Guide de voyage · CampingSpirit
Environ 1 045 km des vignobles du Wairau au Takapō turquoise, par la côte sismique de Kaikōura, les sources thermales de Hanmer, la baie-cratère d’Akaroa et l’Arthur’s Pass – le versant est de la Nouvelle-Zélande, sec et immense, en huit étapes.
L'esprit de la route
Le versant est de l’île du Sud est le pays à l’abri des Alpes : là où la côte ouest reste sous les nuages, le soleil brûle ici les collines de tussack brun doré, les rangs de vigne et les pâturages à moutons. Après Blenheim, le paysage bascule dans le ressac – la SH1 s’accroche entre la chaîne de Kaikōura et le Pacifique, les otaries à fourrure somnolent sur les dalles rocheuses à côté de la glissière, et au large les cachalots soufflent au-dessus de la fosse océanique. Puis l’itinéraire s’enfonce dans les terres, à travers des forêts de hêtres et des bassins fumants, traverse la plaine plate du Canterbury et ses haies brise-vent avant de gagner la Banks Peninsula, dont les cratères volcaniques éteints sont aujourd’hui des fjords pleins de voiliers. Par la porte coulissante, vous voyez des lits de graviers larges comme des villes, le kéa sur le rétroviseur à l’Arthur’s Pass et, pour finir, le turquoise laiteux du Takapō sous un ciel nocturne si sombre que la Voie lactée projette des ombres.
Plan détaillé des étapes (jour par jour)
1Étape 1 : de Picton à Blenheim (vallée du Wairau) (env. 45 km)
- Le trajet
- Depuis le terminal des ferries de Picton, prenez la SH1 vers le sud par la vallée de la Tuamarina River ; route bien aménagée, une demi-heure jusqu’à Blenheim. Pour les domaines viticoles, faites une boucle par la SH6 jusqu’à Renwick et revenez par les routes secondaires (Rapaura Road, Jacksons Road) – plates, rectilignes, entre les rangs de vigne et les éoliennes antigel contre les gelées tardives.
- Incontournables
- Cellar doors autour de Renwick et le long de la Rapaura Road : le sauvignon blanc qui fait la réputation de Marlborough, souvent avec un parking assez grand pour les camping-cars.
- Omaka Aviation Heritage Centre sur l’aérodrome d’Omaka, avec des avions et des mises en scène des deux guerres mondiales.
- Wither Hills Farm Park, à la lisière sud de Blenheim : sentiers sur des collines nues avec vue sur la plaine du Wairau jusqu’à la mer.
- Conseil nuit CampingSpirit
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Camping ou aire officielle: Blenheim Top 10 Holiday Park au bord de la Taylor River, à quelques minutes à pied du centre : emplacements avec électricité, sanitaires, cuisine, dump station. Si vous ne voulez pas reprendre la route le jour de votre arrivée, Picton compte elle-même plusieurs holiday parks, par exemple Picton Top 10 ou à Waikawa Bay.
Bivouac ou nuit en pleine nature (si autorisé): Le Marlborough District Council encadre le freedom camping par le Responsible Camping Control Bylaw 2022 : uniquement les véhicules certifiés self-contained avec warrant vert, uniquement sur les zones désignées, le plus souvent pour une ou deux nuits au maximum. Blenheim en compte peu, par exemple le Wynen Street Carpark (uniquement du soir au matin) et la Taylor Dam Reserve ; à Picton, aucune n’est désignée. La carte à jour des emplacements autorisés figure dans CamperMate.
- Astuce d'initié pour campeurs
- Dégustations et conduite font mauvais ménage en Nouvelle-Zélande : le taux d’alcoolémie maximal est de 0,5 ‰ et les contrôles sont fréquents. Beaucoup de holiday parks de Blenheim sont à distance de marche de bars à vin ou de loueurs de vélos, qui permettent de faire le tour des cellar doors sur des routes plates. À Blenheim, faites le plein et passez au supermarché avant la côte – jusqu’à Kaikōura, il n’y a que de petites boutiques.
