Reiseführer · CampingSpirit
Rund 1.000 Kilometer vom Hill Country an den Rio Grande: Morgens Pfirsiche vom Farmstand, abends die Chisos Mountains im Alpenglühen und nachts der dunkelste Sternenhimmel der Lower 48.
Der Spirit der Route
Diese Route verliert mit jedem Tag etwas – Verkehr, Grün, Mobilfunk – und gewinnt dafür Weite. Hinter Austin rollt der Camper durch Kalksteinhügel mit Lebenseichen, Weinstöcken und deutschen Fachwerkhäusern in Fredericksburg. In den Schluchten am Sabinal River leuchten im November die Bigtooth-Ahorne rot, als hätte sich ein Stück Neuengland nach Texas verirrt. Dann kippt die Landschaft: Hinter Del Rio beginnt die Chihuahua-Wüste, der Pecos schneidet sich tief in den Kalk, und an den Felsdächern von Seminole Canyon malten Menschen vor Jahrtausenden Schamanenfiguren. Auf dem US 90 begegnen Ihnen stundenlang mehr Güterzüge als Autos. Im Big Bend öffnen Sie abends die Schiebetür auf Ocotillo, Kreosotduft und eine Stille, in der man den Rio Grande hört. Eine Route für den Winter und das Frühjahr, für volle Wassertanks und viel Zeit.
Detaillierter Etappenplan (Tag für Tag)
1Etappe 1: Austin nach Fredericksburg (ca. 125 km)
- Die Strecke
- Auf dem US 290 nach Westen über Dripping Springs und Johnson City: breite, gut ausgebaute Straße, sanftes Auf und Ab durch Kalksteinhügel, Weingüter und Pfirsichplantagen. Reine Fahrzeit knapp 2 Stunden; den Austiner Berufsverkehr auf I-35 und MoPac meiden Sie mit einem Start vor 7 Uhr oder nach 9 Uhr.
- Highlights & Must-Sees
- Pedernales Falls State Park: Der Fluss stürzt über gestufte Kalksteinplatten; bei Gewitterwarnung wird das Flussbett wegen Sturzfluten sofort geräumt.
- Lyndon B. Johnson National Historical Park zwischen Johnson City und Stonewall mit Geburtshaus, Familienfriedhof und der Ranch am Pedernales, dem „Texas White House“.
- Enchanted Rock State Natural Area 27 Kilometer nördlich von Fredericksburg: eine rosa Granitkuppel, vom Summit Trail aus mit Rundblick über das Llano Uplift.
- CampingSpirit Übernachtungstipp
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Offizieller Camping-/Wohnmobilstellplatz: Pedernales Falls State Park: Stellplätze mit Wasser und Strom unter Wacholder und Eichen, Sanitär mit Duschen, Dump Station. In Fredericksburg selbst: der städtische RV-Bereich im Lady Bird Johnson Municipal Park am Barons Creek mit Anschlüssen, wenige Minuten zur Main Street. Buchung der State Parks über das Reservierungssystem von Texas Parks and Wildlife, bis zu fünf Monate im Voraus.
Freisteh- / Natur-Tipp (sofern legal): Das Hill Country ist fast vollständig in Privatbesitz, öffentliches Land für Dispersed Camping gibt es hier nicht. Weidezäune an den Straßen sind ernst gemeint: Unerlaubtes Betreten wird in Texas als Criminal Trespass verfolgt. Planen Sie feste Plätze.
- Insider-Tipp für Camper
- Enchanted Rock ist an Wochenenden und in den Frühjahrsferien regelmäßig voll; die Parkverwaltung schließt dann die Einfahrt. Reservieren Sie den Tagespass vorab online und kommen Sie früh. Für Vorräte ist die texanische Supermarktkette H-E-B in Fredericksburg die letzte große Auswahl vor Kerrville.
