Les canyons de Starved Rock et le Springfield de Lincoln

Description de l’itinéraire

Quittez Chicago vers le sud-ouest par l’I-55 et l’I-80 jusqu’à Utica, à environ 1 h 45, pour le Starved Rock State Park. Ses canyons de grès ont des cascades au printemps après la pluie et des chutes gelées en hiver. Venez en semaine si possible, car les parkings se remplissent le week-end. Le lodge et le camping du parc sont près du centre des visiteurs, et des visites en trolley ont lieu en été.

Le Matthiessen State Park se trouve à 3 km au sud de Starved Rock sur l’IL-178. Son secteur des Dells comprend un canyon avec une cascade et un ruisseau que l’on longe à pied, avec par endroits plus d’escaliers que de sentiers. De là, suivez l’Illinois River vers le sud-ouest par l’IL-29 jusqu’à Peoria, à environ 1 heure. Peoria possède un musée au bord de la rivière et un bon réseau de parcs.

De Peoria, roulez vers le sud jusqu’à Petersburg et au Lincoln’s New Salem State Historic Site, à environ 1 h 30. C’est le village de rondins reconstruit où le jeune Lincoln travailla comme commerçant et maître de poste. Le site a un camping, et un théâtre en plein air y présente des pièces en été. Springfield est à environ 30 km.

À Springfield, visitez le tombeau de Lincoln au cimetière d’Oak Ridge, sa maison et son quartier, ainsi que l’Abraham Lincoln Presidential Library and Museum, tous proches les uns des autres. L’ancien capitole de l’État, où Lincoln prononça son discours « House Divided », se trouve aussi dans le centre. Le stationnement près du centre des visiteurs de la Lincoln Home est payant mais facile. La route traverse surtout des terres agricoles plates, faciles en camping-car.