Ausführliche Route · CampingSpirit
Vom Radweg am Lake Champlain über Apfelinseln, Reiherkolonien und überdachte Brücken bis zur Felsenschlucht am Lake Willoughby und den Dorfangern von Craftsbury: rund 500 Kilometer Nord-Vermont zwischen See, Grenze und Wald.
Der Spirit der Route
Nord-Vermont ist das Vermont ohne Souvenirläden. Die Route beginnt am Ufer des Lake Champlain, wo der Radweg auf einem schmalen Damm aus Marmorblöcken mitten in den See hinausläuft, und folgt dann der US-2 von Insel zu Insel: Apfelgärten, Weinreben, Kalksteinmauern, im Westen die Adirondacks über dem Wasser. Hinter Swanton wird das Land hügeliger, die Straßen schmaler, die Brücken bekommen Dächer. Im Northeast Kingdom stehen mehr Elche als Ampeln, Seen liegen wie Spiegel zwischen Fichten, und der Lake Willoughby zwängt sich zwischen zwei Felswände, als hätte jemand einen Fjord ins Inland verlegt. Aus der Schiebetür sieht man morgens Nebel über dem Wasser und Raureif auf den Ahornblättern, abends hört man Seetaucher rufen. Dazwischen Dorfanger mit weißen Kirchen, Käsereien, Ahornsirup in Kanistern – und das Gefühl, dass Kanada näher ist als Boston.
Detaillierter Etappenplan (Tag für Tag)
1Etappe 1: Burlington nach Grand Isle (ca. 50 km)
- Die Strecke
- Aus Burlington über die US-7 oder die I-89 (Ausfahrt 17) auf die US-2 nach Westen: Über den Sand-Bar-Damm, eine rund zwei Kilometer lange Dammstraße mit Wasser auf beiden Seiten, erreicht man South Hero, dann geht es durch Obstgärten und Felder nach Grand Isle. Zweispurig, flach, Tempo meist 40–50 mph, in den Ortskernen langsamer. Reine Fahrzeit unter einer Stunde; der Tag gehört Burlington und dem Radweg. Auf den Inseln gibt es nur wenige Tankstellen – in Colchester oder Milton auffüllen.
- Highlights & Must-Sees
- Burlington Waterfront: Uferpark mit Promenade, Bootsanleger und dem ECHO Leahy Center for Lake Champlain; die Church Street Marketplace, eine autofreie Einkaufsstraße, liegt wenige Gehminuten hangaufwärts. Sonnenuntergänge über dem See und den Adirondacks gehören zu den schönsten Neuenglands.
- Island Line Trail (Burlington Bike Path): asphaltierter Radweg am Ufer entlang nach Norden bis zum Colchester Causeway, einem Damm aus Marmorblöcken weit hinaus in den See. Über die Lücke im Damm („The Cut“) verkehrt von Ende Mai bis in den September eine kleine Fahrradfähre der Organisation Local Motion nach South Hero, im Frühsommer nur an Wochenenden, im Hochsommer täglich – Betriebstage vorher prüfen.
- South Hero: Apfelplantagen zum Selberpflücken, Hofläden mit Cider-Donuts und ein Weingut auf der Insel; im September und Oktober ist Erntesaison.
- CampingSpirit Übernachtungstipp
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Offizieller Camping-/Wohnmobilstellplatz: Grand Isle State Park: zweitgrößter und meistbesuchter Campingplatz der Vermont State Parks am Ostufer von Grand Isle mit Blick über den See, 115 Tent/RV-Plätze ohne Anschlüsse, dazu 36 Lean-tos und 4 Cabins, Sanitärgebäude mit Münzduschen und Dump Station. Reservierung über die Vermont State Parks; Saison vom zweiten Mai-Wochenende bis zum dritten Oktober-Wochenende. Alternative direkt in Burlington: North Beach Campground der Stadt am Ufer neben dem Radweg, mit Anschlüssen und Sanitärgebäude.
Freisteh- / Natur-Tipp (sofern legal): In Burlington ist Übernachten im Fahrzeug auf Straßen und an der Waterfront nicht erlaubt, und auf den Champlain Islands gibt es kein öffentliches Land für Freistehen. Sand Bar State Park am Damm ist ein reiner Tagespark – nur für Badepause und Picknick.
