L’A1A de Jacksonville à Daytona : forts, phares et coquina

Description de l’itinéraire

Quittez Jacksonville par la SR 105, Heckscher Drive, le long de la St. Johns River jusqu’à Fort George Island, où la Kingsley Plantation se trouve au bout d’une étroite piste de terre traversant la Timucuan Preserve. Prenez ensuite le St. Johns River Ferry de Fort George Island à Mayport, une courte traversée qui vous maintient sur l’A1A ; il embarque voitures et camping-cars, applique un tarif plus élevé aux véhicules de plus de 20 pieds et part toutes les demi-heures en journée, mais il a déjà été fermé plusieurs semaines d’affilée pour travaux, alors vérifiez avant de partir.

Au sud de Mayport, l’A1A traverse Atlantic, Neptune et Jacksonville Beach, puis longe le littoral plus calme de Ponte Vedra jusqu’à St. Augustine, à environ 60 km. La plus ancienne ville fondée par des Européens sur le territoire continental des États-Unis se découvre surtout à pied : garez-vous au parking du quartier historique et parcourez St. George Street, le Castillo et le front de baie. Les rues sont étroites et le stationnement difficile pour les camping-cars ; laissez donc les grands véhicules dans un camping d’Anastasia Island.

Traversez le Bridge of Lions vers Anastasia Island pour voir le phare rayé de St. Augustine, puis suivez l’A1A vers le sud sur environ 25 km jusqu’à Fort Matanzas. Le bateau gratuit vers la petite tour de guet part du centre d’accueil, avec des cartes d’embarquement distribuées le jour même ; il n’y a pas de traversée le mardi et le mercredi. Au-delà de Matanzas Inlet, la route passe entre océan et rivière jusqu’aux Washington Oaks Gardens, où des blocs de coquina bordent la plage en contrebas des jardins à la française.

Flagler Beach est une petite ville tranquille avec un ponton de pêche, et l’A1A y longe directement les dunes ; les tempêtes ont endommagé ce tronçon à plusieurs reprises, vérifiez donc les éventuelles fermetures de voies. Continuez par Ormond Beach jusqu’à Daytona Beach, à environ 200 km de Jacksonville au total. Deux journées tranquilles suffisent. Le printemps et l’automne sont agréables, tandis que les semaines de course de Daytona en février et les rassemblements de motos en mars et en octobre remplissent tous les campings.