Ausführliche Route · CampingSpirit
Von Bethlehems Herrnhuter Altstadt über Hawk Mountain, Jim Thorpe und das Boulder Field in die Poconos, an den Delaware und hinauf zu den Wasserfällen von Ricketts Glen und Worlds End: rund 720 Kilometer Kohlerevier, Laubwald und Schluchten.
Der Spirit der Route
Ost-Pennsylvania erzählt seine Geschichte in Schichten. Unten im Lehigh Valley stehen die rostigen Hochöfen von Bethlehem Steel neben den Steinhäusern, die Herrnhuter Siedler im 18. Jahrhundert bauten. Darüber schiebt sich der Kittatinny-Kamm, auf dessen Felsen im Herbst Menschen mit Ferngläsern sitzen und Habichte zählen. Dahinter beginnt das Anthrazitrevier: Kanäle, Bahntrassen und Bergarbeiterdörfer, in denen die Zeit nach dem letzten Kohlezug stehen geblieben ist. Dann öffnen sich die Poconos, ein Hochplateau aus Seen, Hochmooren und Wald, das im Oktober in Rot und Gelb brennt. Aus der Schiebetür sieht man morgens Nebel über dem Lake Jean, hört abends den Bach unter der Hemlocktanne und weiß, dass irgendwo im Unterholz ein Schwarzbär genau dasselbe Lager inspiziert. Das Ende liegt im Loyalsock-Tal, wo die Straße schmal wird und das Handy schweigt.
Detaillierter Etappenplan (Tag für Tag)
1Etappe 1: Philadelphia nach Bethlehem und Blue Rocks (Lenhartsville) (ca. 155 km)
- Die Strecke
- Philadelphia ist nur Ausgangspunkt: Vom Nordrand der Stadt (Anschluss Mid-County bzw. Fort Washington) führt die Northeast Extension des Pennsylvania Turnpike (I-476) durch hügeliges Farmland nach Norden, ab Lehigh Valley über die US-22 nach Bethlehem – rund 90 Kilometer, gut eine Stunde. Der Turnpike ist bargeldlos (siehe Praxis). Nach dem Stadtbesuch geht es über die I-78 westwärts entlang des Blue-Mountain-Kamms nach Lenhartsville, noch einmal etwa 65 Kilometer. Die I-78 ist eine der meistbefahrenen Lkw-Achsen des Nordostens: rechts fahren, Abstand halten, bei Regen mit Gischt rechnen.
- Highlights & Must-Sees
- Historic Moravian Bethlehem: Die 1741 von Herrnhutern gegründete Siedlung gehört seit 2024 zur UNESCO-Welterbestätte „Siedlungen der Herrnhuter Brüdergemeine“. Zu Fuß durch Church Street und Main Street zu Central Moravian Church, Gemeinhaus und dem ummauerten Gottesacker, unten am Monocacy Creek das Colonial Industrial Quarter mit dem Wasserwerk von 1762.
- SteelStacks: Auf dem Gelände von Bethlehem Steel ragen die stillgelegten Hochöfen über einen Kulturcampus; der Hoover-Mason Trestle, eine erhöhte Fußgängerpromenade auf einer alten Erzbahn, führt auf Augenhöhe an den Öfen entlang. Abends Konzerte und Lichtinstallation, im August das Musikfest.
- National Museum of Industrial History am Rand von SteelStacks: Maschinen, Stahl und Textilindustrie des Lehigh Valley; Öffnungszeiten vorab prüfen.
- CampingSpirit Übernachtungstipp
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Offizieller Camping-/Wohnmobilstellplatz: Im Lehigh Valley gibt es keinen State-Park-Campingplatz. Der Weg führt deshalb weiter nach Westen zur Blue Rocks Family Campground bei Lenhartsville, einem privaten Platz direkt am Blue Rocks Boulder Field, einem Blockmeer aus Sandsteinblöcken am Fuß des Kamms. Plätze mit Wasser und Strom, Sanitärgebäude, Dump Station; Saisonzeiten und Längen beim Betreiber prüfen. Öffentliche Alternative für den nächsten Abend ist der Locust Lake State Park bei Barnesville nördlich der Route.
