Guide de voyage · CampingSpirit
De Mount Maunganui le long de la côte par Maketū et Whakatāne jusqu’à Ōpōtiki, puis vers l’intérieur sur la SH38, sur piste gravillonnée, à travers Te Urewera jusqu’au lac Waikaremoana et en descendant vers Wairoa : environ 520 kilomètres de conduite à gauche entre déferlantes et forêt pluviale.
L'esprit de la route
À l’est de Tauranga, la Bay of Plenty se fait plus discrète. Les dunes de Pāpāmoa s’étirent sur des kilomètres, à l’embouchure de la Kaituna près de Maketū, des pêcheurs se tiennent dans la lumière du soir, et au large de Whakatāne, en pleine mer, se dresse Whakaari, dont on aperçoit le panache de vapeur depuis la porte coulissante par temps clair. C’est ici qu’ont accosté les pirogues des ancêtres, ici que la maison ancestrale Mataatua se dresse de nouveau là où elle fut construite, après plus de cent ans d’expositions et de musées sur trois continents. Puis la route bifurque vers le pays des Tūhoe : plantations de pins, une bourgade de bûcherons, et soudain le gravier, la brume dans les creux, des fougères arborescentes et des rimu qui poussent au-dessus de la chaussée. Pendant des heures, aucun véhicule en sens inverse. Au bout s’ouvre Waikaremoana, la « mer des eaux ondulantes », profonde et froide sous les falaises de Panekire. Un itinéraire qui exige du temps, du respect et un réservoir plein.
Plan détaillé des étapes (jour par jour)
1Étape 1 : de Mount Maunganui à Pāpāmoa (env. 20 km)
- Le trajet
- Tauranga et Mount Maunganui ne servent que de brève entrée en matière : du quartier portuaire sur la langue de terre jusqu’au pied du Mauao, puis par Maunganui Road et Pāpāmoa Beach Road, parallèlement à la côte, vers le sud-est. Le trajet est plat, urbain et lent en été ; les ronds-points se succèdent, et en conduite à gauche on les parcourt dans le sens des aiguilles d’une montre. À peine une demi-heure de route effective.
- Incontournables
- Mauao : le Base Track fait le tour du cône volcanique éteint en 45 minutes environ sur un chemin plat juste au-dessus des vagues ; pour atteindre le sommet, on grimpe raide par des marches et des sentiers, avec en haut la vue sur le port, Matakana Island et la longue côte vers l’est.
- Pāpāmoa Hills Cultural Heritage Regional Park : un sentier monte vers les collines en terrasses d’anciens pā, avec une vue étendue sur la plaine jusqu’à Motiti Island – le parking se trouve sur Poplar Lane, dans l’arrière-pays de la localité.
- Pāpāmoa Beach le soir : large plage de sable plate sans constructions au bord de l’eau, idéale pour une longue promenade avant la première nuit.
- Conseil nuit CampingSpirit
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Camping ou aire officielle: Papamoa Beach Top 10 Holiday Resort juste derrière les dunes : emplacements avec électricité, cuisines, sanitaires, dump station pour les clients, accès à la plage sans route à traverser. Si vous préférez dormir au pied du Mauao : Mount Maunganui Beachside Holiday Park, central et complet tôt en haute saison. Pour les deux, réservez à l’avance pendant les vacances d’été.
Bivouac ou nuit en pleine nature (si autorisé): Le Tauranga City Council n’autorise le freedom camping que sur des zones signalées dans certaines reserves, et uniquement pour les véhicules certifiés autonomes, deux nuits au maximum au même endroit par mois calendaire ; les parkings du Mauao, de Marine Parade et des accès aux plages ne sont pas des lieux de nuitée. Zones autorisées, durées maximales et zones interdites évoluent – consultez sur place la carte du Council ou CamperMate. Sans warrant vert, il ne reste que le holiday park.
- Astuce d'initié pour campeurs
- Autour de Mount Maunganui, se garer avec un grand véhicule est pénible les week-ends d’été ; venez tôt le matin, tant qu’il reste des places au Mauao. Faites de grosses courses et échangez votre bouteille de gaz à Tauranga ou à Bayfair – le choix se réduit nettement vers l’est.
