Guide de voyage · CampingSpirit
De Kirkwall, par les Churchill Barriers, le Ring of Brodgar et Skara Brae, avec le ferry de nuit jusqu’à Lerwick, puis par Jarlshof et Eshaness jusqu’à Unst : environ 775 kilomètres, dont près de 185 en mer, à travers des paysages sans le moindre arbre, mais avec cinq mille ans d’histoire.
L'esprit de la route
Ici, il n’y a pas d’arbres pour freiner le vent, et c’est justement ce qui fait le charme des lieux. Aux Orcades, les collines sont plates comme des paumes de main, des pierres plus anciennes que les pyramides se dressent entre elles et des vaches paissent dans les prés face à la mer. Aux Shetland, le paysage devient plus rude : la route longe les voes, des poneys à la crinière ébouriffée se tiennent, imperturbables, au bord de la chaussée, et au-dessus des falaises d’Eshaness et de Hermaness tournoient fous de Bassan, macareux et labbes. Depuis votre porte coulissante, vous verrez les vagues, la fumée de tourbe et les moutons sous un ciel qui change de visage toutes les dix minutes. En été, il ne fait presque jamais vraiment nuit ; en automne, l’immensité s’accompagne de l’absence de foule. Qui aime les îles aime aussi leur météo : emportez de la patience, un coupe-vent et du temps.
Plan détaillé des étapes (jour par jour)
1Étape 1 : de Kirkwall à Kirkwall (par les Churchill Barriers) (env. 55 km)
- Le trajet
- Depuis Kirkwall, prenez la A961 vers le sud, par les quatre Churchill Barriers qui relient l’île principale des Orcades (Mainland) à Lamb Holm, Glimps Holm, Burray et South Ronaldsay. La route est le plus souvent plate, entre bras de mer et blocs de béton ; par vent de sud-ouest et d’est, les embruns peuvent passer par-dessus les digues. Continuez jusqu’à St Margaret’s Hope, puis revenez par le même chemin ou par la route côtière. Bien aménagée, environ une heure et demie de conduite pure, plutôt trois heures avec les pauses photo.
- Incontournables
- Italian Chapel à Lamb Holm : en 1943/44, des prisonniers de guerre italiens ont transformé deux baraquements en tôle ondulée en une petite chapelle entièrement peinte à l’intérieur ; Domenico Chiocchetti a réalisé l’essentiel du décor.
- Churchill Barriers : les digues ont été construites après le naufrage du HMS Royal Oak en 1939 pour fermer les accès est de la base navale de Scapa Flow ; des navires bloqueurs rouillés gisent encore dans l’eau.
- St Magnus Cathedral à Kirkwall : cathédrale en grès rouge et jaune du XIIe siècle, en plein centre-ville, accessible en peu de temps à pied.
- Conseil nuit CampingSpirit
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Camping ou aire officielle: Orkney Caravan Park près du Pickaquoy Centre, en périphérie de Kirkwall : terrain pour camping-cars et tentes avec électricité, sanitaires et vidange, piscine et supermarché à proximité. Vérifiez la saison et les horaires d’ouverture à l’avance ; en plein été, réservez suffisamment tôt.
Bivouac ou nuit en pleine nature (si autorisé): Comme toute l’Écosse, les Orcades relèvent du Scottish Outdoor Access Code : le camping pour les randonneurs est autorisé sous conditions, mais les droits d’accès n’incluent pas les véhicules à moteur, si bien que passer la nuit en camping-car n’est pas couvert. Sur les Churchill Barriers et autour de l’Italian Chapel, les parkings pour la nuit ne sont ni signalés ni bienvenus. Vous restez en règle et sereins sur les campings ou avec l’accord du propriétaire du terrain (par exemple dans une ferme).
- Astuce d'initié pour campeurs
- Visitez l’Italian Chapel tôt le matin ou en fin d’après-midi ; à midi, les autocars arrivent et le parking est étroit. Faites le plein et vos courses à Kirkwall avant de partir vers les petites îles et les Shetland. En cas de tempête, les Barriers peuvent être fermées – avant de partir, surveillez les alertes de vent.