2Étape 2 : de Blenheim à Kaikōura (env. 130 km)
- Le trajet
- SH1 par Seddon, puis le long du Lake Grassmere/Kapara Te Hau rose de sel jusqu’à la côte ; à partir de Kēkerengū, la route court entre la falaise, la voie ferrée et le ressac. Après le séisme de 2016, le tronçon au nord de Kaikōura a été reconstruit avec de nouvelles protections contre les chutes de pierres, des murs de rive et des aires d’arrêt. Une bonne heure et demie sans arrêts ; en cas de fortes pluies, des glissements de terrain et des fermetures temporaires sont possibles.
- Incontournables
- Ōhau Point : parking panoramique sur la SH1 au-dessus d’une grande colonie d’otaries à fourrure, avec des petits dans les cuvettes de marée en hiver.
- Kaikōura Peninsula Walkway, de Point Kean à South Bay par les falaises – otaries sur les dalles calcaires, champs d’algues rouges, et le massif enneigé des Seaward Kaikōura dans le dos.
- Observation des baleines en bateau ou en survol au-dessus du Kaikōura Canyon, et Fyffe House, le plus ancien bâtiment conservé de la ville, de l’époque baleinière.
- Conseil nuit CampingSpirit
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Camping ou aire officielle: Kaikōura compte plusieurs holiday parks avec électricité, sanitaires et dump station, dont le Kaikōura Top 10 Holiday Park sur la Beach Road et l’Alpine Pacific Holiday Park à l’entrée de la ville. À environ huit kilomètres au sud, le Peketa Beach Holiday Park est directement sur la plage de galets. En haute saison et pendant les week-ends fériés, réservez.
Bivouac ou nuit en pleine nature (si autorisé): Le Kaikōura District Council n’autorise le freedom camping qu’aux véhicules certifiés self-contained, sur quelques zones désignées en ville, par exemple le West End Carpark et la Scarborough Street, avec un nombre de places limité et parfois des limites de longueur ; durée maximale : une nuit au même endroit (ou dans un rayon de 500 m) sur quatre semaines. La zone de South Bay (Pōhowera) est fermée de la mi-août à la fin février pour protéger les pluviers nicheurs. Les toilettes doivent rester accessibles même lit fait. Dans le reste de la ville, y compris l’Esplanade, Point Kean et la marina, ainsi que sur la bande côtière au sud de la ville jusqu’à la Kowhai River, passer la nuit est interdit. Les places ne se réservent pas – arrivez tôt ou prévoyez d’emblée un holiday park.
- Astuce d'initié pour campeurs
- Gardez au moins 10 m de distance avec les otaries (DOC) et ne vous placez jamais entre l’animal et la mer ; sur la SH1, il arrive que des otaries traversent la chaussée. Les sorties en bateau vers les baleines sont souvent annulées quand la mer est agitée – prévoyez une journée tampon ou réservez tôt le matin. L’état actuel de la SH1 au nord et au sud de Kaikōura est indiqué dans le NZTA Journey Planner.
3Étape 3 : de Kaikōura à Hanmer Springs par l’Inland Road (env. 125 km)
- Le trajet
- Brièvement la SH1 vers le sud, puis l’Inland Road (Route 70) par Mt Lyford et la vallée de la Conway et de la Waiau jusqu’à Waiau, puis par Rotherham ou la Leslie Hills Road jusqu’à Hanmer Springs. Sinueuse, avec des montées sensibles et des ponts à voie unique entre Mt Lyford et Waiau, mais entièrement goudronnée. Environ 2 heures.
- Incontournables
- Vue en arrière sur la Seaward Kaikōura Range depuis les lacets au-dessus de la vallée de Kaikōura.
- Hanmer Springs Thermal Pools : bassins à différentes températures dans un décor de montagnes, plus calmes le soir.
- Conical Hill Walk à travers la Hanmer Forest : environ une heure aller-retour, avec un panorama sur le bassin de Hanmer.
- Conseil nuit CampingSpirit
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Camping ou aire officielle: Hanmer Springs compte plusieurs holiday parks dans le village, par exemple le Hanmer Springs Top 10 Holiday Park, avec électricité, sanitaires et dump station ; depuis la plupart d’entre eux, on rejoint les bassins thermaux à pied. En hiver, en raison de la saison de ski, et les week-ends d’affluence depuis Christchurch, réservez tôt.