2Étape 2 : de Pāpāmoa à Whakatāne par Maketū et Matatā (env. 95 km)
- Le trajet
- Depuis Pāpāmoa, soit par le Tauranga Eastern Link (SH2), à péage, en direction de Paengaroa, soit sans péage par l’ancienne route principale qui traverse Te Puke. À Paengaroa, cap au nord vers l’embouchure de la Kaituna à Maketū, retour sur la SH2 puis vers l’est à travers plantations de kiwis et pâturages. À partir de Pikowai, la route longe directement la côte au pied de pentes abruptes, puis passe les lagunes de Matatā pour gagner la vaste plaine de la Rangitāiki et Whakatāne. Un peu plus d’1,5 heure de route effective.
- Incontournables
- Maketū : selon la tradition, la pirogue Te Arawa a accosté ici ; un monument le rappelle sur le rivage. S’y ajoutent le large estuaire de la Kaituna avec ses échassiers et la plage de Newdicks Beach à l’est de la localité.
- Lagunes de Matatā : zone humide entre la route et la plage, avec roseaux, gallinules et échasses ; courts sentiers sur les berges depuis le parking du village.
- Route côtière entre Pikowai et Matatā : pōhutukawa sur les pentes, les vagues à gauche et, par temps clair, le panache de vapeur au-dessus de Whakaari, loin au large.
- Conseil nuit CampingSpirit
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Camping ou aire officielle: Riverside Whakatāne Holiday Park au bord de la rivière, à quelques minutes à pied du centre : emplacements avec électricité, cuisine, sanitaires. En chemin se trouvent Pikowai Campground directement sur la plage (simple) et Thornton Beach Holiday Park à l’embouchure de la Rangitāiki – deux bonnes alternatives si la journée sur la côte se prolonge.
Bivouac ou nuit en pleine nature (si autorisé): À partir de Matatā s’applique le Freedom Camping Bylaw 2024 du Whakatāne District Council. Seules quelques zones désignées sont autorisées, dont le McAlister Street Carpark au centre de Whakatāne – exclusivement pour les véhicules munis d’un certificat de self-containment valide, trois nuits consécutives au maximum au même endroit sur quatre semaines. Sont notamment interdits le cône de déjection de l’Awatarariki près de Matatā ainsi que toutes les reserves relevant du Reserves Act. Plus à l’ouest (Maketū), ce sont les règles du Western Bay of Plenty District Council qui s’appliquent.
- Astuce d'initié pour campeurs
- À Maketū, une part de pie de la boulangerie locale s’impose. Le Tauranga Eastern Link n’a pas de poste de péage : la plaque d’immatriculation est enregistrée et le paiement se fait en ligne dans les cinq jours suivant le passage – pour un véhicule de location, renseignez-vous au préalable sur la manière dont le loueur facture.
3Étape 3 : de Whakatāne à Ōhope par le Kōhī Point Walkway (env. 10 km)
- Le trajet
- Une journée à pied : le camping-car reste à Whakatāne ou est déplacé le matin à Ōhope. La route de Whakatāne à Ōhope franchit la crête, courte et raide, pour redescendre vers la plage ; sans difficulté pour un camping-car, choisissez un rapport bas en descente.
- Incontournables
- Wharenui Mataatua (Te Mānuka Tūtahi Marae, Muriwai Drive) : la maison de réunion richement sculptée des Ngāti Awa fut construite ici dans les années 1870, emmenée en 1879 à Sydney pour une exposition, resta ensuite des décennies à Londres (un temps dans les réserves du Victoria and Albert Museum), passa quelque 70 ans à l’Otago Museum de Dunedin et fut rendue aux Ngāti Awa en 1996. Le marae privilégie aujourd’hui ses propres événements ; renseignez-vous à l’avance auprès de Te Rūnanga o Ngāti Awa pour savoir si des visites guidées sont proposées, et respectez les protocoles du marae.
- Kōhī Point Walkway (partie de Ngā Tapuwae o Toi) : environ 5,5 km de Whakatāne à Ōhope West End par les falaises, en passant par l’ancien pā Kapū-te-rangi et à travers une forêt de pōhutukawa ; du belvédère de Kōhī Point, vue sur Whakaari. La descente vers Ōtarawairere Bay est impraticable depuis l’ouest à marée haute – vérifiez les marées.
- Whakaari/White Island uniquement à distance : l’île volcanique active se trouve à environ 50 km de la côte ; depuis l’éruption de 2019, plus aucun débarquement n’a lieu. On la voit le mieux depuis Kōhī Point, depuis la statue de Wairaka à l’embouchure de la rivière ou depuis la plage d’Ōhope.
