Guida di viaggio · CampingSpirit
Da Campbell River lungo la Johnstone Strait fino a Port Hardy e, su sterrato, fino alla costa di Cape Scott: una zona in cui strada e civiltà finiscono e iniziano bosco e mare.
Lo spirito del percorso
A nord di Campbell River l’isola si fa più silenziosa. L’Highway 19 si restringe, gli insediamenti diventano più piccoli e ai lati si chiude la foresta pluviale costiera di abeti di Douglas, tsuga e cedri. A Telegraph Cove le case di legno poggiano su palafitte sopra l’acqua, al largo le orche attraversano la Johnstone Strait e al mattino la nebbia si posa tra le isole. Più a nord, a Port Hardy, l’asfalto praticamente finisce; strade sterrate portano a Holberg e oltre, fino alla costa nord-occidentale. Lì si trova il Cape Scott Provincial Park, con la sua foresta pluviale costiera e le lunghe spiagge di San Josef Bay. Le strade sono percorse da camion carichi di tronchi, il cellulare non prende quasi mai e gli orsi non sono una rarità. Dalla porta scorrevole si vedono la sera banchi di nebbia e, a volte, foche nell’acqua. L’itinerario richiede rispetto e riserve di tempo, acqua e carburante, ma in cambio regala una sensazione di isolamento che su Vancouver Island è diventata rara.
Piano dettagliato delle tappe (giorno per giorno)
1Tappa 1: da Campbell River a Woss e Nimpkish Valley (ca. 120 km)
- Il percorso
- Da Campbell River l’Island Highway 19 prosegue verso nord: ampia, in buone condizioni, velocità per lo più 90–110 km/h, poi via via più stretta. Tra Sayward e Woss la strada attraversa boschi e valli, con camion carichi di tronchi e occasionali animali selvatici ai bordi. Tempo di guida netto circa 1,5–2 ore; sfruttate i distributori di Campbell River e Sayward, poi diventano rari.
- Highlight e tappe imperdibili
- Elk Falls Provincial Park: brevi sentieri verso la cascata e il ponte sospeso sulla gola del Campbell River, vicino alla città.
- Discovery Pier a Campbell River: molo di legno con vista su navi e foche, una breve passeggiata.
- Nimpkish Lake: lago allungato lungo l’highway, con area di sosta e vista sulle montagne, buona sosta intermedia.
- Consiglio CampingSpirit per la notte
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Campeggio o area sosta ufficiale: Elk Falls Provincial Park (vicino a Campbell River): campeggio nel bosco con acqua e servizi igienici, nessun allacciamento; prenotazione tramite il portale di BC Parks, verificate prima il limite di lunghezza. In alternativa c’è il Loveland Bay Provincial Park nell’entroterra, raggiungibile su strada forestale e quindi da verificare in anticipo. Per i camper più grandi la disponibilità è scarsa, in estate prenotate presto.
Sosta libera o in natura (dove consentito): Su Vancouver Island lungo le strade forestali ci sono Recreation Site (semplici piazzole forestali); gli accessi sono spesso sterrati e percorsi da camion carichi di tronchi. Per gli stranieri valgono restrizioni per il campeggio sul Crown Land, chiaritele sul posto.
- Consiglio da insider per camperisti
- A Campbell River fate scorta di acqua, diesel e viveri per l’intero percorso; a nord ci sono pochi distributori. I camion carichi di tronchi hanno la precedenza sulle strade forestali; accendete le luci e fate attenzione al canale radio.
2Tappa 2: da Woss e Nimpkish Valley a Telegraph Cove (ca. 85 km)
- Il percorso
- L’Highway 19 prosegue verso nord, poi si stacca una strada senza uscita per il villaggio costiero di Telegraph Cove (circa 15–20 km). È asfaltata, ma stretta e tortuosa, con pendenza nell’ultimo tratto. L’accesso per i camper di grandi dimensioni non è dappertutto comodo, e il villaggio stesso ha pochi posti di parcheggio. Con le soste, mezza giornata.