Freisteh- / Natur-Tipp (sofern legal): Freies Übernachten ist in Bethlehem, Allentown und auf den Parkplätzen von SteelStacks verboten; Rastplätze an I-78 und Turnpike dienen nur der Pause. Wer in der Region ohne Campingplatz übernachten will, braucht die ausdrückliche Zustimmung des Grundstückseigentümers, etwa über Harvest Hosts auf Höfen und Weingütern.
- Insider-Tipp für Camper
- Die Parkhäuser von Bethlehem sind für Wohnmobile zu niedrig. Große Fahrzeuge parken am besten auf den ebenerdigen Besucherparkplätzen rund um SteelStacks und gehen über die Fahy Bridge (Minsi Trail Bridge) zu Fuß in die Altstadt, gut 15 Minuten. An Musikfest-Tagen im August sind diese Flächen belegt – dann früh am Morgen kommen oder auf den Termin verzichten.
2Etappe 2: Lenhartsville nach Jim Thorpe (ca. 75 km)
- Die Strecke
- Kurze Landstraßenetappe: über PA-143 und PA-895 an den Fuß des Kittatinny-Kamms, dann die schmale Hawk Mountain Road mit kurzen steilen Rampen hinauf zum Schutzgebiet. Danach über Drehersville, Schuylkill-Tal und die US-209 durch Lehighton nach Jim Thorpe – Talstrecken, Bergarbeiterorte, einige enge Ortsdurchfahrten. Reine Fahrzeit knapp zwei Stunden, mit Hawk Mountain ein voller Tag.
- Highlights & Must-Sees
- Hawk Mountain Sanctuary bei Kempton: 1934 gegründet, gilt als erstes Schutzgebiet der Welt für Greifvögel. Von August bis Dezember ziehen Breitflügel- und Rotschwanzbussarde, Habichte, Weißkopfseeadler und Falken am Kamm entlang; Mitte September kommen an guten Tagen Tausende Breitflügelbussarde. Vom Besucherzentrum ein kurzer, befestigter Weg zum South Lookout, zum North Lookout etwa 1,5 Kilometer über Felsstufen. Für die Trails wird eine Gebühr erhoben; Haustiere sind auch angeleint nicht erlaubt (Ausnahme ist der Appalachian Trail östlich des Besucherzentrums), die Wege schließen bei Dämmerung – Regeln vorab auf hawkmountain.org prüfen.
- Jim Thorpe: Das frühere Mauch Chunk war im 19. Jahrhundert Drehkreuz des Kohletransports. Das Asa Packer Mansion, die Häuserzeile Stone Row und das Old Jail Museum, in dem 1877 Männer aus dem Umfeld der Molly Maguires hingerichtet wurden, liegen auf wenigen hundert Metern; am Ortsrand das Mausoleum des Olympiasiegers Jim Thorpe, nach dem die Stadt 1954 benannt wurde.
- Lehigh Gorge Scenic Railway: Ausflugszüge ab dem Bahnhof von 1888 in die Lehigh-Schlucht, im Oktober mit Laubfärbung und entsprechendem Andrang. Fahrplan und Tickets vorab prüfen.
- CampingSpirit Übernachtungstipp
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Offizieller Camping-/Wohnmobilstellplatz: Mauch Chunk Lake Park: Park des Carbon County etwa 6 Kilometer westlich von Jim Thorpe an einem Stausee, mit Campingplatz (Zelt- und Wohnmobilplätze, Camping-Cottages, Sanitärgebäude mit Duschen), Badestrand, Kanuverleih und Wanderwegen. Ob Plätze Strom haben und ob es eine Dump Station gibt, ebenso Längen und Saison beim County prüfen; an Herbstwochenenden früh reservieren.
