fa pagare un proprio biglietto. Sedona è molto frequentata e in primavera e autunno i parcheggi si riempiono in fretta. Usate la navetta gratuita per raggiungere gli inizi dei sentieri come Cathedral Rock e Soldier Pass, che hanno parcheggi molto piccoli.

Dalla parte alta di Sedona la AZ-89A segue l’Oak Creek verso nord attraverso uno stretto canyon di pareti rosse e bianche. Lo Slide Rock State Park d’estate si riempie entro la tarda mattinata, quindi arrivate presto. La strada sale poi sul bordo con tornanti stretti, dove durante i lavori stradali sono state imposte limitazioni ai veicoli lunghi; per camper lunghi e rimorchi è meglio la I-17. In cima, l’Oak Creek Vista ha un sentiero asfaltato fino al bordo e bancarelle di artigianato dei nativi americani. Flagstaff si trova 25 km più avanti.