- Conseil nuit CampingSpirit
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Camping ou aire officielle: Ōhope Beach Top 10 Holiday Park à l’extrémité est de la plage : emplacements avec électricité, cuisines, sanitaires, piscines, accès direct à la plage ; très demandé longtemps à l’avance pendant les vacances d’été. Si vous restez à Whakatāne, passez une deuxième nuit au Riverside Whakatāne Holiday Park et prenez le bus pour le retour.
Bivouac ou nuit en pleine nature (si autorisé): À Ōhope, le bylaw désigne deux zones pour véhicules autonomes : West End Road (parking et reserve) et Maraetōtara Reserve – chacune uniquement avec warrant vert, trois nuits consécutives au maximum sur quatre semaines. Sont interdits Muriwai Drive (près du marae Mataatua), le Kōhī Point Scenic Reserve ainsi qu’Ocean Road et plusieurs reserves du littoral. Des contrôles ont lieu la nuit ; l’amende est de 400 NZ$.
- Astuce d'initié pour campeurs
- Parcourez le walkway dans un sens et revenez avec le bus Bay Hopper ; l’arrêt d’Ōhope se trouve près du magasin de la plage (horaires au Visitor Centre de Whakatāne). Emportez de l’eau et une protection solaire, certains tronçons sont exposés au-dessus de la côte.
4Étape 4 : de Ōhope à Ōpōtiki par l’Ōhiwa Harbour (env. 45 km)
- Le trajet
- D’Ōhope, longez la plage vers l’est jusqu’à Port Ōhope à l’entrée du port, revenez, puis empruntez des routes secondaires sur la rive sud de l’Ōhiwa Harbour, avec ses mangroves et ses bancs d’huîtres, jusqu’à la SH2 ; ensuite vers l’est le long de la côte par Waiotahe jusqu’à Ōpōtiki. Asphalté, calme, environ 1 heure de route effective.
- Incontournables
- Ōhiwa Harbour : port de marée peu profond avec herbiers, échassiers et la colline du pā dans le parc régional Onekawa Te Mawhai, côté ouest – une courte montée avec vue sur le port et les îles.
- Huîtres d’Ōhiwa directement chez le producteur : au bord du port, une ferme ostréicole vend des huîtres fraîches sorties de l’eau juste devant – horaires d’ouverture selon la saison.
- Hukutaia Domain près d’Ōpōtiki : petite réserve forestière avec le très ancien pūriri Taketakerau, auquel on confiait autrefois les ossements des défunts ; un sentier en boucle traverse une épaisse forêt côtière.
- Conseil nuit CampingSpirit
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Camping ou aire officielle: Ōpōtiki Holiday Park en bordure de la ville : emplacements avec électricité, sanitaires, cuisine, centre à deux pas. Plus calme et au bord de l’eau : Ohiwa Family Holiday Park sur la rive est de l’Ōhiwa Harbour, avec emplacements électrifiés et plage – à réserver à l’avance.
Bivouac ou nuit en pleine nature (si autorisé): À l’Ōhiwa Harbour, l’Ōhiwa Harbour Wharf Carpark, Uretara East et West ainsi que Goodwins Landing sont des zones interdites ; l’Eastern End of Harbour Road et le Port Ōhope Reserve sont en revanche désignés pour les véhicules autonomes. Sur la rive est commence l’Ōpōtiki District : son bylaw n’autorise le freedom camping que dans les zones balisées de quatre reserves (sur cet itinéraire, Te Ahiaua Reserve/Pipi Beds près de Waiotahe), le plus souvent trois nuits au maximum sur quatre semaines, sans réservation ; Ōhiwa Spit, la rampe de mise à l’eau d’Ōhiwa et Bryan’s Beach sont interdits.
- Astuce d'initié pour campeurs
- Ōpōtiki est le point de départ vers l’East Cape par la SH35 – cette côte est décrite dans le guide CampingSpirit consacré à l’East Cape et à Hawke’s Bay. Ici, on repart au contraire vers l’ouest. Avant l’intérieur des terres, refaites des courses à Ōpōtiki ; les Motu Trails partent de la ville et offrent, avec le Dunes Trail, une piste cyclable plate le long de la côte.