Bivouac ou nuit en pleine nature (si autorisé): Selon le Freedom Camping Bylaw du Hurunui District Council, le village de Hanmer Springs et les routes de la Hanmer Forest sont en zone interdite. Font exception quelques zones restreintes avec très peu de places, par exemple la Hanmer Springs River Reserve sur la route d’accès ou deux places sur le War Memorial Hall Carpark (uniquement la nuit, uniquement self-contained) ; au maximum deux nuits sur 30 jours. Les zones peuvent être temporairement fermées après des crues – vérifiez dans CamperMate.
- Astuce d'initié pour campeurs
- Les routes de gravier au-delà de Hanmer – Jacks Pass, Rainbow Road et la route de Molesworth (ouverte seulement en saison) – sont exclues par la plupart des contrats de location de campervans ; l’assurance n’y joue pas. Entre Kaikōura et Waiau, il n’y a pas de station-service : faites le plein à Kaikōura. Hanmer se trouve à environ 350 m d’altitude – en hiver, attendez-vous au gel et parfois à de la neige sur la route d’accès.
4Étape 4 : de Hanmer Springs à Christchurch (env. 135 km)
- Le trajet
- Par le pont de la Waiau sur la SH7, à travers Culverden et le vaste bassin d’Amuri, par le Weka Pass jusqu’à Waipara, puis la SH1 ; à partir de Woodend, l’autoroute (Christchurch Northern Motorway) mène en ville. Large et sans difficulté, un peu moins de 2 heures.
- Incontournables
- Weka Pass : rochers calcaires portant des dessins rupestres ngāi tahu (Weka Pass Rock Drawings), sur un court sentier depuis la SH7.
- Waipara Valley : région viticole au nord de la ville, avec pinot noir et riesling, et des cellar doors directement sur la SH1.
- Christchurch : Botanic Gardens et Hagley Park, la « Cardboard Cathedral » (Transitional Cathedral) et la télécabine des Port Hills avec vue sur le Lyttelton Harbour.
- Conseil nuit CampingSpirit
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Camping ou aire officielle: Christchurch Top 10 Holiday Park à Papanui, au nord, North South Holiday Park près de l’aéroport, ou le Spencer Beach Holiday Park, géré par le Christchurch City Council, sur la plage de Spencerville – tous avec électricité, sanitaires et dump station.
Bivouac ou nuit en pleine nature (si autorisé): À Christchurch s’applique le Freedom Camping Bylaw 2021 : dans la City Coastal Restricted Zone, entre Waimairi Beach et South New Brighton, les véhicules certifiés self-contained peuvent stationner au maximum quatre nuits sur 30 jours, dont au maximum deux au même endroit, le deuxième emplacement étant à au moins 500 m. Le véhicule doit tenir dans une place de stationnement ; tables, chaises et auvents sont interdits. Certains parkings, dont les rampes du New Brighton Pier et North Beach les week-ends d’été, sont totalement fermés. Dans les parcs et les reserves, camper en dehors des campings du council est interdit.
- Astuce d'initié pour campeurs
- Christchurch est l’endroit pour les grosses courses, l’échange des bouteilles de gaz et le garage avant la Banks Peninsula et les Alpes. Dans le centre, de nombreux parkings couverts ont une limite de hauteur – laissez le camping-car au holiday park et prenez le bus ou un vélo de location. Les Port Hills et la route de Sumner sont étroites et fréquentées.
5Étape 5 : de Christchurch à Akaroa (Banks Peninsula) (env. 85 km)
- Le trajet
- SH75 par Halswell et le long du Lake Ellesmere/Te Waihora jusqu’à Little River, puis en lacets jusqu’au Hilltop (environ 450 m) et une descente raide vers Barry’s Bay, Duvauchelle et autour de la baie jusqu’à Akaroa. Plat jusqu’à Little River, ensuite sinueux avec des pentes ; environ 1,5 heure. La Summit Road, sur les bords des cratères, est étroite, exposée et peu adaptée aux grands camping-cars.
- Incontournables
- Vue depuis le Hilltop sur l’Akaroa Harbour, le cratère englouti d’un volcan bouclier.
- Akaroa : bourg à l’histoire coloniale française, phare au bord de l’eau et sorties en bateau vers les dauphins d’Hector, les plus petits dauphins du monde.