Freisteh- / Natur-Tipp (sofern legal): Hawk Mountain ist reines Tagesgebiet; die Wege schließen bei Dämmerung, Camping ist verboten. Die umliegenden State Game Lands sind für Camping gesperrt. In Jim Thorpe ist Übernachten auf den Parkplätzen am Fluss verboten.
- Insider-Tipp für Camper
- Vom Mauch Chunk Lake Park führt der Switchback Trail auf der Trasse der Gravity Railroad von 1827 – einer der ersten Bahnen Amerikas – überwiegend bergab nach Jim Thorpe. Mit dem Fahrrad spart man sich die Parkplatzsuche im Ort, die an Oktoberwochenenden zur Geduldsprobe wird. Hawk Mountain an Werktagen und früh besuchen: Der Parkplatz am Besucherzentrum ist klein und an Spitzentagen des Vogelzugs schnell voll.
3Etappe 3: Jim Thorpe nach Hickory Run State Park (ca. 70 km)
- Die Strecke
- Der Vormittag gehört der Lehigh-Schlucht, am besten auf dem Rad. Danach mit dem Fahrzeug über die PA-93 auf das Hochplateau Richtung Hazleton, in den Weiler Eckley und weiter über Weatherly, White Haven und die PA-534 zum Hickory Run State Park. Kurvig, aber gut ausgebaut; reine Fahrzeit rund 1,5 Stunden. Rund um Hazleton prägen Abraumhalden und Tagebaukanten das Bild.
- Highlights & Must-Sees
- Lehigh Gorge Trail (Teil des D&L Trail): Die ehemalige Bahntrasse folgt der Lehigh River auf rund 40 Kilometern von White Haven bis Jim Thorpe durch den Lehigh Gorge State Park, mit feinem Schotter und leichtem Gefälle Richtung Süden. Outfitter in Jim Thorpe bieten Shuttles nach White Haven an; der Zugang Glen Onoko liegt direkt nördlich des Orts. Der frühere Glen Onoko Falls Trail ist dauerhaft geschlossen.
- Eckley Miners’ Village: ein 1854 angelegtes Bergarbeiterdorf (Patch Town), das der Staat Pennsylvania als Freilichtmuseum betreibt. Doppelhäuser der Kumpel, Häuser von Vorarbeitern und Grubenarzt, zwei Kirchen und eine nachgebaute Kohlenbrecheranlage; in einigen Häusern wohnen noch Menschen. 1968 diente der Ort als Kulisse für den Film „Verflucht bis zum jüngsten Tag“ (The Molly Maguires). Öffnungszeiten saisonal, vorab prüfen.
- Hawk Falls im Hickory Run State Park: kurzer Weg von der PA-534 zu einem Wasserfall über Felsstufen, ideal zum Ankommen am Abend.
- CampingSpirit Übernachtungstipp
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Offizieller Camping-/Wohnmobilstellplatz: Hickory Run State Park Campground: großer Campingplatz im Wald, viele Plätze mit Strom, Sanitärgebäude mit Duschen, Dump Station. Reservierung über das Portal der Pennsylvania State Parks; Saison meist von Frühjahr bis in den Herbst, Daten auf der Parkseite prüfen.
Freisteh- / Natur-Tipp (sofern legal): Nördlich des Lehigh Gorge State Park liegen State Game Lands und Privatwald – Übernachten dort ist nicht erlaubt. Primitive Rucksackplätze gibt es entlang des Lehigh nicht; Paddler übernachten nur auf ausgewiesenen Plätzen der Outfitter.
- Insider-Tipp für Camper
- An einigen Wochenenden wird aus dem Francis E. Walter Dam Wasser für Wildwasserfahrten abgelassen; dann füllt sich die Schlucht mit Raftern und die Zugänge mit Bussen. Termine bei den Outfittern prüfen und Radtouren auf Tage ohne Ablass legen. In White Haven gibt es die letzten großen Tankstellen vor dem Park.
