Finlandia orientale: da Koli a Oulanka

Descrizione del percorso

Da Kuopio ci vogliono circa due ore e mezza verso est per Koli, attraversando un paesaggio di boschi e laghi. Il Parco nazionale di Koli si trova su una cresta sopra il lago Pielinen; salite in auto fino al parcheggio e proseguite a piedi o con la piccola funicolare fino alla vetta dell’Ukko-Koli, dove la vista sul lago e sulle isole ha ispirato pittori e compositori finlandesi. Sentieri segnalati scendono fino alla riva del lago.

Seguite la sponda occidentale del Pielinen verso nord fino a Nurmes, cittadina di legno su una cresta tra due laghi. La strada verso nord attraversa poi lunghi tratti di foresta in direzione di Kuhmo e Suomussalmi, con pochi villaggi. Nei dintorni di Suomussalmi, i memoriali della strada di Raate ricordano le battaglie della Guerra d’inverno del 1939–40. Tenete il serbatoio sempre pieno e fate attenzione a renne e alci sulla strada.

Da Suomussalmi proseguite verso nord in direzione di Kuusamo e deviate per Hossa, un parco nazionale di creste coperte di pini, laghi limpidi e le pitture rupestri di Värikallio. Il centro visitatori ha mappe dei sentieri, e lungo i percorsi ci sono ripari aperti con legna da ardere. Kuusamo è il centro della regione, con supermercati e carburante. Oulanka si trova circa 50 km più a nord, vicino al confine russo, che è chiuso.

A Oulanka le rapide di Kiutaköngäs sono a breve distanza a piedi dal centro visitatori, e sul sentiero Karhunkierros ponti sospesi attraversano il fiume. Ruka è una località di fell appena a sud del parco, con escursioni d’estate e sci d’inverno. Da Ruka ci vogliono circa tre ore verso ovest sulla strada 81 fino a Rovaniemi. D’estate le foreste si riempiono di zanzare, quindi portate un repellente; d’inverno guidate solo con pneumatici chiodati o invernali nordici.