- Okains Bay, avec son musée maori et des pionniers et une longue plage de sable abritée, sur la côte nord de la péninsule.
- Conseil nuit CampingSpirit
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Camping ou aire officielle: Akaroa Top 10 Holiday Park, à flanc de colline au-dessus du bourg, avec électricité, sanitaires et vue sur la baie. Le Christchurch City Council gère les campings plus simples de Duvauchelle, au fond de la baie, ainsi que d’Okains Bay et de Pigeon Bay sur la côte nord – leurs accès sont raides et sinueux.
Bivouac ou nuit en pleine nature (si autorisé): Sur toute la Banks Peninsula, Akaroa comprise, il est interdit de camper sous tente ou dans des véhicules non certifiés. Les véhicules certifiés self-contained ne peuvent stationner que sur les zones désignées sur la carte du council. Évitez les routes signalées « Not suitable for campervans » ou « 4WD only ».
- Astuce d'initié pour campeurs
- À Akaroa, les places de parking du centre sont étroites ; selon le council, les grands véhicules doivent se garer du côté de la rampe de mise à l’eau. Les jours d’escale des paquebots, le bourg est plein – venez tôt ou l’après-midi. Barry’s Bay possède une fromagerie traditionnelle sur la SH75. Sur la péninsule, il n’y a que de petites boutiques et peu de possibilités de faire le plein : faites-le à Christchurch.
6Étape 6 : de Akaroa à Arthur’s Pass (détour) (env. 220 km)
- Le trajet
- Retour par la SH75 jusqu’aux abords de Christchurch, puis par la campagne vers West Melton et la SH73 (Great Alpine Highway) via Darfield et Springfield. Après Springfield, la route grimpe raide jusqu’au Porters Pass (environ 940 m), traverse le bassin de tussack de Castle Hill, longe le Lake Pearson, gagne la vallée de la Waimakariri et monte jusqu’au village d’Arthur’s Pass. Longue journée, environ 3,5 heures de conduite pure.
- Incontournables
- Kura Tawhiti/Castle Hill : blocs calcaires dans le paysage de tussack, un lieu important pour les Ngāi Tahu – restez sur les sentiers, grimpez seulement avec égards.
- Cave Stream Scenic Reserve : un ruisseau qui traverse une grotte d’environ 360 m, avec lampe frontale et eau froide jusqu’à la taille – uniquement quand le niveau est bas et jamais après la pluie.
- Devils Punchbowl Falls : court sentier depuis le village d’Arthur’s Pass jusqu’à la haute cascade, et les kéas qui inspectent les joints en caoutchouc sur le parking.
- Conseil nuit CampingSpirit
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Camping ou aire officielle: DOC Avalanche Creek Shelter Campsite, dans le village, en face du Visitor Centre : surtout une aire de stationnement pour camping-cars et caravanes, uniquement sur réservation préalable selon le DOC (pas de places pour ceux qui arrivent sans réservation), 18 NZ$ par adulte et par nuit en 2026/27 ; entre la route et les voies ferrées, donc pas tout à fait calme. Des campings DOC simples et plus tranquilles se trouvent plus bas dans la vallée, par exemple Klondyke Corner, au confluent de la Bealey et de la Waimakariri (Standard Campsite, également sur réservation en ligne uniquement, toilettes sèches, eau du ruisseau), et Lake Pearson/Moana Rua – vérifiez les règles de réservation et les tarifs sur le site du DOC.
Bivouac ou nuit en pleine nature (si autorisé): Dans l’Arthur’s Pass National Park, dormir dans son véhicule n’est autorisé que sur les campsites du DOC ; les parkings des sentiers et les aires d’arrêt de la SH73 sont exclus. Hors du parc national, ce sont les règles du Selwyn District qui s’appliquent ; les emplacements de freedom camping signalés par le council se trouvent surtout dans la plaine (par exemple Coes Ford, Whitecliffs Domain), pas au col – respectez la signalisation sur place.