- Insider-Tipp für Camper
- Wohnmobil auf dem Campground lassen und Burlington mit dem Rad erkunden: Von North Beach führt der Radweg direkt in die Stadt und hinaus auf den Damm. Wer weiter in die Adirondacks will, nimmt von Gordon Landing auf Grand Isle die ganzjährig fahrende Autofähre nach Plattsburgh (New York) – Wohnmobile werden mitgenommen, Tarif nach Länge.
2Etappe 2: Grand Isle nach Lake Carmi (Enosburg) (ca. 115 km)
- Die Strecke
- Auf der US-2 über die Brücke bei Knight Point nach North Hero und weiter nach Alburgh, dann auf der VT-129 über eine Brücke nach Isle La Motte und zurück. Von Alburgh auf der VT-78 über den Missisquoi River nach Swanton, durch das Wildschutzgebiet, und über die US-7 nach St. Albans; von dort auf der VT-105 und VT-236 ins Hügelland zum Lake Carmi. Zweispurige Landstraßen, kaum Steigungen, rund 2,5 Stunden reine Fahrzeit. Tanken und Einkaufen in Swanton und St. Albans.
- Highlights & Must-Sees
- Knight Point State Park: Tagespark an der Südspitze von North Hero mit Badebucht und Picknickwiese; der benachbarte North Hero State Park am Nordende der Insel ist ebenfalls nur noch Tagespark mit Strand und Bootsrampe – Camping gibt es dort nicht mehr.
- Isle La Motte: St. Anne’s Shrine erinnert an Fort Sainte-Anne von 1666, die erste europäische Niederlassung auf dem Gebiet des heutigen Vermont. Im Süden der Insel liegen Teile des Chazy-Riffs, eines rund 480 Millionen Jahre alten fossilen Riffs, zu sehen in den Schutzgebieten Fisk Quarry und Goodsell Ridge.
- Missisquoi National Wildlife Refuge bei Swanton: Delta des Missisquoi River mit Auwald, Marsch und einer großen Kolonie von Kanadareihern auf einer Insel im Delta (nicht zugänglich); im Herbst rasten hier Enten und Gänse zu Tausenden. Kurze Wege wie der Black Creek/Maquam Creek Trail starten nahe der Refuge-Verwaltung an der VT-78, geöffnet von Sonnenauf- bis Sonnenuntergang; einzelne Wege sind in der Jagdsaison und im Frühjahr gesperrt.
- CampingSpirit Übernachtungstipp
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Offizieller Camping-/Wohnmobilstellplatz: Lake Carmi State Park: größter Campingplatz der Vermont State Parks am Südufer des Lake Carmi nahe Enosburg Falls, 138 Tent/RV-Plätze und 35 Lean-tos, keine Anschlüsse, Sanitärgebäude mit Münzduschen, Dump Station. Achtung: Die Saison endet hier schon am zweiten September-Wochenende – für Herbstreisen scheidet der Platz aus. Ruhige Alternative: Burton Island State Park vor St. Albans Bay, nur per Personenfähre ab Kill Kare State Park oder mit eigenem Boot erreichbar – Wohnmobil bleibt am Festland.
Freisteh- / Natur-Tipp (sofern legal): Im Missisquoi Refuge, in den Tagesparks auf den Inseln und in Alburgh Dunes State Park ist Übernachten verboten; die Parkplätze schließen nachts. Freistehen ist in Franklin und Grand Isle County nur auf privatem Grund mit Erlaubnis möglich.
- Insider-Tipp für Camper
- Die Brücke nach Isle La Motte und die Straßen auf der Insel sind schmal, aber für Wohnmobile problemlos; die Fossilienfelder liegen an Nebenstraßen mit kleinen Parkplätzen – lieber zu Fuß oder mit dem Rad. In St. Albans erinnert eine Tafel im Taylor Park an den Überfall von Konföderierten aus Kanada im Jahr 1864, die nördlichste Aktion des Bürgerkriegs. Insektenschutz für das Refuge einpacken.