- Highlight e tappe imperdibili
- Telegraph Cove: storico villaggio di case di legno su palafitte, piccolo porto, punti informativi su balene e costa. Il villaggio è gestito privatamente, il parcheggio è limitato.
- Osservazione di orche e orsi: da Telegraph Cove partono operatori autorizzati verso la Johnstone Strait, dove le orche sono presenti soprattutto in estate. Si consiglia di prenotare in anticipo.
- Whale Interpretive Centre a Telegraph Cove: piccolo museo con scheletri di balena e informazioni. Controllate prima gli orari di apertura.
- Consiglio CampingSpirit per la notte
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Campeggio o area sosta ufficiale: A Telegraph Cove i campeggi sono a gestione privata; le alternative pubbliche sono rare. Una possibilità è lo Schoen Lake Provincial Park nell’entroterra (lungo il percorso a sud di Woss, non vicino a Telegraph Cove): semplice campeggio su un lago, accesso tramite circa 12 km di strada sterrata dall’Highway 19, secondo BC Parks chiuso dal 1° novembre al 31 marzo; verificate prima i limiti per veicoli e lunghezza. In caso di necessità ci si sposta sui campeggi di Port McNeill. Prenotate in anticipo, soprattutto in estate.
Sosta libera o in natura (dove consentito): A Telegraph Cove e nei centri abitati non è consentito sostare fuori dai campeggi. Sul Crown Land ci sono Recreation Site; chiarite le regole per gli stranieri e rispettate i divieti di fuochi.
- Consiglio da insider per camperisti
- Se volete vedere le orche, prenotate un’escursione e pianificate la mattinata; il tragitto fino alla costa e ritorno richiede, con le soste, ben più di due ore. La strada per Telegraph Cove è stretta; usate le piazzole di scambio e, se manca lo spazio, lasciate i veicoli grandi sulla strada principale.
3Tappa 3: da Telegraph Cove a Port Hardy (ca. 70 km)
- Il percorso
- Di nuovo sull’Highway 19 e avanti verso nord, via Port McNeill, fino a Port Hardy. Due corsie, meno traffico, velocità 90 km/h, poi 50–70 km/h nei centri abitati. Il bosco si fa più fitto, la costa si vede solo di tanto in tanto. Tempo di guida netto poco meno di un’ora. Port McNeill e Port Hardy hanno distributori, supermercati e dump station.
- Highlight e tappe imperdibili
- Port McNeill: porto di pescatori con traghetto per Alert Bay e Sointula, passeggiata sull’acqua, piccoli negozi. Controllate prima l’orario del traghetto.
- Quatse River Hatchery presso Port Hardy: impianto di allevamento dei salmoni con centro visitatori; in autunno i salmoni depongono nel fiume.
- Port Hardy Seawall: sentiero pedonale sul porto con vista sulla Inside Passage, ideale per l’atmosfera della sera.
- Consiglio CampingSpirit per la notte
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Campeggio o area sosta ufficiale: Quatse River Campground a Port Hardy (vicino all’hatchery): campeggio semplice; verificate in anticipo gestore, dotazioni, allacciamenti, orari di apertura e limite di lunghezza. In estate il tutto esaurito arriva presto, si consiglia di prenotare.
Sosta libera o in natura (dove consentito): A Port Hardy e dintorni il pernottamento nei parcheggi pubblici e al porto non è consentito. Le piazzole sul Crown Land nell’entroterra sono possibili; chiarite le regole sul posto.
- Consiglio da insider per camperisti
- A Port Hardy fate il pieno, la spesa e il rifornimento d’acqua prima di dirigervi a ovest. Chi vuole proseguire ancora più a nord può prendere da qui anche il traghetto per Prince Rupert (Inside Passage, circa 15–18 ore, solo stagionale e con prenotazione; controllate l’orario presso BC Ferries). È il collegamento con l’itinerario Haida Gwaii.
