Santillana del Mar

Santillana del Mar è tutelata come insieme storico-artistico e la sua collegiata fu protetta già nel 1889, primo monumento della Cantabria a ricevere questa tutela. Il paese nacque attorno a un monastero la cui fondazione, secondo la tradizione, risale all'VIII o al IX secolo e che, secondo la leggenda, custodiva le reliquie di santa Giuliana; da Santa Juliana deriva il nome. La collegiata romanica risale in gran parte al XII secolo e il suo chiostro romanico con 42 capitelli è considerato uno dei più belli della regione. Le case in pietra con stemmi e balconi sono in parte barocche; molte furono costruite nel Settecento da emigranti tornati dalle Americhe. La Torre del Merino risale al XIV secolo.

Le grotte di Altamira, a circa 2 km di distanza, furono scoperte nel 1868 e riconosciute come sito preistorico nel 1879. La grotta originale è in gran parte chiusa al pubblico; nel museo si vede una replica. In alta stagione per il paese girano molti pullman, quindi sono preferibili i giorni feriali o la bassa stagione. Secondo il racconto di un pellegrino, la stazione degli autobus si trova a circa 600 m fuori dal paese.