Santillana del Mar

Santillana del Mar steht als historisch-künstlerisches Ensemble unter Denkmalschutz; die Stiftskirche wurde bereits 1889 als erstes Denkmal Kantabriens geschützt. Der Ort entstand um ein Kloster, dessen Gründung nach der Überlieferung ins 8. oder 9. Jahrhundert fällt und dem der Legende nach die Reliquien der heiligen Juliana gehörten; aus Santa Juliana wurde der Name. Die romanische Stiftskirche stammt überwiegend aus dem 12. Jahrhundert, ihr romanischer Kreuzgang mit 42 Kapitellen gilt als einer der schönsten der Region. Die Steinhäuser mit Wappen und Balkonen stammen zum Teil aus dem Barock; viele ließen im 18. Jahrhundert aus Amerika zurückgekehrte Auswanderer bauen. Der Torre del Merino ist aus dem 14. Jahrhundert.

Die Höhlen von Altamira, rund 2 km entfernt, wurden 1868 entdeckt und 1879 als prähistorische Stätte erkannt. Die Originalhöhle ist für die Öffentlichkeit weitgehend geschlossen, im Museum sehen Sie eine Nachbildung. In der Hauptsaison sind Reisebusse im Ort unterwegs, besser eignen sich Wochentage oder die Nebensaison. Der Busbahnhof liegt nach einem Pilgerbericht etwa 600 m außerhalb des Dorfes.