Hamilton Pool Preserve

L’Hamilton Pool Preserve, vicino a Dripping Springs in Texas, è una piscina naturale sotto una grotta calcarea crollata, circa 37 km (23 miglia) a ovest di Austin lungo la Highway 71. Il tetto di un fiume sotterraneo è crollato per erosione, lasciando uno strapiombo da cui l’Hamilton Creek cade per circa 15 m (50 piedi) in una pozza verde giada. Sul soffitto e sulle pareti rocciose crescono muschio e capelvenere, e vi nidificano le rondini di scogliera.

Prima dell’Ottocento in zona vivevano i Tonkawa e gli Apache Lipan; dagli anni 1880 la terra appartenne alla famiglia Reimers, immigrati tedeschi. Nel 1985 la Travis County acquistò 232 acri (circa 94 ettari) e oggi il preserve fa parte del Balcones Canyonlands Preserve.

Per la visita serve ogni giorno una prenotazione per una fascia oraria al mattino o al pomeriggio, da fare online tramite la Travis County; l’ingresso si paga in contanti sul posto (stato: ottobre 2026). Il sentiero sotto lo strapiombo è chiuso per la caduta di sassi: si raggiunge la spiaggetta, ma non la cascata. La possibilità di fare il bagno dipende dai valori dei batteri e dalle piogge recenti (stato: ottobre 2026). Il sentiero verso la pozza è ripido, con gradini di roccia e fondo irregolare. I cani non sono ammessi, nemmeno in auto. Nelle belle giornate arrivate presto, perché il preserve può riempirsi anche nei fine settimana invernali.