Guide de voyage · CampingSpirit
De Tamworth à Uralla et Armidale par la montée de Moonbi, jusqu’aux escarpements de Wollomombi, Dangars Gorge et Apsley, par Walcha et Guyra jusqu’à Glen Innes, puis en descendant dans la forêt pluviale du Gondwana de Gibraltar Range et Washpool, et par Inverell et Copeton Dam jusqu’au pays de granit de Torrington : environ 915 km sur le haut plateau le plus frais de Nouvelle-Galles du Sud.
L'esprit de la route
Passé la montée de Moonbi, l’air se fait plus léger et plus limpide. Les New England Tablelands s’étendent à environ 1 000 mètres d’altitude, et cela se sent : peupliers et ormes bordent les fermes, des blocs de granit semblent éparpillés dans les pâturages, et les matins d’hiver, le givre crisse sous vos chaussures lorsque vous descendez par la porte coulissante. Le plateau paraît doux, mais sur sa bordure orientale il s’interrompt brusquement – à Wollomombi, Dangars et Apsley, des ruisseaux plongent dans des gorges profondes de plusieurs centaines de mètres, et des aigles d’Australie tournoient sous vos pieds. Entre les deux, des petites villes aux cathédrales de brique, aux légendes de bushrangers et à la fierté celtique, un cercle de pierres de granit au-dessus de Glen Innes et, pour finir, la forêt pluviale de Gibraltar Range, où mousses et fougères arborescentes rappellent une époque antérieure à la séparation des continents. La nuit est calme et froide, la Voie lactée s’étend au-dessus des emplacements, et les kangourous circulent sur les routes – raison suffisante pour arriver avant le crépuscule.
Plan détaillé des étapes (jour par jour)
1Étape 1 : de Tamworth à Armidale (par Moonbi, Kootingal et Uralla) (env. 115 km)
- Le trajet
- Tamworth n’est qu’un point de départ : prenez le New England Highway (A15) vers le nord-est à travers la vallée de la Peel jusqu’à Kootingal, puis la longue montée de la Moonbi Range, avec voies de dépassement – les camions y grimpent au pas ; avec un véhicule lourd, rétrogradez vous aussi. En haut s’ouvre le plateau, avec ses pâturages, ses haies brise-vent et ses bosses de granit. Par Bendemeer jusqu’à Uralla, puis jusqu’à Armidale. Environ 1,5 heure de conduite pure, une demi-journée avec les pauses.
- Incontournables
- Tamworth, en bref : la Big Golden Guitar à la sortie sud de la ville et les empreintes de mains du Hands of Fame Park rappellent que s’y tient chaque année en janvier le plus grand festival de musique country d’Australie ; depuis l’Oxley Scenic Lookout, vous embrassez du regard la ville et la vallée de la Peel.
- Moonbi Lookout au-dessus de Kootingal : vue en arrière sur la vallée de la Peel et les collines autour de Tamworth ; l’accès est étroit – avec un grand véhicule, évaluez d’abord la possibilité de faire demi-tour.
- Uralla et le bushranger Captain Thunderbolt (Frederick Ward), abattu près d’Uralla en 1870 : le rocher de granit Thunderbolt’s Rock au bord du highway au sud de la localité, statue équestre dans le centre, tombe au cimetière et exposition au McCrossin’s Mill Museum.
- Conseil nuit CampingSpirit
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Camping ou aire officielle: Armidale Tourist Park, à la sortie est de la ville sur la route du Waterfall Way : emplacements avec et sans électricité, sanitaires, pour caravanes et camping-cars ; pratique pour partir vers les gorges. Si vous préférez vous arrêter dès Uralla, vous y trouverez le Country Road Caravan Park. Renseignez-vous à l’avance auprès du terrain sur les équipements, la vidange et les tarifs d’hiver.
Bivouac ou nuit en pleine nature (si autorisé): L’Armidale Regional Council et l’Uralla Shire ne désignent dans les localités aucun terrain pour passer la nuit librement ; dormir dans son véhicule n’est pas prévu dans les rues, les parcs ni sur les parkings des centres-villes. L’Uralla South Rest Area, au bord du highway en direction de Kentucky, sert d’aire de repos pour une pause ; n’y passez la nuit que si aucun panneau ne s’y oppose.