2Étape 2 : de Kirkwall à Stromness (les Orcades de l’âge de pierre) (env. 65 km)
- Le trajet
- Depuis Kirkwall, prenez la A965 vers l’ouest par Finstown, puis traversez l’intérieur des terres entre les Lochs of Harray et Stenness. Un pont (Bridge of Brodgar) sépare les deux lacs ; c’est là que se trouvent les Stones of Stenness et le Ring of Brodgar. Continuez vers le nord par la B9055/B9056 jusqu’à la Bay of Skaill et Skara Brae, retournez à la route principale et descendez vers le sud jusqu’à Stromness. Deux voies, peu de virages, deux heures de conduite plus les visites.
- Incontournables
- Ring of Brodgar : cercle de pierres de bien plus de 100 mètres de diamètre sur une étroite langue de terre entre deux lacs ; 27 pierres sont encore debout aujourd’hui.
- Stones of Stenness : quatre monolithes atteignant environ 6 mètres de haut, que vous pouvez contourner librement – plus beaux au soleil bas.
- Skara Brae : un village néolithique qu’une tempête a dégagé d’une dune en 1850 ; derrière le centre d’accueil, un sentier longe la plage de la Bay of Skaill. Le tombeau à couloir de Maeshowe, tout proche, ne se visite que sur créneau réservé à l’avance.
- Conseil nuit CampingSpirit
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Camping ou aire officielle: Point of Ness Campsite en périphérie de Stromness, directement au bord de l’eau avec vue sur les ferries : emplacements pour tentes, caravanes et camping-cars avec branchement électrique, eau et vidange pour toilettes chimiques ; selon l’Orkney Islands Council, le terrain est ouvert environ d’avril à octobre.
Bivouac ou nuit en pleine nature (si autorisé): Dans la région de Brodgar et de Stenness, le stationnement le long des routes est toléré à de nombreux endroits, mais n’est pas prévu pour y passer la nuit ; près des cercles de pierres et sur la plage de la Bay of Skaill, camper est délicat sur le plan juridique et éthique, car il s’agit de patrimoine mondial. Respectez les panneaux de Historic Environment Scotland et du Council.
- Astuce d'initié pour campeurs
- Maeshowe et l’accès à Skara Brae sont gérés par Historic Environment Scotland : Maeshowe ne se visite que sur créneau réservé à l’avance (réservation via Historic Environment Scotland) ; le point de rendez-vous est le Maeshowe Visitor Centre à Stenness, et non le tombeau lui-même. Le Ring of Brodgar et les Stones of Stenness sont librement accessibles à tout moment ; restez sur les sentiers et ne grimpez pas sur les pierres. À Stromness, la promenade dans la rue principale pavée vaut le détour ; pour les courses, il y a un supermarché en périphérie du bourg.
3Étape 3 : de Stromness à Kirkwall (par Yesnaby et Birsay) (env. 65 km)
- Le trajet
- Depuis Stromness, cap au nord vers Skaill puis, par la route secondaire signalée, jusqu’à Yesnaby (à voie unique avec places d’évitement en fin de parcours), retour à la A967 et poursuite vers le nord par Skaill, Marwick et Birsay. Depuis Birsay, prenez la A966 en direction d’Evie et de Finstown avant de retourner à Kirkwall. Le plus souvent calme et bien aménagée, les tronçons à voie unique avec Passing Places ne se trouvent que dans la zone côtière.
- Incontournables
- Yesnaby : une côte de falaises de grès avec le rocher marin de Yesnaby Castle et un sentier au bord du vide, ainsi que les restes d’une batterie côtière de la Seconde Guerre mondiale.
- Brough of Birsay : île de marée avec les vestiges d’un établissement picte et de l’époque viking ; accessible à pied par une digue, uniquement aux alentours de la marée basse.
- Earl’s Palace à Birsay : ruines d’un palais Renaissance de la fin du XVIe siècle au milieu du village.
- Conseil nuit CampingSpirit
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Camping ou aire officielle: Deuxième nuit à Kirkwall (Orkney Caravan Park près du Pickaquoy Centre), car l’embarcadère du ferry de nuit pour les Shetland est tout proche. Autre possibilité : Birsay Hostel & Campsite au nord : selon l’Orkney Islands Council, 28 emplacements dont 13 avec électricité, plus vidange pour toilettes chimiques ; la saison s’étend environ d’avril à septembre. Renseignez-vous à l’avance sur l’accès et la taille des emplacements pour les véhicules longs.
