Route 66, Teil zwei: von Oklahoma City zum Pazifik

Routenbeschreibung

Verlassen Sie Oklahoma City auf der I-40 nach Westen, die im westlichen Oklahoma und im Texas Panhandle den größten Teil der Route 66 ersetzt hat, auch wenn alte Abschnitte noch neben ihr durch kleine Orte laufen. In Amarillo steht die Cadillac Ranch auf einem Feld direkt an der Interstate: zehn Cadillacs, mit der Nase voran eingegraben und mit Jahrzehnten an Sprühfarbe überzogen, bringen Sie also eine Dose mit, wenn Sie eine eigene Schicht hinzufügen möchten. Zurück in der Stadt ist The Big Texan Steak Ranch die Heimat der Challenge um das 72-Unzen-Steak.

Westlich von Amarillo markiert das MidPoint Café in Adrian die Hälfte der Strecke, jeweils 1.139 Meilen von Chicago und Santa Monica entfernt. In New Mexico lässt das Blue Swallow Motel in Tucumcari seine Neonreklame von 1939 leuchten, und im Sommer sind die Zimmer früh ausgebucht. In Santa Rosa ist das Blue Hole ein 80 Fuß tiefes artesisches Becken, das das ganze Jahr über rund 62°F hat, bevor die Straße durch die Hochwüste nach Albuquerque ansteigt.

In Arizona schützt der Petrified-Forest-Nationalpark versteinerte Baumstämme, die über die Painted Desert verstreut liegen, und er ist der einzige Nationalpark, zu dem ein Abschnitt der Route 66 gehört. Im nahen Holbrook stehen die Beton-Tipis des Wigwam Motel, westlich von Winslow hat der Meteor Crater Aussichtsplattformen am Rand eines eine Meile breiten Einschlagkraters, und in der Innenstadt von Winslow liegt der Standin’ on the Corner Park. Von Flagstaff oder Williams führt ein Abstecher nach Norden zum ganzjährig geöffneten South Rim des Grand Canyon, wo Hopi Point und Mather Point die klassischen Plätze für den Sonnenuntergang sind.

Zurück auf der alten Straße führt der längste durchgehende Abschnitt der Route 66 von Seligman am Hackberry General Store vorbei nach Kingman. Die Auffahrt über den Sitgreaves Pass nach Oatman ist schmal, mit engen Haarnadelkurven und steilen Abhängen, lange Wohnmobile und Gespanne nehmen besser die I-40; in Oatman laufen wilde Esel auf den Holzstegen herum und betteln um Futter. Jenseits des Colorado River in Kalifornien führt der Abschnitt durch die Mojave am Roy’s Motel & Café in Amboy vorbei, prüfen Sie aber vorher den Straßenzustand, denn Teile dieser Wüstenstraße waren nach Überschwemmungsschäden lange gesperrt.

Elmer’s Bottle Tree Ranch in Oro Grande ist ein kurzer Halt am Straßenrand, bevor die Route über den Cajon Pass ins Becken von Los Angeles hinabführt. Die letzten Meilen durch die Stadt sind zäh, und die Fahrt endet am Santa Monica Pier, wo Parkplätze für große Fahrzeuge knapp sind. Im Sommer kann die Hitze in der Mojave und in der Wüste Arizonas extrem sein, nehmen Sie also reichlich Wasser mit und fahren Sie die leeren Abschnitte am Morgen; Frühjahr und Herbst sind die besten Jahreszeiten für die ganze Reise.