- Astuce d'initié pour campeurs
- À Tamworth, faites le plein et les courses avant la montée – les prix dans la ville régionale sont généralement meilleurs que dans les petites localités du plateau. À Uralla, on s’arrête facilement le long de la large rue principale ; dans le centre d’Armidale, les places de stationnement sont courtes, les véhicules plus longs se garent de préférence dans les rues périphériques et l’on continue à pied.
2Étape 2 : de Armidale à Dangars Gorge (par Wollomombi Falls) (env. 105 km)
- Le trajet
- Le matin, Armidale à pied, puis le Waterfall Way (B78) vers l’est à travers des pâturages ouverts jusqu’au hameau de Wollomombi et à la route d’accès aux chutes (environ 40 km depuis Armidale). Retour en direction d’Armidale et, peu avant la ville, vers le sud-est par la Dangarsleigh Road jusqu’à Dangars Gorge (une bonne vingtaine de kilomètres depuis Armidale) ; les derniers kilomètres sont en gravier, glissants après la pluie. Environ 2 heures de conduite au total. Si vous suivez le Waterfall Way plus loin par Ebor jusqu’à Dorrigo, vous trouverez ce tronçon dans le guide CampingSpirit consacré à la côte nord de la Nouvelle-Galles du Sud.
- Incontournables
- Armidale : deux cathédrales de brique sombre – l’anglicane St Peter’s et la catholique St Mary and St Joseph –, le New England Regional Art Museum (NERAM) et ses importantes collections d’art australien, et le campus de l’University of New England avec le manoir Booloominbah.
- Wollomombi Falls, dans l’Oxley Wild Rivers National Park : l’une des plus hautes chutes de Nouvelle-Galles du Sud plonge d’environ 220 m dans une gorge où se rejoignent la Wollomombi et la Chandler River ; belvédères près de l’aire de pique-nique, le sentier Rim longe le bord.
- Dangars Falls : au bout de la route d’accès, depuis une plateforme, votre regard plonge sur une chute d’environ 120 m dans la gorge – plus impressionnante après de fortes pluies ; le McDirtys Walk suit le bord de la gorge.
- Conseil nuit CampingSpirit
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Camping ou aire officielle: Dangars Gorge Campground (NSW National Parks), à quelques pas de la chute : seulement 7 emplacements délimités sans électricité, adaptés aux tentes, remorques-tentes, caravanes et au camping à côté du véhicule, toilettes, barbecues, tables de pique-nique. Apportez vous-même eau potable et bois de feu. Pas de frais de camping, mais réservation en ligne via NSW National Parks avec de petits frais de réservation. Alternative : le petit Wollomombi Campground près des chutes, avec 10 emplacements sans électricité, également pour remorques-tentes et caravanes, une toilette et des barbecues ; l’eau y est non traitée et doit être bouillie. Également réservable via NSW National Parks.
Bivouac ou nuit en pleine nature (si autorisé): Dans le parc national, uniquement sur les campgrounds, pas sur les parkings des belvédères ou des aires de pique-nique. Le long du Waterfall Way, quelques aires de repos permettent de faire une pause ; n’y passez la nuit que là où ce n’est pas interdit par des panneaux.
- Astuce d'initié pour campeurs
- Dangars Gorge est isolée et sans réseau fiable : refaites le plein d’eau, de vivres et de carburant à Armidale. Les bords des gorges ne sont pas sécurisés partout – restez sur les sentiers, surtout avec des enfants et par temps de brouillard. Si vous voyagez avec un véhicule de location, vérifiez à l’avance si la piste en gravier est autorisée.
3Étape 3 : de Dangars Gorge à Apsley Falls (par Uralla et Walcha) (env. 105 km)
- Le trajet
- Par la Dangarsleigh Road, retour au New England Highway, vers le sud jusqu’à Uralla, puis le Thunderbolts Way : environ 40 km à travers un pays de moutons vallonné jusqu’à Walcha, route tranquille avec bosses et grilles à bétail. Depuis Walcha, environ 20 km vers l’est par l’Oxley Highway (B56) jusqu’à l’embranchement d’Apsley Falls. Environ 1,5 heure de conduite.
- Incontournables
- Walcha : sculptures en plein air le long de la rue principale et au bord de l’Apsley River, ainsi que des galeries – une petite ville qui se veut galerie à ciel ouvert ; au bord de la rivière, un chemin de promenade paisible.