3Etappe 3: Lake Carmi (Enosburg) nach Newport (ca. 80 km)
- Die Strecke
- Über Enosburg Falls auf der VT-118 nach Montgomery, dann von Montgomery Center auf der VT-242 steil hinauf über den Pass am Jay Peak und hinab nach Jay und North Troy; über die VT-105 und VT-100 nach Newport. Die VT-242 ist asphaltiert, hat aber lange Steigungen und Gefälle – mit schweren Fahrzeugen im niedrigen Gang fahren, Bremsen schonen. Die VT-58 durch die Hazen’s Notch ist ein schmaler Schotterweg, im Winter gesperrt und für Wohnmobile ungeeignet. Rund zwei Stunden reine Fahrzeit.
- Highlights & Must-Sees
- Montgomery: Das kleine Tal am Trout River besitzt mehrere überdachte Holzbrücken aus dem späten 19. Jahrhundert, darunter die Comstock Bridge mitten im Ort und die Longley Bridge an einer Nebenstraße. Parken für Wohnmobile an den Ortsrändern, zu Fuß zu den Brücken – die Durchfahrtshöhen sind nichts für große Fahrzeuge.
- Jay Peak: Ski- und Ganzjahresresort direkt an der kanadischen Grenze; im Sommer und meist auch zur Laubsaison fährt die Seilbahn an ausgewählten Tagen auf den Gipfel mit Rundblick über Québec, die Green Mountains und den Lake Memphremagog. Betriebszeiten vorher prüfen.
- Lake Memphremagog in Newport: langer Grenzsee, dessen größter Teil in Kanada liegt; an der Uferpromenade und auf dem Radweg am Ostufer schaut man nach Norden über die Grenze.
- CampingSpirit Übernachtungstipp
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Offizieller Camping-/Wohnmobilstellplatz: Prouty Beach Campground: städtischer Campingplatz der Stadt Newport am Ufer des Lake Memphremagog, rund 75 Plätze, Strom (teils nur 20 Ampere) und Wasser, Dump Station, Sanitärgebäude mit Duschen und Strand. Saison und Reservierung direkt bei der Stadt prüfen. Alternative im Hinterland: private Campingplätze bei Derby, Barton und am Lake Willoughby.
Freisteh- / Natur-Tipp (sofern legal): Auf dem Gebiet von Jay Peak und in Newport ist Übernachten im Fahrzeug auf öffentlichen Parkplätzen nicht vorgesehen. Das Gebiet um die Hazen’s Notch ist Wandergebiet ohne Fahrzeugcamping.
- Insider-Tipp für Camper
- Die VT-242 ist an Laubsaison-Wochenenden voll mit Ausflüglern; früh am Morgen fahren und an der Passhöhe den Aussichtsparkplatz nutzen. In Newport liegen die größten Supermärkte des Northeast Kingdom – hier für die nächsten Tage einkaufen und volltanken.
4Etappe 4: Newport nach Island Pond (ca. 90 km)
- Die Strecke
- Über Derby auf der VT-5A nach Süden: Hinter Westmore verläuft die Straße direkt am Ostufer des Lake Willoughby, eingezwängt zwischen Wasser und den Felswänden des Mount Pisgah, ohne Randstreifen und mit engen Kurven. Weiter über West Burke nach East Burke und auf der VT-114 durch Wald und Moor nach Norden bis Island Pond. Reine Fahrzeit rund zwei Stunden. Auf der VT-114 und der VT-105 besonders in der Dämmerung mit Elchen rechnen.
- Highlights & Must-Sees
- Lake Willoughby und Willoughby Gap: Der eiszeitlich ausgeschürfte See liegt zwischen Mount Pisgah und Mount Hor – das bekannteste Landschaftsbild des Northeast Kingdom. Die South Beach am Südende eignet sich für eine Pause und das Foto in die Schlucht.
- Mount Pisgah (Willoughby State Forest): Der South Trail startet an der VT-5A und führt zu Aussichtspunkten hoch über dem See; an den Felsen brüten Wanderfalken, zeitweise gesperrte Bereiche beachten.
- East Burke: Ausgangspunkt der Kingdom Trails, eines großen Netzes von Mountainbike- und Wanderwegen über Privatland; Tagespass erforderlich.
- CampingSpirit Übernachtungstipp
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Offizieller Camping-/Wohnmobilstellplatz: Brighton State Park: Campingplatz am Spectacle Pond östlich von Island Pond, 54 Tent/RV-Plätze, 23 Lean-tos und 5 Cabins, Sanitärgebäude mit Spültoiletten und Münzduschen, Dump Station ohne Anschlüsse auf den Plätzen. Saison laut Parkverwaltung vom Memorial-Day-Wochenende bis zum zweiten Montag im Oktober. Abgelegene Alternative: Maidstone State Park, über eine lange Schotterstraße erreichbar, nur für kleinere Fahrzeuge.
