Nella terra di Jefferson e Madison: da Montpelier ai Peaks of Otter

Descrizione del percorso

Da Richmond dirigetevi a nord-ovest sulla I-64 e sulla US-15 nel Piedmont fino a Orange, poi a sud fino alla Montpelier di James Madison, circa 1,5 ore. La casa è stata riportata all’aspetto che aveva durante il ritiro di Madison, e gli alloggi ricostruiti mostrano dove viveva la comunità degli schiavi. Calcolate mezza giornata, compresa una passeggiata sui sentieri della foresta primaria James Madison Landmark Forest dietro la casa.

La VA-20 corre verso sud tra allevamenti di cavalli e vigneti fino a Charlottesville, circa 45 minuti, città universitaria con un’isola pedonale in centro e l’University of Virginia fondata da Jefferson. Monticello è appena a sud-est della città; acquistate in anticipo i biglietti a orario, parcheggiate al centro visitatori e salite sulla collina con la navetta. Decine di cantine della Monticello Wine Trail si trovano entro mezz’ora, se volete assaggiare i vini della Virginia.

Prendete la US-29 verso sud e la US-460 verso est fino ad Appomattox, circa 1,5 ore. All’Appomattox Court House National Historical Park si cammina dal parcheggio fino al piccolo villaggio restaurato, dove Lee si arrese a Grant nella McLean House nell’aprile 1865. Poi tornate a ovest sulla US-460 fino a Lynchburg, città collinare sul fiume James con un centro restaurato e buoni posti per la notte.

A sud-ovest di Lynchburg, Poplar Forest mostra Jefferson architetto in un contesto più tranquillo. Proseguite sulla US-460 fino a Bedford, poi salite sulla VA-43, ripida e tortuosa, fino alla Blue Ridge Parkway ai Peaks of Otter, dove un sentiero lungo il lago e il sentiero dello Sharp Top ripagano chi parte presto. Seguite la Parkway verso sud per circa un’ora fino a Roanoke, oppure usate la US-460 con un camper grande. Il percorso misura circa 440 km.