5Étape 5 : de Ōpōtiki à Murupara par Tāneatua (env. 140 km)
- Le trajet
- Par la SH2, retour vers l’ouest puis à travers la vallée de Waimana jusqu’à Tāneatua, porte du pays tūhoe. Ensuite par Awakeri et Te Teko dans la plaine de la Rangitāiki et, par la route de campagne via Galatea, le long de la rivière vers le sud jusqu’à Murupara, en lisière des plantations de Kaingaroa. Asphalté, beaucoup de grumiers, environ 2 heures de route effective.
- Incontournables
- Tāneatua : petite localité sur la Whakatāne River ; ici commence le pays des Tūhoe, et la route de Ruatoki mène dans la vallée en direction de Te Urewera. Ne regardez les marae que depuis la route.
- Awakeri Hot Springs : bassins thermaux avec camping sur la SH30, parfaits pour une pause ou comme alternative à la poursuite du trajet.
- Plaine de la Rangitāiki près de Galatea : paysage ouvert de pâturages devant la sombre chaîne de l’Ikawhenua Range – la dernière vaste plaine avant la forêt de montagne.
- Conseil nuit CampingSpirit
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Camping ou aire officielle: Murupara même n’offre presque pas de camping ; mieux vaut passer la nuit avant, à Awakeri Hot Springs (emplacements avec électricité, bassins thermaux), ou poursuivre jusqu’au Whirinaki Te Pua-a-Tāne Conservation Park près de Minginui. On y trouve des campsites simples, comme le Mangamate Campsite géré par Te Rūnanga o Ngāti Whare (portail d’accès fermé la nuit, prévoyez arrivée et départ en conséquence) et le DOC Sanctuary Campsite ; eau uniquement du ruisseau (à faire bouillir). Vérifiez accès, horaires et réservation auprès du DOC ou de Ngāti Whare.
Bivouac ou nuit en pleine nature (si autorisé): Entre Whakatāne et Murupara, il n’existe le long de l’itinéraire aucune zone de freedom camping désignée par le Council ; les routes forestières des plantations sont des terrains privés et le plus souvent fermées. On ne passe pas la nuit sur les terres des marae ni sur les accès aux fermes.
- Astuce d'initié pour campeurs
- Faites le plein à Whakatāne, à Te Teko ou au plus tard à Murupara et achetez des vivres pour trois jours ; ensuite, il n’y a plus de ravitaillement fiable jusqu’au lac Waikaremoana. Avant le départ, consultez l’état de la SH38 sur NZTA Journeys et la météo sur MetService.
6Étape 6 : de Murupara à Lac Waikaremoana (Āniwaniwa) par Ruatāhuna (env. 120 km)
- Le trajet
- Après Murupara, la SH38 grimpe vers Te Whaiti et devient bientôt une piste gravillonnée (ce tronçon n’est formellement pas une state highway, mais une route entretenue par la NZTA, que tout le monde appelle pourtant SH38) : sur une longue distance, environ 70 à 75 km, entre Te Whaiti, Ruatāhuna et le lac, sans asphalte, étroite, sinueuse, raide, avec nids-de-poule, tôle ondulée, poussière en été et boue après la pluie. Peu de circulation, mais des grumiers et des gens du coin qui connaissent la route. Pour la bonne centaine de kilomètres sur la SH38, comptez 3 à 4 heures, davantage avec le détour par Minginui.
- Incontournables
- Whirinaki Te Pua-a-Tāne Conservation Park (embranchement à Te Whaiti vers Minginui) : l’une des forêts de podocarpes les plus denses du pays, avec rimu, mataī, kahikatea et tōtara ; le sentier depuis le parking de River Road traverse la gorge de Te Whaiti-nui-a-Toi jusqu’à la cascade de Whirinaki.
- Ruatāhuna : vallée isolée au cœur du pays tūhoe, marae et pâturages entre des pentes boisées – pas un lieu touristique ; les visiteurs le traversent avec respect.
- Mōkau Falls, directement sur la SH38, à environ 10 km avant Āniwaniwa : le ruisseau se jette par-dessus un rebord rocheux sous la route – un court arrêt sur le parking après le pont sur le Mōkau Stream.
- Conseil nuit CampingSpirit
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Camping ou aire officielle: Waikaremoana Holiday Park dans la Home Bay près d’Āniwaniwa : 32 emplacements avec électricité, cuisine et salle à manger, sanitaires, lave-linge, dump stations, petite boutique et essence/diesel ; réservation en ligne via le système de réservation du DOC. Branchement électrique uniquement avec un Electrical WOF valide pour le véhicule. Plus simple et directement sur la rive : Mokau Landing Campsite, à environ 10 km au nord-ouest d’Āniwaniwa, une grande prairie entre forêt pluviale et lac, accessible par une étroite piste gravillonnée ; on paie à l’arrivée au Te Urewera Visitor Centre (Te Kura Whare), à côté du holiday park. Le DOC Campsite Pass n’est pas valable à Te Urewera.