Bivouac ou nuit en pleine nature (si autorisé): Comme à l’étape 2 : les camping-cars peuvent stationner, mais la nuit dans le véhicule n’est pas réglementée de façon générale. Au Brough of Birsay et sur le parking de Yesnaby, il n’y a pas de sanitaires, et le vent comme l’humidité rendent les lieux peu attrayants. Qui passe la nuit sur place ne laisse aucune trace et ne vide toilettes chimiques et eaux grises qu’aux endroits prévus à cet effet.
- Astuce d'initié pour campeurs
- La table des marées de Birsay doit se trouver dans la boîte à gants : la digue n’est praticable qu’aux alentours de la marée basse (grosso modo de deux heures avant à deux heures après) ; quand la mer monte, elle monte vite. Si vous avez un jour de plus, prenez à Stromness le ferry pour passagers jusqu’à Hoy et marchez depuis le hameau de Rackwick jusqu’à l’Old Man of Hoy (aiguille rocheuse de 137 mètres de haut, environ 13 kilomètres aller-retour, prévoyez des changements de temps) ; le transport jusqu’à Rackwick et les horaires des ferries sont à clarifier au préalable. Les véhicules traversent de Houton à Lyness (Orkney Ferries) ; le ferry au départ de Stromness est un ferry réservé aux passagers.
4Étape 4 : de Kirkwall à Lerwick (ferry de nuit) (env. 185 km)
- Le trajet
- Avec le ferry NorthLink de Kirkwall (Hatston) à Lerwick : les navires de la ligne Aberdeen–Kirkwall–Lerwick font escale à Kirkwall (Hatston) tard dans la soirée, repartent peu avant minuit et arrivent à Lerwick tôt le matin. La traversée représente environ 185 kilomètres (115 miles). Les camping-cars doivent être réservés obligatoirement, avec des indications exactes de longueur et de hauteur ; le pont des véhicules est fermé pendant la traversée, vous n’avez donc pas accès à votre camping-car en route. Veuillez vérifier les horaires et les jours de liaison directement auprès de NorthLink : tous les départs d’Aberdeen ne passent pas par Kirkwall.
- Incontournables
- L’entrée dans Lerwick au matin : depuis le pont, vous voyez la côte des Shetland se rapprocher ; avec un peu de chance, des oiseaux marins ou des mammifères marins se montrent.
- Lerwick au matin : le port se remplit de chalutiers, et la Commercial Street pavée montre le visage de la ville au XVIIIe siècle.
- Shetland Museum and Archives à Hay’s Dock : accès à l’histoire viking, textile et de la pêche de l’île, bonne entrée en matière avant le circuit.
- Conseil nuit CampingSpirit
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Camping ou aire officielle: Le terrain le plus proche est le Scalloway Caravan Park à Scalloway, à environ un quart d’heure à l’ouest de Lerwick. Vérifiez à l’avance les équipements et la saison ; hors haute saison, certains terrains de l’île sont fermés.
Bivouac ou nuit en pleine nature (si autorisé): Aux Shetland aussi, le Scottish Outdoor Access Code s’applique : les camping-cars ne relèvent pas du droit de planter la tente. Se garer le long des routes est le plus souvent possible, mais passer la nuit n’est pas souhaité partout ; dans la ville de Lerwick, vous devriez vous rabattre sur des emplacements prévus à cet effet. Respectez les panneaux et les consignes de Visit Shetland et du Council.
- Astuce d'initié pour campeurs
- Aux Shetland, les denrées fraîches sont souvent plus chères et parfois rares ; faites vos achats de façon ciblée à Kirkwall ou à Lerwick. Les bouteilles de gaz et les installations au gaz sont soumises aux règles de la compagnie maritime : pendant la traversée, les bouteilles de gaz doivent être fermées, c’est-à-dire coupées ; lisez la « Notice to Vehicle Drivers » de NorthLink. Des bouteilles consignées des marques courantes (Calor) se trouvent à Lerwick ; les bouteilles étrangères ne sont en règle générale pas échangées.
5Étape 5 : de Lerwick à Sumburgh (Jarlshof et Mousa) (env. 45 km)
- Le trajet
- Depuis Lerwick, prenez la A970 vers le sud par Cunningsburgh et Sandwick jusqu’à Sumburgh : une route côtière avec vue sur les îles de Mousa et de Bressay, le plus souvent à deux voies et facile à conduire. À l’aéroport de Sumburgh, la A970 croise la piste ; une barrière ferme la route lorsque des avions décollent ou atterrissent. Environ une heure de conduite, avec beaucoup de place pour des détours.