2Etappe 2: Fredericksburg nach Lost Maples State Natural Area (ca. 120 km)
- Die Strecke
- Auf dem TX 16 nach Kerrville, dann auf dem TX 39 am Guadalupe River entlang über Ingram und Hunt: schmal, kurvig, mit Zypressen am Ufer und mehreren Niedrigwasserquerungen. Danach auf dem RM 187 nach Süden über ein Hochplateau und hinab ins Tal des Sabinal. Gut 2 Stunden reine Fahrzeit.
- Highlights & Must-Sees
- Der Guadalupe River zwischen Ingram und Hunt: Zypressen, Kiesbänke und klares Wasser. Das Tal wurde bei der Flutkatastrophe im Juli 2025 schwer getroffen – verhalten Sie sich an Gedenkorten zurückhaltend.
- Stonehenge II in Ingram, eine Nachbildung des Steinkreises auf dem Gelände der Hill Country Arts Foundation.
- Lost Maples: der East Trail und der West Trail zum Aussichtspunkt über dem Can Creek; die Bigtooth-Ahorne färben sich meist zwischen Ende Oktober und Mitte November.
- CampingSpirit Übernachtungstipp
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Offizieller Camping-/Wohnmobilstellplatz: Lost Maples State Natural Area: 24 Stellplätze mit Wasser und 30-Ampere-Strom, überdachte Picknicktische, Sanitär mit Duschen, Dump Station, keine Abwasseranschlüsse. Die Stellplätze sind eher klein – für große Wohnmobile und lange Gespanne die Längenangabe des konkreten Platzes prüfen. Alternative mit mehr Platz: Kerrville-Schreiner Park am Guadalupe River, ein städtischer Park mit Anschlüssen.
Freisteh- / Natur-Tipp (sofern legal): Legal außerhalb von Campgrounds sind hier nur die acht einfachen Primitive Sites im Hinterland von Lost Maples, zu Fuß 1–5 Kilometer von den Trailheads entfernt, ohne Wasser; Anmeldung im Headquarters. Für Fahrzeuge gibt es keine Freisteh-Option.
- Insider-Tipp für Camper
- In Lost Maples gibt es keinen Mobilfunkempfang, WLAN nur am Headquarters. In der Laubfärbung sind Wochenenden und Stellplätze Monate im Voraus ausgebucht – kommen Sie unter der Woche und prüfen Sie den Foliage Report von Texas Parks and Wildlife. Niedrigwasserquerungen am TX 39 bei Regen niemals durchfahren: „Turn Around, Don’t Drown“.
3Etappe 3: Lost Maples State Natural Area nach Del Rio (ca. 215 km)
- Die Strecke
- Über Vanderpool auf dem RM 337 nach Leakey – einer der „Twisted Sisters“, steile Rampen, enge Kurven, viele Motorradfahrer. Ab Leakey auf dem US 83 am Frio River entlang nach Uvalde, dann auf dem US 90 nach Westen durch flaches Buschland über Brackettville. Etwa 3 Stunden. Mit großem Wohnmobil oder Gespann weniger anstrengend: auf dem RM 187 über Utopia nach Sabinal und dort auf den US 90.
- Highlights & Must-Sees
- Aussichtspunkte am RM 337 zwischen Vanderpool und Leakey mit Blick über die bewaldeten Canyons des Sabinal und Frio.
- Garner State Park bei Concan: Badestelle am glasklaren Frio River unter Zypressen, im Sommer sehr voll.
- Fort Clark in Brackettville, ehemaliger Kavallerieposten mit Kalksteinbauten des 19. Jahrhunderts.
- CampingSpirit Übernachtungstipp
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Offizieller Camping-/Wohnmobilstellplatz: Amistad National Recreation Area am Stausee nordwestlich von Del Rio: Governors Landing Campground mit überdachten Picknicktischen und Wasserhähnen, für Fahrzeuge bis 28 ft. Größere Wohnmobile stehen besser am San Pedro Campground (ohne Wasser). Keine Anschlüsse, Vergabe nach dem Prinzip „first come, first served“, Selbstzahlerstation. Die Dump Station an der Bootsrampe Diablo East nutzen Camper gegen Vorlage der Campingquittung.
