Casertavecchia

Casertavecchia sorge a poco più di 400 m di altitudine sulle pendici dei Monti Tifatini, a circa dieci chilometri dalla Reggia, e oggi fa parte del comune di Caserta. Le origini risalgono a prima dell'anno Mille e a un più antico villaggio romano. Dopo le incursioni saracene e le devastazioni di Capua il borgo fu un rifugio sicuro e per lungo tempo il centro politico e culturale del territorio. Il declino iniziò con la costruzione della Reggia e con il dominio dei Borbone.

La cattedrale di San Michele Arcangelo fonde elementi siculo-arabi, chiese romaniche pugliesi e lo stile benedettino di Montecassino. All'interno, 18 colonne provenienti da un tempio romano separano le tre navate. Il campanile, alto 32 m, risale al 1234. Del castello, le cui origini risalgono al IX secolo, restano poche tracce, tra cui il mastio, alto circa 32 m, e la Torre dei Falchi.

Il borgo medievale, ben conservato, con vicoli stretti e antica pavimentazione, si visita comodamente a piedi; la strada principale passa sotto il campanile. Merita una sosta anche la chiesa dell'Annunziata, della fine del Duecento, la cui facciata gotica si nasconde dietro un portico settecentesco. Frommer's consiglia di fermarsi a cena e a fine estate si tiene il festival «Settembre al Borgo» con concerti, teatro e danza.