Route des Grandes Alpes: dal lago di Ginevra alla Riviera

Descrizione del percorso

Il percorso parte da Thonon-les-Bains, sulla sponda francese del lago di Ginevra, e punta a sud sulla D902, primo tratto della Route des Grandes Alpes, salendo tra le gole della Dranse verso le montagne dello Chablais. Una breve deviazione via Cluses e Sallanches porta a Chamonix, dove la funivia dell’Aiguille du Midi sale a 3.842 m, faccia a faccia con il Monte Bianco. Anche in agosto in cima fa freddo: portate abiti caldi e programmate la salita per una mattina limpida.

Dopo una notte in un campeggio nei dintorni di Chamonix, riprendete la Grandes Alpes attraverso una serie di alti valichi verso la valle della Maurienne, da cui la strada sale per il Col du Télégraphe fino al Col du Galibier, a 2.642 m. È un classico del Tour de France, con pendii brulli e rocciosi e un’ampia vista sul massiccio degli Écrins scendendo verso il Col du Lautaret. Il Galibier è di norma aperto da giugno a ottobre; fuori da questo periodo verificate lo stato del passo prima di partire.

Dal Lautaret la strada scende a Briançon, città fortificata con i bastioni di Vauban e tra le più alte di Francia. A sud di Briançon il percorso prosegue su altri alti valichi e il paesaggio passa gradualmente da ghiacciai e boschi di larici a calcare arido e colline profumate di lavanda.

La lunga discesa termina a Nizza, dove la Promenade des Anglais e la città vecchia si affacciano sul Mediterraneo, e l’ultimo breve tratto segue la costa verso est fino a Mentone, poco prima del confine italiano. Le strade dei valichi più alti sono strette e in alcuni punti senza protezioni: con un camper grande procedete con calma e calcolate tempi larghi per ogni tappa. In estate i campeggi vicino alla costa si riempiono, quindi prenotate le ultime notti.