Les Flint Hills du Kansas

Description de l’itinéraire

Wichita est située sur l’Arkansas, avec la sculpture du Keeper of the Plains au confluent et le quartier d’Old Town. Prenez vers le nord la I-35, le Kansas Turnpike à péage, jusqu’à Cassoday, puis suivez la K-177, la Flint Hills National Scenic Byway, vers le nord à travers une prairie d’herbes hautes vallonnée. Les collines ont un sol pierreux jamais labouré, ce qui explique que la prairie ait survécu ici.

Cottonwood Falls a une rue principale de maisons de pierre et le Chase County Courthouse, le plus ancien tribunal encore en service du Kansas. Juste au nord, la Tallgrass Prairie National Preserve protège l’un des derniers grands espaces de prairie d’herbes hautes, avec un troupeau de bisons et une maison de ranch de 1881. Des sentiers s’enfoncent dans la prairie, et des visites en bus sont proposées en saison.

Council Grove était une étape importante du Santa Fe Trail, et l’on trouve en ville des vestiges de cette époque comme la Kaw Mission et la souche du Council Oak. Le bétail paît en liberté le long de la route : attention aux animaux sur la chaussée.

Au printemps, les éleveurs brûlent la prairie pour renouveler l’herbe, et le vert revient en quelques semaines ; les fleurs sauvages éclosent à la fin du printemps et au début de l’été. Les services sont limités le long de la K-177 : faites le plein avant de partir. L’été est chaud et orageux.