Guida di viaggio · CampingSpirit
Dalla gola di arenaria di Cathedral Gorge, passando per il Great Basin National Park e lungo la US-50 attraverso il Nevada centrale, fino a Carson City: lunghi rettilinei, passi ripidi e notti in cui la Via Lattea sta sopra il tetto.
Lo spirito del percorso
Qui il Nevada mostra il suo lato più quieto. La US-50 corre in lunghi rettilinei attraverso bacini e sopra i passi, con la sagebrush fino all’orizzonte, e in mezzo qualche ranch e alcuni paesi minerari che hanno conservato i loro teatri dell’opera e i loro hotel dell’Ottocento. Al Great Basin National Park il Wheeler Peak si innalza oltre i 3.900 metri dal deserto, e sui suoi versanti crescono i pini bristlecone, tra gli alberi viventi più antichi della Terra. Di notte è così buio che dalla porta scorrevole si vede la Via Lattea, e solo di rado passa un’auto. Il percorso premia chi si prepara bene: serbatoio pieno, acqua a bordo, una riserva in testa. Chi lo tiene presente trova un paesaggio senza fretta, in cui le distanze sono maggiori di quanto la carta lasci supporre.
Piano dettagliato delle tappe (giorno per giorno)
1Tappa 1: da Cathedral Gorge State Park a Ely (ca. 250 km)
- Il percorso
- Da Cathedral Gorge presso Panaca sulla US-93 verso nord, oltre Pioche e attraverso lunghe valli deserte fino a Ely. Due corsie, per lo più 65–70 mph, quasi senza curve, ma con salite ai passi. Tempo di guida effettivo circa 3 ore. Distributori e negozi si trovano a Panaca, Pioche, Caliente (deviazione) e Ely, nel mezzo niente. La rete mobile cade su lunghi tratti.
- Highlight e tappe imperdibili
- Cathedral Gorge State Park: l’erosione ha plasmato nella morbida argilla di bentonite gole e torri che ricordano cattedrali gotiche. Brevi sentieri verso punti panoramici e slot canyon; al mattino e alla sera la luce è la migliore. Ingresso secondo la tariffa dei Nevada State Parks.
- Pioche: ex città dell’argento con Boot Hill, tribunale e resti della funivia; basta una passeggiata lungo la via principale. Le strade sono ripide e strette.
- Ward Charcoal Ovens State Historic Park presso Ely: sei forni da carbone a forma di alveare dell’Ottocento, con un semplice campground; l’accesso è in parte sterrato, informatevi sul posto sulle condizioni.
- Consiglio CampingSpirit per la notte
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Campeggio o area sosta ufficiale: Cathedral Gorge State Park: campground con 22 piazzole, corrente elettrica a pagamento, acqua e docce nel blocco servizi; prenotazione tramite ReserveNevada, lunghezze dei veicoli da chiedere alla Nevada Division of State Parks. In alternativa il Cave Lake State Park a sud-est di Ely: Elk Flat Campground (circa da inizio maggio a metà ottobre) e Lake View Campground (tutto l’anno, con forte gelo in parte chiuso), entrambi con servizi igienici e docce, senza allacciamenti; gli accessi alle piazzole sono non asfaltati, lunghezze dei veicoli da chiedere prima ai Nevada State Parks.
Sosta libera o in natura (dove consentito): Sulle aree BLM il dispersed camping è per lo più consentito fino a 14 giorni su 28, su piazzole già utilizzate lontano da punti d’acqua e strade. Lungo la US-93 ci sono numerose diramazioni; controllate le condizioni del fondo dopo la pioggia, le piste di argilla diventano presto impraticabili.
- Consiglio da insider per camperisti
- Prima della partenza fate il pieno e rifornitevi d’acqua a Panaca o Pioche: tra Pioche e Ely c’è un lungo tratto senza servizi. Sulla US-93 il bestiame al pascolo circola libero; al crepuscolo guidate lentamente.