Freisteh- / Natur-Tipp (sofern legal): Auf den Parkplätzen am Lake Willoughby (South Beach, Trailheads) ist Übernachten nicht erlaubt. In den Staatsforsten Vermonts ist primitives Camping für Zelte und Rucksackwanderer geregelt (Abstand zu Wasser und Wegen, Höchstdauer); Stellplätze für Fahrzeuge gibt es dort kaum – Regeln beim Vermont Department of Forests, Parks and Recreation prüfen.
- Insider-Tipp für Camper
- Die VT-5A am Lake Willoughby hat nur wenige Haltebuchten; die Aussichtsparkplätze am Nord- und Südende nutzen und nicht an der Felsstrecke stoppen. Island Pond war ein Knotenpunkt der Grand Trunk Railway – der alte Bahnhof am See erinnert daran.
5Etappe 5: Island Pond nach St. Johnsbury (ca. 65 km)
- Die Strecke
- Auf der VT-114 zurück nach Süden über East Burke nach Lyndonville, dann auf der US-5 am Passumpsic River entlang nach St. Johnsbury. Hügelig, gut ausgebaut, in Lyndonville Tankstellen und Supermärkte. Reine Fahrzeit rund 1,25 Stunden. Wer Zeit hat, fährt einen Bogen über die VT-105 Richtung Bloomfield am Connecticut River – eine der elchreichsten Straßen Vermonts.
- Highlights & Must-Sees
- Fairbanks Museum & Planetarium: Naturkundemuseum von 1891 mit Holzgewölbe, Vitrinen voller Präparate und einem kleinen Planetarium; hier sitzt auch eine bekannte Wetterbeobachtungsstation für Nord-Neuengland.
- St. Johnsbury Athenaeum: Bibliothek mit Kunstgalerie aus dem 19. Jahrhundert, in der Albert Bierstadts großformatiges Gemälde „The Domes of the Yosemite“ hängt.
- Dog Mountain: Gelände des Künstlers Stephen Huneck auf einem Hügel über der Stadt mit der Dog Chapel, deren Wände mit Erinnerungszetteln an verstorbene Hunde bedeckt sind; Hunde dürfen auf den Wiesen frei laufen. Öffnungszeiten prüfen.
- CampingSpirit Übernachtungstipp
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Offizieller Camping-/Wohnmobilstellplatz: Im Ort selbst gibt es keinen staatlichen Campingplatz. Rund 35 Kilometer südwestlich liegt der Groton State Forest mit mehreren State-Park-Campingplätzen: Stillwater und Ricker Pond (beide mit Tent/RV-Plätzen, Lean-tos, Sanitärgebäuden mit Münzduschen und Dump Station), dazu Big Deer und New Discovery. Keine Anschlüsse; Ricker Pond ist bis zum zweiten Montag im Oktober geöffnet, die Saison der anderen Plätze bei der Buchung prüfen – nicht alle bleiben bis Oktober offen.
Freisteh- / Natur-Tipp (sofern legal): In St. Johnsbury ist Übernachten auf öffentlichen Parkplätzen nicht vorgesehen. Supermarkt- oder Kaufhausparkplätze nur mit ausdrücklicher Erlaubnis der Filiale nutzen.
- Insider-Tipp für Camper
- Im Ortszentrum von St. Johnsbury sind die Straßen steil und die Parkplätze eng; Wohnmobil an der Railroad Street unten am Fluss oder am Ortsrand abstellen und zu Fuß hinauf zur Main Street gehen. Von Groton aus lohnt der Abstecher nach Peacham, einem der meistfotografierten Dörfer Vermonts – Anfang Oktober während des regionalen Laubfestivals sehr voll.
6Etappe 6: St. Johnsbury nach Stowe (ca. 115 km)
- Die Strecke
- Auf der US-2 nach Westen bis Danville, dann auf Nebenstraßen und der VT-16 nach Norden über Greensboro an den Caspian Lake und weiter nach Craftsbury Common. Zurück über Craftsbury nach Hardwick, auf der VT-15 nach Westen und über Elmore (VT-12) und Morrisville nach Stowe. Einige Verbindungen sind Schotterstraßen – für große Fahrzeuge die nummerierten State Highways wählen. Reine Fahrzeit rund 2,5 Stunden.