4Tappa 4: da Port Hardy a San Josef Bay e Cape Scott (ca. 65 km)
- Il percorso
- Da Port Hardy la Holberg Road e poi lo sterrato conducono a ovest, per oltre 60 chilometri (secondo BC Parks 64 km da Port Hardy), fino al parcheggio di San Josef Bay e Cape Scott. Alcuni tratti sono asfaltati, altri sono piste sterrate con buche, fondo ondulato e camion carichi di tronchi; velocità per lo più 30–60 km/h. Tempo di guida netto circa 1,5–2 ore. Il cellulare non funziona, nei casi gravi aiuta solo il vostro piano di emergenza. Il percorso è fattibile per camperisti ben preparati, meno per guidatori inesperti con grandi camper.
- Highlight e tappe imperdibili
- San Josef Bay: breve sentiero di circa 2,5 km nella foresta pluviale fino a una lunga spiaggia sabbiosa con rocce e grotte; andata e ritorno circa 1,5 ore.
- Cape Scott Provincial Park: un lungo sentiero conduce a Nels Bight e fino al faro sul capo; l’escursione richiede più giorni. Per il campeggio nel backcountry è necessaria la registrazione del permit presso BC Parks, verificate prima le regole.
- Holberg: località alla fine della strada, con pub e piccoli negozi; controllate prima gli orari di apertura.
- Consiglio CampingSpirit per la notte
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Campeggio o area sosta ufficiale: Nel Cape Scott Provincial Park è possibile solo il campeggio nel backcountry (registrazione del permit presso BC Parks); le piazzole per camper al parcheggio non sono garantite, le alternative sono le Recreation Site lungo l’accesso. L’accesso ai parcheggi passa su strade sterrate, quindi verificate prima stato e percorribilità. In caso di necessità ripiegate sui campeggi di Port Hardy.
Sosta libera o in natura (dove consentito): Sul Crown Land lungo la Holberg Road ci sono Recreation Site, che per lo più offrono piazzole semplici. Rispettate le regole per gli stranieri e i divieti di fuochi.
- Consiglio da insider per camperisti
- Partite con il serbatoio pieno, la ruota di scorta e l’acqua; le strade sterrate sono strette e percorse da camion carichi di tronchi, che hanno la precedenza. Senza cellulare, lasciate a qualcuno il programma e l’ora del rientro. Gli orsi sono frequenti: riponete i viveri al sicuro.
5Tappa 5: da San Josef Bay a Port Hardy (ca. 65 km)
- Il percorso
- Ritorno a Port Hardy su sterrato e Holberg Road, tempo di guida netto circa 1,5–2 ore. Nella luce della sera il percorso è suggestivo, ma animali selvatici e camion carichi di tronchi richiedono attenzione. A Port Hardy l’itinerario può concludersi oppure proseguire con il traghetto per Prince Rupert.
- Highlight e tappe imperdibili
- Quatse River Hatchery: al ritorno ancora salmoni e centro visitatori, se resta tempo.
- Fort Rupert: piccolo villaggio sulla costa con totem, una breve sosta intermedia.
- Porto di Port Hardy: atmosfera serale, pescherecci e barche.
- Consiglio CampingSpirit per la notte
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Campeggio o area sosta ufficiale: Quatse River Campground a Port Hardy per l’ultima notte, si consiglia di prenotare. In alternativa campeggi privati in paese.
Sosta libera o in natura (dove consentito): Nell’abitato non è consentito; all’esterno Recreation Site sul Crown Land, rispettate le regole.
- Consiglio da insider per camperisti
- A Port Hardy riempite il serbatoio dell’acqua, svuotate le acque grigie e smaltite i rifiuti. Chi prende il traghetto per Prince Rupert dovrebbe prenotare presto e confermare prima l’orario di partenza.
Pratica del campeggio e regole locali
Campeggio libero e sosta notturna
- In British Columbia il campeggio sul Crown Land è in genere possibile per i canadesi fino a 14 giorni nello stesso luogo. Per i visitatori stranieri valgono regole particolari, da chiarire presso Recreation Sites and Trails BC. Nei Provincial Park, nei parcheggi, sulle spiagge e nei porti il pernottamento fuori dai luoghi designati non è consentito.
