Great Basin Highway: canyon, città fantasma e forni a carbone

Descrizione del percorso

Da Las Vegas prendete la I-15 verso nord e la US-93 verso nord nelle terre deserte della Lincoln County. Il Pahranagat National Wildlife Refuge, a circa 90 minuti, ha laghi pieni di uccelli in primavera e in autunno e un campeggio gratuito sulla riva. All’incrocio con la SR-375 la US-93 piega a est oltre le montagne verso Caliente. Fate il pieno ad Alamo.

Caliente, cittadina ferroviaria con una stazione in stile Mission, si trova in una valle stretta. Il Kershaw-Ryan State Park, appena a sud del paese, è un canyon verde con uno stagno alimentato da sorgenti e un piccolo campeggio. A nord di Panaca, il Cathedral Gorge State Park ha guglie d’argilla e canyon stretti chiamati Moon Caves. Il suo campeggio ha allacciamenti elettrici, e il belvedere di Miller Point è sulla US-93.

Pioche è una città del boom dell’argento degli anni Settanta dell’Ottocento distesa su un pendio, con il “Million Dollar Courthouse”, i cui debiti richiesero decenni per essere saldati, un cimitero Boot Hill e una teleferica sopra il paese. Le strade sono ripide e strette, quindi parcheggiate i motorhome in basso. Da lì la US-93 corre verso nord per circa 100 miglia attraverso valli quasi senza servizi.

A sud di Ely una strada di ghiaia porta al Ward Charcoal Ovens State Historic Park, sei forni in pietra ad alveare del 1876 che producevano carbone per le fonderie d’argento. A Ely il Nevada Northern Railway Museum mantiene in funzione un intero scalo ferroviario, con treni turistici nei mesi più caldi. Il Parco nazionale del Great Basin è circa un’ora più a est.