- Highlights & Must-Sees
- Craftsbury Common: Dorfanger auf einem Höhenrücken mit weißer Kirche, Holzzäunen und Blick über Felder bis zu den Green Mountains – das Postkartenbild des ländlichen Vermont. Daneben liegt das Craftsbury Outdoor Center, bekannt für Rudern und Langlauf.
- Greensboro und Caspian Lake: klarer See mit Sommerhäusern und einem historischen Gemischtwarenladen im Ort; die Gegend ist bekannt für Hofkäsereien.
- Hardwick: kleine Stadt am Lamoille River, in der sich Vermonts lokale Lebensmittelbewegung konzentriert – Hofläden, Genossenschaftsladen und Märkte.
- CampingSpirit Übernachtungstipp
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Offizieller Camping-/Wohnmobilstellplatz: Elmore State Park am Lake Elmore südlich von Morrisville: 44 Tent/RV-Plätze und 15 Lean-tos im Wald, Sanitärgebäude mit Münzduschen, Strand und ein Wanderweg zum Feuerturm auf dem Elmore Mountain. Keine Anschlüsse; Saison vom Memorial-Day-Wochenende bis zum zweiten Montag im Oktober. In Stowe selbst liegt der Smugglers Notch State Park an der VT-108 mit kleinen Plätzen, eher für Zelt und kurze Fahrzeuge.
Freisteh- / Natur-Tipp (sofern legal): Im Raum Stowe ist Übernachten auf Parkplätzen von Trailheads und an der VT-108 verboten, und die Smugglers Notch ist für lange Fahrzeuge ungeeignet. Freies Stehen gibt es hier nicht.
- Insider-Tipp für Camper
- Stowe und die Green Mountains sind im CampingSpirit-Reiseführer „Ahornrot, Birkengold und Hummerbojen – mit dem Camper durch den Indian Summer Neuenglands“ ausführlich beschrieben; von hier lässt sich diese Route nahtlos anschließen. Die VT-108 durch die Smugglers Notch ist eng und kurvig, für Wohnmobile und Gespanne nicht geeignet und im Winter gesperrt – Richtung Norden über die VT-100 und VT-15 ausweichen.
Camping-Praxis & Länder-Knigge
Wildcamping & Freistehen
- Vermont hat im Norden kaum öffentliches Land für Dispersed Camping mit Fahrzeugen; der Green Mountain National Forest liegt weiter südlich. Primitives Camping in Staatsforsten ist vor allem für Zelt- und Rucksackwanderer gedacht und an Regeln zu Abstand und Aufenthaltsdauer gebunden – Details beim Vermont Department of Forests, Parks and Recreation.
- In den State Parks ist Übernachten nur auf gebuchten Plätzen erlaubt; Tagesparks wie Knight Point, North Hero, Sand Bar und Alburgh Dunes schließen abends. Städte wie Burlington untersagen das Schlafen im Fahrzeug auf Straßen.
- Reservierungen: Vermont State Parks über ihr zentrales Reservierungssystem (vtstateparks.com). Etliche Campingplätze schließen schon um den Labor Day oder Mitte September (etwa Lake Carmi), die übrigen meist am zweiten Montag im Oktober, Grand Isle erst nach dem dritten Oktober-Wochenende – die Laubfärbung im Northeast Kingdom erreicht ihren Höhepunkt oft genau in dieser Zeit, also früh buchen.
- Rastplätze und Welcome Center an den Interstates dienen der Pause; Übernachten ist dort nicht vorgesehen. Supermarktparkplätze nur mit Erlaubnis der Filiale.
- Grenze: Die Route verläuft oft nur wenige Kilometer von Kanada entfernt. Pass und ESTA- oder Visumsnachweis immer mitführen; die U.S. Border Patrol kontrolliert auch im Hinterland. Navigationsgeräte können Strecken über Québec vorschlagen – eine Grenzüberquerung bedeutet Einreisekontrolle in beide Richtungen, Lebensmittelvorschriften und eventuell Fahrzeugbedingungen. Am Grenzort Derby Line nicht über die markierte Linie treten.