- Apsley Falls : des plateformes et un sentier en boucle des deux côtés de la gorge révèlent la chute à plusieurs paliers de l’Apsley River et la gorge profondément entaillée ; dans la lumière du soir, les parois prennent des tons ocre.
- Tia Falls, plus à l’est sur l’Oxley Highway : un détour plus tranquille avec vue sur une autre gorge du parc national – l’accès n’est pas revêtu.
- Conseil nuit CampingSpirit
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Camping ou aire officielle: Apsley Falls Campground (NSW National Parks), directement au bord de la gorge : 14 emplacements délimités sans électricité pour tentes, caravanes, remorques-tentes et camping à côté du véhicule, toilettes, barbecues, tables de pique-nique. L’eau n’est pas traitée et doit être bouillie au moins 10 minutes. Réservation en ligne ou par téléphone via NSW National Parks. Avec électricité : Walcha Caravan Park, à l’angle de North Street et Middle Street à Walcha, avec point de vidange et échange de bouteilles de gaz.
Bivouac ou nuit en pleine nature (si autorisé): Walcha dispose d’aires de repos sur ses routes de sortie (Walcha North sur l’Ohio North Road, Walcha East sur l’Oxley Highway), que de nombreux voyageurs utilisent pour une nuit ; seule la signalisation sur place fait foi. Dans le parc national, uniquement sur le campground.
- Astuce d'initié pour campeurs
- Sur le Thunderbolts Way et l’Oxley Highway, kangourous et wallaroos traversent au crépuscule – prévoyez d’arriver à Apsley Falls avant le coucher du soleil. Faites le plein et les courses à Walcha ; la nuit, sur le plateau, les températures descendent vers zéro même au printemps et en automne, et nettement en dessous en hiver.
4Étape 4 : de Apsley Falls à Guyra (par Walcha et Armidale) (env. 120 km)
- Le trajet
- Retour à Walcha et, par le Thunderbolts Way, jusqu’à Uralla, puis le New England Highway vers le nord à travers Armidale. Après Armidale, le highway continue de monter doucement ; Guyra se trouve à environ 1 300 m et compte parmi les localités les plus élevées du parcours. Un peu plus de 1,5 heure de conduite ; une journée tranquille, avec du temps pour les courses et la lessive à Armidale.
- Incontournables
- Le matin, retournez une dernière fois au bord de la gorge d’Apsley Falls, quand la brume monte du ravin.
- Mother of Ducks Lagoon Nature Reserve, en bordure de Guyra : zone humide d’altitude peuplée d’oiseaux d’eau et, pendant la moitié estivale de l’année, de migrateurs venus d’Asie du Nord comme la bécassine du Japon ; restez discret, emportez des jumelles.
- Guyra elle-même : pays de la pomme de terre et de l’agneau, petite rue principale et vastes panoramas sur le plateau ; par les soirs clairs, un bon endroit pour observer les étoiles.
- Conseil nuit CampingSpirit
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Camping ou aire officielle: Guyra possède un petit caravan park dans la localité, avec emplacements avec électricité et sanitaires ; renseignez-vous à l’avance sur la capacité et les équipements. Si vous voulez plus de choix, passez la nuit à Armidale et continuez le lendemain matin par Guyra.
Bivouac ou nuit en pleine nature (si autorisé): Passer la nuit à la Mother of Ducks Lagoon n’est pas prévu – c’est une réserve naturelle. Les aires de repos du New England Highway sont destinées aux pauses ; les aires réservées aux poids lourds sont taboues.
- Astuce d'initié pour campeurs
- Entre Armidale et Guyra, le highway est en hiver le tronçon le plus exposé au gel du parcours : le matin, verglas sur les ponts et dans les creux, et il neige parfois. Après une nuit de gel, ne partez que lorsque le soleil a atteint la chaussée, et surveillez votre réserve de gaz pour le chauffage.
5Étape 5 : de Guyra à Gibraltar Range (par Glen Innes) (env. 130 km)
- Le trajet
- Par le New England Highway, environ 55 km vers le nord jusqu’à Glen Innes, puis le Gwydir Highway (B76) vers l’est en direction de Grafton. Après environ 70 km, vous atteignez la Gibraltar Range : les pâturages s’arrêtent, dômes de granit et landes alternent avec la forêt d’eucalyptus, et sur le rebord oriental, le highway descend en longues pentes vers la côte. Environ 9 km de gravier mènent au Mulligans Campground. Un peu plus de 2 heures de conduite.