- Le Recreation Site (piazzole forestali, spesso gratuite) sono un’alternativa; l’accesso passa per lo più su strade di trasporto del legname sterrate. Tenete conto dello stato delle strade, dei divieti di fuochi e del traffico di camion carichi di tronchi.
- Fauna selvatica: gli orsi neri sono diffusi, lupi e puma rari; di notte riponete al sicuro cibo e rifiuti, portate lo spray antiorso e mantenete la distanza.
- Orche e balene: le barche mantengono la distanza dagli animali; andate solo con operatori autorizzati. Dalla riva l’osservazione è possibile senza limitazioni.
- App utili: iOverlander, Campendium, Park4Night, il portale di BC Parks e DriveBC per stato delle strade e situazione degli incendi.
Scarico e rifornimenti
- Le dump station si trovano a Campbell River, Port McNeill e Port Hardy presso RV Park e campeggi comunali; spesso a pagamento. Una panoramica è offerta da sanidumps.com.
- Acqua potabile: l’acqua del rubinetto in Canada è potabile; nelle zone remote e a Cape Scott filtrate o bollite l’acqua, portate con voi taniche.
- Acque grigie e toilette chimica vanno svuotate solo nelle dump station, mai nel bosco o in un corso d’acqua.
- Il propano si trova a Campbell River e Port Hardy; le bombole europee non sono compatibili, i camper a noleggio hanno serbatoi fissi.
- Carburante: distributori a Campbell River, Sayward, Woss e Port McNeill, nonché a Port Hardy; sul versante occidentale nessuno. Fate sempre il pieno prima del tratto sterrato.
- Spesa: supermercati più grandi a Campbell River, Port McNeill e Port Hardy; piccoli negozi a Holberg e Telegraph Cove.
Dimensioni del veicolo e codice della strada
- Limiti di velocità in km/h: Highway 19 per lo più 90–110, nei centri abitati 50, sulle strade sterrate 30–60 o meno a seconda delle condizioni e della segnaletica.
- Su Vancouver Island non ci sono pedaggi; i traghetti sono a pagamento (da Port McNeill ad Alert Bay, da Port Hardy a Prince Rupert), prenotazione presso BC Ferries.
- Dimensioni: in Canada l’altezza legale è in genere 4,15 m, la larghezza 2,6 m; i camion carichi di tronchi hanno la precedenza sulle strade forestali.
- Prenotazione: BC Parks fino a quattro mesi prima; nel Cape Scott Provincial Park per il campeggio nel backcountry vale la registrazione del permit presso BC Parks, verificate prima le regole.
- Meteo e stagione: foresta pluviale costiera, frequenti pioggia e nebbia; periodo migliore per le balene da giugno a ottobre; in inverno possibili tempeste e neve nell’entroterra.
- Codice della strada: svolta a destra con il rosso consentita dopo l’arresto, salvo cartello di divieto; telefono alla guida solo in vivavoce; l’obbligo di cinture e seggiolini per bambini vale anche nel camper. Per i turisti basta la patente europea.
- Emergenza: 911; su lunghi tratti il cellulare non ha copertura, piano di emergenza e mappa offline sono indispensabili.
Checklist CampingSpirit per bagagli e preparazione
- Ruota di scorta, cric e kit di riparazione per pneumatici – sulle strade sterrate le forature sono frequenti e i soccorsi sono lontani.
- Spray antiorso e contenitori sicuri – per viveri e rifiuti nelle zone con orsi.
- Stivali di gomma e giacca antipioggia – la foresta pluviale costiera è umida, il sentiero per San Josef Bay è in parte fangoso.
- Mappa offline e cartina di carta – sulle strade sterrate e a Cape Scott non c’è copertura del cellulare.
- Binocolo per orche, aquile di mare e orsi, nonché tabella delle maree per le escursioni sulla spiaggia.
- Taniche d’acqua e filtro – per i campeggi remoti senza acqua potabile.
Aggiornato al 2026-09. Chiusure, tariffe e regole di prenotazione cambiano: verifica le fonti ufficiali prima di partire.