- Astuce d'initié pour campeurs
- Faites le plein à Darfield ou à Springfield – à l’ouest, le ravitaillement est rare jusqu’à la côte ouest. Les kéas démontent essuie-glaces, joints de toit et selles de vélo : ne laissez rien dehors, ne les nourrissez pas. En hiver, les chaînes peuvent être obligatoires ; en cas d’intempéries, la SH73 est fermée au col. Si vous allez jusqu’au point de vue de l’Otira Viaduct, à l’ouest du sommet du col, faites demi-tour là – la côte ouest fait l’objet d’un guide à part.
7Étape 7 : de Arthur’s Pass à Methven par la Rakaia Gorge (env. 145 km)
- Le trajet
- Retour par la SH73 et le Porters Pass jusqu’à Springfield, puis l’Inland Scenic Route 72 par Glentunnel et Windwhistle jusqu’à la Rakaia Gorge, le pont, et le côté sud de la rivière jusqu’à Methven, au pied du Mt Hutt. Descente du Porters Pass en rapport court ; ensuite, plaine aux longues lignes droites. Environ 2 heures.
- Incontournables
- Rakaia Gorge Walkway : sur la rive nord, en remontant la rivière au-dessus de la gorge aux eaux turquoise troublées par les glaciers, avec plusieurs points de vue.
- Le double pont de la Rakaia Gorge, de la fin du XIXe siècle, bien visible depuis les parkings situés à ses deux extrémités.
- Hakatere Conservation Park et le Lake Clearwater par l’Ashburton Gorge – tussack, lacs de montagne, immensité (en partie sur gravier).
- Conseil nuit CampingSpirit
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Camping ou aire officielle: Methven possède un camping en bordure du bourg ainsi que des holiday parks aux alentours, par exemple le Mt Somers Holiday Park dans le village du même nom et le camping simple de la Rakaia Gorge, près du pont. Vérifiez à l’avance les équipements et la saison ; à Methven, en hiver, les skieurs du Mt Hutt remplissent les emplacements.
Bivouac ou nuit en pleine nature (si autorisé): Dans l’Ashburton District, camper dans les parcs, domains et reserves n’est permis qu’avec l’autorisation du council, et sur l’espace public seulement là où cela ne cause aucune nuisance ; sur les terrains du DOC, ce sont les règles du DOC qui s’appliquent. Ne comptez pas sur des emplacements de stationnement libre désignés à la Rakaia Gorge ou au Mt Hutt – vérifiez les emplacements autorisés et la signalisation dans CamperMate ou sur place.
- Astuce d'initié pour campeurs
- Methven a un supermarché et une station-service, et c’est une bonne étape pour se ravitailler avant le bassin du Mackenzie. La route de la station de ski du Mt Hutt est une piste de gravier raide, en général exclue par les contrats de location de campervans. Au printemps, un nor’wester sec et en rafales peut balayer la plaine du Canterbury – les véhicules hauts se mettent alors facilement à tanguer.
8Étape 8 : de Methven à Takapō (Lake Tekapo) par Geraldine (env. 160 km)
- Le trajet
- La Route 72 par Mt Somers et Mayfield, la traversée de la Rangitata à Arundel jusqu’à Geraldine, puis la SH79 jusqu’à Fairlie et la SH8 par le Burkes Pass dans le bassin du Mackenzie. Jusqu’à Geraldine, pâturages et terres cultivées plates, ensuite vallonné ; au Burkes Pass s’ouvre la plaine de tussack avec les Alpes du Sud à l’horizon. Un peu plus de 2 heures.
- Incontournables
- Peel Forest : un détour depuis Arundel dans l’une des dernières forêts de plaine du Canterbury, avec de vieux tōtara et le sentier du Big Tree.
- Church of the Good Shepherd, au bord du Takapō : petite église en pierre de 1935 dont la fenêtre d’autel donne sur le lac ; silence à l’intérieur, photos interdites dedans.
- Mt John (Aoraki Mackenzie International Dark Sky Reserve) : de jour, sentier jusqu’au sommet avec vue sur le lac, la nuit, visites guidées des étoiles.
- Conseil nuit CampingSpirit
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Camping ou aire officielle: Lakes Edge Holiday Park (anciennement Lake Tekapo Motels & Holiday Park), au bord du lac sur le Lakeside Drive, avec emplacements électrifiés et pour tentes, sanitaires et cuisine. Plus simple et plus calme, le camping du Lake Alexandrina, à l’ouest du bourg : équipement de base seulement, ouvert aussi aux tentes et aux véhicules non certifiés, feux et braseros interdits. À Geraldine, un holiday park dans le bourg permet une nuit intermédiaire si vous souhaitez couper l’étape.