Bivouac ou nuit en pleine nature (si autorisé): Te Urewera n’est pas une terre de Council et n’est plus un parc national ; les bylaws de freedom camping des districts ne s’y appliquent pas. On ne dort que sur les campsites désignés par Te Uru Taumatua – aires de stationnement, clairières et chemins forestiers le long de la SH38 ne sont pas des lieux de nuitée.
- Astuce d'initié pour campeurs
- Sur le gravier, 60–70 km/h au maximum, nettement moins aux sommets de côte et dans les virages ; restez au milieu de votre voie et serrez à gauche tôt en cas de véhicule en face. Allumez vos feux pour être vu dans la poussière. Vérifiez au préalable roue de secours, cric et clé à écrous. Sur une grande partie du trajet, il n’y a pas de réseau mobile.
7Étape 7 : de Lac Waikaremoana à Lac Waikaremoana (journée de randonnée) (env. 25 km)
- Le trajet
- Courts trajets sur la rive est entre Home Bay, Āniwaniwa et Onepoto, en partie sur gravier ; le reste du temps à pied ou au bord de l’eau.
- Incontournables
- Te Urewera Visitor Centre (Te Kura Whare), à côté du holiday park dans la Home Bay : informations sur Te Urewera, les sentiers, l’état des routes et les règles, ainsi que le paiement des campsites – première étape au lac.
- Lake Waikareiti Track : depuis la route près d’Āniwaniwa, montée à travers la forêt de hêtres jusqu’au paisible lac Waikareiti et ses îles, environ 2 heures aller-retour. Plus court : le chemin des Papakorito Falls, où le ruisseau Āniwaniwa chute d’environ 20 m le long d’une paroi rocheuse.
- Lake Waikaremoana Great Walk, à titre indicatif seulement : le parcours de plusieurs jours d’Onepoto à Hopuruahine par les falaises de Panekire exige la réservation de refuges ou d’emplacements et un transfert en bateau ou un rapatriement du véhicule ; en excursion d’une journée, la première montée raide depuis Onepoto vaut le détour pour la vue sur le lac.
- Conseil nuit CampingSpirit
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Camping ou aire officielle: Deuxième nuit au Waikaremoana Holiday Park ou à Mokau Landing. Le lac s’est formé il y a environ 2 200 ans à la suite d’un gigantesque éboulement près d’Onepoto, qui a barré la vallée ; la nuit, il fait ici très sombre et très calme.
Bivouac ou nuit en pleine nature (si autorisé): Toujours uniquement des campsites désignés. Dans tout Te Urewera, les chiens sont interdits, de même que les feux à ciel ouvert et les feux d’artifice ; jet-skis et bateaux-maisons ne sont pas autorisés sur le lac. Remportez vos déchets – les possibilités d’élimination sur place sont très limitées.
- Astuce d'initié pour campeurs
- Pêche à la truite uniquement avec une licence Fish & Game, achetée à l’avance en ligne – elle n’est pas vendue au lac. Contre les sandflies sur la rive, vêtements à manches longues et répulsif ; l’eau du lac est froide, même en été.
8Étape 8 : de Lac Waikaremoana à Wairoa (env. 65 km)
- Le trajet
- Du lac, par la SH38 via Onepoto et en passant les lacs de barrage près de Tuai, descente dans la vallée de la Wairoa, puis par Frasertown jusqu’à Wairoa sur la SH2. Ce tronçon est en grande partie asphalté, mais sinueux et, après les intempéries de ces dernières années, ponctué de réparations, de feux de chantier et, par moments, de fermetures de plusieurs jours pour travaux – vérifiez l’état au préalable ; environ 1,25 heure de route effective.
- Incontournables
- Onepoto : regard en arrière sur les falaises de Panekire et le barrage naturel de l’éboulement qui retient le lac.
- Lake Whakamarino près de Tuai : petit lac de retenue du système hydroélectrique de Waikaremoana, rive tranquille pour une pause.
- Wairoa : ville fluviale à l’embouchure, avec l’ancien phare de Portland Island sur la rive – d’ici, la SH2 mène au nord vers Gisborne ou au sud vers Napier.