2Tappa 2: da Ely a Great Basin National Park (ca. 110 km)
- Il percorso
- Da Ely sulla US-50/US-6 verso est fino alla deviazione per Baker (NV-487), poi ai piedi della Snake Range fino al centro visitatori presso Lehman Caves. Due corsie con poco traffico, 55–70 mph. Tempo di guida effettivo circa 1,5 ore. Fate rifornimento a Ely prima di partire; nel parco non c’è alcun distributore.
- Highlight e tappe imperdibili
- Lehman Caves: una grotta calcarea con stalattiti, colonne e rare formazioni a scudo (shield); visita solo con tour guidati. In stagione è vivamente consigliata la prenotazione tramite Recreation.gov; a causa di lavori nella grotta l’offerta di tour è a tratti limitata, verificate prima la situazione su nps.gov. La grotta ha circa 10 °C, portate abiti caldi. Il parco funziona senza contanti (solo carta).
- Wheeler Peak Scenic Drive: la strada panoramica sale a tornanti fino a circa 3.000 metri di quota e termina presso parcheggi e sentieri. Oltre l’Upper Lehman Creek Campground i veicoli sopra i 24 ft (circa 7,3 m) non sono ammessi; con la neve e in inverno la strada è chiusa. Verificate prima la situazione attuale presso l’NPS.
- Bristlecone Pine Grove: il Bristlecone Trail (circa 2,8 miglia andata e ritorno) porta ai nodosi pini bristlecone, che possono superare i 3.000 anni di età; chi prosegue fino al piccolo ghiacciaio sotto il Wheeler Peak arriva a circa 4,6 miglia. Attenzione a quota e meteo.
- Consiglio CampingSpirit per la notte
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Campeggio o area sosta ufficiale: Great Basin National Park: Lower Lehman Creek, Upper Lehman Creek, Wheeler Peak e Baker Creek sono i campground dell’NPS; piazzole semplici senza allacciamenti, prenotazione tramite Recreation.gov. Secondo l’NPS attualmente non c’è acqua potabile nei campeggi, ma solo presso i centri visitatori e alla dump station (in estate); portate l’acqua con voi. Lower Lehman Creek è aperto tutto l’anno e ha alcune piazzole pull-through, i campeggi più in quota chiudono prima. Il Wheeler Peak Campground si trova oltre il limite di 24 ft della Wheeler Peak Scenic Drive e non è raggiungibile dai veicoli lunghi. A Baker ci sono piccole offerte private.
Sosta libera o in natura (dove consentito): Fuori dal parco le aree BLM sono accessibili per il dispersed camping (14 giorni su 28). Nel parco stesso il campeggio è consentito solo nelle aree designate. Di notte può gelare anche d’estate, in quota persino in agosto.
- Consiglio da insider per camperisti
- Il Great Basin National Park è un International Dark Sky Park: qui la notte è particolarmente buia; i programmi astronomici dei ranger si svolgono stagionalmente. Una torcia con luce rossa protegge gli occhi. A causa della quota (Baker Creek circa 2.300 m, Wheeler Peak Campground oltre 3.000 m) acclimatatevi lentamente.
3Tappa 3: da Great Basin National Park a Eureka (ca. 230 km)
- Il percorso
- Di nuovo, via Baker, fino a Ely (circa 100 chilometri), poi sulla US-50 verso ovest attraverso la Steptoe Valley, sopra il Connors Pass (circa 2.350 m), il Pinto Summit e altri passi fino a Eureka. Due corsie, velocità fino a 70 mph, sui passi con salite e tornanti. Tempo di guida effettivo circa 3 ore. Fate il pieno a Ely; tra Ely ed Eureka c’è una manciata di distributori, ma quasi nessun negozio.
- Highlight e tappe imperdibili
- Nevada Northern Railway Museum a Ely: il deposito ferroviario perfettamente conservato, con locomotive a vapore e diesel, è tra i migliori musei del genere negli Stati Uniti; le corse con treni storici si svolgono stagionalmente, controllate prima orari e prezzi.
- Connors Pass: il punto più alto della US-50 in Nevada, con vista sul bacino e, in parte, vivaci colori autunnali; in inverno qui può esserci neve.
- Eureka: la città, con edifici in mattoni e legno ben conservati dell’epoca dell’argento, ha un teatro dell’opera del 1880 e il Jackson House Hotel; un giro dura circa un’ora.