- Incontournables
- Australian Standing Stones à Glen Innes : un cercle de blocs de granit au-dessus de la ville, inauguré en février 1992 en mémoire des immigrants celtes ; chaque année début mai s’y tient l’Australian Celtic Festival, sur plusieurs jours.
- Land of the Beardies History House à Glen Innes : musée local consacré à l’histoire du peuplement de la région, dont le surnom remonte à deux gardiens de bétail barbus de l’époque pionnière.
- Gibraltar Range National Park (partie des forêts pluviales du Gondwana d’Australie, patrimoine mondial) : Anvil Rock (4 km aller-retour) et Dandahra Crags (boucle de 6 km) depuis le Mulligans Drive, avec vues sur des tours de granit et des ravins boisés ; au printemps, les waratahs fleurissent dans la lande.
- Conseil nuit CampingSpirit
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Camping ou aire officielle: Mulligans Campground, dans le Gibraltar Range National Park, au bord du Dandahra Creek, point de départ de plusieurs randonnées : emplacements pour véhicules avec tente et un nombre limité d’emplacements pour caravanes jusqu’à 6 m. Les attelages plus longs et les camping-cars utilisent le Boundary Falls Campground, plus proche du highway (grande surface ouverte, également pour les caravanes de plus de 6 m). Dans le Washpool National Park voisin, près de l’aire de pique-nique de Coachwood, se trouve le Bellbird Campground (17 emplacements, pour le camping en véhicule, les petites caravanes et les remorques-tentes). Réservation en ligne via NSW National Parks ; ne considérez pas l’eau potable comme acquise.
Bivouac ou nuit en pleine nature (si autorisé): À Gibraltar Range et Washpool, uniquement sur les campgrounds. Le Glen Innes Severn Council ne désigne aucun terrain pour passer la nuit librement sur le territoire de la ville ; les options sont les caravan parks le long du New England Highway et les aires de repos du Gwydir Highway (respectez les panneaux).
- Astuce d'initié pour campeurs
- Faites le plein et vos courses à Glen Innes – il n’y a rien à acheter dans le parc national, et vers l’est, le long du Gwydir Highway, les stations-service sont très espacées. Apportez votre bois de feu, le ramassage est interdit ; sur les sentiers humides, les sangsues sont fréquentes.
6Étape 6 : de Gibraltar Range à Inverell (par Washpool et Glen Innes) (env. 170 km)
- Le trajet
- Le matin, environ 4 km de gravier – raides et glissants par temps humide – pour descendre dans le Washpool National Park jusqu’à l’aire de pique-nique de Coachwood, puis retour sur le Gwydir Highway. Ensuite, cap à l’ouest sur le plateau pour revenir à Glen Innes, puis environ 67 km sur le Gwydir Highway jusqu’à Inverell ; le paysage devient plus sec, le granit cède la place aux sols basaltiques et aux champs de blé. Environ 2,5 heures de conduite.
- Incontournables
- Washpool Walk (boucle de 8,5 km, 3–4 heures) depuis Coombadjha : à travers l’un des plus grands peuplements de forêt pluviale à cèdres rouges ayant survécu à l’époque de l’exploitation forestière, avec figuiers étrangleurs, mousses et ruisseaux.
- Coombadjha Nature Stroll (800 m, accessible en fauteuil roulant) depuis l’aire de pique-nique de Coachwood – la variante courte pour ceux qui ne veulent qu’une heure de forêt pluviale.
- Inverell, la « Sapphire City » : un centre aux bâtiments de l’époque des mines d’étain et l’Inverell Transport Museum, avec des véhicules couvrant un siècle de vie rurale.
- Conseil nuit CampingSpirit
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Camping ou aire officielle: Inverell compte plusieurs caravan parks en périphérie, avec électricité, sanitaires et vidange. Si vous voulez rejoindre directement le lac, roulez encore une vingtaine de minutes jusqu’aux Copeton Northern Foreshores (étape 7).
Bivouac ou nuit en pleine nature (si autorisé): L’Inverell Shire ne désigne aucun terrain pour passer la nuit librement en ville ; l’alternative économique, ce sont les emplacements du council aux Copeton Northern Foreshores. Dans le Washpool National Park, uniquement sur les campgrounds (Bellbird, Coombadjha).