Freisteh- / Natur-Tipp (sofern legal): In der Amistad NRA ist Camping am Seeufer außerhalb der Campgrounds erlaubt, sofern Sie mindestens eine Viertelmeile (rund 400 Meter) von erschlossenen Bereichen entfernt bleiben; feste Fäkalien und Toilettenpapier müssen mitgenommen werden. Viele Uferzugänge sind nur per Boot oder über schlechte Pisten erreichbar, der Wasserstand schwankt stark und war zuletzt sehr niedrig – aktuelle Lage bei der Parkverwaltung erfragen.
- Insider-Tipp für Camper
- Del Rio ist die letzte Stadt mit großen Supermärkten, günstigem Diesel und Propan für die nächsten Tage – bis Alpine oder Fort Stockton gibt es auf der Route nur noch kleine Läden. Füllen Sie hier Frischwasser, Kühlschrank und Gas vollständig auf.
4Etappe 4: Del Rio nach Seminole Canyon State Park (ca. 75 km)
- Die Strecke
- Auf dem US 90 nach Westen über die Brücken des Amistad-Stausees und durch Comstock: zweispurig, gerade, kaum Verkehr, kurze Etappe. Eine gute Stunde Fahrzeit – planen Sie den Tag um die Führung in Seminole Canyon herum.
- Highlights & Must-Sees
- Besucherzentrum der Amistad National Recreation Area am US 90 mit Ausstellung zur Felskunst des Lower Pecos.
- Fate Bell Shelter in Seminole Canyon: ein riesiges Felsdach mit Jahrtausende alten Malereien im Pecos-River-Stil, nur mit geführter Wanderung zugänglich; Abstieg in den Canyon über Stufen.
- Pecos River High Bridge: Vom Rastplatz mit Aussichtspunkt am Ostufer sehen Sie die Straßenbrücke hoch über der Schlucht kurz vor der Mündung in den Rio Grande.
- CampingSpirit Übernachtungstipp
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Offizieller Camping-/Wohnmobilstellplatz: Seminole Canyon State Park and Historic Site: Stellplätze mit Wasser und Strom oder nur mit Wasser auf einer offenen Hochfläche mit Blick in die Wüste, Sanitär mit Duschen, Dump Station. Kaum Schatten – eine Markise ist hier Gold wert.
Freisteh- / Natur-Tipp (sofern legal): Zwischen Del Rio und Langtry liegt fast nur eingezäuntes Ranchland; außer dem Seeufer der Amistad NRA gibt es keine legale Freisteh-Option.
- Insider-Tipp für Camper
- Die Führungen zum Fate Bell Shelter finden nur zu festen Terminen statt und sind begrenzt; Termine und Reservierung vorab über Texas State Parks prüfen. Im Sommer steigen die Temperaturen im Canyon deutlich über 35 °C – nehmen Sie die früheste Tour und ausreichend Wasser mit.
5Etappe 5: Seminole Canyon State Park nach Marathon (ca. 220 km)
- Die Strecke
- Der einsamste Abschnitt des US 90: über die Pecos River High Bridge, vorbei an Langtry, dann durch weites Wüstengrasland und Tafelberge über Sanderson nach Marathon. Lange Geraden, wenig Verkehr, parallel die Gleise der Union Pacific. Knapp 3 Stunden.
- Highlights & Must-Sees
- Langtry: das Judge Roy Bean Visitor Center mit dem restaurierten Saloon „Jersey Lilly“ und einem Kakteengarten; kleiner Abstecher zum Aussichtspunkt über dem Rio Grande.
- Post Park (Camp Peña Colorado) wenige Kilometer südlich von Marathon: ein Brewster-County-Park am Quellteich unter Pappeln, früher Armeeposten, heute Rastplatz für Zugvögel und Picknicker.