4Etappe 4: Hickory Run State Park nach Dingmans Ferry (ca. 110 km)
- Die Strecke
- Morgens über die unbefestigte Boulder Field Road zum Blockmeer, danach auf die I-80 ostwärts über das Pocono-Plateau nach Stroudsburg und auf der US-209 nach Norden in die Delaware Water Gap National Recreation Area. Die US-209 läuft auf der pennsylvanischen Seite parallel zum Fluss durch Wald und alte Farmwiesen; kaum Orte, kaum Tankstellen. Reine Fahrzeit rund zwei Stunden.
- Highlights & Must-Sees
- Boulder Field: ein flaches Feld aus Sandstein- und Konglomeratblöcken ohne jede Vegetation, entstanden durch Frostsprengung am Rand der letzten Vereisung, seit 1967 National Natural Landmark. Die Zufahrt ist eine schmale Schotterstraße mit Schlaglöchern – Anhänger am Campground lassen, große Wohnmobile fahren nur bei trockener Straße.
- Bushkill Falls: privat betriebene Anlage mit acht Wasserfällen in einer Schlucht, erschlossen durch Holzstege und Treppen; kostenpflichtig, im Winter geschlossen. Großer Parkplatz, auch für Wohnmobile.
- Delaware Water Gap NRA, pennsylvanische Seite: Dingmans Falls und Silverthread Falls liegen an einem kurzen Stegweg am Visitor Center – Zufahrtsstraße, Visitor Center und Weg waren wegen Brückenersatz und Trailsanierung zeitweise komplett gesperrt, auch für Fußgänger; aktuellen Status auf nps.gov prüfen. Davon unabhängig ist Raymondskill Falls weiter nördlich, der höchste Wasserfall Pennsylvanias; der Bach unterhalb der Fälle ist von Mai bis September gesperrt, der Weg zu den Aussichtspunkten nicht. Die New-Jersey-Seite des Parks behandelt der CampingSpirit-Reiseführer vom Delaware Water Gap durch die Pine Barrens nach Cape May.
- CampingSpirit Übernachtungstipp
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Offizieller Camping-/Wohnmobilstellplatz: Dingmans Campground: Campingplatz im Besitz des National Park Service an der US-209 südlich von Dingmans Ferry, betrieben von einem Konzessionär. Plätze im Wald und am Fluss, teils mit Wasser und Strom, Sanitärgebäude, Dump Station. Saison und Buchung über den Betreiber; Längen vorher prüfen.
Freisteh- / Natur-Tipp (sofern legal): In der Delaware Water Gap NRA ist Übernachten außerhalb ausgewiesener Plätze verboten, auch auf Parkplätzen und an Ausweichbuchten der US-209. Die primitiven Plätze am Flussufer sind nur für Paddler auf mehrtägigen Kanutouren gedacht und nicht mit dem Fahrzeug erreichbar.
- Insider-Tipp für Camper
- Vor der Einfahrt in den Park in Stroudsburg oder East Stroudsburg volltanken und einkaufen; auf der US-209 bis Milford gibt es praktisch nichts. Gewerblicher Verkehr ist auf der US-209 im Park eingeschränkt, Wohnmobile dürfen fahren. Die Seitenstraßen zu den Wasserfällen sind schmal – an Wochenenden früh dort sein.
5Etappe 5: Dingmans Ferry nach Promised Land State Park und Lake Wallenpaupack (ca. 75 km)
- Die Strecke
- Über die PA-739 hinauf auf das Plateau, kurz auf der I-84 nach Westen und über die PA-390 in den Promised Land State Park, umgeben vom Delaware State Forest. Am Nachmittag ein Abstecher über die PA-390 und die PA-507 an den Lake Wallenpaupack, zurück zum Lager. Wald, Moore und Seen, gut ausgebaute Straßen mit langen Steigungen; Fahrzeit insgesamt unter zwei Stunden.
- Highlights & Must-Sees
- Promised Land State Park: zwei Seen auf rund 550 Metern Höhe, Uferwege, Kanuverleih und Holzhütten aus der Zeit des Civilian Conservation Corps. Das benachbarte Bruce Lake Natural Area im Delaware State Forest erschließt ein Hochmoor und einen Gletschersee zu Fuß.
