Le Turquoise Trail : d’Albuquerque à Santa Fe par Sandia Crest

Description de l’itinéraire

Commencez à l’ouest d’Albuquerque par le Petroglyph National Monument. Boca Negra Canyon compte trois courts sentiers goudronnés passant devant des centaines d’images sur du basalte noir ; le stationnement y est payant (modique). Rinconada Canyon propose une marche plus longue sur le sable. Old Town, avec sa place et l’église San Felipe de Neri, se trouve sur votre chemin de retour de l’autre côté du Rio Grande.

Prenez l’I-40 vers l’est jusqu’à la sortie 175 à Tijeras et tournez vers le nord sur la NM-14, le Turquoise Trail. Au bout de 10 km, prenez la NM-536, la Sandia Crest Scenic Byway, qui grimpe sur 22 km à travers la forêt jusqu’à la crête, à 3 255 m. La route est goudronnée et praticable en camping-car, mais le parking au sommet est petit. Par temps clair, la vue porte jusqu’au mont Taylor. Le stationnement à la crête est payant.

De retour sur la NM-14, la route file vers le nord à travers des collines ondulées jusqu’à Golden puis Madrid, ancienne ville minière de charbon qui a failli disparaître et qui regorge aujourd’hui de galeries. Le stationnement le long de la rue principale est difficile pour les grands véhicules : cherchez les parkings signalés aux deux extrémités de la ville. Quelques kilomètres plus loin, Cerrillos est un village tranquille aux rues en terre, avec un comptoir commercial.

Le Cerrillos Hills State Park se trouve juste au nord du village, par une piste de terre, avec des sentiers faciles passant devant d’anciens puits de mines de turquoise et d’argent. La NM-14 rejoint ensuite l’I-25 à la lisière sud de Santa Fe, à environ 80 km de Tijeras au total. Séjournez dans l’un des terrains pour camping-cars du sud de la ville et prenez le bus jusqu’au centre historique, où le stationnement est limité.