- Astuce d'initié pour campeurs
- Pour l’accès à Washpool, laissez si nécessaire la caravane sur le parking du highway et ne descendez qu’avec le véhicule tracteur ; par temps de pluie, le trajet est délicat en deux roues motrices. Inverell dispose de grands supermarchés, de stations-service et d’échange de bouteilles de gaz – idéal pour se ravitailler avant Copeton et Torrington.
7Étape 7 : de Inverell à Copeton Dam (Northern Foreshores) (env. 20 km)
- Le trajet
- Une journée courte : depuis Inverell, vers le sud-ouest par des routes de campagne, à travers pâturages et blocs de granit, jusqu’à la rive nord du lac de barrage de Copeton sur la Gwydir River, l’un des plus grands réservoirs de Nouvelle-Galles du Sud. Les routes sont goudronnées jusqu’au terrain. À peine 20 km, environ 20 minutes de conduite ; le matin, encore Inverell.
- Incontournables
- Saphirs : Inverell vit depuis des générations de la découverte de pierres précieuses ; dans les environs, des fossicking parks vous permettent de chercher vous-même au tamis et à la batée – renseignez-vous sur place ou au Visitor Centre sur les règles et autorisations.
- Copeton Northern Foreshores : sentiers le long de la rive et plateformes panoramiques au-dessus du lac ; le soir, des kangourous géants paissent entre les emplacements.
- Pêche à la morue de Murray et à la perche dorée, ou pagaie depuis le ponton – une licence de pêche de NSW est nécessaire, respectez les périodes de fermeture.
- Conseil nuit CampingSpirit
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Camping ou aire officielle: Copeton Northern Foreshores (Inverell Shire Council) : emplacements avec et sans électricité, dont des emplacements traversants, bloc sanitaire modernisé, laverie, cuisine commune, point de vidange et remplissage de gaz, foyers et barbecues couverts ; réservation auprès du terrain. Sur une autre portion de la rive se trouve le Copeton Waters Holiday Park, le terrain plus grand, exploité par Reflections Holiday Parks. Réservoirs d’eau de pluie sur la rive nord – faites plutôt le plein d’eau potable à Inverell.
Bivouac ou nuit en pleine nature (si autorisé): Sur la rive du lac, la nuit n’est prévue que sur les deux terrains ; les autres zones riveraines appartiennent à WaterNSW, le camping y est interdit.
- Astuce d'initié pour campeurs
- Le niveau du lac varie fortement : en basses eaux, les rampes de mise à l’eau sont à sec, et quand le réservoir est plein, des sentiers de rive sont en partie inondés – vérifiez le niveau actuel auprès de WaterNSW. En été, il fait chaud au bord du lac, en hiver les nuits sont glaciales ; prévoyez de l’eau et une protection solaire.
8Étape 8 : de Copeton Dam à Torrington (par Inverell, Glen Innes et Emmaville) (env. 150 km)
- Le trajet
- Retour à Inverell, puis le Gwydir Highway vers l’est jusqu’à Glen Innes et, de là, vers le nord-ouest à travers une région minière jusqu’à Emmaville. De là, une route plus étroite traverse bosses de granit et forêt claire jusqu’à Torrington, en bordure de la Torrington State Conservation Area ; dans l’aire protégée elle-même, les chemins ne sont pas revêtus. Environ 2,5 heures de conduite. Si vous poursuivez ensuite vers le nord, vous rejoignez par Deepwater le New England Highway et Tenterfield, décrits dans le guide CampingSpirit consacré au Scenic Rim et au Granite Belt.
- Incontournables
- Emmaville Mining Museum : souvenir des découvertes d’étain sur le Vegetable Creek, qui attirèrent dans la région, au XIXe siècle, des milliers de mineurs, dont de nombreux Chinois.
- Torrington State Conservation Area : formations granitiques étranges, dont le « Mystery Face », vestiges de mines abandonnées et, au printemps, une riche floraison de fleurs sauvages.
- Torrington : minuscule ancienne localité minière d’étain et de wolfram, aujourd’hui destination des fossickers en quête de topaze, de béryl et de quartz – dans la Conservation Area, uniquement dans les zones autorisées (par exemple au bord du ruisseau près de Blatherarm) et uniquement avec des outils à main ; renseignez-vous sur les règles en vigueur auprès de NSW National Parks.