- Conseil nuit CampingSpirit
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Camping ou aire officielle: Riverside Motor Camp au bord de la rivière à Wairoa : emplacements avec électricité, sanitaires, dump station. Si vous poursuivez vers la côte, vous trouverez les prochains terrains sur la péninsule de Māhia et à Hawke’s Bay – voir le guide CampingSpirit consacré à l’East Cape et à Hawke’s Bay.
Bivouac ou nuit en pleine nature (si autorisé): Dans le Wairoa District, les véhicules autonomes peuvent passer la nuit sur les terrains du Council, sauf dans les zones interdites ; on trouve des dump stations notamment au War Memorial Park et au Riverside Motor Camp. Respectez la signalisation et la carte du Council.
- Astuce d'initié pour campeurs
- Après le gravier, lavez le camping-car et inspectez pneus et soubassement avant de le rendre. Faites le plein de carburant et d’eau à Wairoa ; en direction de Napier, la SH2 est montagneuse et offre peu de ravitaillement.
Pratique du camping et règles locales
Camping sauvage et stationnement de nuit
- Self-Contained Motor Vehicles Legislation Act 2023 : le freedom camping en véhicule sur les terrains communaux n’est autorisé qu’avec un véhicule certifié autonome (warrant vert, toilettes fixes), sauf si un Council fixe expressément d’autres règles. Pour les véhicules de location, c’est le cas depuis le 7 décembre 2024, pour les véhicules privés depuis la fin de la période de transition, le 7 juin 2026. L’amende est de 400 NZ$.
- Whakatāne District (Freedom Camping Bylaw 2024) : uniquement des zones désignées pour les véhicules munis d’un certificat valide – McAlister Street Carpark, West End Road (Ōhope), Maraetōtara Reserve, Eastern End of Harbour Road/Port Ōhope Reserve –, trois nuits consécutives au maximum au même endroit sur quatre semaines. Interdits notamment : Muriwai Drive, Kōhī Point Scenic Reserve, Ōhiwa Harbour Wharf Carpark, le cône de déjection de l’Awatarariki près de Matatā et toutes les reserves relevant du Reserves Act. Amende de 400 NZ$.
- Autres Councils sur l’itinéraire : Tauranga City (uniquement les zones signalées, deux nuits max. au même endroit par mois calendaire), Western Bay of Plenty, Ōpōtiki (uniquement quatre reserves, le plus souvent trois nuits max. sur quatre semaines) et Wairoa ont chacun leurs propres règles, avec zones interdites et durées maximales. Font foi les cartes des sites web des Councils et la signalisation sur place.
- Te Urewera : depuis le Te Urewera Act 2014, ce territoire n’est plus un parc national mais une personne juridique à part entière, avec ses propres droits et obligations – l’un des premiers espaces naturels au monde dotés de ce statut. Il est administré par le Te Urewera Board ; les sentiers, refuges et campsites sont gérés par Te Uru Taumatua, l’organisation des Tūhoe. Leurs règles s’appliquent : nuitée uniquement sur les emplacements désignés, pas de chiens, pas de feu à ciel ouvert, déchets à remporter ; chasse uniquement avec autorisation, vols de drone à convenir au préalable avec Te Uru Taumatua. Plusieurs refuges de l’arrière-pays ont été démontés – consultez la carte actuelle.
- Marae et terrains privés : on ne pénètre sur le terrain d’un marae que sur invitation, y compris à Whakatāne, Tāneatua et Ruatāhuna. Une grande partie des terres le long de l’itinéraire est une terre maorie en propriété privée ; les accès aux plages ou aux rivières ne sont pas automatiquement publics.
- Applications : CamperMate (avec données des Councils, dump stations, avis de fermeture) et WikiCamps indiquent holiday parks, campsites et zones de freedom camping ; les bylaws changent, en cas de doute, ouvrez la page du Council.
Vidange et ravitaillement
- Dump stations : dans les holiday parks de Pāpāmoa, Whakatāne, Ōhope et Ōpōtiki pour les clients, au Waikaremoana Holiday Park et à Wairoa (War Memorial Park, Riverside Motor Camp). CamperMate indique les stations publiques de Tauranga et Whakatāne ; l’Ōpōtiki District Council exploite une dump station sur la SH2 près de Waiotahe (juste au nord du Settlers Hall, à environ 11 km avant Ōpōtiki). Entre Ōpōtiki et le lac, aucune vidange – entrez dans Te Urewera avec des réservoirs vides.