- Lake Wallenpaupack: 1926 für ein Wasserkraftwerk aufgestaut, einer der größten Seen Pennsylvanias. Am Südufer führt der Rundweg im Shuman Point Natural Area durch Wald zu Felsufern mit Seeblick.
- Hawley am Nordostende des Sees: Kleinstadt mit Backsteinzeilen; im nahen White Mills zeigt das Dorflinger Glass Museum Kristallglas aus der lokalen Glashütte.
- CampingSpirit Übernachtungstipp
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Offizieller Camping-/Wohnmobilstellplatz: Promised Land State Park: Pickerel Point am Ufer des Hauptsees mit Plätzen mit Strom und Vollanschluss sowie Camping-Cottages, ein Teil ist ganzjährig geöffnet. Die Lower Lake Campground (Bereiche Beechwood, Northwoods und Rhododendron, teils mit Strom) hat eine Dump Station am Eingang; Deerfield und Pines sind schlichtere Bereiche ohne Strom, nur im Sommer. Der Bereich Rhododendron ist haustierfrei. Reservierung über die Pennsylvania State Parks. Alternative am See: die Campingplätze der Erholungsgebiete Ironwood Point und Wilsonville; Betrieb, Ausstattung und Saison vorab prüfen.
Freisteh- / Natur-Tipp (sofern legal): Im Delaware State Forest gibt es ausgewiesene Roadside-Campsites mit Feuerring und Picknicktisch, aber ohne Ver- und Entsorgung; Permit und Reservierung über das Portal der Pennsylvania State Parks and Forests, höchstens sieben Nächte. Einige sind nur mit Allrad erreichbar, andere reine Zeltplätze zum Hineinlaufen. Freies Stehen an Bootsrampen, Badestellen oder an der Uferstraße des Lake Wallenpaupack ist verboten.
- Insider-Tipp für Camper
- Promised Land liegt mitten im dichtesten Bärengebiet Pennsylvanias: Kühlbox, Grill, Müll und Hundefutter gehören nachts ins Fahrzeug, nicht unter das Vorzelt. Die Seen sind ab Mitte Oktober oft schon still, die Laubfärbung auf dem Plateau aber dann am stärksten – für die Wochenenden zu dieser Zeit Monate im Voraus reservieren.
6Etappe 6: Promised Land State Park nach Ricketts Glen State Park (ca. 180 km)
- Die Strecke
- Die längste Etappe: über I-84 und I-81 an Scranton vorbei, dann auf der US-6 durch das Tal des Tunkhannock Creek und am Susquehanna entlang nach Tunkhannock, weiter auf Landstraßen durch Hügel- und Farmland nach Dushore und auf der PA-487 südwärts zum Park. Rund drei Stunden reine Fahrzeit. Die PA-487 zwischen Red Rock und dem Lake-Jean-Bereich ist laut Parkverwaltung sehr steil; schwere Gespanne und große Wohnmobile meiden diesen Anstieg und kommen von Norden über Dushore.
- Highlights & Must-Sees
- Steamtown National Historic Site in Scranton: Dampflokomotiven im historischen Bahnbetriebswerk der Lackawanna-Bahn, mit Lokschuppen und Drehscheibe. Wohnmobilparkplätze vorhanden; Öffnungszeiten auf nps.gov prüfen.
- Tunkhannock Viaduct in Nicholson (an der US-11, kurzer Abstecher): Stahlbetonviadukt der Lackawanna-Bahn von 1915 über das Tal des Tunkhannock Creek, bei seiner Fertigstellung eine der größten Betonbrücken der Welt.
- Lake Jean bei Ankunft: Badestrand und Uferweg am Campground, abends Biber und Fischreiher.