- Consiglio CampingSpirit per la notte
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Campeggio o area sosta ufficiale: A Eureka c’è un’area RV comunale ai margini della città; dotazioni e disponibilità vanno chieste al comune. In alternativa la Hickison Petroglyph Recreation Area (BLM) a est di Austin, con piazzole semplici e incisioni rupestri; lunghezza dei veicoli e approvvigionamento idrico da verificare sul posto.
Sosta libera o in natura (dove consentito): Sulle aree BLM lungo la US-50 il dispersed camping è possibile (14 giorni su 28); gli accessi sono spesso sterrati o di argilla e dopo la pioggia possono essere impraticabili. Attenzione alla prevenzione degli incendi, in estate i divieti di accendere fuochi sono frequenti.
- Consiglio da insider per camperisti
- A Ely fate rifornimento di carburante e scorte; tra Eureka e Austin le distanze sono grandi. In inverno mettete in conto le catene da neve o l’accesso ai bollettini stradali aggiornati dell’NDOT (nvroads.com).
4Tappa 4: da Eureka a Austin (ca. 115 km)
- Il percorso
- Avanti sulla US-50 verso ovest, oltre l’Hickison Summit e altri passi, fino ad Austin, che sorge su un ripido pendio nei Toiyabe Mountains. Due corsie, velocità fino a 70 mph, sui passi con curve più strette. Tempo di guida effettivo circa 1,5 ore. Distributori e piccoli negozi si trovano a Eureka e Austin.
- Highlight e tappe imperdibili
- Hickison Petroglyph Recreation Area: incisioni rupestri su una collina non lontano dalla US-50; un breve sentiero ad anello conduce ai motivi. Accesso su sterrato; in caso di pioggia informatevi prima.
- Stokes Castle presso Austin: una torre di granito a tre piani del 1897, costruita come casa estiva di un imprenditore minerario; sorge su una collina con ampia vista, accesso in parte su sterrato, non adatto ai camper grandi.
- Austin: piccola città mineraria con chiese, museo e caffè sul ripido pendio; la strada principale è stretta, si parcheggia lungo il bordo della carreggiata.
- Consiglio CampingSpirit per la notte
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Campeggio o area sosta ufficiale: Bob Scott Campground nell’Humboldt-Toiyabe National Forest, circa 10 km a est di Austin sulla US-50 (circa 2.200 m): piccolo campeggio con circa 10 piazzole, servizi igienici, senza allacciamenti né dump station, nessuna prenotazione; secondo i visitatori l’approvvigionamento idrico non è affidabile. Come lunghezza dei veicoli si indicano circa 35 ft; stagione (circa da maggio a ottobre) e condizioni vanno verificate presso il Forest Service. Ad Austin ci sono semplici offerte private.
Sosta libera o in natura (dove consentito): Spencer Hot Springs (BLM) a sud di Austin è un luogo molto amato per il dispersed camping con vasche naturali; accesso su sterrato, non percorribile con la pioggia, meglio evitare i veicoli grandi. Anche qui vale la regola BLM dei 14 giorni su 28.
- Consiglio da insider per camperisti
- Fate rifornimento prima di Austin; la città ha pochi distributori con orari limitati. Austin si trova a circa 2.000 metri e di notte fa fresco anche d’estate.
5Tappa 5: da Austin a Fallon (ca. 175 km)
- Il percorso
- Da Austin verso ovest oltre l’Austin Summit e attraverso lunghi bacini (Reese River Valley, Edwards Creek Valley) fino a Fallon. Due corsie, velocità fino a 70 mph, quasi senza curve, ma con forte irraggiamento solare. Tempo di guida effettivo circa 2,5 ore. Fate rifornimento ad Austin; lungo la strada ci sono pochi distributori (per esempio Middlegate Station). La rete mobile cade.
- Highlight e tappe imperdibili
- Middlegate Station: storica stazione di sosta sulla US-50, che fu stazione del Pony Express; uno snack bar e un albero delle scarpe (Shoe Tree) sono le soste più note. Informatevi prima sugli orari di apertura.