- Eau potable : potable dans les localités côtières et dans les holiday parks. Sur les campsites simples de Whirinaki et de Te Urewera, l’eau n’est pas traitée ou fait défaut – faites-la bouillir ou emportez une réserve pour plusieurs jours.
- Gaz : la norme est la bouteille de GPL de 9 kg, échangée ou remplie dans les stations-service et les magasins de bricolage ; seules les bouteilles dont la date de contrôle est valide sont remplies. Les bouteilles et raccords européens ne sont pas compatibles. Le plus grand choix se trouve à Tauranga et à Whakatāne.
- Carburant : aucun problème sur la côte. Vers l’intérieur, faites le plein à Whakatāne ou à Te Teko ; Murupara est la dernière localité offrant un ravitaillement de base ; le Waikaremoana Holiday Park vend de l’essence et du diesel, mais n’est pas une station-service ordinaire – ne comptez pas dessus pour la réserve. Pour les véhicules de location diesel, les Road User Charges sont le plus souvent incluses dans la facture.
Gabarit du véhicule et code de la route
- Conduite à gauche : on parcourt les ronds-points dans le sens des aiguilles d’une montre, la priorité revient à la circulation venant de droite. Aux ponts à voie unique, la grande flèche blanche indique qui a la priorité ; on en trouve plusieurs sur la SH38 et autour de l’Ōhiwa Harbour.
- Limitations de vitesse : 100 km/h hors agglomération, 50 km/h en agglomération, de nombreux tronçons sinueux à 80 ou 60 km/h. Véhicules de plus de 3,5 t et attelages : 90 km/h au maximum. Il n’existe pas de limite spécifique sur le gravier, mais 100 km/h n’y sont jamais adaptés.
- Péage : le Tauranga Eastern Link (SH2 Pāpāmoa–Paengaroa) et Takitimu Drive à Tauranga sont payants, sans postes de péage. La plaque d’immatriculation est enregistrée, le paiement se fait en ligne dans les cinq jours ; tous deux peuvent être contournés par des itinéraires secondaires gratuits.
- SH38 et contrat de location : certains contrats de location excluent totalement ou partiellement les routes gravillonnées de la couverture d’assurance ou citent expressément certains tronçons. Vérifiez avant de réserver si la SH38 à travers Te Urewera est autorisée ; sans autorisation, le lac n’est accessible que depuis Wairoa par le tronçon sud de la SH38, en grande partie asphalté (aller-retour). Les poids lourds ne peuvent pas tracter de remorques lourdes sur le tronçon gravillonné ; avec une caravane, le trajet est déconseillé.
- Animaux et état des routes : bovins, moutons et chevaux sur la chaussée, grumiers dans les virages, opossums la nuit. État des routes sur NZTA Journeys, météo sur MetService ; après de fortes pluies, des glissements de terrain sont possibles sur la SH38.
- Alcool et téléphone : pour les conducteurs de 20 ans et plus, 0,5 ‰, en dessous zéro. Téléphone uniquement sur un support fixe, ceinture obligatoire à toutes les places. Numéro d’urgence 111 – souvent sans réseau sur la SH38. Les permis étrangers sont valables jusqu’à douze mois s’ils sont rédigés en anglais ou présentés avec une traduction reconnue ou un permis international.
Check-list CampingSpirit bagages et préparation
- Contrôleur de pression des pneus et kit de réparation : la tôle ondulée et le gravier tranchant de la SH38 usent les pneus, et l’aide est à des heures.
- Jerrican de 20 litres d’eau supplémentaire : entre Murupara et le lac, il n’y a pas d’eau potable fiable.
- Jumelles : pour Whakaari depuis Kōhī Point et pour les échassiers de l’Ōhiwa Harbour et de Maketū.
- Anti-insectes et vêtements à manches longues : sandflies sur les rives du lac Waikaremoana et dans les vallées fluviales de Whirinaki.
- Cartes hors ligne et confirmation de réservation imprimée : sur la SH38 et au lac, le réseau mobile est quasi inexistant.
- Table des marées : pour Ōtarawairere Bay sur le Kōhī Point Walkway et pour les promenades le long de l’Ōhiwa Harbour.
Mis à jour le 2026-10. Fermetures, tarifs et règles de réservation changent : vérifiez les sources officielles avant de partir.
