La Finlande de l’Est : de Koli à Oulanka

Description de l’itinéraire

De Kuopio, Koli est à environ deux heures et demie à l’est, à travers un pays de forêts et de lacs. Le parc national de Koli occupe une crête au-dessus du lac Pielinen ; montez en voiture jusqu’au parking, puis à pied ou par le petit funiculaire jusqu’au sommet de l’Ukko-Koli, dont la vue sur le lac et les îles a inspiré peintres et compositeurs finlandais. Des sentiers balisés descendent jusqu’à la rive.

Suivez la rive ouest du Pielinen vers le nord jusqu’à Nurmes, ville de bois sur une crête entre deux lacs. La route vers le nord traverse ensuite de longues étendues de forêt en direction de Kuhmo et de Suomussalmi, avec peu de villages. Autour de Suomussalmi, les mémoriaux de la route de Raate rappellent les batailles de la guerre d’Hiver de 1939–40. Gardez votre réservoir bien rempli et attention aux rennes et aux élans sur la route.

De Suomussalmi, continuez vers le nord en direction de Kuusamo et bifurquez vers Hossa, un parc national de crêtes couvertes de pins, de lacs limpides et des peintures rupestres de Värikallio. Le centre d’accueil fournit des cartes des sentiers, et des abris ouverts avec bois de chauffage jalonnent les chemins. Kuusamo est le centre régional, avec supermarchés et carburant. Oulanka se trouve à environ 50 km au nord, près de la frontière russe, qui est fermée.

À Oulanka, les rapides de Kiutaköngäs sont à quelques minutes à pied du centre d’accueil, et des passerelles suspendues franchissent la rivière sur le sentier du Karhunkierros. Ruka est une station de montagne juste au sud du parc, avec randonnée en été et ski en hiver. De Ruka, Rovaniemi est à environ trois heures à l’ouest par la route 81. En été, les moustiques envahissent les forêts, emportez donc un répulsif ; en hiver, roulez uniquement avec des pneus cloutés ou des pneus hiver nordiques.