Chimney Rock State Park

Il Chimney Rock State Park a Chimney Rock, in North Carolina, prende il nome da una torre di roccia gneiss isolata: il Chimney Rock è alto 315 piedi (96 m) e domina la Hickory Nut Gorge e il Lake Lure; secondo Atlas Obscura la vista arriva fino a 75 miglia (circa 120 km). Il parco si trova nella Rutherford County, a circa 40 km (25 miglia) a sud-est di Asheville, a circa 690 m (2.280 piedi) di altitudine. Le Hickory Nut Falls cadono per 404 piedi (123 m) e hanno fatto da sfondo a diverse scene de “L’ultimo dei Mohicani”.

Il dottor Lucius B. Morse acquistò il terreno nel 1902; la sua famiglia lo gestì come parco privato fino al 2007, quando divenne parco statale. Dal parcheggio superiore si raggiunge la cima in ascensore o con circa 500 gradini. Lo Skyline Trail porta in alto fino al bordo delle Hickory Nut Falls, mentre il più breve Hickory Nut Falls Trail conduce alla base.

L’uragano Helene distrusse il ponte d’accesso nel settembre 2024 e il parco ha riaperto il 27 giugno 2025, dapprima attraverso un ponte provvisorio. Secondo il parco, lo Skyline Trail, l’Hickory Nut Falls Trail e l’ascensore sono di nuovo in funzione; nei fine settimana, nei giorni festivi e da ottobre a inizio novembre si consiglia di prenotare (stato: aprile 2026). Altre zone del parco statale, come l’Eagle Rock Access, risultavano chiuse da ultimo: controllate prima la situazione attuale. Nel parco non c’è campeggio; il parco statale più vicino con campeggio è il Lake James.