- Sand Mountain Recreation Area (BLM): una duna di sabbia alta più di 180 metri lungo il percorso, amata dai fuoristradisti; gli escursionisti devono mettere in conto rumore e traffico di veicoli.
- Grimes Point Archaeological Area (BLM) presso Fallon: petroglifi e un breve sentiero ad anello tra le rocce; ingresso gratuito, rispettate le indicazioni del centro visitatori.
- Consiglio CampingSpirit per la notte
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Campeggio o area sosta ufficiale: Sand Mountain Recreation Area: semplici piazzole nell’area OHV con servizi igienici, ma senz’acqua; di notte e nei fine settimana può essere rumoroso. In alternativa Fallon: RV park comunali e privati con corrente elettrica e acqua, disponibilità e prezzi da verificare sul posto.
Sosta libera o in natura (dove consentito): Le aree BLM lungo la US-50 sono utilizzabili per il dispersed camping (14 giorni su 28); in prossimità delle dune e degli impianti militari (Naval Air Station Fallon, poligoni di prova) valgono zone interdette. Rispettate i cartelli.
- Consiglio da insider per camperisti
- A Fallon fate rifornimento, spesa e usate la dump station: fino a Carson City i servizi tornano a essere più fitti. La zona intorno a Fallon è nota per la coltivazione dei meloni cantalupo; a fine estate ci sono banchi di vendita.
6Tappa 6: da Fallon a Carson City (ca. 100 km)
- Il percorso
- Da Fallon sulla US-50 Alternate attraverso Silver Springs e Dayton fino a Carson City, poi salita verso le propaggini della Sierra Nevada. Da due a quattro corsie, velocità fino a 65 mph, più traffico che nelle tappe precedenti. Tempo di guida effettivo circa 1,5 ore. Distributori e supermercati si trovano ovunque.
- Highlight e tappe imperdibili
- Fort Churchill State Historic Park: resti di un forte del 1861 con centro visitatori e campground sul Carson River; ingresso secondo la tariffa degli State Parks, verificate gli orari.
- Virginia City: ex città dell’argento del Comstock con marciapiedi di legno, saloon e musei; la strada per arrivarci è ripida e stretta, i camper grandi dovrebbero lasciare il veicolo a valle.
- Nevada State Museum a Carson City: museo nell’ex zecca; controllate prima gli orari di apertura. In centro i parcheggi per i veicoli grandi sono scarsi.
- Consiglio CampingSpirit per la notte
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Campeggio o area sosta ufficiale: Washoe Lake State Park a nord di Carson City: campground con piazzole per camper, in parte con corrente elettrica e acqua, servizi igienici e docce; dotazioni e lunghezze da verificare presso la Nevada Division of State Parks. In alternativa il Fort Churchill State Historic Park sul Carson River con piazzole semplici, d’estate caldo e ventoso.
Sosta libera o in natura (dove consentito): In città e nella Washoe Valley la sosta notturna libera nel veicolo non è prevista. Le aree dei National Forest nella Sierra offrono dispersed camping, spesso accessibile solo con veicoli a trazione integrale; rispettate i divieti di accendere fuochi.
- Consiglio da insider per camperisti
- Alla fine del percorso usate la dump station e l’acqua dolce. Al Lake Tahoe ci sono solo circa 30 chilometri sulla US-50 attraverso lo Spooner Summit, un tragitto con salite e, d’estate, molti turisti.
Pratica del campeggio e regole locali
Campeggio libero e sosta notturna
- Sulle aree del Bureau of Land Management il dispersed camping in Nevada è per lo più consentito fino a 14 giorni su 28 nello stesso luogo, lontano da punti d’acqua e strade. Nei National Forest vale di norma un limite di 14 giorni; verificate prima zone interdette e divieti di accendere fuochi.
- In città, nelle aree di sosta e nei parcheggi di casinò e supermercati valgono regole proprie; chiedete prima. Le aree di sosta dell’NDOT non sono pensate per il campeggio.
- Fauna selvatica: sulla US-50 e sulla US-93 il bestiame al pascolo circola libero; al crepuscolo cervi, antilopi e cavalli selvaggi arrivano sulla strada. I serpenti a sonagli sono attivi in estate; controllate scorpioni e ragni nelle scarpe e negli avancorpi.
