Pisgah National Forest : la Forest Heritage Scenic Byway

Description de l’itinéraire

Depuis Asheville, rejoignez la Blue Ridge Parkway vers le sud près de la French Broad River et montez pendant environ 45 minutes jusqu’à Mount Pisgah, au mile 407, qui faisait autrefois partie du domaine de Biltmore de George Vanderbilt. Le sentier du sommet est court mais raide, avec une vue sur la forêt jusqu’à Cold Mountain. Le camping de Mount Pisgah se trouve à près de 5 000 pieds, l’un des endroits les plus frais du Sud pour camper en été.

Continuez vers le sud sur la Parkway jusqu’à Graveyard Fields, au mile 418, nommé d’après des troncs tombés et couverts de mousse qui ressemblaient autrefois à des pierres tombales. Des boucles faciles mènent à Second Falls et Upper Falls, et en août la vallée regorge de myrtilles sauvages. Ici, la Parkway est souvent fermée de la fin de l’automne au printemps à cause de la neige et du verglas, et a connu des fermetures après des tempêtes : consultez la carte de l’état des routes du service des parcs avant de partir.

Rejoignez l’US-276 à Wagon Road Gap et descendez à travers la forêt le long de Looking Glass Creek. Le Cradle of Forestry in America, première école forestière du pays, possède un centre d’accueil, des sentiers goudronnés faciles et une ancienne locomotive forestière. Quelques milles plus loin, Sliding Rock est un toboggan naturel surveillé par des maîtres-nageurs en été ; la file avance vite, mais l’eau est froide même en juillet.

Looking Glass Falls se trouve juste au bord de la route, avec des marches jusqu’à son pied, et d’autres cascades sont accessibles à proximité par de courts sentiers, dont Moore Cove Falls. La route se termine à Brevard, à environ 90 km d’Asheville. L’US-276 est bien revêtue mais pleine de virages, praticable en camping-car si l’on roule lentement. Le camping de Davidson River, près de l’entrée de la forêt, est l’un des plus prisés de la forêt nationale : réservez à l’avance.