Bivouac ou nuit en pleine nature (si autorisé): Le bourg de Takapō est classé zone interdite par le Responsible Freedom Camping Bylaw 2023 du Mackenzie District Council. Les véhicules certifiés self-contained ne peuvent stationner que sur les zones self-contained désignées par le council, fermées entre le 23 décembre et le deuxième lundi de janvier. Le council inflige des amendes de 400 NZ$.
- Astuce d'initié pour campeurs
- Pour les étoiles, choisissez la nuit en fonction de la lune et de la météo, et baissez le soir l’éclairage intérieur et extérieur du camping-car – des règles d’éclairage s’appliquent dans la Dark Sky Reserve. Les lupins qui colorent les rives à la fin du printemps sont une espèce introduite que l’on combat : ne les cueillez pas, ne les propagez pas. Takapō a une station-service, mais plus chère ; c’est moins cher à Geraldine. Aoraki/Mount Cook et Queenstown font l’objet d’autres guides.
Pratique du camping et règles locales
Camping sauvage et stationnement de nuit
- Selon le Self-Contained Motor Vehicles Legislation Act 2023, le freedom camping en véhicule sur terrain public exige un warrant vert : depuis le 7 décembre 2024 pour les véhicules de location, et pour les véhicules privés la période de transition prolongée a pris fin le 7 juin 2026. Seul un véhicule équipé de toilettes fixes, d’un réservoir d’eau propre et d’un réservoir d’eaux usées est certifié ; le certificat doit être bien visible derrière le pare-brise.
- L’amende en cas d’infraction est de 400 NZ$ ; pour les camping-cars de location, elle est prélevée par le loueur, le plus souvent avec des frais de dossier. Même sur les emplacements désignés, on peut vérifier que les toilettes sont accessibles lit fait.
- Chaque council a ses propres bylaws, avec des zones autorisées, restreintes et interdites : Marlborough (zones désignées uniquement), Kaikōura (quelques zones, une nuit sur quatre semaines), Hurunui (Hanmer Springs en grande partie zone interdite), Christchurch (City Coastal Restricted Zone avec quatre nuits sur 30 jours, Banks Peninsula sans tentes ni véhicules non certifiés), Selwyn, Ashburton, Timaru et Mackenzie (Takapō en zone interdite, fermeture saisonnière des zones self-contained à Noël et au Nouvel An). La signalisation sur place prime.
- Sur les terres du Department of Conservation, des règles propres s’appliquent : dans l’Arthur’s Pass National Park, uniquement sur les campsites du DOC. Beaucoup de campings du DOC, comme Avalanche Creek Shelter et Klondyke Corner, ne sont accessibles que sur réservation préalable en ligne ; sur les sites plus simples, on paie parfois encore sur place par auto-enregistrement.
- Applis : CamperMate (zones, dump stations, informations routières) et WikiCamps ; pour les campings du DOC, le site de réservation du DOC, pour les règles des councils, leurs cartes interactives. Du feu uniquement là où c’est expressément autorisé – en été, le Canterbury est souvent soumis à une interdiction totale des feux (checkitsalright.nz).
Vidange et ravitaillement
- Des dump stations pour cassettes et eaux grises se trouvent dans tous les holiday parks et dans les plus grandes localités de l’itinéraire – Blenheim, Kaikōura, Hanmer Springs, Christchurch, Methven, Geraldine et Takapō ; emplacements et tarifs dans CamperMate. Sur la Banks Peninsula et à l’Arthur’s Pass, elles sont rares. Ne videz jamais de cassettes dans des toilettes sèches ou les toilettes des campings du DOC, ni les eaux grises sur le sol.
- L’eau des réseaux publics des villes est potable ; les petits réseaux de la Banks Peninsula et des communes rurales émettent parfois des avis d’ébullition. Sur les campsites du DOC, l’eau est souvent non traitée (« treat before drinking ») – faites-la bouillir ou filtrez-la.