- App e siti utili: iOverlander, Campendium, The Dyrt, inoltre Recreation.gov per le aree federali, Nevada State Parks per le piazzole degli State Park e nvroads.com per le condizioni stradali.
- Non bevete mai acqua da fonti incerte; sulle aree BLM non ci sono quasi allacciamenti, riportate con voi i rifiuti (pack it in, pack it out).
Scarico e rifornimenti
- Le dump station sono presenti in alcuni Nevada State Parks (per esempio Washoe Lake), negli RV park privati e in alcuni distributori a pagamento. Una panoramica è offerta da sanidumps.com.
- L’acqua del rubinetto nelle città è potabile; a Eureka, Austin ed Ely fate scorta d’acqua prima di proseguire. Le sorgenti di montagna vanno filtrate o bollite.
- Non scaricate mai le acque grigie sul terreno; svuotate i WC chimici solo nelle dump station.
- Il propano si trova a Ely, Fallon e Carson City presso i rivenditori e nei distributori. Le bombole europee richiedono adattatori e per lo più non vengono riempite; i camper a noleggio hanno serbatoi statunitensi.
- Spesa: supermercati a Ely, Fallon e Carson City; a Eureka e Austin solo piccoli negozi con orari limitati. Portate scorte per tre giorni.
- Carburante: tra Ely ed Eureka e tra Austin e Fallon ci sono ampi tratti senza distributori. Non lasciate mai scendere il serbatoio sotto la metà e tenete una tanica di riserva per le emergenze.
Dimensioni del veicolo e codice della strada
- Limiti di velocità in mph secondo la segnaletica: US-50 per lo più 70, passi e attraversamenti dei centri abitati più bassi, veicoli con rimorchio e mezzi pesanti in parte più lenti. L’uso del telefono e l’alcol alla guida sono puniti severamente.
- Sul percorso non ci sono pedaggi. Il Nevada non prevede zone a basse emissioni per i camper.
- Parchi nazionali: secondo l’ultimo stato delle informazioni il Great Basin National Park non ha tariffa d’ingresso, mentre i tour delle Lehman Caves sono a pagamento. Per i visitatori non residenti negli Stati Uniti dal 2026 possono valere, nei parchi molto frequentati, tariffe più alte o supplementi; verificate gli importi aggiornati su nps.gov.
- Lunghezze e altezze: molte piazzole degli State Park sono limitate a 30–40 ft, nel Great Basin National Park oltre l’Upper Lehman Creek al massimo 24 ft; indicate la lunghezza al momento della prenotazione. Altezza massima legale 14 ft (4,27 m).
- Prenotazione: Nevada State Parks tramite il sistema online dei parchi, aree federali tramite Recreation.gov; le piazzole NPS nel Great Basin solo tramite Recreation.gov, in estate prenotate presto.
- Meteo e stagione: estate molto calda nelle valli (oltre 35 °C), notti fresche; primavera e autunno miti, neve sui passi da novembre ad aprile. Temporali e piene improvvise in estate.
- Emergenza: 911; la rete mobile cade su lunghi tratti. Mettete in conto acqua, attrezzatura di emergenza e carburante per il tempo di attesa dei soccorsi.
Checklist CampingSpirit per bagagli e preparazione
- Almeno 40 litri di acqua dolce in taniche oltre al serbatoio di bordo – i rifornimenti sono rari.
- Strati caldi e giacca invernale: anche d’estate sui passi e nel parco la temperatura di notte scende quasi sotto zero.
- Torcia frontale a luce rossa e mappa del cielo per le notti dark sky al Great Basin National Park.
- Ruota di scorta, cric, cavi di avviamento e compressore: l’assistenza stradale può impiegare ore.
- Mappe offline, mappa cartacea e radio di emergenza o comunicazione satellitare – la rete mobile cade.
- Binocolo, protezione solare e cappello per la fauna selvatica, le incisioni rupestri e il forte sole.
Aggiornato al 2026-09. Chiusure, tariffe e regole di prenotazione cambiano: verifica le fonti ufficiali prima di partire.