- Conseil nuit CampingSpirit
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Camping ou aire officielle: Blatherarm Campground dans la Torrington State Conservation Area (NSW National Parks) : terrain isolé et rudimentaire en forêt, avec 10 emplacements délimités sans électricité, toilettes, barbecues et tables de pique-nique ; pas d’eau potable, apportez vous-même eau et bois de feu. Les secteurs 1 et 2 sont accessibles en deux roues motrices et également indiqués pour les caravanes et remorques-tentes, le secteur 3 uniquement en 4x4 et pas pour les caravanes. Accès par piste en gravier ; réservation en ligne via NSW National Parks. Pour les grands camping-cars et les longs attelages, renseignez-vous au préalable sur l’accessibilité. Avec électricité et sanitaires : caravan parks à Glen Innes ou Tenterfield.
Bivouac ou nuit en pleine nature (si autorisé): Dans la Conservation Area, uniquement sur le campground. Le Tenterfield Shire et le Glen Innes Severn n’autorisent la nuit en véhicule dans les localités que sur les caravan parks et les terrains désignés.
- Astuce d'initié pour campeurs
- Torrington n’a pas de station-service et presque aucun ravitaillement, Emmaville seulement le strict nécessaire – faites le plein à Inverell ou Glen Innes. Le réseau mobile est lacunaire dans le pays de granit ; téléchargez des cartes hors ligne et communiquez votre programme à quelqu’un si vous partez randonner dans la Conservation Area.
Pratique du camping et règles locales
Camping sauvage et stationnement de nuit
- La Nouvelle-Galles du Sud ne réglemente pas le camping libre à l’échelle de l’État : les councils (ici Tamworth Regional, Uralla, Armidale Regional, Walcha, Glen Innes Severn, Inverell, Tenterfield) décident pour leurs terrains, NSW National Parks pour les parcs nationaux et les State Conservation Areas, WaterNSW pour les rives des réservoirs. Dans les centres des localités et sur les parkings des belvédères et des aires de pique-nique, dormir dans son véhicule est interdit ; les rangers dressent des amendes.
- Les aires de repos des highways (par ex. Uralla South, Walcha North et East) sont destinées aux pauses. Beaucoup de voyageurs y passent une nuit ; seuls les panneaux sur place font foi – les aires pour poids lourds sont taboues, et tout comportement de camping (auvent, mobilier, feu) n’y a pas sa place.
- NSW National Parks (Oxley Wild Rivers, Gibraltar Range, Washpool, Torrington) : uniquement sur les campgrounds, réservation en général en ligne ou via le National Parks Contact Centre. Plusieurs terrains sont gratuits mais exigent une réservation payante. Là où un droit d’entrée journalier par véhicule s’applique, il est inclus dans le prix du camping ; vérifiez la situation et les montants à l’avance sur le site du NPWS. Chiens et drones sans autorisation sont interdits dans les parcs nationaux.
- Feu : en NSW, la Bush Fire Danger Period commence généralement le 1er octobre, plus tôt ou plus tard selon la commune et la météo ; les jours de Total Fire Ban décrétés par le Rural Fire Service, les feux à l’air libre sont interdits. Ne ramassez pas de bois dans les parcs nationaux. L’appli Hazards Near Me indique les incendies et les interdictions.
- Applis : WikiCamps et CamperMate pour les terrains, aires de repos et points de vidange avec avis d’utilisateurs, Live Traffic NSW pour les fermetures, la neige et les accidents sur le New England, le Gwydir et l’Oxley Highway.
Vidange et ravitaillement
- Points de vidange : dans les grandes localités (Tamworth, Armidale, Glen Innes, Inverell) et sur les caravan parks ; les Copeton Northern Foreshores ont leur propre point de vidange. Les campgrounds du NPWS sur le parcours n’ont pas de vidange – videz avant.
- Eau : l’eau du robinet dans les localités est potable. Apsley Falls et Wollomombi n’ont que de l’eau non traitée (à faire bouillir) ; à Dangars Gorge, à Gibraltar Range et à Torrington, comptez sur vos propres réserves ; à Copeton, il y a des réservoirs d’eau de pluie. Au moins 40–60 litres de réserve à bord.