- Gaz : les bouteilles de GPL (le plus souvent 9 kg, raccord POL) s’échangent dans de nombreuses stations-service ou se remplissent chez les distributeurs de gaz, uniquement avec une date d’épreuve valide. Les bouteilles étrangères ne sont en général pas remplies ; les camping-cars de location ont des bouteilles adaptées à bord. Christchurch est l’endroit le plus sûr pour l’échange.
- Carburant : pas de station-service entre Kaikōura et Waiau sur l’Inland Road ; à l’ouest de Springfield, presque aucun ravitaillement jusqu’à la côte ouest ; sur la Banks Peninsula, seulement quelques pompes chères. À Takapō et Hanmer, les prix sont supérieurs à ceux des villes. Les véhicules diesel paient les Road User Charges, facturées par le loueur pour les véhicules de location.
- Électricité dans les holiday parks par la prise de camping néo-zélandaise (tripolaire, 15 A) ; les camping-cars de location ont le câble adapté, vos propres appareils ont besoin d’un adaptateur.
Gabarit du véhicule et code de la route
- Circulation à gauche ; dans les ronds-points, priorité aux véhicules venant de droite. Ponts à voie unique : le panneau bleu à grande flèche blanche donne la priorité, celui bordé de rouge à petite flèche rouge signifie attendre. Si une file s’est formée derrière vous, laissez-la passer dans les Slow Vehicle Bays.
- Limitations de vitesse : 100 km/h en général sur route, 50 km/h en agglomération, moins aux abords des écoles, sur les chantiers et sur de nombreux tronçons sinueux selon la signalisation ; véhicules de plus de 3,5 t et attelages : 90 km/h au maximum. Prenez au sérieux les panneaux de virage avec vitesse conseillée, en particulier sur la côte de Kaikōura et sur la Banks Peninsula.
- Péage : les routes à péage néo-zélandaises se trouvent sur l’île du Nord ; cet itinéraire n’en comporte aucun. Les ferries du détroit de Cook entre Wellington et Picton facturent les véhicules selon leur longueur et leur hauteur.
- Animaux : troupeaux de moutons et de bovins sur la route, otaries sur la SH1 près de Kaikōura (au moins 10 m de distance), kéas à l’Arthur’s Pass, opossums et lapins la nuit. Évitez autant que possible de rouler au crépuscule.
- Camping-cars de location : un permis de conduire valide en anglais ou accompagné d’une traduction ou d’un permis international suffit pour 12 mois au maximum. Beaucoup de contrats excluent totalement ou partiellement les routes de gravier (Molesworth, Rainbow Road, accès au Mt Hutt, Summit Road sur la Banks Peninsula) et limitent l’assurance pour les dégâts au soubassement et les impacts de gravillons – lisez les exclusions avant de partir.
- Hiver et météo : au Porters Pass et à l’Arthur’s Pass, les chaînes peuvent être obligatoires, et la SH73 est fermée en cas de neige ou d’intempéries ; la SH1 sur la côte de Kaikōura est sujette aux glissements de terrain en cas de fortes pluies. Situation actuelle dans le NZTA Journey Planner. Taux d’alcoolémie maximal 0,5 ‰ (0,0 pour les moins de 20 ans), téléphone au volant interdit.
Check-list CampingSpirit bagages et préparation
- Jumelles – pour les otaries à fourrure, les albatros et les dos de baleines au large de Kaikōura et les dauphins d’Hector dans l’Akaroa Harbour, sans enfreindre la règle des 10 m de distance.
- Lampe frontale et chaussures d’eau pour Cave Stream, ainsi que des vêtements chauds de rechange pour après – l’eau descend des montagnes.
- Lampe de poche à lumière rouge et doudoune chaude pour les nuits étoilées de la Dark Sky Reserve au Takapō, où les nuits sont fraîches même en été.
- Housse ou sangles résistantes aux kéas pour le porte-vélos et les bagages de toit à l’Arthur’s Pass.
- Maillot et serviette pour les bassins thermaux de Hanmer Springs, et un sac pour les affaires mouillées.
- Impression ou copie hors ligne des réservations DOC et du certificat self-containment – utile dans les zones sans réseau au col ou sur la Banks Peninsula.
Mis à jour le 2026-10. Fermetures, tarifs et règles de réservation changent : vérifiez les sources officielles avant de partir.