- Das historische Gage Hotel von 1927 in Marathon und der Nachthimmel über dem Ort – kaum Lichtverschmutzung.
- CampingSpirit Übernachtungstipp
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Offizieller Camping-/Wohnmobilstellplatz: In und um Marathon gibt es keine öffentlichen Campgrounds, nur private RV-Parks mit Anschlüssen am Ortsrand – in der Hochsaison telefonisch vorab reservieren. Wer lieber auf öffentlichem Grund steht, fährt am selben Tag weiter – bis zur Parkgrenze am Persimmon Gap sind es rund 65 Kilometer – und nutzt einen Primitive Roadside Site (siehe Etappe 6).
Freisteh- / Natur-Tipp (sofern legal): Ranchland entlang des US 90 und US 385 ist privat und eingezäunt. Die einzige größere öffentliche Fläche in der Nähe ist die Black Gap Wildlife Management Area östlich des Nationalparks: Zutritt und einfache Camps am Rio Grande nur mit Texas Public Hunting Permit oder Limited Public Use Permit, Anmeldung am Headquarters, Pisten nur mit hoher Bodenfreiheit, keine Infrastruktur, regelmäßige Sperrungen für Jagden – vorher bei der Verwaltung anrufen.
- Insider-Tipp für Camper
- Tanken Sie in Del Rio und in Sanderson; zwischen den Orten gibt es kaum Tankstellen und lange Funklöcher. In Marathon ist das Angebot klein – den Hauptvorrat für Big Bend sollten Sie schon in Del Rio eingekauft haben.
6Etappe 6: Marathon nach Big Bend National Park – Rio Grande Village (ca. 140 km)
- Die Strecke
- Auf dem US 385 nach Süden durch die Marathon-Ebene, am Persimmon Gap in den Nationalpark und weiter über Panther Junction bis hinunter an den Rio Grande. Gut ausgebaut, einige Dips, in denen nach Gewittern Wasser und Schlamm stehen können. Rund 2 Stunden, von über 1.200 auf knapp 600 Meter Höhe.
- Highlights & Must-Sees
- Fossil Discovery Exhibit zwischen Persimmon Gap und Panther Junction: Fossilien aus der Kreidezeit, darunter der Flugsaurier Quetzalcoatlus.
- Boquillas Canyon Trail: kurzer Weg zum Eingang des Canyons, wo der Rio Grande zwischen Kalkwänden verschwindet.
- Hot Springs Historic District mit der heißen Quelle direkt am Fluss – die schmale, unbefestigte Zufahrt ist für Wohnmobile und Gespanne ungeeignet, parken Sie ein Stück entfernt oder kommen Sie mit kleinem Fahrzeug.
- CampingSpirit Übernachtungstipp
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Offizieller Camping-/Wohnmobilstellplatz: Rio Grande Village Campground (NPS) unter Pappeln am Fluss: Trinkwasser, Toiletten, Dump Station, Generatorbetrieb nur in ausgewiesenen Bereichen zwischen 8 und 20 Uhr. Direkt daneben das Rio Grande Village RV Park eines Konzessionärs mit Full Hookups, Duschen und Laden an der Tankstelle. Reservierung über Recreation.gov, von November bis April früh buchen; im Sommer ist es hier unten extrem heiß.
Freisteh- / Natur-Tipp (sofern legal): Big Bend hat Primitive Roadside Campsites an Schotterpisten, etwa an der Old Ore Road oder bei Government Spring. Sie brauchen dafür eine Backcountry-Genehmigung (Recreation.gov bis zu 180 Tage im Voraus oder vor Ort in Panther Junction bis 24 Stunden vorher, Gebühr pro Nacht); viele Pisten verlangen hohe Bodenfreiheit oder Allrad. Freies Übernachten an Straßenrändern ist im Park verboten.
