Villa of Tiberius, Sperlonga

La grotta di Sperlonga si apre sul mare e fa parte di un grande complesso residenziale, di solito identificato come il palazzo dell’imperatore Tiberio. In epoca altoimperiale fu trasformata in uno scenario mitologico: attorno a una vasca circolare furono collocati gruppi scultorei. I loro frammenti, migliaia di pezzi, furono ritrovati alla fine degli anni Cinquanta. Rappresentano scene omeriche: l’accecamento di Polifemo, Scilla che assale una nave, il furto del Palladio da parte di Ulisse e Diomede e il gruppo noto come «Pasquino», che mostra Ulisse con il corpo di Achille.

Il Museo Archeologico Nazionale fu costruito appositamente per questi gruppi e conserva anche statue di Ganimede, Andromeda e Circe. La maggior parte delle opere risale al I secolo d.C. ed è costituita da copie in marmo o rielaborazioni di bronzi classici ed ellenistici. L’area si trova lungo la via Flacca. Secondo il Ministero della Cultura la grotta è temporaneamente chiusa al pubblico per lavori di manutenzione straordinaria (aggiornato a ottobre 2026); verificate prima di partire. Della villa vera e propria restano solo muri bassi, e il percorso verso la grotta passa accanto a vasche per i pesci. Il sito fu individuato presso Sperlonga solo nel 1957. Lonely Planet definisce il museo la principale attrazione del paese.