- Incontournables
- Jarlshof : site d’habitat avec des couches de l’âge du bronze, de l’âge du fer, de l’époque picte et de l’époque viking, directement sur la plage de Sumburgh ; Historic Environment Scotland gère le site.
- Sumburgh Head : phare et réserve ornithologique de la RSPB avec macareux, guillemots de Troïl et pingouins torda en été, ainsi que des orques et des dauphins en visiteurs occasionnels en mer.
- Mousa Broch : le broch le mieux conservé d’Écosse, haut d’environ 13 mètres, accessible uniquement en bateau depuis Sandwick ; en été, sorties en soirée pour voir les océanites tempête.
- Conseil nuit CampingSpirit
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Camping ou aire officielle: Levenwick Campsite dans le sud-est de l’île : terrain simple pour tentes et camping-cars avec sanitaires et électricité, petit nombre d’emplacements. Une autre possibilité est le Cunningsburgh Touring Park sur la A970. Renseignez-vous à l’avance sur les disponibilités, la saison et la limitation de longueur.
Bivouac ou nuit en pleine nature (si autorisé): À Sumburgh Head et sur le parking de Jarlshof, la nuit sur place n’est pas prévue ; la piste et les zones naturelles protégées rendent ici le camping sauvage particulièrement délicat. La plage de Quendale et la route côtière au sud offrent à peine des endroits à l’abri du vent.
- Astuce d'initié pour campeurs
- Mousa ne se planifie que si vous gardez une grande souplesse sur la date de voyage et l’état de la mer ; par vent fort, les sorties sont annulées. La traversée en bateau ne dure qu’un quart d’heure ; sur l’île, il vous faut de bonnes chaussures et une lampe frontale. Autour de Sumburgh Head, on peut, d’après l’expérience, voir des macareux environ de mai à début août ; hors période de nidification, les falaises sont vides.
6Étape 6 : de Sumburgh à Eshaness (côte ouest) (env. 135 km)
- Le trajet
- Prenez la A970 pour retourner à Lerwick, puis continuez vers le nord par Voe jusqu’à l’embranchement pour Hillswick, puis la B9078 jusqu’à Eshaness. La A970 est bien aménagée avec quelques côtes ; la B9078, à la fin, traverse la lande, est en partie à voie unique et peuplée de moutons et de poneys. Environ trois heures de conduite plus les pauses.
- Incontournables
- Eshaness Lighthouse : phare de 1929 sur des falaises volcaniques atteignant environ 60 mètres de haut ; souffleurs, arches naturelles et failles le long du sentier côtier, les vagues sont les plus impressionnantes par vent d’ouest.
- Grind of the Navir et Holes of Scraada : depuis le parking du phare, un chemin passe devant des souffleurs et des effondrements – en dehors du sentier, il y a un risque de chute.
- Tangwick Haa Museum près d’Eshaness : dans une ancienne maison de maître, le musée raconte la pêche et le commerce ; Hillswick, sur l’Ura Firth, se trouve sur le chemin.
- Conseil nuit CampingSpirit
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Camping ou aire officielle: Braewick Caravan Park près d’Eshaness : terrain pour camping-cars et tentes au bord de la côte avec sanitaires et vue sur les falaises. Renseignez-vous à l’avance sur les équipements, la saison et l’accès pour les véhicules longs.
Bivouac ou nuit en pleine nature (si autorisé): Autour du phare d’Eshaness, les emplacements sont ouverts mais exposés au vent ; il n’existe aucun droit général de passer la nuit dans un véhicule. Les véhicules ne doivent pas abîmer les accotements étroits, et le parking du phare n’est pas un terrain de camping.
- Astuce d'initié pour campeurs
- Faites le plein à Lerwick ou à Brae avant de partir vers l’ouest – le choix de pompes à carburant est réduit aux Shetland, le soir et le dimanche, beaucoup sont fermées. Sur la route côtière vers Eshaness, par vent fort, faites attention aux rafales : les camping-cars hauts sont sensibles au vent latéral. Les poneys des Shetland sont des animaux petits mais robustes ; restez calmement à l’arrêt si l’un d’eux traverse le chemin, et ne le nourrissez pas.
