Jemez Mountain Trail: Bandelier, Valles Caldera und Jemez Springs

Routenbeschreibung

Verlassen Sie Santa Fe auf der US-84/285 nach Norden und biegen Sie in Pojoaque nach Westen auf die NM-502 ab, die auf das Pajarito-Plateau nach Los Alamos ansteigt. Der Ort entstand rund um das geheime Labor aus der Kriegszeit; das kostenlose Bradbury Science Museum erzählt seine Geschichte, und der Manhattan Project National Historical Park hat ein kleines Besucherzentrum in der Innenstadt. Von dort führen die NM-502 und die NM-4 nach White Rock und weiter zum Bandelier National Monument.

Die Parkplätze im Frijoles Canyon sind begrenzt, und große Wohnmobile bleiben am besten am Besucherzentrum in White Rock; wenn die Parkplätze im Canyon an vollen Tagen belegt sind, fährt ein kostenloser Shuttle von einem Ausweichparkplatz nahe dem Eingang. Im Frijoles Canyon führt der Main Loop Trail an Höhlenräumen vorbei, die in weichen Tuff gehauen sind, und über Leitern hinauf zum Alcove House. Der Juniper Campground liegt in den Kiefern nahe dem Parkeingang.

Die NM-4 steigt dann nach Westen durch Gelbkiefernwald zum Valles Caldera National Preserve an, einem weiten grasbewachsenen Krater, in dem in der Morgen- und Abenddämmerung Wapitis grasen. Eine Schotterstraße führt 3 km vom Highway zum Besucherzentrum an den alten Ranchgebäuden. Der Highway erreicht rund 2.700 m, und im Winter kann Schnee ihn kurzzeitig sperren. Dann fällt er durch die roten Klippen des San Diego Canyon ab, vorbei an den Jemez Falls und dem Travertinbogen des Soda Dam.

Gleich unterhalb des Soda Dam bewahrt die Jemez Historic Site die Ruinen einer Missionskirche aus den 1620er-Jahren. Jemez Springs ist ein kleines Dorf mit öffentlichem Badehaus und heißen Quellen. Die NM-4 führt weiter nach Süden, vorbei an den roten Mesas des Jemez Pueblo, wo Sie das Walatowa-Besucherzentrum besuchen können. In San Ysidro führt die US-550 nach Südosten nach Bernalillo und zur I-25; von Jemez Springs bis Albuquerque sind es rund 90 km.