I colli dei Pirenei: Tourmalet e Gavarnie

Descrizione del percorso

Il Boulevard des Pyrénées di Pau guarda dritto verso le montagne, e in fondo sorge il castello dove nacque Enrico IV. Da qui dirigetevi a sud-est verso Lourdes, città di pellegrinaggio con un vasto santuario sul fiume e un castello su una rupe sopra il centro storico.

La strada entra poi tra le montagne, seguendo il Gave de Pau in una stretta gola fino a Luz-Saint-Sauveur, paese termale con una chiesa fortificata. Da Luz la D921 prosegue in salita fino a Gavarnie, in fondo alla valle.

Dal paese di Gavarnie un sentiero per lo più facile, circa un’ora e mezza per tratta, porta ai piedi del Circo di Gavarnie, un immenso anfiteatro roccioso con una delle cascate più alte d’Europa. D’estate il parcheggio in paese è a pagamento, ed è meglio partire presto, prima del caldo e della folla.

Tornate a Luz e prendete la D918 verso est fino al Col du Tourmalet, a 2.115 m il passo più scalato nella storia del Tour de France, poi scendete oltre La Mongie. Aspettatevi ciclisti a ogni curva e lasciate loro spazio sui tornanti ripidi. Di solito il passo è chiuso per neve dal tardo autunno alla tarda primavera, quindi è un itinerario estivo.