Hamilton Pool Preserve

L’Hamilton Pool Preserve, près de Dripping Springs au Texas, est un bassin naturel sous une grotte calcaire effondrée, à environ 37 km (23 miles) à l’ouest d’Austin, près de la Highway 71. Le toit d’une rivière souterraine s’est effondré sous l’effet de l’érosion, laissant un surplomb d’où l’Hamilton Creek tombe d’environ 15 m (50 pieds) dans un bassin vert jade. De la mousse et du capillaire poussent sur le plafond et les parois, et des hirondelles à front blanc y nichent.

Avant le XIXe siècle, les Tonkawa et les Apaches Lipan vivaient dans la région ; à partir des années 1880, la terre appartint à la famille Reimers, des immigrants allemands. En 1985, le comté de Travis acheta 232 acres (environ 94 ha), et la réserve fait aujourd’hui partie du Balcones Canyonlands Preserve.

Une réservation est obligatoire chaque jour pour un créneau le matin ou l’après-midi, à effectuer en ligne auprès du comté de Travis ; l’entrée se règle en espèces sur place (état : octobre 2026). Le sentier sous le surplomb est fermé en raison de chutes de pierres : vous atteignez la plage, mais pas la cascade. La baignade dépend du taux de bactéries et des pluies récentes (état : octobre 2026). Le chemin vers le bassin est raide, avec des marches rocheuses et un sol inégal. Les chiens sont interdits, même dans la voiture. Par beau temps, venez tôt : la réserve peut se remplir même les week-ends d’hiver.