- CampingSpirit Übernachtungstipp
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Offizieller Camping-/Wohnmobilstellplatz: Ricketts Glen State Park Campground am Lake Jean: Plätze im Wald, teils mit Strom, Sanitärgebäude mit warmen Duschen, Dump Station. Der größte Teil ist etwa von April bis Dezember geöffnet, einige Plätze auch im Winter; Details auf der Parkseite prüfen, Reservierung über die Pennsylvania State Parks (online oder 888-727-2757). An Herbstwochenenden früh ausgebucht.
Freisteh- / Natur-Tipp (sofern legal): Die umliegenden State Game Lands sind für Camping gesperrt. Der Parkplatz am Trailhead Lake Rose und die Parkplätze an der PA-118 sind nur für Tagesbesucher; Übernachten dort wird geahndet.
- Insider-Tipp für Camper
- In Dushore liegen die letzten Supermärkte und Tankstellen vor dem Park. Wer die Falls-Trail-Wanderung am nächsten Morgen plant, parkt das Fahrzeug abends schon wanderbereit und startet früh – ab dem späten Vormittag sind die Trailhead-Parkplätze an Herbstwochenenden voll.
7Etappe 7: Ricketts Glen State Park nach Worlds End State Park (ca. 55 km)
- Die Strecke
- Nach der Wanderung über die PA-487 nordwärts nach Dushore, dann auf der US-220 nach Laporte, dem kleinen Kreissitz von Sullivan County, und auf der PA-154 ins Tal des Loyalsock Creek. Ruhige Landstraßen über das Plateau, am Ende kurvig und mit steilen Abschnitten hinunter in den Canyon. Fahrzeit gut eine Stunde.
- Highlights & Must-Sees
- Falls Trail im Ricketts Glen State Park: Die Schleife durch Ganoga Glen und Glen Leigh führt an 21 benannten Wasserfällen vorbei, der höchste ist Ganoga Falls mit rund 29 Metern. Als Rundweg mit dem Highland Trail etwa 11,5 Kilometer, steile Steinstufen, nasse Felsen und Wurzeln; drei bis vier Stunden einplanen. Im Winter ist der Falls Trail gesperrt, ausgenommen für entsprechend ausgerüstete Eiskletterer und Wanderer, die sich im Parkbüro an- und abmelden; Regeln auf der Parkseite prüfen.
- Eagles Mere: Sommerfrische des 19. Jahrhunderts auf dem Plateau, mit See und einem Uferweg rund um das Wasser; kleiner Abstecher von der US-220.
- Worlds End State Park: Der Loyalsock Creek hat sich hier eine S-förmige Schlucht gegraben. Der Aussichtspunkt Canyon Vista ist per Straße erreichbar, der High Rock Trail steigt steil über Felsen zu Aussichtspunkten über dem Fluss; der Fernwanderweg Loyalsock Trail durchquert den Park.
- CampingSpirit Übernachtungstipp
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Offizieller Camping-/Wohnmobilstellplatz: Worlds End State Park Campground: kleinerer Platz im Talgrund am Loyalsock Creek an der PA-154, etwa die Hälfte der Plätze mit Strom, Sanitärgebäude mit Duschen, Dump Station, im Winter geschlossen; einige Plätze für längere Fahrzeuge ungeeignet. Reservierung über die Pennsylvania State Parks; Längenlimits beim Buchen beachten.
Freisteh- / Natur-Tipp (sofern legal): Im angrenzenden Loyalsock State Forest gibt es ausgewiesene Roadside-Campsites für Fahrzeuge, nur mit Permit und Reservierung und mit Höchstdauer. Wer von hier weiter nach Westen fährt, findet im CampingSpirit-Reiseführer zu den Pennsylvania Wilds die Regeln für Allegheny National Forest und die Wälder am Pine Creek.
- Insider-Tipp für Camper
- Im Loyalsock-Tal gibt es praktisch keinen Mobilfunk; Karten und Reservierungsbestätigung vorher offline speichern. Kurz vor dem Park überspannt die Forksville Covered Bridge von 1850 den Loyalsock Creek – Fotostopp, aber nicht mit dem Wohnmobil hindurchfahren, Höhen- und Gewichtsgrenzen beachten.