- Gaz : les bouteilles australiennes ont généralement une valve LCC27, les plus anciennes une valve POL. Échange dans les stations-service et magasins de bricolage de Tamworth, Armidale, Glen Innes et Inverell, remplissage dans les stations de remplissage de gaz si la date d’inspection est valide, et sur place aux Copeton Northern Foreshores ; les bouteilles européennes ne sont pas remplies. En hiver, vous chauffez toute la nuit – la consommation augmente nettement.
- Carburant : Tamworth, Armidale, Glen Innes et Inverell sont les points de ravitaillement sûrs. Sur le Gwydir Highway en direction de Gibraltar Range et à Torrington, il n’y a pas de station-service, à Uralla, Walcha et Guyra seulement quelques-unes. L’appli FuelCheck compare les prix en NSW.
- Courses : grands supermarchés à Tamworth, Armidale, Glen Innes et Inverell ; Walcha, Guyra et Emmaville n’ont que de petits commerces.
Gabarit du véhicule et code de la route
- Circulation à gauche : on dépasse par la droite, les ronds-points se prennent dans le sens des aiguilles d’une montre. Utilisez les voies de dépassement de la montée de Moonbi, ne dépassez pas les camions en descente ; sur le gravier, roulez lentement et à bonne distance pour éviter les projections de pierres.
- Vitesse : 50 km/h en agglomération, en général 100 km/h hors agglomération, 110 km/h sur les tronçons aménagés du New England Highway là où c’est indiqué ; dans les zones scolaires, 40 km/h les jours d’école aux heures affichées. Les véhicules de plus de 4,5 t sont limités à 100 km/h. La NSW contrôle au moyen de radars, de contrôles de vitesse moyenne par tronçon et de caméras de détection du téléphone au volant.
- Péage : il n’y a pas de routes à péage sur le parcours. Seuls ceux qui arrivent de Sydney empruntent éventuellement des autoroutes urbaines à péage – sans e-tag, payez dans les 72 heures ; en NSW, il n’est plus possible de désigner un autre conducteur, et pour les véhicules de location s’ajoutent des frais de traitement.
- Animaux : kangourous, wallaroos et wombats traversent surtout au crépuscule et la nuit ; moutons et bovins se trouvent aussi sur la chaussée sur les tronçons non clôturés. Évitez si possible de rouler de nuit hors agglomération, sinon roulez lentement et sans écart brusque.
- Hiver : sur le plateau entre Armidale, Guyra et Glen Innes, gel et verglas sont fréquents de mai à septembre ; des chutes de neige se produisent et peuvent fermer brièvement le highway – consultez Live Traffic NSW, allumez les feux de croisement, augmentez les distances.
- Campervans de location et routes non revêtues : les conditions de location excluent souvent les routes en gravier ou n’autorisent que l’accès aux campings ; Dangars Gorge, Mulligans, Washpool et Torrington se trouvent sur des pistes en gravier – clarifiez par écrit, avant la réservation, ce qui est assuré. Un permis de conduire étranger qui n’est pas en anglais nécessite un permis international ou une traduction reconnue. Taux d’alcoolémie limite 0,5, 0,0 pour les conducteurs novices.
Check-list CampingSpirit bagages et préparation
- Couette en duvet chaude ou sac de couchage pour des températures négatives, et mug isotherme – les nuits entre 1 000 et 1 300 m sont glaciales même en automne.
- Jerrican de 20 litres d’eau en plus : Dangars Gorge, Gibraltar Range et Torrington n’ont pas d’eau potable fiable, et à Apsley Falls il faut la faire bouillir.
- Votre propre bois de feu et un réchaud à gaz avec pare-vent – le ramassage est interdit dans les parcs nationaux, et les jours de Total Fire Ban, il ne reste que le gaz.
- Protection contre les sangsues (guêtres ou sel) pour les sentiers de forêt pluviale de Washpool et Gibraltar Range.
- Tamis, petite pelle et loupe pour le fossicking autour d’Inverell et de Torrington – renseignez-vous à l’avance sur l’autorisation ou les règles.
- Jumelles pour les aigles d’Australie au-dessus des gorges et les oiseaux d’eau de la Mother of Ducks Lagoon.
Mis à jour le 2026-10. Fermetures, tarifs et règles de réservation changent : vérifiez les sources officielles avant de partir.
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