Glenn Highway e Hatcher Pass

Descrizione del percorso

Lasciate Anchorage verso nord sulla Glenn Highway. Dopo circa 25 miglia il sentiero delle Thunderbird Falls percorre un miglio nel bosco fino a una cascata in una gola. Poco più a nord, la Eklutna Lake Road si snoda per 10 miglia fino a un lago glaciale nel Chugach State Park, con un campeggio e un sentiero lungo il lago per camminare e pedalare. Il parcheggio è a pagamento.

Proseguite fino a Palmer, cittadina agricola della Matanuska Valley colonizzata nel 1935 dagli agricoltori del New Deal. A nord del paese, la Hatcher Pass Road sale nelle Talkeetna Mountains fino all’Independence Mine State Historical Park, dove gli edifici di una miniera d’oro degli anni Trenta sorgono in una conca alpina. La strada è asfaltata fino alla miniera; oltre, il passo è sterrato e aperto solo d’estate.

Tornati a Palmer, la Glenn Highway si dirige a est lungo il Matanuska River. È una National Scenic Byway con lunghe pendenze e alcuni tratti stretti intorno al Lion’s Head e alla Sheep Mountain. La Matanuska Glacier State Recreation Site ha belvedere sul ghiacciaio e un piccolo campeggio; le camminate sul ghiaccio sono possibili solo da un accesso privato a pagamento.

Oltre il ghiacciaio la strada supera il Tahneta Pass e l’ampio bacino del Copper River fino a Glennallen, a circa 180 miglia da Anchorage. Nelle giornate limpide le Wrangell Mountains riempiono l’orizzonte a est. Tra Palmer e Glennallen i servizi sono radi, quindi fate il pieno prima di lasciare la valle. Da Glennallen la Richardson Highway porta a Valdez o a nord verso Fairbanks.