Camping-Praxis & Länder-Knigge
Wildcamping & Freistehen
- Im Osten Pennsylvanias gibt es weder BLM-Land noch National Forest. Freies Übernachten im Fahrzeug ist praktisch nur auf ausgewiesenen Plätzen möglich; Städte und Gemeinden im Lehigh Valley und in den Poconos verbieten es auf Straßen und Parkplätzen, State Parks kontrollieren nachts.
- State Forests (hier Delaware, Weiser und Loyalsock State Forest): Fahrzeugcamping nur auf ausgewiesenen Roadside-Campsites mit Permit und Reservierung über die Pennsylvania State Parks and Forests und mit Höchstdauer (im Delaware State Forest sieben Nächte). Primitives Rucksackcamping ist für eine Nacht an einem Ort ohne Permit erlaubt, aber nicht mit Fahrzeugzugang, nicht in Natural Areas und mit Abstand zu Straßen und Gewässern. Regeln bei DCNR prüfen.
- State Game Lands, Hawk Mountain Sanctuary und die Delaware Water Gap NRA erlauben kein freies Übernachten. Im National-Park-Gebiet gibt es Uferplätze ausschließlich für Paddler.
- Reservierungen: Pennsylvania State Parks online oder telefonisch (888-727-2757), bis elf Monate im Voraus. Die meisten State-Park-Campingplätze schließen im Spätherbst; für Wochenenden zur Laubfärbung im Oktober früh buchen.
- Jagd: Im Herbst und Winter sind State Forests und State Game Lands Jagdgebiet, inzwischen auch an einzelnen Sonntagen. Auf Wanderungen außerhalb der State Parks Signalorange tragen; Termine bei der Pennsylvania Game Commission prüfen.
- Apps und Seiten: Portal der Pennsylvania State Parks, nps.gov/dewa, iOverlander, Campendium, The Dyrt und Harvest Hosts; Park4Night ist hier kaum verbreitet.
Entsorgung & Versorgung
- Dump Stations: in den großen State-Park-Campgrounds (Promised Land am Eingang der Lower Lake Campground, Hickory Run, Ricketts Glen, Worlds End), am Dingmans Campground sowie auf privaten Plätzen. Roadside-Campsites in den State Forests haben keinerlei Ver- und Entsorgung. Status vorab prüfen, im Spätherbst werden Leitungen abgestellt.
- Trinkwasser: Leitungswasser ist trinkbar; Zapfstellen in den State Parks meist nur während der Saison. Bachwasser in Ricketts Glen und Worlds End vor Gebrauch filtern oder abkochen.
- Grauwasser und Chemietoiletten nur an Dump Stations entleeren; Ablassen in Wald oder Bäche ist verboten und wird geahndet.
- Propan: Tankstellen, Baumärkte und Campingplätze füllen US-Flaschen; europäische Flaschen werden in der Regel nicht befüllt. Mietfahrzeuge haben fest eingebaute US-Tanks.
- Brennholz nur vor Ort kaufen und nicht über weite Strecken transportieren. Ost-Pennsylvania liegt in der Quarantänezone der Gefleckten Laternenträgerzikade (Spotted Lanternfly): Vor jeder Weiterfahrt Fahrzeug, Fahrräder, Markise und Campingmöbel auf Eigelege und Tiere absuchen.
- Einkauf und Treibstoff: große Supermärkte in Bethlehem, Lehighton, Hazleton, Stroudsburg, Hawley, Scranton und Tunkhannock; im Delaware-Tal, rund um Ricketts Glen und im Loyalsock-Tal lange Abschnitte ohne Tankstelle. Dushore ist die letzte Versorgung im Norden.
- Strom: State-Park-Plätze mit Anschluss bieten meist 30 oder 50 A (120 V); viele Plätze haben keinen Strom, Generatoren nur zu den ausgeschilderten Zeiten.
