La River Road vers Big Bend : Presidio, Terlingua et Santa Elena

Description de l’itinéraire

Depuis Marfa, prenez la US-67 vers le sud sur environ 100 km jusqu’à Presidio, ville frontalière sur le Rio Grande. Juste à l’est de la ville, Fort Leaton est une bonne première étape pour voir une forteresse en adobe et se renseigner sur le Big Bend Ranch State Park. Faites le plein à Presidio : les prochaines stations fiables sont à Lajitas et Terlingua, à 80 à 100 km.

La FM 170, la River Road, est l’une des routes les plus pittoresques du Texas. Elle passe entre les parois des canyons et le fleuve, avec une pente de 15 % sur le Big Hill. Elle est goudronnée et convient à la plupart des camping-cars, mais les grands véhicules doivent la prendre lentement. Arrêtez-vous au Barton Warnock Visitor Center près de Lajitas pour les permis du parc d’État et pour vous informer sur les courtes randonnées comme Closed Canyon.

Terlingua est une ancienne ville minière du mercure, faite de ruines et d’un cimetière, et la principale base pour le ravitaillement et l’hébergement près du parc. Entrez dans le parc national de Big Bend à Maverick Junction et suivez la Ross Maxwell Scenic Drive jusqu’au Santa Elena Canyon ; le raccourci de l’Old Maverick Road n’est pas goudronné et se fait de préférence en véhicule à garde au sol élevée. Prévoyez une journée entière pour la route, le sentier du canyon et les points de vue en chemin.

Traversez le parc vers l’est en passant par Panther Junction jusqu’à Rio Grande Village et aux sources chaudes, accessibles par une étroite piste de gravier qui ne convient pas aux camping-cars ni aux remorques. La meilleure saison va d’octobre à avril ; la chaleur estivale le long du fleuve est extrême. Quittez le parc vers le nord par la US-385 jusqu’à Marathon, à environ 110 km de Panther Junction, où vous retrouvez la US-90 et du carburant.