7Étape 7 : de Eshaness à Unst (Hermaness et Haroldswick) (env. 110 km)
- Le trajet
- D’Eshaness, retournez sur la A970 et, par Brae, rejoignez Toft, où vous prenez le ferry pour Ulsta, sur Yell. Sur Yell, suivez la A968 à travers la lande jusqu’à l’embarcadère de Gutcher, traversez jusqu’à Belmont, sur Unst, et poursuivez par Baltasound jusqu’à Haroldswick et le parking de Hermaness. Avec les deux traversées et les attentes possibles, comptez environ quatre à cinq heures.
- Incontournables
- Hermaness National Nature Reserve : sentier à travers lande et bruyère jusqu’aux falaises où nichent fous de Bassan et macareux ; vaste vue sur Muckle Flugga, le phare le plus septentrional des îles Britanniques.
- Yell : bruyère, tourbe et souvent des loutres dans les voes ; courte pause dans le village de Burravoe ou sur la plage de Breckon.
- Bobby’s Bus Shelter à Baltasound : un abribus aménagé différemment au fil du temps, devenu l’emblème d’Unst.
- Conseil nuit CampingSpirit
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Camping ou aire officielle: Gardiesfauld Hostel et Campsite ou Gardiesfauld Caravan Park à Uyeasound, sur Unst : terrain pour tentes et camping-cars au bord de l’eau avec sanitaires et cuisine. Renseignez-vous à l’avance sur les horaires d’ouverture et la taille des emplacements ; arriver par le ferry impose de s’y prendre tôt.
Bivouac ou nuit en pleine nature (si autorisé): Sur Yell et Unst, il y a peu de place et presque pas d’équipements ; passer la nuit au bord de la route n’y est donc ni prévu ni souhaité. Hermaness et Skaw sont des réserves naturelles ; passer la nuit en dehors des emplacements désignés n’y est pas approprié.
- Astuce d'initié pour campeurs
- Les ferries vers les îles du nord (Toft–Ulsta, Gutcher–Belmont) sont exploités par le Shetland Islands Council ; la réservation est recommandée, et les véhicules de plus de 5,5 mètres de long doivent être réservés par le bureau de réservation (Toft–Ulsta environ 20 minutes, Gutcher–Belmont environ 10 minutes). Vérifiez les horaires à l’avance, surtout en été. À Hermaness, les labbes (aux Shetland « bonxies ») attaquent depuis les airs les visiteurs qui s’approchent des nids : un bâton de marche tenu bien haut au-dessus de la tête les détourne. Le mieux est de laisser les chiens dans le véhicule ou de les tenir strictement en laisse courte.
8Étape 8 : de Unst à Lerwick (retour vers le ferry) (env. 115 km)
- Le trajet
- Retour par le même chemin : d’Uyeasound par la A968 jusqu’à l’embarcadère de Belmont, ferry jusqu’à Gutcher, sur Yell jusqu’à Ulsta, puis Toft. De là, par la A968 jusqu’à Voe, puis par la A970 vers le sud jusqu’à Lerwick. Au total, bien plus de deux heures de conduite plus les attentes aux ferries.
- Incontournables
- Sullom Voe : le terminal pétrolier au nord de Brae rappelle l’ère du pétrole des années 1970 ; l’excursion est un détour, le site n’est pas accessible au public.
- Scalloway : village de pêcheurs sur la côte ouest avec Scalloway Castle et le Shetland Bus Memorial, qui rappelle les passeurs de la Seconde Guerre mondiale.
- Lerwick : Fort Charlotte et les Lodberries, anciennes maisons de négoce qui avancent sur l’eau sur pilotis.
- Conseil nuit CampingSpirit
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Camping ou aire officielle: De retour au port de Lerwick : passez la nuit sur un terrain à proximité, par exemple le Scalloway Caravan Park avec sanitaires et vidange. Réservez tôt, car le ferry pour Kirkwall et Aberdeen part en fin d’après-midi.
Bivouac ou nuit en pleine nature (si autorisé): Dans la ville de Lerwick, passer la nuit au port n’est pas prévu ; les véhicules adoptant un comportement de camping (chaises, store) peuvent attirer des ennuis. Utilisez les emplacements désignés ou les campings.