- Insider-Tipp für Camper
- Der Grenzübergang Boquillas Crossing bei Rio Grande Village öffnet nur an bestimmten Wochentagen – Zeiten vorher prüfen, Reisepass mitnehmen. Besucher ohne US-Wohnsitz sollten vorab klären, ob ihr ESTA oder Visum die Wiedereinreise abdeckt. Tanken im Park an Panther Junction und Rio Grande Village.
7Etappe 7: Rio Grande Village nach Chisos Basin und Santa Elena Canyon (ca. 150 km)
- Die Strecke
- Über Panther Junction hinauf ins Chisos Basin auf 1.600 Meter: steile Rampen und enge Kehren, Trailer über 20 ft und Wohnmobile über 24 ft werden ausdrücklich nicht empfohlen. Danach die Ross Maxwell Scenic Drive hinunter an den Rio Grande bei Castolon, asphaltiert und für alle Fahrzeuge befahrbar, mit großen Farbwechseln im Vulkangestein. Rund 3 Stunden Fahrzeit, besser zwei Tage.
- Highlights & Must-Sees
- Window Trail oder Lost Mine Trail im Chisos Basin – der Lost Mine Trail bietet am Grat den Blick über Juniper Canyon bis nach Mexiko; Parkplatz früh am Morgen ansteuern.
- Sotol Vista, Mule Ears Viewpoint und Tuff Canyon an der Ross Maxwell Scenic Drive.
- Santa Elena Canyon Trail: Die Felswände steigen rund 450 Meter senkrecht aus dem Fluss; die Querung des Terlingua Creek am Beginn kann nach Regen schlammig oder überflutet sein.
- CampingSpirit Übernachtungstipp
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Offizieller Camping-/Wohnmobilstellplatz: Chisos Basin Campground (NPS) mit Blick auf Casa Grande und Emory Peak: Trinkwasser, Toiletten, Bärenboxen, nur mit Reservierung über Recreation.gov, Generatoren nur zu festen Zeiten, kleine unebene Plätze. Die für 2026 angekündigte zweijährige Sperrung für Umbauarbeiten wurde im April 2026 abgesagt – aktuellen Status trotzdem vor der Fahrt prüfen. Unten am Fluss: Cottonwood Campground bei Castolon unter Pappeln, keine Anschlüsse, Generatorverbot, dafür die ruhigsten Nächte im Park.
Freisteh- / Natur-Tipp (sofern legal): Primitive Roadside Sites an der Old Maverick Road oder der River Road mit Backcountry-Genehmigung; die Pisten sind wellblechartig, bei Regen unpassierbar und teils nur für Allradfahrzeuge. Außerhalb des Parks bietet der Big Bend Ranch State Park am FM 170 weitere einfache Plätze, ebenfalls mit Genehmigung.
- Insider-Tipp für Camper
- Die Wasserversorgung im Chisos Basin stammt aus den 1950er- und 1960er-Jahren; nach einem Pumpenausfall Ende 2025 musste Wasser wochenlang per Lkw gebracht werden. Kommen Sie mit vollem Frischwassertank. Für Besucher ohne US-Wohnsitz gelten seit 2026 in manchen Nationalparks Zuschläge und höhere Jahrespass-Preise – aktuelle Beträge auf nps.gov prüfen.
Camping-Praxis & Länder-Knigge
Wildcamping & Freistehen
- Texas besteht zu rund 95 Prozent aus Privatland. Dispersed Camping wie auf BLM-Flächen im Westen der USA gibt es auf dieser Route praktisch nicht; unerlaubtes Betreten von Ranchland wird als Criminal Trespass strafrechtlich verfolgt.
- Legal übernachten Sie in State Parks, in der Amistad NRA (auch am Seeufer mit Abstandsregeln) und im Big Bend auf Campgrounds oder Primitive Roadside Sites mit Backcountry-Genehmigung. Wildlife Management Areas wie Black Gap nur mit entsprechendem Permit.
- Die Rastplätze von TxDOT dienen der Erholung; die Aufenthaltsdauer ist per Schild begrenzt, Zelten und Aufbauen sind verboten. Übernachten auf Supermarktparkplätzen wird von Filiale zu Filiale unterschiedlich gehandhabt – vorher im Markt fragen.
