La Space Coast de Floride : du Kennedy Space Center à Daytona

Description de l’itinéraire

Depuis Orlando, prenez vers l’est la Beachline Expressway (SR 528, à péage) pendant environ une heure jusqu’à Cocoa Beach, une ville de surf aux constructions basses avec un long ponton de pêche, Port Canaveral se trouvant juste au nord. Retraversez ensuite la Banana River et suivez la SR 3 puis la SR 405 jusqu’au Kennedy Space Center Visitor Complex, qui demande presque une journée entière : Atlantis, le hall de la Saturn V et la visite en bus des zones de lancement.

Titusville, de l’autre côté de l’Indian River, est la meilleure base pour assister aux lancements, car les parcs riverains le long de l’US-1 font directement face aux pas de tir. Consultez le calendrier des lancements avant de réserver : les jours de lancement, les chambres et les campings se remplissent et les routes sont saturées. À l’est de la ville, la SR 406 entre dans la Merritt Island National Wildlife Refuge, où la Black Point Wildlife Drive, à sens unique, est à son meilleur les matins d’hiver, avec spatules, hérons et alligators tout près de la voiture.

La SR 402 continue jusqu’à Playalinda Beach, l’extrémité sud de la Canaveral National Seashore : aucun bâtiment, seulement des dunes, des passerelles en bois et une longue plage déserte. L’accès au site est payant et il ferme avant certains lancements. Aucune route ne relie Playalinda à la section nord d’Apollo Beach : revenez donc sur l’US-1 et roulez vers le nord par Oak Hill jusqu’à New Smyrna Beach, où les voitures peuvent circuler sur certaines parties du sable moyennant un droit journalier.

Depuis New Smyrna, suivez l’US-1 vers le nord jusqu’à Port Orange, passez sur l’île-barrière et descendez vers le sud jusqu’à Ponce Inlet, où le plus haut phare de Floride domine la passe. Daytona Beach est à 20 minutes au nord par l’A1A. L’ensemble de l’itinéraire fait environ 270 km sur des routes plates et faciles, adaptées aux camping-cars. L’hiver est la haute saison pour les visiteurs comme pour les oiseaux ; réservez alors vos campings à l’avance, ainsi que pour toute semaine comportant un lancement habité.