- Astuce d'initié pour campeurs
- Prévoyez le jour du départ avec de la marge : enregistrement au terminal au moins une heure avant le départ, la file d’attente à Lerwick s’allonge en été. Faites le plein de carburant et d’eau à Lerwick, vidange sur le terrain. Si vous prévoyez en chemin la visite d’une distillerie aux Orcades ou aux Shetland, tenez compte de la limite écossaise d’alcoolémie de 50 mg/100 ml : dégustations uniquement si quelqu’un d’autre conduit.
Pratique du camping et règles locales
Camping sauvage et stationnement de nuit
- Aux Orcades et aux Shetland, comme dans toute l’Écosse, le Scottish Outdoor Access Code (Land Reform (Scotland) Act 2003) s’applique. Il autorise randonneurs, cyclistes et kayakistes à camper sur les terrains non bâtis ; les droits d’accès n’incluent pas les véhicules à moteur, les camping-cars et les vans aménagés n’en relèvent donc pas. Le stationnement est autorisé là où il n’est pas interdit ; propriétaires et communes décident différemment si la nuit dans le véhicule est tolérée – sans autorisation, elle n’est pas protégée.
- Dans les deux archipels, la place est rare et la densité de sites archéologiques élevée : autour des cercles de pierres, des brochs, de Skara Brae, de Jarlshof et des tombes, stationner pour la nuit, faire du feu et circuler avec des véhicules sur le terrain ne sont pas appropriés. Dans les zones protégées, les réserves ornithologiques et les réserves naturelles nationales (par exemple Hermaness), attendez-vous à des règles plus strictes et à des panneaux supplémentaires.
- Les amendes et les panneaux d’interdiction des deux Councils (Orkney Islands Council, Shetland Islands Council) varient selon les lieux ; ce qui est toléré aujourd’hui au bord de la route peut être interdit ailleurs. N’entrez jamais sans autorisation avec un véhicule dans une exploitation agricole, et refermez les barrières.
- Vous passez la nuit en règle sur les campings (les Orcades et les Shetland comptent plusieurs petits terrains, dont beaucoup sont fermés hors saison), sur les terrains de clubs ou, avec autorisation, sur des terrains privés. Répertoires et applications utiles : park4night, Campercontact, les sites de Visit Orkney et de Visit Shetland. Les collectivités écossaises peuvent instaurer une taxe de séjour (Visitor Levy) ; les Councils des Orcades et des Shetland ont décidé en 2025 de ne pas en instaurer – vérifiez malgré tout la situation avant le voyage.
Vidange et ravitaillement
- Vidange et approvisionnement : les points de vidange pour toilettes chimiques et eaux grises (« Elsan Points ») se trouvent surtout sur les campings, en partie aussi dans des installations communales à Kirkwall et à Lerwick (vérifiez la situation à l’avance). Ne vidangez jamais dans les avaloirs de la chaussée ni dans les réserves ornithologiques. Avant le voyage, demandez par téléphone ou sur le site si les non-clients peuvent utiliser la vidange.
- Eau potable : l’eau du robinet est potable en Écosse et douce ; vous remplissez l’eau fraîche sur les terrains ou aux robinets près des toilettes publiques.
- Gaz : sur les îles, les bouteilles de Calor Gas (butane/propane) sont échangées, il y a des revendeurs à Kirkwall et à Lerwick ; les bouteilles consignées allemandes ne sont pas échangées, et les raccords diffèrent. Apportez assez de gaz ou utilisez des bouteilles rechargeables avec un adaptateur adéquat. Le GPL carburant (LPG) est rarement disponible sur les îles ; réservoir plein avant le voyage.
- Carburant et courses : les prix sont supérieurs à ceux du continent, les pompes sur les petites îles (Yell, Unst, Hoy) sont rares et fermées le soir. À Kirkwall, Stromness et Lerwick, vous trouverez des supermarchés, dans les villages souvent seulement de petits commerces.
Gabarit du véhicule et code de la route
- Entrée : la Grande-Bretagne ne fait pas partie de l’UE. Les citoyens de l’UE ont besoin, pour les séjours de courte durée, d’une autorisation de voyage électronique (ETA), à demander uniquement en ligne via gov.uk ou l’application officielle ; elle est valable deux ans ou jusqu’à l’expiration du passeport et coûte 20 £ depuis le 8 avril 2026. Munissez-vous de la carte grise, du permis de conduire et de l’attestation d’assurance ; vérifiez au préalable auprès de votre assureur si l’assurance (carte verte) est valable pour la Grande-Bretagne.