Fahrzeugmaße & Verkehrsregeln
- Tempolimits: Turnpike und einige Interstates bis 70 mph, sonst meist 55–65 mph; Landstraßen 45–55 mph, Ortsdurchfahrten 25–35 mph. Für Gespanne gelten dieselben Limits. Handgeräte am Steuer sind in Pennsylvania verboten (Paul Miller’s Law), nur freihändig telefonieren.
- Pennsylvania Turnpike (hier Northeast Extension I-476): komplett bargeldlos. Mit E-ZPass, auch aus anderen Bundesstaaten, zahlt man deutlich weniger als mit Toll By Plate, bei dem die Rechnung an den Fahrzeughalter geht. Im Osten wird an Portalen bei voller Fahrt erfasst. Tarifklasse nach Achsen und Gewicht – Gespanne zahlen mehr. Bei Mietfahrzeugen die Mautregelung vorab klären; Brücken über den Delaware nach New Jersey kosten ebenfalls Maut.
- Steigungen: Die PA-487 zwischen Red Rock und Ricketts Glen ist sehr steil – Gespanne und große Wohnmobile fahren über Dushore an. Auch die Hawk Mountain Road, die Boulder Field Road und die Zufahrten zum Loyalsock-Tal verlangen niedrige Gänge und Motorbremse statt Dauerbremsen.
- Höhen: Parkhäuser in Bethlehem und Scranton sind für Wohnmobile zu niedrig; überdachte Brücken und alte Bahnunterführungen haben niedrige Durchfahrten und Gewichtsgrenzen. Navigation mit Wohnmobilprofil nutzen.
- Schwarzbären: Pennsylvania hat einen großen Bestand, besonders in den Poconos. Lebensmittel, Kühlbox, Müll und Kosmetik nachts im geschlossenen Fahrzeug lagern, Grill nach dem Essen reinigen, Müll in die bärensicheren Behälter. Bären nie füttern – das ist verboten.
- Zecken: Pennsylvania meldet seit Jahren besonders viele Fälle von Lyme-Borreliose. Lange Hosen in die Socken, Repellent, nach jeder Wanderung absuchen; auch Hunde behandeln.
- Laubfärbung und Wetter: Auf dem Plateau um Ricketts Glen und Worlds End meist Ende September bis Anfang Oktober, in den Poconos Anfang bis Mitte Oktober, im Lehigh Valley später. DCNR veröffentlicht im Herbst einen wöchentlichen Laubbericht. Sommergewitter mit Sturzfluten in den Schluchten, ab November Schnee und Eis auf dem Plateau.
- Notfall: 911. Mobilfunk ist im Delaware-Tal lückenhaft, in Ricketts Glen und im Loyalsock-Tal oft gar nicht vorhanden.
CampingSpirit Pack- & Vorbereitungs-Checkliste
- Fernglas mit 8- oder 10-facher Vergrößerung und ein Sitzkissen: Auf den Felsen von Hawk Mountain sitzt man stundenlang, und ohne Glas bleiben die Greifvögel Punkte am Himmel.
- Fahrradträger und robuste Räder mit breiten Reifen: Lehigh Gorge Trail und Switchback Trail sind Schotterwege, und in Jim Thorpe ersetzt das Rad den Parkplatz.
- Wanderschuhe mit griffiger Sohle, im Spätherbst Grödel: Die Steinstufen am Falls Trail in Ricketts Glen sind dauerhaft nass und rutschig.
- Verschließbare, geruchsdichte Boxen für Lebensmittel und Müll: Bärenschutz heißt hier, nichts draußen stehen zu lassen.
- Zeckenzange, Permethrin für Kleidung und Repellent mit DEET oder Picaridin: Zecken sind auf der gesamten Route verbreitet.
- E-ZPass-Transponder oder geklärte Mautregelung des Vermieters: Auf dem Turnpike spart das Geld und Bearbeitungsgebühren.
Stand: 2026-10. Sperrungen, Gebühren und Buchungsregeln ändern sich: Prüfe vor der Abfahrt die offiziellen Quellen.
