Oulanka National Park

Le parc national d’Oulanka, près de Kuusamo, dans le nord de la Finlande, a été créé en 1956, couvre environ 270 km² et jouxte le parc national russe de Paanajärvi. C’est un vaste territoire de canyons fluviaux et de rapides. Son site le plus connu est Kiutaköngäs : des rochers rouges au-dessus des rapides de l’Oulankajoki, près du centre d’accueil, accessibles par un court chemin praticable aussi en fauteuil roulant. L’entrée du centre d’accueil est gratuite ; on y trouve un restaurant, une petite exposition, une location de matériel et un personnel anglophone.

Le sentier principal, le Karhunkierros (« Tour de l’ours »), mesure environ 80 km de Hautajärvi à Ruka ; la plupart des randonneurs mettent trois ou quatre nuits. Pour une journée, le « Petit tour de l’ours » (Pieni Karhunkierros) est idéal : une boucle de 12 km au départ de Juuma, avec la cascade de Jyrävä et deux ponts suspendus. Des parkings gratuits existent au centre d’accueil, à Juuma, à Hautajärvi et à Ruka. La meilleure saison est l’été ; fin mai, la fonte des neiges offre de beaux paysages et peu de monde, au début de l’automne il n’y a plus de moustiques mais les couleurs d’automne. Lors des crues de printemps, certains tronçons peuvent être impraticables. Le camping près du centre d’accueil est ouvert de juin à août ; le camping sauvage est interdit.