- Douane et animaux : les produits carnés et laitiers en provenance de l’UE ne peuvent pas être introduits en Grande-Bretagne. Les chiens doivent avoir une puce électronique, une vaccination antirabique, un passeport européen pour animaux de compagnie et un traitement contre le ténia par le vétérinaire 24 à 120 heures avant l’arrivée. Aux Shetland et aux Orcades, des oiseaux nichent au sol et des agneaux paissent – tenez-y les chiens en laisse.
- Conduite à gauche : les ronds-points se prennent dans le sens des aiguilles d’une montre, à l’entrée, la priorité va à la circulation venant de la droite. Sur les routes à voie unique avec Passing Places, vous vous engagez dans une place d’évitement située à gauche, ou vous vous arrêtez de votre côté en face d’une place d’évitement située à droite ; ne vous garez jamais dans une place d’évitement. Masquez ou réglez les phares pour la conduite à gauche.
- Limitations de vitesse (mph) : pour les camping-cars jusqu’à 3,05 t de poids à vide, 60 mph s’appliquent hors agglomération sur les routes à chaussée unique ; au-dessus de 3,05 t, c’est 50 mph. Attelages avec caravane : 50 mph sur les routes à chaussée unique. En agglomération 20 ou 30 mph, sur les îles surtout 30 mph. Consultez les valeurs exactes sur gov.uk avant le voyage ; vérifiez sur la carte grise les indications d’immatriculation (poids à vide).
- Dimensions : en Grande-Bretagne, environ 12 mètres de longueur et 2,55 mètres de largeur sont les limites pour les camping-cars ; lors de la réservation chez NorthLink, vous indiquez la longueur et la hauteur, porte-vélos et éléments de toit compris. Les ponts et tunnels sur les îles sont rarement bas, mais les chaussées sont étroites.
- Ferries : pour le ferry de nuit NorthLink (Aberdeen–Kirkwall–Lerwick) et les liaisons au sein des archipels (Orkney Ferries, Shetland Islands Council), réservez toujours le véhicule à l’avance, en été le plus tôt possible. En cas de tempête, des traversées peuvent être annulées ; ne choisissez pas un délai de réservation trop juste.
- Alcool et téléphone portable : en Écosse, la limite est de 22 microgrammes d’alcool pour 100 ml d’air expiré (50 mg/100 ml de sang), plus basse qu’en Angleterre et au pays de Galles. Il est interdit de tenir son téléphone portable à la main au volant.
- Zones à faibles émissions : Aberdeen a une Low Emission Zone qui peut entraîner des amendes pour les véhicules inférieurs à Euro 6 (diesel) ou Euro 4 (essence) – vérifiez avant le voyage si votre itinéraire vers le terminal des ferries touche la zone. Les détails figurent dans le guide de voyage CampingSpirit « Dauphins, villages de pêcheurs et châteaux sur les falaises – en camping-car le long du Moray Firth et de la côte de l’Aberdeenshire ». Aux Orcades et aux Shetland, il n’y a ni zones à faibles émissions ni péage.
Check-list CampingSpirit bagages et préparation
- Bâton de marche avec dragonne : à Hermaness et sur d’autres zones de nidification, les labbes (bonxies) attaquent en piqué ; le bâton tenu haut au-dessus de la tête les tient à distance.
- Jumelles (8×42) et trépied léger : pour les macareux, les pingouins torda et les phoques à distance, afin de ne pas déranger les lieux de nidification.
- Protection extérieure coupe-vent : sangles de tempête pour le store et le porte-vélos, haubans de tempête supplémentaires pour l’auvent – des rafales de 60 mph et plus n’ont rien d’exceptionnel.
- Pantalon imperméable et bottes en caoutchouc : la pluie continue et la tourbière détrempée exigent mieux qu’un softshell.
- Lampe frontale avec fonction lumière rouge : à Mousa et lors des marches de nuit, elle préserve la vision nocturne et ne dérange pas les océanites tempête.
- Table des marées et application météo (Met Office) : pour la digue de Birsay et pour les traversées en ferry, qui peuvent être annulées par vent fort.
Mis à jour le 2026-10. Fermetures, tarifs et règles de réservation changent : vérifiez les sources officielles avant de partir.
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