- Apps: iOverlander, Campendium, The Dyrt; Park4Night ist in Vermont wenig verbreitet.
Entsorgung & Versorgung
- Dump Stations: auf den größeren State-Park-Plätzen (Grand Isle, Lake Carmi, Brighton und weitere) sowie auf privaten Campingplätzen; Vermonts State Parks haben auf den Plätzen in der Regel keine Anschlüsse.
- Trinkwasser: an Zapfstellen der Campingplätze; außerhalb der Saison sind Wasserleitungen oft schon abgestellt.
- Grauwasser und Chemietoilette nur an Dump Stations entleeren; Ablassen in Seen, Bäche oder Gräben ist verboten.
- Feuerholz: Unbehandeltes Brennholz von außerhalb Vermonts darf seit 2016 nicht in den Staat gebracht werden (nur hitzebehandeltes, zertifiziertes Holz); Holz vor Ort kaufen, viele Parks verkaufen es an der Rezeption.
- Propan: Baumärkte, Landhandel und einige Tankstellen füllen US-Flaschen; europäische Flaschen werden in der Regel nicht befüllt.
- Einkauf und Treibstoff: große Supermärkte in Burlington, St. Albans, Newport und St. Johnsbury; auf den Inseln und im Hinterland des Northeast Kingdom sind Tankstellen dünn gesät und schließen abends früh.
Fahrzeugmaße & Verkehrsregeln
- Tempolimits: Interstates in Vermont meist 65 mph, sonst gilt ohne Beschilderung 50 mph; Ortsdurchfahrten 25–35 mph.
- Handy am Steuer nur freihändig; Vermont kennt keine Mautstraßen.
- Frost Heaves: Frostaufbrüche machen viele Landstraßen wellig; Schilder „BUMP“ ernst nehmen und langsam fahren, sonst springen Schranktüren auf und Achsen leiden. Im Frühjahr kommt die „Mud Season“ hinzu, in der Schotterstraßen für schwere Fahrzeuge kaum befahrbar sind.
- Elche: Besonders auf der VT-105, VT-114 und VT-102 queren Elche die Straße, vor allem in der Dämmerung und nachts. Ein Zusammenstoß ist für jedes Fahrzeug lebensgefährlich – nachts langsam fahren und auf reflektierende Augen am Straßenrand achten.
- Laubsaison: Ende September bis Mitte Oktober sind Aussichtsstraßen, Dorfanger und Campingplätze an Wochenenden überlaufen; früh starten, unter der Woche reisen und Reservierungen frühzeitig sichern.
- Maße: Schmale Straßen, überdachte Brücken mit begrenzter Höhe und Breite sowie Gebirgsstraßen wie die VT-108 und die VT-58 sind für große Wohnmobile und Gespanne ungeeignet; Beschilderung beachten.
- Notfall: 911. Mobilfunk ist im Northeast Kingdom und am Lake Willoughby stellenweise schwach oder fällt ganz aus; Offline-Karten laden.
CampingSpirit Pack- & Vorbereitungs-Checkliste
- Fahrrad mit Packtaschen: Der Radweg in Burlington, die flachen Inselstraßen und der Uferweg in Newport sind mit dem Rad am schönsten.
- Saubere, richtig eingestellte Scheinwerfer und ein Reiseplan ohne Nachtfahrten: Elche stehen nachts dunkel und ohne Vorwarnung auf der Fahrbahn.
- Warme Schlafsäcke und eine Standheizung oder Gasheizung mit CO-Melder: Im Oktober sind Nachtfröste im Northeast Kingdom die Regel.
- Reisepass und ESTA- bzw. Visumsunterlagen griffbereit: Grenznähe bedeutet Kontrollen, auch abseits der Übergänge.
- Insektenschutz und Kopfnetz: Mücken und Kriebelmücken an Seen und im Missisquoi-Delta, im Frühsommer besonders lästig.
- Offline-Karten und eine gedruckte Straßenkarte von Vermont: Im Funkloch zwischen Island Pond und Lake Willoughby hilft kein Navi.
Stand: 2026-10. Sperrungen, Gebühren und Buchungsregeln ändern sich: Prüfe vor der Abfahrt die offiziellen Quellen.