- Apps: iOverlander, Campendium und The Dyrt für Lagebeschreibungen, Recreation.gov für die Bundesflächen, das Reservierungssystem von Texas Parks and Wildlife für die State Parks. Offline-Karten sind Pflicht, ab Kerrville wird das Netz lückenhaft.
Entsorgung & Versorgung
- Dump Stations in fast allen State Parks der Route, in der Amistad NRA (Diablo East, mit Campingquittung) sowie im Big Bend in Rio Grande Village und im Chisos Basin; Übersicht bei sanidumps.com.
- Leitungswasser ist trinkbar. Im Big Bend ist Wasser knapp und die Versorgung störanfällig – mit vollem Tank einfahren und zusätzlich Kanister mitführen.
- Grauwasser nie auf den Boden ablassen, auch nicht in der Wüste; Chemietoiletten nur an Dump Stations leeren.
- Propan in Austin, Kerrville und Del Rio bei Propanhändlern oder U-Haul-Stationen; im Nationalpark nicht verlässlich erhältlich. Europäische Gasflaschen werden meist nicht befüllt, Mietmobile haben fest verbaute US-Tanks.
Fahrzeugmaße & Verkehrsregeln
- Texas kennt kein gesondertes Tempolimit für Wohnmobile oder Gespanne; es gelten die ausgeschilderten Werte, auf Highways im Westen bis 75 mph, auf Teilen der Interstates bis 80 mph. Im Nationalpark maximal 45 mph, oft weniger – Wildwechsel von Javelinas und Hirschen besonders in der Dämmerung.
- Keine Umweltzonen. Rund um Austin gibt es mautpflichtige Schnellstraßen (etwa SH 130, SH 45, 183A und die Express Lanes am MoPac) ohne Kassenhäuschen: Abrechnung per TxTag oder teurer per Rechnung ans Kennzeichen – bei Mietfahrzeugen die Mautregelung des Vermieters klären oder die Mautstrecken meiden.
- Grenznahe Kontrollstellen der Border Patrol stehen auf den Straßen, die vom Rio Grande ins Landesinnere führen. Führen Sie Reisepass und Einreisenachweis immer mit; die Beamten dürfen auch einen Blick in den Wohnraum werfen.
- Chisos Basin Road: Anhänger über 20 ft und Wohnmobile über 24 ft nicht empfohlen. Die Zufahrt nach Hot Springs ist für Wohnmobile und Gespanne ungeeignet; viele Stellplätze in Lost Maples und im Basin sind kurz und uneben.
CampingSpirit Pack- & Vorbereitungs-Checkliste
- Zusätzliche Wasserkanister mit mindestens 20 Litern – im Big Bend kann die Versorgung ausfallen, und auf Wanderungen brauchen Sie mehr als gedacht.
- Reflektierende Frontscheibenabdeckung und eine stabile Markise: Die Plätze in Seminole Canyon und am Rio Grande haben kaum Schatten.
- Kompressor, Reifenflickset und voll aufgepumpter Ersatzreifen – Schotterpisten, Dornen von Lechuguilla und Kakteen, Hunderte Kilometer bis zur nächsten Werkstatt.
- Rotlicht-Stirnlampe und Fernglas: Big Bend ist International Dark Sky Park, und rotes Licht stört weder die Augen der Nachbarn noch die Tiere.
- Reisepass und Einreiseunterlagen in einer griffbereiten Mappe – für die Kontrollstellen der Border Patrol und den Grenzübergang Boquillas.
- Satelliten-Messenger oder Notrufgerät: In Lost Maples, entlang des US 90 und im Großteil des Nationalparks gibt es keinen Mobilfunk.
Stand: 2026-09. Sperrungen, Gebühren und Buchungsregeln ändern sich: Prüfe vor der Abfahrt die offiziellen Quellen.
